তিপঞ্চাশতম অধ্যায়: আমার ইচ্ছা শিক্ষাক্ষেত্রে সংস্কার সাধনে

পরদিন সকালে, যখন রাজপুরুষ ওয়াং ইউয়ানচি প্রাসাদ ছাড়লেন, তখনই প্রধান মন্ত্রীর বাড়ি থেকে ঘোষণা করা হলো যে ওয়াং বৃদ্ধ প্রধান মন্ত্রীর স্বাস্থ্য ভালো নেই, তাঁকে বিশ্রাম নিতে হবে, তাই এই ক’দিন তিনি কারো সঙ্গে দেখা করবেন না।

ঠিক সেই সময়ে, রাজপ্রাসাদ থেকেও সম্রাট চেন জুয়েও জানিয়ে দিলেন, "রাষ্ট্র পরিচালনার বিষয়ে আমার এখনও অনেক কিছু শেখার আছে।" তাই তিনি প্রধান মন্ত্রীকে প্রাসাদেই রেখে দিলেন।

এই ফরমান জারি হওয়ার পর কেউই সন্দেহ করেনি; বরং অনেকে বিস্মিত হয়েছিল, আবার কেউ কেউ খুশিও হয়েছিল।

সম্রাট অবশেষে বুঝতে পেরেছেন যে তাঁকে শিখতে হবে।

সবাই জানে, সম্রাট তো এতদিন রাজপ্রাসাদের জনশূন্য অংশে বড় হয়েছেন। তাঁদের ধারণা ছিল, সেখানে বড় হয়ে সম্রাট ভালো শিক্ষা পাননি। না হলে সিংহাসনে বসেই তিনি আগের সম্রাট এবং পূর্বপুরুষদের নীতিমালা বাতিল করতেন না, কিংবা তাঁদের মতো অভিজাত পরিবার ও কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সঙ্গে বারবার দ্বন্দ্বে জড়াতেন না।

যদি আগের উত্তরাধিকারী সিংহাসনে বসতেন, তাহলে তাঁরা এমন আতঙ্কে থাকতেন না, যেন চরম বিপদের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।

তিন বছর আগে, সম্রাট সিংহাসনে বসার পর তাঁর পড়াশোনা নিয়ে প্রস্তাবও উঠেছিল। কিন্তু তখনই তিনি সে প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন এবং দুইজন রাজকর্মচারীকে শাস্তি দেন।

ওই দুইজন রাজকর্মচারী文华殿ের বাইরে跪 করেও সম্রাটের মনোযোগ পাননি। বরং, সম্রাট তাঁর চাকরদের দিয়ে বাইরে চেয়ার নিয়ে আসতে বলতেন। তিনি ছায়ায় বসে তাঁদের跪 করা দেখতেন এবং তরমুজ খেতে খেতে গান উপভোগ করতেন।

অনেক সময় যখন রোদ পড়ে যেত, সম্রাট বলতেন, “আমার মনে হয় এখানে রোদ কম, তোমরা একটু পিছিয়ে যাও।”

এরপর আর কেউ তাঁকে পড়াশোনা করতে উৎসাহ দেওয়ার সাহস পায়নি।

যেহেতু এবার পড়াশোনার কথা উঠেছে, তাই তাকে সত্যিকার অর্থে পড়ার ভানও করতে হবে।

চেন জুয়ে প্রকাশ্যেই ঘোষণা করলেন, এই সময়ে আর সকালের সভা হবে না, কারো দরকার পড়লে তারা 文华殿ের বাইরে এসে দেখা করতে পারে।

এই সময়ে, চেন জুয়ে আর পশ্চাৎ প্রাসাদে যাননি।

তিনি কেবল 文华殿-এ “পড়াশোনা” করছিলেন। মাঝে মাঝে তিনি 崇学院-এ গিয়ে দেখতেন, যদিও তিনি কেবল পর্দার আড়াল থেকে দেখতেন।

সেইসব সম্ভ্রান্ত পরিবারের সন্তানরা জানত না যে পর্দার আড়ালে স্বয়ং সম্রাট বসে আছেন।

এদিন, 文华殿-এ অবসর সময় কাটাতে গিয়ে চেন জুয়ে 苏行-কে ডেকে 洛京城-এর বাইরের পরিস্থিতি জানতে চাইলেন।

