অবিচ্ছেদ একান্নবিংশ অধ্যায়: শতফুলের সুরভি
কিছুক্ষণ পর, ওয়ং ফেইরান হাত ধরে একটি চাদর নিয়ে বেরিয়ে এলো। সে যত্ন করে চাদরটি মূ কিউকিউইয়ের ওপর জড়িয়ে দিল, তারপর সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে দিল। মূ কিউকিউই নিচু হয়ে নিজের ওপরের চাদরটি দেখল, এখনও শরৎকালের শুরুতেই, সে চাদর পড়ে বসেছিল, যা একটু বেশি মনে হচ্ছিল।
কিন্তু ওয়ং ফেইরানের নির্ভুল বিশ্বাসী ভাব দেখে মূ কিউকিউই মুখ খোলার ঝামেলা করেনি, চাদর পরেই পরীক্ষাকেন্দ্রের দিকে এগিয়ে গেল।
পরীক্ষাকক্ষে ঢুকতেই মূ কিউকিউই পরিচিত একটি ছায়া দেখতে পেল।
চাইপিং সকাল থেকে পরীক্ষাকক্ষে উপস্থিত ছিল, এবার তার আগের জাঁকজমক নেই, সে কোণে সঙ্কুচিত হয়ে বারবার চারপাশ লক্ষ্য করছিল। তার মুখাবয়ব ভালো দেখাচ্ছিল না, চোখের নিচে কালো ছায়া ছিল, মূ কিউকিউই তাকে এক নজর দেখে ভ্রু কুঁচকিয়ে ফেলল।
তাদের চোখ মিলল, চাইপিং যেন ভূত দেখেছে তেমন করে এক চিৎকার দিল, ওয়ং ফেইরানের অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া দেখে মূ কিউকিউইর মুখ একদম বদলে গেল, সে গতকালের বৃদ্ধ ভিক্ষুকের কথা মনে পড়ল, হয়তো সেই বৃদ্ধ ভিক্ষুক তার আদেশ পালন করছিল?
প্রথমে মূ কিউকিউই ভাবেছিল সেই বৃদ্ধ ভিক্ষুক হয়তো একদিনের উদ্দীপনায় এমন করেছে, কিন্তু আজ চাইপিংয়ের অস্বাভাবিক আচরণ দেখে মূ কিউকিউইর মনে সন্দেহ জন্মালো।
এই ভাবনা নিয়ে সে চাইপিংয়ের কাছে একটু এগোলো, ইচ্ছাকৃতভাবে তার সামনে বসে পড়ল, পেছনে ফিরে তাকিয়ে হালকা হাসি দিল, যা চাইপিংয়ের চোখে অত্যন্ত কষ্টদায়ক ছিল।
"তুমি কী হয়েছে? গত রাতে ভালো ঘুম হয়নি?" মূ কিউকিউই উদ্বিগ্ন মুখে জিজ্ঞাসা করল, এমনকি তার মাথায় হাত দেবার জন্য হাত বাড়ালো।
"চলে যাও, আমাকে ছোঁও না, দূরে থেকো!" চাইপিং তখন যেন বিস্ফোরিত আতশবাজির মত, তার মেজাজ প্রচণ্ড রেগে গেছে। সে মূ কিউকিউইর হাত খুলে দিয়ে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল।
মূ কিউকিউই রেগে না গিয়ে হেসে বলল, "ভালো কাজ করলে ভূতের ভয় নেই, তোমার এই অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে তুমি কিছু গোপন কাজ করেছ, এই অবস্থায় পরীক্ষা দেওয়া খুবই বিপজ্জনক।"
