ত্রয়েষট্টিতম অধ্যায় হৈউন মহাশয়
“তুমি কী জানতে চাও?” পেইয়ের দ্বিতীয় গিন্নি জিজ্ঞাসা করলেন।
বুদ্ধের কাছে প্রার্থনা করে ভাগ্য জানার সময় মানুষ নিজের ইচ্ছেমতো কিছু জানতে চায়, প্রশ্নটা অস্পষ্ট হওয়া চলবে না, আর অন্যকে বলে দেওয়াও ঠিক নয়। তবে মোটামুটি দিকনির্দেশনা তো দেওয়া যায়ই।
পেই জুনই একটু থমকাল, তারপর সিদ্ধান্ত নিল নিজের মনের কথা বলবে।
“আমি ঠিক বুঝে উঠতে পারিনি,” সে বলল, “আসলে আমার বিশেষ কিছু জানার নেই, কেবল কৌতুহলবশত চেষ্টা করে দেখছি।”
আসলে একেবারেই যে কিছু জানার নেই তা নয়, বরং তার অন্য এক স্মৃতি রয়েছে, যেখানে সে লাল পতাকার নীচে বড় হয়েছে। সে বিশ্বাস করে, দেবতা বা বুদ্ধের কাছে প্রার্থনা করলেই ভবিষ্যৎ জানা বা বিপদ এড়ানো সম্ভব—এমন ধারণা তার কাছে বিজ্ঞানের পরিপন্থী, অবিশ্বস্ত।
হ্যাঁ, ঠিকই তো, যদিও সে অদ্ভুতভাবে মেয়েদের উপন্যাসের জগতে এসে পড়েছে, তবুও সে এখনো নতুন যুগের এক প্রাণবন্ত, বিজ্ঞানে বিশ্বাসী তরুণ।
“বুদ্ধের কাছে প্রার্থনা ও ভাগ্যজিজ্ঞাসা মনপ্রাণ দিয়ে করতে হয়।” দ্বিতীয় গিন্নি তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি আগে একটু ভাবো।”
“হুঁ।”
পেই জুনই মাথা নাড়ল, মনে মনে খানিকটা আফসোস অনুভব করল, আসলে এমন অভিজ্ঞতা তার কাছে বেশ নতুন।
“দশ ভাই যদি সত্যিই কিছু ভেবে উঠতে না পারে, তবে বরং বিবাহ-ভাগ্য জানতে চাও,” পাশ থেকে পেই নয় এসে বলল, “কে তুমি, সেই যে পরশু যেই কবিতার মেয়েটি ছিল, তার সঙ্গে তোমার জুটি কেমন হবে, সেটাই জিজ্ঞাসা করো।”
পরশুর সেই কবিতা—
লিবাই রচিত ‘ছিংপিং তিয়াও’, ইয়াং কুইফেই-এর জন্য লেখা সেই কবিতা?
বুদ্ধের কাছে সে আর ইয়াং কুইফেই-এর জুটির কথা জানতে চাওয়া...
এটা কি ঠিক হবে?
“আরে! এতে খারাপ কী?” পেই নয় এগিয়ে এসে তার কাঁধে হাত রাখল, হালকা ঠেলে তাকে বুদ্ধমূর্তির সামনে নিয়ে যেতে থাকল, তাড়াতাড়ি বলল, “চল, চল, গিয়ে আসো।”
“আহ...”
দ্বিতীয় গিন্নি মুখ খুললেন, আসলে পেই জুনই-কে ডাকতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখলেন সে ইতিমধ্যে পেই নয়-এর ঠেলায় আধা-স্বেচ্ছায় বুদ্ধমূর্তির সামনে গোঁজামিল দিয়ে বসে পড়েছে, শেষমেশ শুধু অসহায়ের মতো মাথা নাড়লেন।
আসলে তিনি চেয়েছিলেন পেই জুনই তার ভবিষ্যৎ ও সম্মানের বিষয়ে জানতে চায়, তবে...
