পঞ্চম অধ্যায়: রাজপুত্র চাঁদের আলোয় আগমন

তাহলে裴 পরিবারের তরুণ প্রভু裴 জুন্নি এতক্ষণ পরে কেন মনে করলেন?
প্রথমত, সময়ের আগের জীবনে তিনি এই কাহিনির দৃশ্যগুলি দেখেননি, জানতেন না যে পরে裴 দ্বিতীয় প্রভু প্রতিপক্ষ হিসেবে আবির্ভূত হবেন।
দ্বিতীয়ত,裴 জুন্নি নিজের কারণও রয়েছে; প্রাচীনকালে দূরত্বের জন্য কেবল চিঠিপত্রের মাধ্যমেই যোগাযোগ হতো, পথ অনেক দীর্ঘ, চিঠি পৌঁছাতে সময় লাগত।
裴 জুন্নি যখন রাজধানী ছাড়েন তখন তাঁর বয়স মাত্র সাত, কাকা কিংবা পরিবারের জ্যেষ্ঠরা তাঁর জন্য ব্যক্তিগতভাবে চিঠি লিখতেন না, শৈশবের বন্ধুরাও না।
এর ফলে ছোট থেকেই কাকার পরিবারের বিষয়ে খুব বেশি তথ্য পাননি, সময়ের সাথে সাথে স্বাভাবিকভাবেই মনে রাখেননি।
এই মুহূর্তে হঠাৎ মনে পড়তেই裴 জুন্নি বিস্ময়ে ভাবলেন, তাঁর তো অন্য কারও সমর্থন নেয়ার দরকারই নেই! নিজের কাকার সমর্থনই তো যথেষ্ট হবে?
তাঁর মনে আছে, সে সময় কাকা ছিলেন রাজঅফিসের ডানদিকের সহকারী মন্ত্রী, যদিও দলাদলিতে হেরেছিলেন, তবুও বড় কোনো ভুল না করলে প্রবলেম হবার কথা নয়।
তাহলে নিজেকে, যে কিনা কাহিনির শুরুতে ছোট প্রতিপক্ষ, তাকে রক্ষা করাটা তো কোনো ব্যাপারই নয়, তাই তো?

"এখন।"
প্রভু কিছুক্ষণ চুপ করে হঠাৎ কথা বলতেই, চাকরটি চমকে গেল, ঠোঁট চেপে কিছুটা কষ্ট পেলেও কিছু বলল না, কেবল裴 জুন্নিকে জিজ্ঞেস করল, "কি ব্যাপার, প্রভু?"
চাকরের এই ভঙ্গি裴 জুন্নিকে হাসিয়ে তুলল, তিনি বালক, তবু পুরুষ, এমন ভঙ্গি করলে তো—
ভীষণ কুৎসিত লাগে।
裴 জুন্নি হেসে বললেন, "আমার মানে, আমরা এখনই কাকার সাথে দেখা করতে যাবো।"
চাকর বুঝল না裴 জুন্নি তাকে কুৎসিত বলছেন, ভেবেছিল প্রভু দশ বছর পর কাকাকে দেখে খুশি, 'পরদেশে পুরনো চেনা'র আনন্দে হাসছেন। সেও হেসে উঠল, বলল, "ঠিক আছে, প্রভু, আমি এখনই জিনিসপত্র গোছাই।"
"হুম, যাও।"
裴 জুন্নি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
ভাগ্যক্রমে দুজনেই বেশিক্ষণ থাকেননি, বেশি কিছু ব্যাগও খোলা হয়নি, দ্রুতই গোছানো শেষ।
কক্ষ ছেড়ে দিয়ে, দুজনে ঘোড়াগুলো ধরে সরাইখানা ছাড়লেন।
"প্রভু, দ্বিতীয় প্রভুর বাড়ি কোথায়?"
দু'পা এগোতেই চাকর কৌতূহলি হয়ে জিজ্ঞেস করল।
দুজন থেমে একে অপরের দিকে তাকালেন।
"প্রভু, অপেক্ষা করুন, আমি খোঁজ নিয়ে আসছি!"
