সাতচল্লিশতম অধ্যায় তাঁকে সুগন্ধি থলিটি দাও

“তাহলে আরও কিছু খাও।” নারীর কণ্ঠ পর্দার ওপার থেকে ভেসে এল।
পেই জুনই মাথা নাড়ল, হালকা সাড়া দিল, “হুম।”
এই “হুম” মানে সে শুনেছে, “ভালো” বললে তবে সত্যিই সে আরও খাবে...
পেই জুনই অন্যমনস্কভাবে ভাবছিল, টেবিলের পেছনে শান্তভাবে বসে থাকল, অপেক্ষা করল যে গাহুই রাজকুমারী মূল কথা বলবেন কবে।
ঘরের বাইরে টিপটিপ বৃষ্টি, মাঝে মাঝে বজ্রপাতের শব্দ।
দুজনেই চুপ, ঘরের ভেতর আবার নীরবতা নেমে এল।
বাইরের বৃষ্টি পাতার ওপর, মেঝেতে, পুকুরে পড়ছে—এই শব্দ শুনে পেই জুনই হঠাৎ অনুভব করল এই নির্জনতা বেশ স্বস্তির।
সে একটু মাথা ঘুরিয়ে জানালায় পড়ে থাকা বৃক্ষছায়া দেখল, বৃষ্টির পর্দায় দুলছে অবিরাম।
“তুমি আজকে একখানা সুগন্ধি থলি নিয়েছ?”
কিশোরীর কণ্ঠ হঠাৎ ভেসে এল, সে দৃষ্টি ফিরিয়ে পর্দার দিকে তাকাল।
তার কথাগুলো স্পষ্টভাবে শুনে পেই জুনই একটু অবাক হয়ে গেল।
হঠাৎ কেন এই প্রশ্ন?
পর্দার ওপারে ছায়াটি সোজা বসে আছে, পেই জুনই বুঝতে পারল না তার অনুভূতি কী।
প্রশ্নটি উত্তর দেওয়া কঠিন নয়, যেহেতু তিনি জিজ্ঞেস করেছেন, নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে জানেন।
“হ্যাঁ।” পেই জুনই সত্যের সাথে উত্তর দিল।
বলেই, মনে হল আবার নীরবতা নেমে আসবে।
এটা তাদের দ্বিতীয়বার মুখোমুখি বসে কথা বলা, এই অল্প কয়েকবারের কথোপকথনেই দীর্ঘ নীরবতা থাকে।
তবু, এই নীরবতা ক্লান্তিকর নয়, বরং এমন শান্ত যে ঘুমিয়ে পড়তে ইচ্ছে হয়।
স্পষ্টতই এমন এক ক্ষমতাবানের সামনে, তবু সে অস্বস্তি বোধ করে না, বরং এমন অনুভূতি হয়...
পেই জুনই একটুও অবাক হলেও, খুব বেশি গুরুত্ব দেয় না।
সম্ভবত পর্দার কারণে।
পর্দা দৃষ্টিকে আলাদা করে দেয়, তাই মনে হয় এখানে কেবল নিজেই আছি।
এমন বজ্রপাত আর বৃষ্টির দিনে, ফাঁকা ঘরে একা থাকলে, চোখ বুজে বৃষ্টির শব্দে ঘুমিয়ে পড়তে ইচ্ছে হয়।
তবে গাহুই রাজকুমারী পেই জুনই-এর ভাবনার মতো নীরব থাকেননি, তার সুমধুর কণ্ঠ দ্রুতই আবার এল।
“কেন নিয়েছ?” কিশোরী প্রশ্ন করল।
আহ...
কেন এমন প্রশ্ন?
পেই জুনই ভেবে দেখার আগেই বলল, “না নিলে ঠিক হত না।”
শুনেছি তখন রাস্তায় অনেকেই দেখছিলেন, সুগন্ধি থলিটি ধরে নিলাম, সেই মেয়ের মান রাখার জন্য না নেওয়া ঠিক হত না...

