পঁচিশতম অধ্যায়: আমার তাদের সমর্থন দরকার নেই

“একদিন文帝 সম্পর্কে অনেক কিছু বলছিলেন…” রাজপ্রধানের মুখে文帝-এর গুণগান শুনে, চেন জুয় তাঁর পূর্ববর্তী স্মৃতিতে 文帝-এর কথা খুঁজে পেলেন।

文帝, চেন দেশের দ্বিতীয় সম্রাট, এবং 高祖 সম্রাটের ভ্রাতুষ্পুত্র। 文帝 তখন যুবরাজকে ছাড়িয়ে সম্রাট হয়েছিলেন, কারণ সে সময় যুবরাজকে উই দেশ ধরে নিয়ে গিয়েছিল। সেই সময়ই পূর্ব সম্রাটের মৃত্যু ঘটে, উই দেশ যুবরাজকে ফেরত দিতে অস্বীকার করে, তাই 文帝কেই রাজ্যপাটে বসানো হয়। তবে সম্রাট হওয়ার পর 文帝-এর হাতে বিশেষ ক্ষমতা ছিল না, সব ক্ষমতা ছিল অভিজাত পরিবারের হাতে। পরে রাজপরিবারের ক্ষমতা ফিরে পায়, কারণ তিনি চারটি শীর্ষ পরিবারের মধ্যে সবচেয়ে প্রভাবশালী লাংইয়া ওয়াং পরিবারের প্রধান কন্যাকে বিবাহ করেন।

文帝-এর শাসনকালে বর্তমানের মতোই অভিজাত পরিবারগুলি অনেকটা কর্তৃত্ব রাখত, তবে শেষ পর্যন্ত তা একরকম ছিল না। রাজপ্রধান যখন সম্মানিত 文帝-এর কথা বলছিলেন, তিনি থামতেই চাইছিলেন না।

“যথেষ্ট!” চেন জুয় সরাসরি রাজপ্রধানের কথা মাঝপথে থামিয়ে দিলেন।

রাজপ্রধান মাথা তুলে তাকালেন।

“রাজপ্রধান, ভুলে যাবেন না, আজকের দিন আগের মতো নয়, আমি 文帝 নই!”

তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “আমি এক অযোগ্য সম্রাট, তাদের সমর্থন আমার দরকার নেই।”

চেন জুয় চেয়ারে হেলান দিয়ে বসেছিলেন, তাঁর মুখে তিন ভাগ প্রলোভনের ছায়া, তিন ভাগ উপহাস, চার ভাগ শীতলতা।

“অভিজাত পরিবারগুলো যদি গোলমাল করতে চায়, করুক, আমার মন খারাপ হলে তাদের একটু কষ্ট দেব।

যদি তারা আমাকে বিরক্ত করে, আমি চোখে না লাগা কাউকে মেরে ফেলে দেব, তারপর তাদের সমস্ত ধন-সম্পদ রাজকোষে জমা করব।

আমি দেখতে চাই, তারা দ্রুত গোলমাল করতে পারে, নাকি আমার তরবারি দ্রুত চলে!”

বলেই চেন জুয় মনে করলেন, এর মধ্যে বেশ আনন্দ আছে, তিনি হেসে উঠলেন।

হাসি শেষে, তিনি রাজপ্রধানকে নিষ্পাপ মুখে জিজ্ঞাসা করলেন, “রাজপ্রধান, আপনি তো আমাকে শিক্ষা দিয়েছেন, আপনি কি মনে করেন আমি ঠিক করছি?”

যেকোনো ব্যক্তি যদি সম্রাটের এই কথা শুনত, সে নিশ্চয়ই রেগে উঠে চিৎকার করত, “অযোগ্য সম্রাট!”

এমনকি রাজপ্রধানও মনে মনে “অযোগ্য সম্রাট” কথাটি ভাবলেন।

এতটাই নিষ্পাপ তরুণ সম্রাটের হাসির আড়ালে রাজপ্রধান যেন নিষ্ঠুরতা দেখতে পেলেন।

তিনি অজান্তেই কয়েক বছর আগের কথা মনে করলেন, যখন তিনি পরিত্যক্ত রাজপ্রাসাদে তরুণ রাজপুত্রকে প্রশ্ন করেছিলেন—

“আপনি মনে করেন, সম্রাট হওয়া মানে শহর রক্ষা করা এক জনদরদি রাজা হওয়া ভালো, না কি পক্ষপাতদুষ্ট, অলস রাজা হওয়া ভালো?”