ভাগ্য ভালো, চাকরের পরিচর্যার বোধ ছিল, সে ছুটে গিয়ে পথচারীদের কাছে জিজ্ঞেস করতে লাগল।
রাজধানীর মানুষ, উচ্চপদস্থদের বাড়ির ঠিকানা ভালোই জানে, চাকর দ্রুতই ঠিকানা জেনে ধন্যবাদ জানিয়ে ফিরে এসে পথ দেখাতে লাগল।
আর যাদের কাছে সে পথ জিজ্ঞেস করেছিল, তারা তাকিয়ে দেখল সে ছুটে গিয়ে এক শুভ্রপোশাক পরিহিত যুবকের পাশে হাত-পা নাড়িয়ে কিছু বলল।
যুবকের মুখ পরিষ্কার দেখা গেল না, কিন্তু তার পোশাক, মুকুট, কোমরের হিরে, পায়ে মেঘের নক্সাওয়ালা বুট—সবই তার ঐশ্বর্য ও সৌন্দর্যের পরিচয় দিল।
লোকজন যুবকের দিকে তাকিয়ে রইল, যুবক যেন টের পেয়ে ঘুরে তাকাল।
সন্ধ্যায়, যুবকের মুখ যেন এক দেবতার, সবাই মুগ্ধ দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।
যুবক ঠোঁটের কোণে হাসি, হাতে হালকা ইশারা করে বলল, "ধন্যবাদ!"

তরুণের হাসি বসন্তের বাতাসের মতো, আবার তীব্র রৌদ্রের মতো দীপ্তিময়, চারপাশের সবাই মুগ্ধ হয়ে গেল।
এ কার ছেলে?
সবাই মনে মনে এই প্রশ্ন তুলল।
আর কিছু না ভেবে, যুবক হাত নেড়ে ঘোড়া ধরে চলে গেল।
সবাই অবাক হয়ে তার চলে যাওয়া দেখল।
তখন একজন হঠাৎ বুঝতে পারল, যুবক একটু আগে হাত নেড়ে ধন্যবাদ জানিয়েছিল এবং যার প্রতি কৃতজ্ঞতা, সে তারও চেনা।
সে ছুটে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, কৌতূহলী লোকজনও কাছে গেল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই খবর ছড়িয়ে পড়ল, রাজধানীতে裴 পরিবারে স্বর্গচ্যুত দেবতার মতো এক যুবক এসেছে।
রাজধানী,裴 প্রাসাদ
রাতের খাবারের পর裴 দ্বিতীয় গিন্নি ঘরে বসে আছেন, তার পেছনে নীল-সবুজ পোশাক পরা চৌদ্দ-পনেরো বছরের এক কিশোরী কাঁধ টিপছে।
কিশোরী কাঁধ টিপতে টিপতে বলল, "মা, তুমি আমার কথাটা রাখো না? একটু বলো তো?"
裴 দ্বিতীয় গিন্নি চুপ, চোখ বুজে বিশ্রাম নিচ্ছেন।
কিশোরী কিছুটা বিরক্ত হয়ে কাঁধ টেপার জোর বাড়িয়ে দিল।
"উফ!"
裴 দ্বিতীয় গিন্নি ব্যথায় চেঁচিয়ে উঠলেন, মেয়ের দুষ্টু হাত মারতে চাইলেন, কিন্তু ঘুরতেই দেখলেন কিশোরী আগে থেকেই দূরে পালিয়েছে।
মেয়ের মুখে বিজয়ের হাসি,裴 দ্বিতীয় গিন্নির মজাও লাগল, রাগও হল, তিরস্কার করতে যাচ্ছিলেন, তখন এক দাসী ঘরে ঢুকল।
"গিন্নি, দরজার পাহারাদার বলছে, এক যুবক নিজেকে দশ নম্বর প্রভু বলে পরিচয় দিয়েছে, প্রভুর সাথে দেখা করতে চায়।"
দশ নম্বর প্রভু?
ঘরে নীরবতা নেমে এল, কিশোরীও চুপচাপ হয়ে মায়ের পাশে এল।
裴 দ্বিতীয় গিন্নি একটু ভেবে বললেন, "প্রভু কোথায়?"
