বত্রিশতম অধ্যায়: কেন বারবার কেউ না কেউ আমার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ তোলে

“কি?”
সুখীচিন্তায় কান্নায় ভেসে যাওয়া সু হিং এই কথা শুনে হতবাক হয়ে মাথা তুলে তাকাল।
উঠান-রক্ষক, মানে কি তাকে রাজপ্রাসাদে ইউনুচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হচ্ছে?
সু হিংয়ের মুখে অবিশ্বাস আর মৃত্যুর পরে নতুন জীবন পাওয়া যেন ফুটে উঠেছে, চেন জ্যুয়েত হাসি চেপে রাখল।
সে হালকা করে রাজকীয় টেবিলে আঙুল ঠুকল, প্রশ্ন করল, “কি, ভালো লাগছে না? নাকি তুমি চাইছো আমি সঙ্গে সঙ্গে তোমাকে বিষের পেয়ালা দিই?”
“না, না, প্রজাপ্রজন্তু স্বীকার করছি।”
সু হিং মাথা নাড়ল যেন বাজনার ঘন্টা, তাড়াতাড়ি সম্মতি দিল—মৃত্যু অসম্ভব, সে তো এখনও তরুণ!
একটা ছোট্ট উঠান-রক্ষক, যতক্ষণ মৃত্যু নেই, ইউনুচ হবে না, তাহলেই চলবে।
উঠান-রক্ষক পদ ছোট হলেও সর্বদা রাজা’র পাশে থাকা মানুষ, রাজা’র দৈনন্দিন কাজকর্ম আর রাজকার্য লিপিবদ্ধ করে।
হয়তো সে রাজা’কে সঠিক পথে পরিচালিত করতে পারবে, নিজের জীবন-লক্ষ্যও পূরণ করতে সক্ষম হবে।
এভাবে ভাবতে ভাবতে, সু হিং মনে করল উঠান-রক্ষক হওয়াটা বেশ ভালো।
ভবিষ্যতের প্রতি ভরসা জন্মাল।
সু হিং যখন সাংস্কৃতিক প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যেই লিউ ঝং ফিরে এল।
তাকে এত দ্রুত ফিরতে দেখে, চেন জ্যুয়েত কিছুটা বিস্মিত, “এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলে, মনে হয় মহারানী তোমাকে কোনো অসুবিধায় ফেলেননি।”
“…” মহারাজ, আপনি কতটা চান মহারানী আমাকে বিপদে ফেলুক?
চেন জ্যুয়েত যখন শুনল শাওয়াং প্রাসাদের মহারানী নির্বাচনী অনুষ্ঠানের বিষয়ে কী বলেছে, সে আবার নিজের ব্যক্তিগত ভান্ডার থেকে কিছু উপহার বের করে মহারানীর কাছে পাঠাল।
হ্যাঁ, এটা মহারানীর জন্য ক্ষতিপূরণ।
ঠিকই,
শাওয়াং প্রাসাদে।
চিয়াং মহারানী যখন চেন জ্যুয়েতের পাঠানো উপহার পেল, নির্বাচনী অনুষ্ঠানের জন্য ক্ষোভে ফুঁসতে থাকা চিয়াং মহারানী তখনই হাসিমুখে খুশি হয়ে উঠল।
পাশের রাজপ্রাসাদের দাসী দৃশ্যটা দেখে আবার বলল, “মহারানী, রাজা যতই নির্বাচনী অনুষ্ঠান করুক, আপনাকে ভুলে যাননি। রাজা’র মনে অন্যদের তুলনায় আপনি অনেক বেশি প্রিয়।
দেখুন, রাজা উপহার পাঠিয়েছেন আপনাকে খুশি করতে!”