“আমি চাই একজন অযোগ্য সম্রাট হতে, অভিজাত পরিবারকে দমন করার অযোগ্য সম্রাট।”

ঠিক তাই, রাজ্যপাটে বসার পর থেকে, তিনি সত্যিই “অযোগ্য সম্রাট” হয়ে উঠেছেন।

যদিও দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকায় বাইরে যাননি, তবু “অযোগ্য সম্রাট” সম্পর্কে অনেক কথা শুনেছেন।

বিশেষ করে গত এক মাসে, সম্রাট একের পর এক 长公主-এর জাম পরিবারের, বৃহৎ অভিজাত পরিবারের শে পরিবার, দুইজন রাজ-পর্যবেক্ষক— সবাইকে শাস্তি দিয়েছেন।

কিছুদিন আগে, সম্রাট পরামর্শ না শুনে, নিজে সিদ্ধান্ত নিয়ে সৈন্য পাঠিয়েছেন 宜州-তে বিদ্রোহ দমন করতে।

মুখে বলছেন বিদ্রোহ দমন, কিন্তু সবাই বুঝতে পারে, তিনি অভিজাত পরিবারকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে চাইছেন।

তবুও, শেষ পর্যন্ত, অভিজাত পরিবার মানতে বাধ্য হয়েছে।

চোখের সামনে অলস, নির্লিপ্ত অযোগ্য সম্রাট, সত্যিই দেখতে পাচ্ছেন, এই তরুণ সম্রাটের এখন অভিজাত পরিবারের সমর্থন দরকার নেই।

সাত বছরের শিক্ষা দিলেও, আজ রাজপ্রধান বুঝতে পারলেন সম্রাটের নিষ্ঠুরতা।

তিনি যত ভাবছেন, তত আতঙ্কিত হচ্ছেন— সম্রাট যেভাবে অভিজাত পরিবারের বিরুদ্ধে কঠোর সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন, পরবর্তী শিকার কি ওয়াং পরিবার?

রাজপ্রধান ভাবতে সাহস পাচ্ছেন না— তিনি কেমন সম্রাটকে সমর্থন করেছেন?

তবু মনে আরও দৃঢ় সংকল্প তৈরি হল— তিনি শুয়ানকে অবশ্যই সম্রাজ্ঞী করবেন!

অর্ধঘণ্টা পরে, চেন জুয় জামাকাপড় ঠিক করে উঠে দাঁড়ালেন, রাজপ্রধানকে বিদায় জানালেন, “রাজপ্রধানের শরীর ভালো নয়, বিদায় জানাতে আসার দরকার নেই।”

“সম্রাট, আপনি সত্যিই ওয়াং পরিবারকে ছেড়ে দেবেন?”

সম্রাট বিদায় নিচ্ছেন দেখে, রাজপ্রধান আরেকবার প্রশ্ন করলেন।

“আমি তো দুঃশাসক নই, ওয়াং পরিবারের কোনো দোষ নেই, ছেড়ে দেওয়া না দেওয়ার প্রশ্নটাই আসে না।” চেন জুয় দরজার পাশে দাঁড়িয়ে, শুনে হাসলেন।

“হুঁ—” রাজপ্রধানের উদ্বেগ দূর হল।

চেন জুয় বলেই, পিছনের রাজপ্রধানের মনোভাবের দিকে খেয়াল না রেখে, বাইরে পা বাড়ালেন।

বাইরে পাহারা দিচ্ছে লিউ চুং, সম্রাটকে দেখে সে তৎক্ষণাৎ দৌড়ে এল, “সম্রাট, আপনি বের হলেন।”

“সম্রাট, এখন কি 崇学院-এ যাবেন?”

লিউ চুং আঙুল দিয়ে উঠানে দাঁড়ানো ওয়াং কন্যাকে দেখাল, “ওয়াং পরিবারের তৃতীয় কন্যা এখানে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে আছেন, আমি জিজ্ঞাসা করতে গিয়েছিলাম, তিনি কিছু বলেননি।”

“হ্যাঁ?”

চেন জুয় দৃষ্টি তুলে লিউ চুং-এর আঙুলের দিকে তাকালেন, দেখলেন এক নীল পোশাকের সুন্দরী গাছের ছায়ায় দাঁড়িয়ে আছেন।

ভ্রুতে নির্লিপ্ততা, স্বভাবেও শীতল সৌন্দর্য।

পেছনে তাঁরই বয়সের এক দাসী দাঁড়িয়ে, যার মুখও অপূর্ব।

তবুও নীল পোশাকের সুন্দরীর সঙ্গে তুলনা করলে, আকাশ-জমিনের পার্থক্য।

ওয়াং শুয়ানকে দেখে চেন জুয় মনে পড়ল, এই চরিত্রও নারীপ্রধান প্রেমের উপন্যাস 《长安天下》-র অন্যতম প্রধান চরিত্র।