"প্রভু এখনো গ্রন্থাগারে, কিছুই জানেন না," দাসী ভদ্রভাবে উত্তর দিল।
"তাহলে প্রথমে তাকে প্রধান কক্ষে বসাও।"
裴 দ্বিতীয় গিন্নি বললেন, তারপর কিশোরীকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "ভাইবোনদের ডেকে আনো।"
দাসী "জি" বলে তাড়াতাড়ি চলে গেল।
কিশোরী মুখ ভার করে বললেও, "ওহ" বলে চলে গেল।
裴 দ্বিতীয় গিন্নি মাথা নেড়ে হালকা হাসলেন, উঠে গিয়ে স্বামীর কাছে খবর দিলেন।
তাই裴 জুন্নি যখন চাকরের সাথে প্রধান কক্ষে প্রবেশ করলেন, দেখলেন সেখানে অনেকেই আছেন, কে যে কে বোঝা গেল না, তাই কেবল মাঝখানে বসা裴 দ্বিতীয় প্রভু ও গিন্নিকে নমস্কার করলেন।
"裴 জুন্নি, কাকার ও কাকিমার সামনে সশ্রদ্ধ প্রণাম জানাই।"
裴 দ্বিতীয় গিন্নি ভাবছিলেন কেউ ছদ্মবেশে এসেছে কিনা, পরিচয় যাচাই করাতে হবে কিনা, কিন্তু যখন যুবক চাকরের সাথে ঘরে ঢুকলেন, তখনই বুঝে গেলেন, আর প্রমাণের দরকার নেই।
আকাশ অন্ধকার হচ্ছে, যুবক শুভ্রবসনে চাঁদের আলোয় ঘরে এলেন, তাঁর সাদা পোষাক দীপ্তিময়।

যুবকের মুখ তখনো স্পষ্ট দেখা যায়নি, তবু裴 দ্বিতীয় গিন্নি নিশ্চিত হলেন।
এই তো সে।
দশ বছরে ছেলেটা বড় হয়েছে, চিনতে না পারার আশঙ্কা ছিল।
কিন্তু যখন সাদা পোশাক, মণিমুকুট পরা যুবককে দেখলেন, স্মৃতি ফিরে এলো।
ছেলেটি ছোট থেকেই সুন্দর ছিল,裴 বড়গিন্নি ছোট থেকেই তার জন্য কেবল সাদা পোশাক তৈরি করতেন।
তখন জিজ্ঞেস করেছিলেন, "কেন?"
উনি বলেছিলেন, "দেখতে ভালো লাগে!"
স্মৃতির শিশুটির অবয়ব বড় হয়ে ঘরে প্রবেশরত যুবকের সাথে মিশে গেল।
裴 দ্বিতীয় গিন্নি দৃষ্টি সরিয়ে যুবকের মুখের দিকে তাকালেন।
যুবকের চেহারায় সৌন্দর্য, হাস্যোজ্জ্বল মুখ, যেন বসন্তের হাওয়া।
শুভ্রবসনে তিনি জগতের ঊর্ধ্বে, যেন স্বর্গচ্যুত দেবতা।
যুবক স্পষ্ট স্বরে, বিনয় ও আত্মবিশ্বাসে কথা বললেন।
裴 দ্বিতীয় গিন্নি মনে মনে আবার মায়ের কথা মনে করলেন।
হ্যাঁ, সত্যিই তো, দেখতে সুন্দর।
বিপরীতে বসা মধ্যবয়স্ক পুরুষই裴 দ্বিতীয় প্রভু, তিনি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।
"হুম, একাই রাজধানীতে এলে?"
裴 দ্বিতীয় প্রভু দাড়ি ছুঁয়ে কৌতূহল প্রকাশ করলেন।
裴 জুন্নির সদ্য পাওয়া আনন্দ যেন ঝলসে গেল।
বিপদ!
...
অন্যদিকে, রাজকন্যার প্রাসাদে।
চু শুলিয়ান আস্তে আস্তে ফুলের পাপড়িতে ভরা স্নানঘরে প্রবেশ করলেন।
আরাম করে চোখ বন্ধ করতেই বাইরে দাসীর কণ্ঠ শোনা গেল।
"অধিষ্ঠাত্রী কন্যা।"
চোখ না খুলেই চু শু বললেন, "বলো।"
"裴 জুন্নি প্রাসাদ ছেড়ে সরাইখানায় গিয়ে জিনিসপত্র গোছালো, তারপর裴 প্রভুর বাড়িতে গেলেন।"
চু শু শুনে চোখ খুললেন, চোখে বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট।