পঁচানব্বইতম অধ্যায়: ভূগর্ভস্থ প্রকৌশল (৩/৫)

শিলাখণ্ডগুলো জড়ো করার পর, মিয়া তার ছোট্ট বিছানায় ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিল।
সে যেন অমৃতসাধকের আত্মখণ্ড প্রায় পুরোপুরি হজম করে ফেলেছে; কে জানে, হয়তো সে কিছু মন্ত্রও শিখতে পারবে।
মিয়ার মন্ত্র-প্রতিভা যে অসাধারণ, তা স্পষ্ট—সে যেন কিংবদন্তির সেই জন্মগত জাদুকরী প্রতিভা।
এ পর্যন্ত সে কোনো শিক্ষাই পায়নি।
তবু নিজের নিঃসৃত জাদুশক্তিতেই সে হিমনদ জমিয়ে দিতে পারে, আর সে নিজের গিলে ফেলা আত্মিক শক্তি দিয়েও ব্যবহার শিখে নিয়েছে।
ভোরের আলো ফোটার মুখে, ক্লান্ত-অবসন্ন সে কবরের পাশে পিঠ ঠেকিয়ে মাথা তুলেছিল, নির্বিকার দৃষ্টিতে মৃত্যুর আগমনের অপেক্ষায়।
আর আত্মশক্তির প্রাচীরের বাইরে মুহূর্তেই হইচই বেধে গেল; বহু শিক্ষার্থী, এমনকি তথাকথিত দুর্দান্ত শিক্ষার্থীরাও আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।
নানগং নিংইউ এবং হুয়াং জিয়ান উঁচু মঞ্চে দাঁড়িয়ে নীচে শিষ্যদের অনুশীলন দেখছিলেন, আর পরস্পরের সঙ্গে অনবরত কথা বলছিলেন।
পথের মাঝখানেই ওয়াংইয়াং ইওতি লি শুয়ানইয়ানের কাছ থেকে বিদায় নিলেন; তিনিও তাঁদের আর রাখলেন না।毕竟 কিছু অনিশ্চয়তা ছিল—মুখে মিত্রের কথা বললেও, মনে কে জানে কী হিসাব কষছিল।
শিয়াও ছিয়ান তো আরও বেশি রাগে চোখের জল ফেলতে লাগল; একসময় ক্ষোভে সত্যিই কেঁদে ফেলল। সেই মুহূর্তে লং ইয়াং আর সহ্য করতে পারল না, লাফ দিয়ে মঞ্চে উঠে শিয়াও ছিয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই কিংবদন্তির সেই দাপুটে অধ্যক্ষ ভেতরে ঢুকলেন; ঘরে পা দিয়েই আমার সঙ্গে তাঁর চোখাচোখি হলো।
এই সময় যদি সু ই এখানে থাকত, তবে নিশ্চিতভাবেই সে কয়েকজন পরিচিত মুখ চিনে ফেলতে পারত—তাদের মধ্যে ছিল অমর তরবারি দলের গং চি, জিয়ান উছুয়েশ এবং তিয়ানশুয়ান ধর্মের লিউ শিয়াওহু।
আর অমরদেহের সঙ্গে সংমিশ্রণের পর, অমরদেহের একাংশ শক্তি নিজের কাজে লাগানো যায়; শক্তি বারো পর্যায়ে পৌঁছালে, অমরদেহ আর ব্যবহারকারীর সম্পর্ক প্রায় বিচ্ছেদ-অযোগ্য হয়ে ওঠে। সম্পূর্ণভাবে মিশে যেতে পারলেই অর্ধ-প্রভুর স্তরে অগ্রসর হওয়া সম্ভব।
কথা শেষ হতেই তার অবয়ব হঠাৎই সেখান থেকে মিলিয়ে গেল; চোখের পলকে সে মঞ্চে উপস্থিত হলো, অজ্ঞান হয়ে পড়া ওয়াং পোজুনকে কোলে তুলে নিল, বিপরীত পাশে থাকা নীল-বেগুনি ধর্মীয় পোশাক পরা সুদর্শন তাওবাদী যুবকের দিকে দৃষ্টি ফেলল। মুখের স্বর ছিল শীতল ও কঠোর; তাকে এক গভীর দৃষ্টিতে দেখে তারপর সে ঘুরে চলে গেল।