ছোট দাসী মিষ্টি কথা বলে, একেবারে মহারানীর মন জয় করল।
চিয়াং মহারানী হাতে থাকা সোনার কাঁটা দিয়ে খেলতে খেলতে দাসীর কথা শুনে গর্বভরে মুখ ঘুরিয়ে বলল,
“সে তো ঠিকই, আমি তো রাজা’র হৃদয়ের মণি, অন্য ছোট্ট সুন্দরীরা তো আমার তুলনায় কিছুই না।”
বলেই চিয়াং মহারানী সোনার কাঁটা চুলের গোছায় পরখ করে, সবচেয়ে সুন্দর জায়গায় কাত করে ঢুকিয়ে দিল।
আয়নায় সুন্দরী চুলের সাজে সোনার কাঁটা দেখে, চিয়াং মহারানী আদর করে ছুঁয়ে দেখল।
“সোনার কাঁটা আর সুন্দরী, মহারানী এই কাঁটা পরে আরও সুন্দর হয়েছেন।”
ছোট দাসী একপাশে দাঁড়িয়ে প্রশংসা করল, “আসলে রাজা উপহার বেছে নেওয়ার ব্যাপারে সবথেকে ভালো।”
“তুমি তো বেশ মিষ্টি কথা বলো।”
চিয়াং মহারানীর মন একেবারে ভালো হয়ে গেল, এখন রাজা তাকে নির্বাচনী অনুষ্ঠান দেখাশোনার দায়িত্ব দিলেও মন খারাপ নেই।
চিয়াং মহারানী হাত নাড়ল, “ঠিক আছে, যেহেতু নির্বাচনী অনুষ্ঠান হবে, তুমি শাংগু বিভাগে গিয়ে ঝ্যাং শাংগু কে ডেকে আনো।”
যে মহারাজকে চিয়াং মহারানী আর দাসী নিয়ে আলোচনা করছে, সে এখন সাংস্কৃতিক প্রাসাদে সোনার সেনাপতির পাওয়া খবর দেখছে।
“আচ্ছে!”
হঠাৎ করেই একবার হাঁচি দিল।
“মহারাজ, আপনি কি ঠান্ডা লাগিয়েছেন? দাসী কি রাজ চিকিৎসককে ডাকবে?” লিউ ঝং শুনেই উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করল।
লিউ ঝং এর উদ্বেগের কারণ সহজ, রাজা’র শরীরটা খুবই দুর্বল।
প্রতিদিন সকালে শরীরচর্চা করলেও, দুর্বলতাই থেকে যায়।
চেন জ্যুয়েত হাতে থাকা রিপোর্ট রেখে, জানালার বাইরে রোদেলা আবহাওয়া দেখল।
এই আবহাওয়া সূর্য দেখার জন্য উপযুক্ত।
ইচ্ছা হল, কাজ করল।
চেন জ্যুয়েত বলল, “রাজ চিকিৎসককে ডাকতে হবে না, আজকের আবহাওয়া বেশ ভালো, আমি বাইরে হাঁটতে যাব, তুমি আগে রাজ উদ্যানের পথ খুলে দাও, আমি কোনো নারীকে দেখতে চাই না।”
চেন জ্যুয়েত লিউ ঝং এর দিকে তাকাল, ধীরে বলল, “গতবার রাজ উদ্যানে যা ঘটেছিল, আমি আর দ্বিতীয়বার তা চাই না।”
এই কথা শুনে, লিউ ঝং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।
মহারাজ হাঁটতে যেতে চান, আবার অন্য মহিলারা তাকে বিরক্ত করুক চান না!
“মহারাজ নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি এখনই ব্যবস্থা নেব।” লিউ ঝং খুশি হয়ে হাসল, সঙ্গে সঙ্গে লোক নিয়ে বেরিয়ে গেল।
চেন জ্যুয়েত যখন উদ্যান ঘুরল, কোনো মহারানী বা সুন্দরীকে দেখা গেল না।
এতে চেন জ্যুয়েতের মন ভালো হয়ে গেল।
অনেকক্ষণ ঘোরার পর, চেন জ্যুয়েত একটা চাতালে বসে পড়ল।
কিছুক্ষণ বসার পর, লিউ ঝং দেখতে পেল ওয়েই ওয়েই তাড়াহুড়ো করে এদিকে আসছে।
লিউ ঝং এগিয়ে গিয়ে ওয়েই ওয়েই কে আটকাল।
লিউ ঝং চাতালের দিকে ইশারা করে হাসল, “ওয়েই সেনাপতি, মহারাজ appena ঘুমিয়ে পড়েছেন, কী এমন জরুরি?”
ওয়েই ওয়েই আর লিউ ঝং দুজনই বহুদিনের পরিচিত, দুজনেই রাজা’র প্রতি খুব বিশ্বস্ত।
তবে যতই বিশ্বস্ত হোক, কিছু কথা না বলা উচিত, কিছু কথা না জিজ্ঞেস করা উচিত।
“মহারাজ কখন জাগবেন?” ওয়েই ওয়েই চিন্তা করে প্রশ্ন করল।
“এটা তো আমার পক্ষে বলা কঠিন,” লিউ ঝং সামনের দিকে থুতনি উঁচু করে হাসল, “আপনি এখানে অপেক্ষা করুন, হয়তো মহারাজ কিছুক্ষণ পরে জেগে উঠবেন।”
ঠিক আছে!