উপন্যাসে, নায়ক সিংহাসনে বসার পর, বারবার অভিজাত পরিবারের মন্ত্রীরা রাজপরিবার স্থিতিশীল রাখার জন্য সম্রাজ্ঞী নির্বাচনের পরামর্শ দেন।

সব নির্বাচিতেরা অভিজাত পরিবারের কন্যা।

তাদের মধ্যে ওয়াং শুয়ান সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক।

নায়ক সদ্য সিংহাসনে বসেছেন, অভিজাত পরিবারের সমর্থন দরকার, 高祖 সম্রাটের মতো, লাংইয়া ওয়াং পরিবারের প্রধানের কাছে যান।

তখন নায়ক নায়িকার প্রতি তেমন অনুভূতি ছিল না, কেউ 文帝-এর মতো ওয়াং পরিবারের কন্যাকে বিয়ে করার পরামর্শ দিলে, তিনি কিছুটা আকৃষ্ট হন।

তাই বিশ্বস্ত ব্যক্তিকে লাংইয়া প্রদেশে পাত্রি চাওয়ার জন্য পাঠান, কারণ জানার পর, ওয়াং শুয়ান সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেন।

প্রত্যাখ্যানের কারণ খুব সহজ—ওয়াং পরিবার রাজপরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা করতে চায় না।

এই কারণটি নায়ক ও তাঁর বিশ্বস্ত ব্যক্তি ছাড়া কেউ জানে না।

ঠিক আছে, প্রত্যাখ্যান হল, নায়ক গুরুত্ব দেননি, কিন্তু অন্য অভিজাত পরিবারের কন্যারা গুরুত্ব দিলেন।

নায়ক লাংইয়া ওয়াং পরিবারে পাত্রি চেয়েছেন—এই কারণে তারা ধরে নিলেন ওয়াং শুয়ান হয়তো সম্রাজ্ঞী হবেন, তাই আগে থেকেই তাঁকে সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

তবে অনেক অভিজাত পরিবার একত্রিত হয়ে লাংইয়া ওয়াং পরিবারের বিরুদ্ধে যায়।

লাংইয়া ওয়াং পরিবার অভিজাতদের শীর্ষে, গোপন শক্তি আছে, তবুও একত্রিত অভিজাতদের মোকাবিলা করতে পারে না।

শীঘ্রই, লাংইয়া ওয়াং পরিবার অভিজাতদের মধ্যে হারিয়ে গেল।

ওয়াং শুয়ান, তাঁর পরিবারের পতনের পর, এক অভিজাত পরিবারের কন্যার হাতে জলে পড়ে মারা যান।

এই অভিজাতদের রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে, নায়ক নির্বিকার, ওয়াং শুয়ানের জন্য কোনো ব্যাখ্যা দেননি।

উল্টো গোপনে সব কিছু ঘটতে দেন, কেবল দূর থেকে দেখেন।

উপন্যাসে ওয়াং শুয়ান অল্প বয়সে মারা যান—চেন জুয় এ জন্য আফসোস করলেন, নায়ক সত্যিই নির্মম।

অভিজাতদের মোকাবিলা করতে হলে করুক, কিন্তু কেন একটি তরুণীকে কষ্ট দেবেন?

তা-ও এমন অনন্য রূপের নারী!

চেন জুয় তাঁকে নিরীক্ষণ করছিলেন, ওয়াং শুয়ানও দৃষ্টি তুলে তাকালেন।

অযোগ্য সম্রাট বারবার তাঁকে দেখছেন দেখে, ওয়াং শুয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে অসন্তোষ জাগল।

তবুও, বাবার কথা মনে পড়ে, যতই অসন্তোষ থাকুক, তিনি নিজেকে সংযত রাখলেন, চেন জুয়-এর কাছে এগিয়ে এসে নম্রতা দেখালেন।

চেন জুয় তাঁকে এগিয়ে আসতে দেখে, রাজপ্রধানের অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণের দিকে একবার তাকালেন।

“আমি রাজপ্রধানের সঙ্গে কথা শেষ করেছি, তৃতীয় কন্যা যদি রাজপ্রধানের সঙ্গে দেখা করতে চান, ভিতরে যেতে পারেন।”

ওয়াং শুয়ান মাথা নত করলেন, অযোগ্য সম্রাটকে অতিক্রম করতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ কানে ভেসে এল সম্রাটের কথা—

“আমি রাজপ্রধানের সঙ্গে একটি চুক্তি করেছি, তৃতীয় কন্যা নিশ্চয়ই জানেন, আপনি কি রাজ্যপাটের সম্রাজ্ঞী হতে চান?”