গ্রাম্য সুগন্ধিনী মাটি চাষে ব্যস্ত

        "তোমরা আর একটুও কাছে এলে আমি সাহায্য ডাকব!" মু চিং পিছিয়ে গেল, তার মুখ ফ্যাকাশে, কপাল থেকে রক্ত ​​গড়িয়ে পড়ছে, সামনে থাকা দুজন লোকের দিকে তাকিয়ে তার চোখে আতঙ্ক ফুটে উঠল। তারা ছিল এক ব্যভিচারী দম্পতি। তার সামনের লোকটি এক মুহূর্তের জন্য থামল, তারপর তার মুখের ভাব বদলে গেল, এবং সে ভয়ংকরভাবে বলল, "যেহেতু তুমি বোকা নও, আমরা তোমাকে বাঁচতে দিতে পারি না।" সে তার হাতে থাকা রক্তমাখা নীলপাথরটির ওজন মাপতে লাগল। মু চিং কয়েক পা পিছিয়ে গেল, তার দৃষ্টি আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। তার পেছনের জট পাকানো ডালপালাগুলো অনুভব করে তার বুকটা ধড়াস করে উঠল, এবং সে একটা পরিকল্পনা করল। সে হঠাৎ করে সামনের দুজনের দিকে ডালপালাগুলো ছুঁড়ে মারল এবং সর্বশক্তি দিয়ে দৌড়ে পালাল। সে জানত না কী ঘটেছিল। সে গবেষণাগারে প্রাচীন মশলা ভাপাচ্ছিল, যখন হঠাৎ, একটি বিকট শব্দে, সে চোখ খুলল এবং নিজেকে এখানে, এক অদ্ভুত যুগে, এক বোকার শরীরে আবিষ্কার করল। এই দুজন লোক তাকে জেগে থাকা অবস্থায় আবিষ্কার করে। সে মহিলাটিকে চিনতে পেরেছিল; সে ছিল তার চাচার বিধবা স্ত্রী, ঝাং গুইহুয়া। সে লোকটিকে চিনতে পারল না। "এই ছোটো বদমাশ, এখানেই থাম!" লোকটি নীলপাথরটি আঁকড়ে ধরে, ক্রোধে মুখ বিকৃত করে তাকে নির্মমভাবে তাড়া করল। সে তাকে যথেষ্ট দ্রুত ধরতে পারছিল না। যদিও মু চিংচিং একটি ছোটো মেয়ে ছিল, কিন্তু জীবন-মরণ পরিস্থিতিতে মানবদেহের ক্ষমতা ছিল অপ্রত্যাশিত। তাকে ধরতে পারবে না দেখে, লোকটি দাঁতে দাঁত চেপে নীলপাথরটি তার দিকে ছুঁড়ে মারল। এটি তার পায়ের গোড়ালিতে সজোরে আঘাত করল। "আহ—" শব্দটির পর একটি ভারী ধপাস শব্দ হল। মু চিংচিং ঘুরে দাঁড়াল, তার চোখ পড়ল এক ভয়ঙ্কর, বীভৎসভাবে বিকৃত মুখের উপর। তার শরীর হিম হয়ে গেল, এবং সে তোতলিয়ে বলল, "আপনি...আপনি আমাকে কেন মারতে চান?" তার দিকে এগিয়ে আসা ল