ওয়েই ওয়েই আবহাওয়া দেখে, লিউ ঝং এর সঙ্গে চাতালের বাইরে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।
এই ঘুমটা বেশ দীর্ঘ হল, চেন জ্যুয়েত যখন জাগল, তখন প্রায় সন্ধ্যা।
জেগে উঠে, সে দেখল ওয়েই ওয়েই কিছু বলার জন্য প্রস্তুত। “কি ব্যাপার?”
“মহারাজ,” ওয়েই ওয়েই কথা বলার জন্য প্রস্তুত, দূরে সরে যাওয়া লিউ ঝং কে দেখে বলল,
“মহারাজ, ছাই রাজা সত্যিই বিদ্রোহের প্রস্তুতি নিচ্ছে।”
ওয়েই ওয়েই’র উদ্বেগের বিপরীতে, চেন জ্যুয়েত খুব শান্ত, এক চুমুক চা নিয়ে ইশারা করল কথা চালাতে।
“সম্প্রতি ছাই রাজা’র প্রাসাদে নজর রাখার দলের খবর বলছে, ছাই রাজা কোয়ানঝৌ জেলায় গোপনে প্রচুর অস্ত্র তৈরি করছে, বহু ব্যক্তিগত সৈন্য জড়ো করছে।”
চেন জ্যুয়েত তার হাতে থাকা মানচিত্র নিল, উঠে গেল।
“খবর ভুল হওয়ার সম্ভাবনা এড়াতে, আমি নিজে কোয়ানঝৌ জেলায় গিয়ে কিছু জায়গা খুঁজে দেখেছি, সত্যিই তাই।”
ওয়েই ওয়েই দেখল মহারাজ একটুও উদ্বিগ্ন নয়, সে বরং আরও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “মহারাজ, যখন ছাই রাজা এখনও বিদ্রোহ করেনি, আমাদের উচিত দ্রুত প্রস্তুতি নিয়ে তাকে ধরে ফেলা।”
পিছনে থাকা লিউ ঝং শুনে চমকে উঠল, ছাই রাজা বিদ্রোহ করবে শুনে সে-ও ওয়েই ওয়েই এর সঙ্গে রাজা’কে বোঝাতে লাগল।
ফিরে এসে সাংস্কৃতিক প্রাসাদে।
চেন জ্যুয়েত হাতে থাকা মানচিত্র খুলল, এটা কোয়ানঝৌ জেলার মানচিত্র।
তাতে ছাই রাজা কোথায় সৈন্য রাখছে, কোথায় অস্ত্র তৈরি করছে, সব চিহ্নিত।
স্বীকার করতে হবে, ছাই রাজা অনেক বুদ্ধিমান ও সতর্ক, লুকানোর কৌশলও জানে।
কোয়ানঝৌ জেলার পাহাড় অনেক, সৈন্য ও অস্ত্র তৈরির জায়গা পাহাড়ের মাঝে।
উঁচু পাহাড়ের সারি, চেয়ে দেখলে কিছুই বোঝা যায় না।
সৈন্য ও অস্ত্র এত বেশি, এক জায়গায় রাখা হয়নি, ভাগ করে কয়েক জায়গায় ছড়িয়ে রাখা।
যদিও এক জায়গায় নয়, কিন্তু দূরত্ব কম, একবার সংকেত দিলে, সবাই দ্রুত জড়ো হতে পারে।
চেন জ্যুয়েত আবার ছাই রাজা’র সৈন্যের সংখ্যা দেখল, স্বীকার করতে হবে বিদ্রোহের জন্য যথেষ্ট।
চেন দেশে, রাজসভা কর্মকর্তা, অঙ্গ রাজা, ব্যবসায়ী—সবাই সৈন্য রাখতে পারে,
কিন্তু তাদের ওপর সৈন্যের সংখ্যার সীমা আছে।
“এত সৈন্য ও অস্ত্র জমা, ছাই রাজা’র উচ্চাকাঙ্ক্ষা কম নয়!”
চেন জ্যুয়েত চোখ সংকুচিত করে, রাজকীয় টেবিলে কিছু লিখল, তারপর কাগজটা ওয়েই ওয়েই এর হাতে দিল।
“এই ব্যক্তিগত চিঠি নিয়ে ইঝৌ জেলায় গিয়ে হান দে ঝেং কে দাও।”