অধ্যায় একশ দুই: চালাকিতে বিফলতা

কঠিন সময়ে কেউ নিজের মতামতের সাথে মিল রেখে দেখা হলো, মু চিংচিং বেই মিংয়ের দিকে হাসল, তাকে এক গ্লাস মদ উৎসর্গ করল, "মেয়েটির নাম কী?"
"আমি লু রাজ্যের শ্বশুর বাড়ির বেই মিং," বেই মিং মু চিংচিংয়ের দিকে হাসল, নিঃসঙ্কোচে বলল।
"আমার নাম মু চিংচিং, নতুন হেজং জেলার প্রভিন," মু চিংচিংও হাসল, নিজের পরিচয় দিল।
"তুমি কি মু চিংচিং!" নাম শুনে বেই মিংয়ের চোখ চমকালো।
মু চিংচিং হতাশ হয়ে মাথা খোঁচালো, ভাবল তার খ্যাতি এতটাই ছড়িয়েছে।
বেই মিংয়ের চোখে পূর্ণ ছিল শ্রদ্ধা, "জেলা প্রভিনের সুগন্ধি তৈরির দক্ষতা অনেক আগে থেকেই শুনেছিলাম, ‘ইয়েন নিআন ফাংফেই’ ব্যবসাটা খুবই জনপ্রিয়, আমি এখনো কিনতে পারিনি।"
বেই মিং এ কথা বলতেই কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করল।
এ কথা শুনে মু চিংচিং অবজ্ঞা করে হাসল, "এখন থেকে তুমি আর আমি বন্ধু, ‘ইয়েন নিআন ফাংফেই’ নতুন পণ্য এলে তোমার জন্য রাখব।"
"সত্যি? বেই মিং কৃতজ্ঞ," বেই মিং উত্তেজনা ছড়াল হাতে সিলুয়েটে মদ ধরল শক্ত করে।
তার মিষ্টি আচরণ দেখে মু চিংচিং হালকা হাসল, "ভবিষ্যতে আমাকে শুধু চিংচিং ডাকো।"
তাদের বন্ধুত্বপূর্ণ আলাপ সবাই ওয়ং ফেইরানের নজরে পড়ল, ওয়ং ফেইরান হালকা চোখ বেঁকিয়ে মু চিংচিংকে পরখ করল, মিষ্টি মেয়েটি যেখানেই যাবে ভালো বন্ধু পাবে।
নিচাং রাজকুমারী নাচ শেষ করে নিজের আসনে ফিরে এল, তখন হঠাৎ রাণী কথা বলল, সে চি শেংয়ের দিকে দেখে কোমল প্রশ্ন করল, "চি পরিবারে ছেলে, নিচাং রাজকুমারীর নাচ কেমন ছিল?"
চি শেং ভেবে উঠল না হঠাৎ রাণী তাকে প্রশ্ন করবে, ভ্রু কুঁচকে উঠে, উঠে দাঁড়িয়ে রাণীকে নমস্কার করল, "রাজকুমারীর নাচ দেবীয়ের মতো।"
"তাহলে, চি পরিবারে ছেলে, তুমি কি আমার কন্যাকে পছন্দ করো?" রাণী ভ্রু উঁচু করল, ওয়ং ফেইরান চি শেংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, এই মেয়েটির কথায় অনেক গোপন অর্থ রয়েছে।
চি শেংয়ের মুখোভাবও ভালো ছিল না, পাশের ইউন ঝিনকে তাকাল, রাণীর কথা স্পষ্ট ছিল।
"রাজকুমারী সোনার কুঁড়া, যদি না পছন্দ কর, তাহলে রাজকুমারী আমাকে পছন্দ করেন না," চি শেং বলল।

"চি পরিবারে ছেলে বিদ্যাবান ও সাহসী, আমার নিচাং রাজকুমারী সৌন্দর্য আর গুণে ভরপুর, তোমরা যদি..."