এখানে এসে তিনি মাত্র একবারই প্রাসাদ ছেড়েছিলেন, তাও শুধু 洛京城-এর ভেতরে ঘুরে দেখার জন্য। শহরের বাইরের ব্যাপারে তাঁর কৌতূহল ছিল।

অবসর সময়ে তিনি ভূগোলের বই পড়তেন।

苏行-র মুখে শুনলেন, দরিদ্র সাধারণ মানুষ তাঁদের সন্তানদের পড়াতে পারে না। চেন জুয়ে কপালে ভাঁজ ফেললেন।

শিশুরা হলো একটি দেশের ভবিষ্যৎ, আর যদি তারাই পড়াশোনা করতে না পারে, তবে এ দেশের ভবিষ্যৎই বা কী?

চেন জুয়ে ভেবেছিলেন এবং কথাটিও উচ্চারণ করলেন।

苏行 বিস্ময়ে চেয়ে রইলেন, কখনো ভাবেননি সম্রাট এত দূরদর্শী কথা বলবেন।

এতে প্রমাণ হয়, সম্রাট কোনোভাবেই অজ্ঞ শাসক নন!

苏行 আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সম্রাটের এমন চিন্তা আমাদের জন্য পরম সুখের।”

চেন জুয়ে মৃদু হাসলেন, কিছু বললেন না।

এটা কোনো দূরদর্শিতা নয়; আধুনিক সমাজে বলা হয়, শিশুদের শিক্ষা ছাড়া কোনো দেশের ভবিষ্যৎ নেই।

শুধু অভিজাত পরিবারের সন্তানদের ওপর নির্ভর করলে কী লাভ?

যদি কোনোদিন বিদ্রোহ শুরু হয়, তখন এই অভিজাতরা নিজেদের পরিবারই আগে রক্ষা করবে।

শিক্ষা ছাড়া প্রতিভা হয় না, সংকল্প ছাড়া শিক্ষা সফল হয় না।

চেন জুয়ে চোখ নামিয়ে চায়ের পেয়ালা নিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, মনে হলো শিক্ষাব্যবস্থায় পরিবর্তন আনা দরকার।

তাই ভাবনা অনুযায়ী, নিজের পরিকল্পনা 苏行-কে জানালেন।

বিস্তৃতভাবে বিদ্যালয় গড়ে তোলা হোক, যাতে সব শিশু পড়ার সুযোগ পায়, অক্ষর চিনতে শেখে?

“সম্রাট মহাজ্ঞানী!” 苏行-র মনে প্রবল উত্তেজনা, কিন্তু আনন্দের পরেই তাঁর মনে দুশ্চিন্তা এলো।

তিনি হাতজোড় করে বললেন, “সম্রাট, এতগুলো বিদ্যালয় গড়তে প্রচুর অর্থ এবং আরও অনেক শ্রমিক লাগবে, তাহলে তো—”

পরে আর কথাগুলো শেষ করলেন না, তবে চেন জুয়ে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন।

আসলেই, এখনকার পরিস্থিতিতে হয়ত উপযুক্ত নয়, বরং এতে জনগণ বিদ্রোহ করতেও পারে।

ঠিক যেমন উপন্যাসের নায়ক চাও সানলাং করেছিল।

আর, রাজকোষেও এত টাকা নেই, সত্যিই কঠিন অবস্থা।

অর্থ ছাড়া কিছুই করা যায় না!

চেন জুয়ে চিন্তিত মুখে বসে রইলেন, তখনই 苏行 হঠাৎ সম্ভ্রান্ত পরিবারের কথা তুললেন।

ভাবলেন, ঐসব পরিবারের কারণে এই প্রস্তাবটা উঠলেই, ঠিক যেমন 苏行 বললেন, সভায় কেউই রাজি হবে না।

হায়!

এখন চেন জুয়ে চাইছেন কবে যেন দ্রুত কৃতিত্বমূলক পরীক্ষা চালু হয়!

“এটা নিয়ে আর তাড়াহুড়ো নেই, এখন স্থগিত থাকুক, সেপ্টেম্বরের পর আবার আলোচনা হবে।”

চেন জুয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তাকালেন 苏行-এর দিকে।

বললেন, “আমি দেখছি, 苏 চেন সম্প্রতি বেশ অবসর, তাহলে এই দায়িত্ব তোমাকেই দিলাম।

কৃতিত্বমূলক পরীক্ষার আগে চাই, তুমি আমাকে একটি পরিকল্পনা দাও।”

苏行: “???”