বিবাহ-ভাগ্যও মন্দ নয়।
গদির সামনে দাঁড়িয়ে পেই জুনই আগের সবার মতো প্রণাম করতে শুরু করল।
ধীরে ধীরে নত হল, আবার ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, তার ভঙ্গিমা শান্ত, কোনো তাড়াহুড়ো নেই, কেউ খুঁত ধরতে পারবে না।
সে হয়ত খুব আন্তরিক নয়, কিন্তু শ্রদ্ধা ও শিষ্টাচারে পূর্ণ ছিল।
সাদা পোশাক, ধুলোমুক্ত, ধীরে ধীরে মাথা নত করে নিখাদ আন্তরিকতায় প্রণাম করল।
এমন দৃশ্য সত্যিই চমৎকার।
পেই সু আগেই পাশে বোনদের সঙ্গে গল্প করছিল, এবার পেই নয়-এর কাছে গিয়ে কৌতুহলভরে জিজ্ঞাসা করল, “নয় ভাই, দশ ভাই কী জানতে চাইছে?”
পেই নয় একবার তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, কিছু গোপন না রেখে বলল—
“সে তো...”—ইচ্ছাকৃতভাবে কথাটা টেনে দিল, পেই সু বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করে তাকাল, তারপর বলল, “বিবাহ-ভাগ্যই তো।”
“ও?” ছোট মেয়েটির চোখ বিস্ময়ে গোল, মুখেও বিস্ময়ের ছাপ, বেশ মিষ্টি লাগল।
পেই নয় হেসে উঠল।
“হ্যাঁ, সে জানতে চাইছে, সেই ‘মেঘে পোশাক, ফুলে রূপ’ কবিতার মেয়েটির সঙ্গে তার ভাগ্য।”
পেই সু অবাক হয়ে পেই জুনই-এর দিকে তাকাল।
...
পেই জুনই গদির ওপর সোজা হয়ে বসে আছে।
পাশের সন্ন্যাসী তার দিকে ভাগ্যের বাঁশের কৌটো এগিয়ে দিল।
পেই জুনই চোখ বন্ধ করল, পেই নয় যা বলেছে তাই মনে মনে আওড়াতে চাইল, সেই কবিতার কথা ভাবতে গিয়েই মনে হল বিষয়টা বেশ হাস্যকর...
ইয়াং কুইফেই—
মুখে হাসি চাপার চেষ্টা করল, মনে মনে মাথা নাড়ল।
সে ভাবল, আসলে প্রথমে এই কবিতা কাকে লিখে দিতে চেয়েছিল, সেটাই ভাবা উচিত!
হ্যাঁ, সহসা তার মনে পড়ল, রাজকুমারীর প্রাসাদে, সেই পার্দার ওপর আঁকা প্রজাপতির কথা।
বাঁশের কৌটো হাতে ধরে আস্তে আস্তে ঝাঁকাল, আগের ক্রম এলোমেলো করে, চোখ বন্ধ রেখেই আঙুল দিয়ে বাঁশের কাঠিগুলোর ওপর আস্তে আস্তে ছোঁয়াল।
বিশেষ কিছু না ভেবে, যেভাবে পড়ল সেভাবেই একটা কাঠি তুলে নিল।
আস্তে আস্তে হাত ছাড়ল, বাকিগুলো কৌটোতে পড়ার আওয়াজ কানে এল।
“টুং টুং টুং...”
শুধু একটা কাঠি হাতে রইল।
সন্ন্যাসী কৌটো নিয়ে দেখাল, আর পরিবর্তন করা যাবে না।
পেই জুনই শেষ কাঠিটা চোখের সামনে তুলল, চোখ খুলে তাকাল।
উপরে লেখা—
শাদা হাঁস চিঠি মুখে গভীর পাহাড় পেরোয়, ভয় নেই, পথ যত কঠিনই হোক, বেরোনোর রাস্তা আছে।
নিজ গৃহের পথ ঠিক করো, অন্যের পশ্চিম-পূর্ব নিয়ে মাথা ঘামিও না।
পেই জুনই পড়ে ভ্রু কুঁচকাল।
প্রথম বাক্য বলছে, তার সামনে বাধা আছে, তবে ভয় নেই, কাটিয়ে উঠবে, তাই তো?
শেষেরটা মনে হচ্ছে বুঝাচ্ছে, নিজের কাজ সামলাতে পারছ না, আবার অন্যের ব্যাপারে নাক গলাচ্ছ?
পেই জুনই মাথা নাড়ল, এ কেমন কথা...