"রাণী, এটা আমি কয়েকদিন আগে তৈরি করা পিচ ফুলের মদ, একটু স্বাদ নাও।" রাণী কথা বলতে না পারতেই ওয়ং ফেইরান রাণীর জন্য এক গ্লাস মদ তুলে দিল।
রাণী বিরক্তির সাথে ওয়ং ফেইরানকে দেখল, তার কথা শেষ করার চেষ্টা করল।
"চি শেং, হঠাৎ মনে পড়ল একটি পিচ ফুলের মদের পাত্র আড়াল আছে, তুমি পলাশ ভবনে নিয়ে এসো," রাণী কথা বলতে যাওয়ার আগে ওয়ং ফেইরান চি শেংয়ের দিকে তাকিয়ে নির্দেশ দিল।
চি শেং দ্রুত সম্মতি জানিয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে চলে গেল।
রাণী মদপাত্র শক্ত করে ধরল, ওয়ং ফেইরান স্পষ্টতই তার পরিকল্পনা ভেঙে দিয়েছে।
"রাজবধূ, আমার তৈরি মদ কেমন?" ওয়ং ফেইরান চোখ উঁচু করে রাণীর দিকে প্রশ্ন করল।
রাণী গভীর হাসি দিল, "রাজা, তোমার মদ তৈরির দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ।"
চি শেং চলে যাওয়ার পর পাশে ইউন ঝিন নিশ্বাস ফেলল, রাণীর ইঙ্গিত ছিল চি শেং ও নিচাং রাজকুমারীর বিয়ের জন্য জোর করছে, সে কী করবে?
"এবার সত্যিই সাত রাজবংশের কৃতিত্ব, বোন, চি বড় ভাই নিচাং রাজকুমারীর বদমেজাজী স্বভাব পছন্দ করবে না, নিশ্চিন্ত হও," ইউন মু হালকা করে ইউন ঝিনের কাঁধে হাত রাখল।
ইউন ঝিন গভীর চোখে হাসল, সে কেনো এখানে রাগ করবে? রাজকুমারীর উচ্চ মর্যাদা আছে, চি শেং যদি রাজকুমারীকে বিয়ে করে, তা হলে তার ক্ষমতা আরো বাড়বে।
এ সময় নিচাং রাজকুমারীর মেজাজ ভালো ছিল না, রাণীর কথা বলতে গিয়ে ওয়ং ফেইরান বিঘ্ন ঘটিয়েছে! নিচাং রাজকুমারী ক্ষিপ্ত চোখে ওয়ং ফেইরানকে দেখল, যেন হাতে থাকা এক কিটকি মিষ্টি চূর্ণ করতে চায়।
ওয়ং ফেইরান সব সময় তার পরিকল্পনা ব্যাহত করে।
নিচাং রাজকুমারীর পাশে বসা ছিল মা ইয়ানার, মা প্রধান উপদেষ্টা কিছু কর্মকর্তাদের সাথে কথা বলছিলেন, মা ইয়ানা সুযোগ বুঝে নিজের আসন ছেড়ে পিছনের বাগানে গেল, হাতে চাপা এক কাগজের প্যাকেট tightly ধরেছিল, ওই প্যাকেটের মধ্যে ছিল হেহুয়ান সুগন্ধি। মা ইয়ানা সাবলীল ভাবে ওয়ং ফেইরানের বাসায় পৌঁছল, চারপাশে কেউ ছিল না দেখে হালকা দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল।
ঘর জুড়ে মিষ্টি সুগন্ধ ছড়িয়েছিল, যা মু চিংচিং তাকে প্রেরণ করেছিল, মা ইয়ানা সাবধানে সুগন্ধির খোল থেকে সুগন্ধি বের করে নিজের হেহুয়ান সুগন্ধি দিয়ে প্রতিস্থাপন করল। ধোঁয়া ধীরে ধীরে ঘরের মধ্যে হেহুয়ান সুগন্ধি ছড়ালো।