ঠিক তখনই বজ্রমেঘ দ্রুত সঞ্চিত হতে লাগল; যেন ঘূর্ণির মতো, সেই ঘূর্ণি ভেতরের দিকে প্রবলভাবে টানছে, উন্মত্ত বজ্রধারা ধীরে ধীরে ঘুরে উঠছে। তা সুপ্ত ড্রাগনের মতো—চলন ও প্রতাপ উভয়ই ভীষণ বিস্তৃত, যেন প্রলয় উপস্থিত।
পরিকল্পনা অনুযায়ী সমুদ্রে গিয়ে অনুশীলন ও পরীক্ষার জন্য যে ধারণাগত সাবমেরিনটি পাঠানো হয়েছিল, তার মধ্যে এমন কী রহস্য লুকিয়ে ছিল যে বিশ্বের তিনটি সবচেয়ে শক্তিশালী দেশ পর্যন্ত এত গুরুত্ব দিচ্ছিল।
মনে হচ্ছিল, রক্ত-আত্মা পর্বতের তরুণ প্রভু রক্ত-প্রাণের আগমনের অপেক্ষায় এখানেই দাঁড়িয়ে থাকার জন্যই ওয়াং তিয়ান হোশানকে সঙ্গে নিয়ে চিংইউয়ান প্রাঙ্গণে নিরুদ্বেগে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
একজন মানুষ এখানে মানচিত্র চুরি করতে আসবে, আর তা আগেভাগেই তাদের জানিয়েও দেবে—অন্ধকার ভূমিতে এমন বোকাও আছে নাকি।
চারপাশ দেখে নিয়ে তাবুর পর্দা তুলে আমি ভেতরে ঢুকলাম, আর তাবুর মাঝখানে এসে দাঁড়ালাম।
চৌ মেইকে আসলে এক ধরনের ধনী পরিবারের সন্তানই বলা যায়; তার বাবা শাংহাই শহরের খ্যাতনামা শিল্পপতি চৌ জিয়েমিং, যিনি সমগ্র দেশের ধনকুবের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন। তার বাবা সবসময় চাইতেন, সে যেন দেশের নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতি ও ব্যবস্থাপনা পড়ে, ভবিষ্যতে তাঁর দায়িত্ব নিতে পারে।
কালো-সাদা দুই বৃদ্ধ প্রায় একই সঙ্গে হাত তুললেন, একই সঙ্গে একখণ্ড আলোকচ্ছটা নিক্ষেপ করলেন, যেন বজ্রপাত নেমে এসেছে—সেটি সেই ছুটে আসা কালো দীপ্তিধারার ওপর নির্মমভাবে আঘাত হানল।
“ঠিক আছে, আর বেশি বলব না। আমি লোক জড়ো করে আবার পাল্টা আক্রমণ সংগঠিত করব। আগামী কয়েকদিনে আমি ‘একত্রিত সাম্রাজ্য’ আর ‘প্রাণী উদ্যান’-এর ওপর আক্রমণ চালাব।” লং পিয়াওশুয়েই এগিয়ে এসে বলল।
এরপর আমরা সেনাবাহিনী-সংক্রান্ত নয়, এমন নানা কথা বলতে শুরু করলাম। তখন আমি দেখলাম, দলের কয়েকজন আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে। যদিও আমরা জানতাম ওরা আমাদেরই সহযোদ্ধা, তবু প্রহরী হিসেবে আমাদের কর্তব্য পালন করতে হয়।
কারণ বিকেলে বারবার অনুশীলন করার সময়, তাড়াহুড়ো করে দৌড়াতে গিয়ে পা পিছলে পড়ে আমার ঊরুর পেশিতে টান লেগেছিল।
পদাতিকদের অগ্রসরমান বিন্যাসের মধ্যে গোলা ফেটে ছড়িয়ে পড়ল; ছররা-বিস্ফোরণের খণ্ডাংশ চারদিকে উড়ে গিয়ে বহু সৈনিককে মাটিতে ফেলে দিল। মেশিনগান আর রাইফেলের সরাসরি গুলির আঘাতে আরও কিছু সৈনিক বিদ্ধ হলো; লাশ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর যারা মরেনি তারা মাটিতে ছটফট করতে লাগল। পদাতিক বাহিনী ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতির মুখে পড়ল।