এই কথা শুনে চাইপিং আরও উৎকণ্ঠিত হয়ে উঠল। ঠিক তখন ওয়ং ফেইরান হঠাৎ প্রবেশ করল, সে ঠাণ্ডা চোখে চাইপিংকে একবার ছেড়ে তাকাল। চাইপিং ওয়ং ফেইরানের চোখের দিকে তাকিয়ে দ্রুত মাথা নীচু করল এবং কাঁপতে লাগল। মূ কিউকিউই তার অস্বাভাবিক অবস্থা দেখে ভ্রু কুঁচকিয়ে ওয়ং ফেইরানের দিকে তাকাল, হয়তো ওয়ং ফেইরান সব কিছু জানে।
এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো পরীক্ষা, মূ কিউকিউই এই বিষয়টি মনোযোগে রেখে পরবর্তী পরীক্ষার প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।
আজকের পরীক্ষার বিষয় ছিল উদ্ভাবনী, প্রত্যেক পরীক্ষার্থীকে একটি নতুন ধরনের সুগন্ধি তৈরি করতে হবে। মূ কিউকিউই প্রস্তুত করেছিল ‘শতফুলের সুগন্ধি’।
সাধারণত কিছু ফুলের গন্ধ একসঙ্গে মিশলে একটি চমৎকার সুবাস তৈরি হয়, কিন্তু কেউ পুরোপুরি সব গন্ধ একত্রিত করতে পারেনি, আজ মূ কিউকিউই তা সফল করল।
সে সত্যিই একশো প্রকার ফুলের গুঁড়ো সংগ্রহ করে সেগুলো একসঙ্গে মিশিয়ে একটি বোতল সুগন্ধি তৈরি করল।
হালকা স্প্রে দিলেই প্রথমে এক মৃদু সুধাবাস ছড়িয়ে পড়ল, মনোযোগ দিয়ে ঘ্রাণ করলে দেখা গেল মাধব, পদ্ম ও বকুলের গন্ধ বাতাসে ভাসছে, ধীরে ধীরে তা ঘন সুগন্ধিতে পরিণত হল, গোলাপ ও করমচা ফুলের সুবাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, মুগ্ধ করল সবাইকে; শেষদিকে হালকা মিষ্টি সুবাস পেল 桃花, চেরি blossom এবং খেজুর ফুলের, যা ছিল অপূর্ব।
অবশ্যই এই বহুমুখী সুগন্ধি বাজারে খুবই জনপ্রিয় হবে।
ওয়ং ফেইরান এখন সত্যিই মূ কিউকিউইর স্বাস্থ্যের চিন্তায় ছিল, সে তার কানে হালকা স্বরে বলল, “আমার গাড়ি বাইরে অপেক্ষা করছে, তুমি আগে গাড়িতে যাও, আমি আসছি।”
মূ কিউকিউই এবার অস্বীকার করল না, মাথা নেড়ে গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
হঠাৎ ভিড়ে সে পরিচিত একটি ছায়া দেখতে পেল।
"শিক্ষক, শিক্ষক!" একটি মিষ্টি কণ্ঠস্বর শুনে মূ কিউকিউই চারদিকে তাকিয়ে দেখল, পিছনে ফিরে এক সাদা পোশাক পরা যুবক তাকে হাত নাড়া দিল। ওই যুবককে দেখে মূ কিউকিউই হঠাৎ মনে করল, তার কয়দিন আগে একজন শিষ্য নিয়েছিল।
সু সি হাতে বই নিয়ে হাসিমুখে দৌড়ে এসে বলল, "শিক্ষক, আমি তোমার নির্দেশ মতো এই বইয়ের বিষয়বস্তু মুখস্থ করেছি, আজকের প্রতিযোগিতা কেমন হলো?"
সু সি তার চকচকে চোখ ঝলমল করে উৎসাহিত মুখে অপেক্ষা করছিল, মূ কিউকিউই তার মাথায় হাত বুলিয়ে বইটি নিয়ে নিল। সে অবাক হল যে মাত্র কয়দিনে এই মোটা বইটি যুবক পুরোপুরি স্মরণে রেখেছে, সত্যিই সে সুগন্ধি শেখার প্রতিভাবান।
"অবশ্যই এটা খুব সহজ, আজকের পর আমি দেশটির প্রথম সারির সুগন্ধি শিল্পী হয়ে যাবো। তোমার পছন্দ ভাল ছিল, আমার শিষ্য হওয়া সহজ নয়," মূ কিউকিউই গর্বের সাথে বলল।
ঠিক তখনই চাইপিং হঠাৎ বেরিয়ে এল, এবার সে তাকে অপমান করল না, মাথা নিচু করে চুপচাপ পরীক্ষাকক্ষ ত্যাগ করল।
"শিক্ষক, আমার মনে হয় ওই মেয়েটি তোমার প্রতি শত্রুতা পোষণ করছে, সাবধান হও," সু সি চাইপিংয়ের দিকে তাকিয়ে মুখ ভার করল।
এই যুবকের এমন চিন্তা ভাবনা দেখে মূ কিউকিউই ভ্রু কুঁচকে বলল, বুঝতে পারল চাইপিংয়ের বিরোধিতা তার প্রতি কত বড়।
“এই যুবক কে? পরিচয় করিয়ে দিবে?” ওয়ং ফেইরান পরীক্ষাকক্ষ থেকে বেরিয়ে এসে কৌতূহলে জানতে চাইল।
মূ কিউকিউই হাসি দিয়ে বলল, “অফিসিয়ালি পরিচয় করিয়ে দিই, এটা আমার ছোট শিষ্য, সু সি।”
“সু সি? ছোট শিষ্য?” ওয়ং ফেইরানের চোখ একটু মৃদু হলো, সে সু সিকে উপরে নিচে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো এখনো বিখ্যাত হওনি, তবুও কেউ তোমার কাছে শিষ্য হতে চাইছে?”
“আমি তাকে নিয়েছি, সে খুব প্রতিভাবান,” মূ কিউকিউই ব্যাখ্যা করল, হাতে থাকা বইটা উঁচিয়ে দেখিয়ে বলল, “এটি সাত রাজপুত্র, তার মেজাজ একটু অদ্ভুত, তাকে পাত্তা দিও না।”
মূ কিউকিউই সাত রাজপুত্রের নাম শুনে সু সির চোখে একটু পরিবর্তন এলো, সে সম্মান জানিয়ে ওয়ং ফেইরানের প্রতি নম্রভাবে সালাম করল, “আগে বুঝতে পারিনি, রাজপুত্র মহোদয়, ক্ষমা করবেন।”
ওয়ং ফেইরান সাদাসিধে উত্তর দিল, “তোমার অসুস্থতা এখনো ভালো হয়নি, এখানে বাতাস খাওয়া বন্ধ করো। তোমার এই শিষ্যকে আগে পাঠিয়ে দাও, তুমি আমার সঙ্গে রাজপ্রাসাদে যাও।”
মূ কিউকিউই মাথা নেড়ে সু সিকে কয়েক কথা বলল, তারপর দুজনে গাড়িতে চড়ল।
কিছুক্ষণ নীরবতা বিরাজ করল, শেষে মূ কিউকিউই জিজ্ঞেস করল, “সেটা... চাইপিং কি ও বৃদ্ধ ভিক্ষুককে আমাকে অনুসরণ করতে পাঠিয়েছিল?”
ওয়ং ফেইরান তার দিকে তাকিয়ে একটু হাসল, “তুমি এত বোকা নও।”
মূ কিউকিউই ঠোঁট কুঁচকে ওয়ং ফেইরানের দিকে চোখ ঘুরিয়ে দেখল, আজ চাইপিংয়ের ভীত সেদিকে ইঙ্গিত করছে যে তার মন খারাপ।
“গত রাতে আমি গু ফেইকে বলেছিলাম ভিক্ষুকের মৃতদেহ চাইপিংয়ের বিছানায় রাখতে, সে সাহস দেখিয়েছে, আজ আসতে পেরেছে,” ওয়ং ফেইরান স্বাভাবিক স্বরে বলল।
এই কথা শুনে মূ কিউকিউইর চোখ বড় হয়ে গেল, অবিশ্বাসের সঙ্গে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী বলছ? তুমি ভিক্ষুকের মৃতদেহ চাইপিংয়ের বিছানায় রেখেছিলে?”
ওয়ং ফেইরান ঠাণ্ডা মাথায় মাথা নেড়ে বলল, “কেন নয়?”
মূ কিউকিউই: ……
সে কখনো ভাবেনি ওয়ং ফেইরান এত চালাক এবং গভীর পরিকল্পনা করতে পারে।