মা ইয়ানা সন্তুষ্ট হয়ে বিছানায় গেল, চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ করল, ভাবল কিছুক্ষণ পর ওয়ং ফেইরানের সাথে ঘনিষ্ঠতা হবে, মন উত্তেজিত।

আজ রাতের পর সে সাত রাজবংশের বাড়ির মালিকানা পাবে।
উৎসব চলছিল তীব্র গতিতে, মু চিংচিং ভাগ্যক্রমে সাদৃশ্যপূর্ণ মানুষের সঙ্গে দেখা করল, অবাধে মদ খেতে লাগল, এক এক করে পিচ ফুলের মদ খেয়ে তার ফর্সা গালে লালিমার ছোঁয়া পড়ল, ওয়ং ফেইরান মঞ্চে বসে মু চিংচিংকে দেখল, তার এই অবস্থা দেখে ভ্রু কুঁচলাল, এই মেয়েটি মদ যতই ভালো হোক, এতটা পান করা ঠিক নয়।
"চিংচিং, তুমি মাতাল হয়েছ, আর মদ খাওয়া যাবে না," বেই মিং চিংচিংয়ের লাল গাল দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল।
মু চিংচিং তা পাত্তা না দিয়ে বেই মিংয়ের হাত ঠেলল, গ্লাস তুলে বেই মিংয়ের সঙ্গে ঠেকিয়ে বলল, "সত্যিকার বন্ধুদের সঙ্গে হাজার গ্লাস কম, আজ এত আনন্দ, আমাকে মদ খেতে দাও, আগের পিচ ফুলের মদ আমি ঠিকমতো পান করিনি, ওয়ং ফেইরান এত সঙ্কোচী ছিল, এবার অনেক দিয়েছে, আমি অবশ্যই বেশি খাব, ও তো আমাকে সবসময় কষ্ট দেয়।"
এই কথা শুনে বেই মিং ভ্রু কুঁচকে মঞ্চের দিকে ওয়ং ফেইরানকে দেখল, দুইজনের চোখ মুখোমুখি হলো, অথবা বলা যায়, ওয়ং ফেইরানের দৃষ্টি সদা মু চিংচিংয়ের ওপর।
বেই মিং যেন কোনো গোপন রহস্য আবিষ্কার করল, চোখ নামিয়ে হতাশ স্রোত ফেলে বলল, মাতাল মু চিংচিংকে আর মদ খাওয়ানো যাবে না, যদি সে এখনো অদ্ভুত কিছু বলে, তাকে রক্ষা করা সম্ভব হবে না।
ওয়ং ফেইরান গুড ফেইকে তাকিয়ে বলল, "তাকে আমার ঘরে নিয়ে যাও।"
গুড ফেইক সম্মতি জানিয়ে, সবাই অগোচরে ধীরে ধীরে মু চিংচিংয়ের পাশে গিয়ে তাকে পিছনের বাগানে নিয়ে গেল।
ওয়ং ফেইরানের ঘর হেহুয়ান সুগন্ধিতে ভরা, বিবান মূলত রাজাকে ঘর পরিষ্কার করতে এসেছিল, হালকা বন্ধ দরজা ঠেলে ভিতরে প্রবেশে ভ্রু কুঁচলাল।
ঘরে আলো জ্বালিয়ে বিছানায় এক নারী শুয়ে ছিল, তার মুখ চেনার পর অবাক হয়ে গেল, নারীর নাম ছিল মা ইয়ানা।
মা ইয়ানার গাল লাল, লালিমা অস্বাভাবিক মনে হলো, বিবান ভিতরে এসে মাথা ঘুরে গেল, শেষে তার দৃষ্টি জ্বলার সুগন্ধির দিকে গেল, সুগন্ধির মধ্যে যেন কিছু অস্বাভাবিক।
"রাজা... রাজা, ইয়ানা তোমাকে ভালোবাসে, নিজের জীবন তোমার কাছে দিতে চায়," মা ইয়ানার কণ্ঠস্বর মৃদু, চোখ ধীরে ধীরে খুলল।