“পেই ভিক্ষু, ভাগ্য ব্যাখ্যা করে দেব?” পাশে থাকা সন্ন্যাসী কৌটো হাতে, তার মুখ দেখে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল।
আগে দেখেছে অন্য অনেকেই সন্ন্যাসী দিয়ে ভাগ্য ব্যাখ্যা করিয়েছে, পেই জুনই-ও তাতে গা ভাসাল, হাতে থাকা কাঠিটা এগিয়ে দিয়ে বলল, “দয়া করে।”
সন্ন্যাসী মৃদু হেসে মাথা নাড়ল, কাঠিটা নিয়ে বলল, “দয়া করে দুই মুদ্রা দিন।”
সন্ন্যাসীর হাসিটা যেন ফুল ফুটেছে, দেখতে পেয়ে পেই জুনই কিছুটা বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
সে টাকা দিল, সন্ন্যাসী আবারও শান্ত মুখে, ভাগ্যপত্রের দিকে তাকাল।
তাকে জিজ্ঞাসা করল না, সে কী জানতে চেয়েছে, নিজে পড়ে নিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “এই ভাগ্যপত্র বলছে, অযথা তাড়াহুড়ো কোরো না, ধীরেই অগ্রসর হও, নইলে গন্তব্যে পৌঁছানো যাবে না। যেমন ভালোবাসার ক্ষেত্রেও...”
এতেই শেষ?
সন্ন্যাসী বলেই মাথা ঝাঁকাল, কাঠিটা কৌটোয় রেখে ঘুরে যেতে চাইল, পেছন থেকে পেই জুনই পরিষ্কার গলায় ডাকল—
“মহাশয়, ব্যাখ্যা শেষ?”
সন্ন্যাসী ফিরে তাকাল, মুখ গম্ভীর, ধীরে ধীরে প্রণাম করল, যেন সত্যিকারের সাধু।
“পেই ভিক্ষু, আমি ব্যাখ্যা শেষ করেছি,” সে বলল।
দেখা যাচ্ছে, এ ভিক্ষু তো প্রতারকই...
আদিকালের কুসংস্কারে বিশ্বাস করা যায় না, সত্যিই।
পেই জুনই ভাবল, আর কিছু করার নেই, যেতে দিল।
সন্ন্যাসীর মুখে আবারও নিরাবেগতা, সে পরের জনের দিকে এগোল।
সেই ব্যক্তি বিনীতভাবে প্রণাম করল, ডাকল, “হুয়েউন মহাশয়।”
তার জন্য এক মুহূর্ত নীরবে সহানুভূতি জানিয়ে পেই জুনই ঘুরে ফিরে গেল।
দেখল, পেই নয়-এর পাশে আরও একজন, হেসে বলল,
“তেরো বোন।”
পেই সু মাথা নাড়ল, সেও বলল, “দশ ভাই।”
“তুমি কি বিবাহ-ভাগ্য জানতে চেয়েছ? দেখলাম হুয়েউন মহাশয় তোমার ভাগ্য ব্যাখ্যা করলেন, ফল কী?”
পেই সু কৌতুহলভরা চোখে তাকিয়ে ছিল, পেই জুনই একটু দ্বিধায় পড়ে গেল...
বলবে, “তাড়াহুড়ো করো না, তাতে কিছু হবে না?”
ভাবলেই অদ্ভুত মনে হয়...
আর সেই হুয়েউন মহাশয়...
“এই হুয়েউন মহাশয় কি খুব নামী?” পেই জুনই উত্তর না দিয়ে উল্টো প্রশ্ন করল।
“আমি আগে জিজ্ঞাসা করেছিলাম...” পেই সু ঠোঁট ফোলানো অবস্থায় ফিসফিস করে বলল, তারপর জানাল, “হুয়েউন মহাশয়, খুব নামী কিনা... বিশেষ বোঝা যায় না, শুধু জানি উনি লিউইন মঠের প্রধান সন্ন্যাসীর সহোদর, হয়ত তিনিও সাধু।”
পেই জুনই মাথা নাড়ল, ব্যাপারটা কিছুটা পরিষ্কার হয়ে গেল।
এই হুয়েউন সন্ন্যাসী নিশ্চয়ই ভিক্ষুর ছদ্মবেশে প্রতারণা করছে...
হ্যাঁ, কে জানে এই মেয়েদের উপন্যাসে তার কতটুকু ভূমিকা আছে, যদি থাকে—
তবে নিশ্চয়ই সে ছোটখাটো খলনায়কই!
পেই জুনই মনে মনে ভাবল।