“তা আমাকে দাও।” সে বলল।
এই কথা বলেই চু শু একটু অনুতপ্ত হল।
এভাবে বললে কি মনে হবে আমি তাকে আদেশ করছি? একটু জিজ্ঞেস করলে—“দেবে তো?”—বেশি ভালো হত কি না...
আসলে এই কথাটাই বলা উচিত ছিল না।
চু শু বরং জানতে চেয়েছিল, কবিতাটি কি তার জন্য লেখা...
এমন প্রশ্ন জিজ্ঞেস করা কঠিন, যদি না হয়—
সে কি আমাকে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী, আত্মপ্রেমিক ভাববে?
এই ভাবনা মাথায় আসে না বলে যে চু শু তাকে ভালোবাসে।
বরং—এই ব্যাপারটা তার মাত্র তেরো... না, আজ তার জন্মদিন... এখন সে চৌদ্দ বছরের!
তবু এটাই মূল বিষয় নয়... আসল হল—অন্যের কাছে ভালোবাসা পাওয়া, পছন্দ হওয়া... এই প্রথম তার জীবনে ঘটল, সে একদম অনভিজ্ঞ।
তাছাড়া, সেই মানুষটি তাকে এত ভালোবাসে যে একা শত মাইল পাড়ি দিয়ে রাজধানীতে এসে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছে।
এমন ঘটনায় সে অপ্রস্তুত, বুঝতে পারে না কী করবে, শুধু ভাবে, খারাপ印象 দেওয়া ঠিক হবে না।
আসলে প্রথমবার এমন অনেক ঘটনা আসে, সাধারণ বিষয় সে ভালোই সামলে নিতে পারে... কিন্তু, কারও ভালোবাসা, বিয়ের ইচ্ছা, জীবনব্যাপী সঙ্গী হওয়া... এসব সত্যিই আনন্দ দেয়, কিন্তু কেমন করে সামলাবে বুঝতে পারে না।
এমন ভাবনার মধ্যেও দ্বন্দ্ব।
মনে আনন্দ, তবু সহজেই রাজি হতে চায় না...
তবে সে না, অন্য কেউ হলে তারও একই দ্বিধা থাকত।
আসলে সে মাঝে মাঝে কল্পনা করে, কে হবে তার জীবনসঙ্গী, চিরকাল একসঙ্গে থাকার সেই মানুষ।
অনেকভাবে কল্পনা করেছে, কখনও ভাবেনি পেই জুনই-এর মতো কেউ হবে।
আসলে এই বিষয় নিয়ে সে খুব বেশি ভাবে না... ভবিষ্যতে যদি অস্বাভাবিক কিছু না হয়—বা চু পরিবারের নির্বাচিত মানুষকে বিয়ে করতে হয়, অথবা তার রাজা ভাই বিয়ে ঠিক করে দেন...
এই দুই রকম ফলাফলই সম্ভব।
ভাবনা অনেক দূর চলে গেল...
মন ভাবনার ঘূর্ণিতে, তবু সময় খুব কম পেরিয়েছে।
চু শু হঠাৎ ভাবল,既然 এমন কথা বলেই ফেলেছি, ভুল বুঝলে বুঝুক...
যাই হোক, সে পছন্দ করে কেবল দশ বছর আগের আমাকেই, এত বছর পরেও আমি আগের মতো নই।
তাকে আমার বর্তমান রূপ দেখানো, তার সেই শিশুসুলভ, অবাস্তব ভাবনাগুলো দূর করা ভালো...
আসলে তার মনেও ভাবনার ঢেউ, অন্যের কাছ থেকে নেওয়া সুগন্ধি থলির কথা শুনে হঠাৎ... নিজেকে সামলাতে পারেনি... তাই চেয়ে বসেছে।
এই থলি চাওয়া উচিত নয়...
যাই হোক—
সে, আমাকে বিয়ে করতে চাইবে, এটা খুবই অসম্ভব।

তবে সে কেমন আমাকে ভালোবাসে, বুঝতে পারে না—
হুম...
এমন ভাবনায়, চু শু পর্দার ওপারের ছায়ার দিকে তাকাল, মুখে অদ্ভুত ভাব।
পেই জুনই জানে না এক মুহূর্তে গাহুই রাজকুমারীর এত ভাবনা।
তাকে যদি চু শুর দৃষ্টিকোণ থেকে ভাবি, তাহলে তো কেবল একবার প্রত্যাখ্যাত এক যুবক অন্য মেয়ের সুগন্ধি থলি নিয়েছে।
আর একটু দূরে ভাবলে—
একজন, যাকে সে চায় না, সেই ছেলেকে শহরের লোকেরা অভ্যর্থনা করছে, অনেক মেয়েরা সুগন্ধি থলি দিতে চায়...
থাক, কেবল একখানা থলি, এত ভাবার কী আছে?
সে চাইলে দিয়ে দাও।
“ভালো।” পেই জুনই বলল, “তবে থলিটি এখনও গাড়িতে আছে, এখানে আনিনি।”
“আমাকে এখন আনতে হবে?” পেই জুনই বলেই আরও যোগ করল।
“না, আমি লোক পাঠাব।” কিশোরী শান্তভাবে বলল, পর্দার ওপার থেকে এক ছায়া এগিয়ে এল, সে পর্দা পেরিয়ে পেই জুনই-এর পাশ দিয়ে দরজার দিকে গেল, দরজা খুলে বাইরে চলে গেল।
পেই জুনই শুধু তার পোশাক দেখল, আগের মতোই, যিনি তাকে নিয়ে এসেছিলেন, সেই জিন-এর মতোই, এও এক দাসী।
তেমন গুরুত্ব না দিয়ে, পেই জুনই পর্দার দিকে মাথা নাড়ল, বলল, “ভালো।”
যদিও গাহুই রাজকুমারীর লোক বেরিয়ে গেছে, তবু তার উচিত আচরণ জানানো দরকার।
এতে পরে মনে হলেও সম্মান রক্ষা হবে।
কমপক্ষে, তাকে জোর করা হয়নি—এভাবে...
পেই জুনই হালকা ভাবনায় ডুবে গেল।
এই কথোপকথনের পর, গাহুই রাজকুমারী আবার চুপ।
পেই জুনইও ভাবল কী বলবে, না পেয়ে চুপচাপ বসে রইল।
জানালার বাইরে বৃষ্টি থামে না, বিপরীতে কিশোরী স্থির হয়ে বসে আছে।
পেই জুনই পর্দার ওপারের ছায়ার দিকে তাকিয়ে তার দৃঢ়তা দেখে মুগ্ধ হল।
লিউ ইউন মন্দির থেকে তাদের গাড়ির স্থানের দূরত্ব বেশ, মনে হল, দাসী ফিরে না আসা পর্যন্ত গাহুই রাজকুমারী কথা বলবেন না।
পেই জুনই ভাবল, একটুও শরীর মেলে নিল।
দীর্ঘক্ষণ এক ভঙ্গিতে থাকা ক্লান্তিকর।
সাধারণত বাবা-মায়ের সামনে, প্রয়োজনীয় আচরণ বজায় রাখা যায়, এখন যদিও “বড় মাপের” কারও সামনে, তবু পর্দা আলাদা করেছে, তিনি আমার ভঙ্গি দেখতে পারেন না, তাই পেই জুনই একটু নিজেকে শিথিল করল।
পর্দার অন্য পাশে, চু শু কিশোরটির ক্ষুদ্র আন্দোলন দেখে কিছু না বলল।