একাত্তরতম অধ্যায়: নিজেকে বোঝাও, সে আর মেয়েটি নয়

“ভাইয়া?” প্রাসাদের ভেতর হঠাৎই এক খুশিময় কণ্ঠস্বর সজোরে ধ্বনিত হলো, চমকে উঠে হাত কেঁপে গেল, হাতে ধরা কাপটি ঠিকঠাক ধরতে না পেরে পড়ে গেল। “প্লাস্ট!” কাপটি মাটিতে পড়ে ছিটকে গেল, পানির ফোঁটা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। চেন জুয়েত তখনই সম্বিত ফিরে পেল, পরিচিত কণ্ঠস্বরের দিকে তাকিয়ে উঠল।

“তুমি...” সামনে আসা কিশোরীর দিকে তাকিয়ে চেন জুয়েতের মনে হঠাৎ এক প্রবল আবেগ উদিত হলো, যেন পায়ের নিচে বাতাসের ঝড়, সে ছুটে গেল কিশোরীর দিকে। চোখের সামনে পরিচিত মুখশ্রী দেখে চেন জুয়েতের চোখে আনন্দের ঝলক, বিশ্বাস করতে পারছে না।

ইউয়ানইয়ান চেন জুয়েতের ছোট বোন, তার সেই পৃথিবীতে একমাত্র আত্মীয়, সবচেয়ে বেশি যার জন্য সে আকুল। আজ এই নতুন পৃথিবীতে ইউয়ানইয়ানের মতো দেখতে কাউকে দেখতে পেল সে।

একি সত্যিই ইউয়ানইয়ান?

এই মুহূর্তে, তাকে দেখে চেন জুয়েতের মন একটানা প্রশ্ন করতে লাগল, “এই ছোট মেয়েটি কি ইউয়ানইয়ান?”

তার সন্দেহের মাঝে, বিপরীতে দাঁড়িয়ে থাকা কিশোরী এক উজ্জ্বল হাসি দিল, যেন একটি ছোট্ট সূর্য।

সে চঞ্চলভাবে বলল, “ভাইয়া, আমি তো ইউয়ানইয়ানই, তুমি আমাকে ভুলে গেলে কেমন করে!”

বলেই সে একটু রাগ করে “হুঁ” বলে উঠল, যেন তার ভাই ভুলে যাওয়াতে সে আপত্তি জানাচ্ছে।

যদি সে সত্যিই “ইউয়ানইয়ান” হতো, অথবা আগের মতো, চেন জুয়েত অবশ্যই বলত, “তুমি যদি আমাকে ভুলে যাও, তাহলে তাড়াতাড়ি একজন প্রেমিক খুঁজে নাও, তারপর আমাকে ভুলে যাও।”

কিন্তু এখন—

চেন জুয়েতের চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ফেং ইয়ের রাজকুমারী, যার মুখশ্রী একদম তার বোনের মতো, সে বিশ্বাস করতে পারছে না!

তাহলে কি বোনও এই পৃথিবীতে চলে এসেছে?

চেন জুয়েতের মনে প্রথমেই এই চিন্তা এল।

কিন্তু কিশোরী কথা বলা শুরু করতেই চেন জুয়েত দ্রুত নিজের মন স্থির করল, ভাবনা গুছিয়ে নিল।

বারবার নিজের মনে বলল, সে ইউয়ানইয়ান নয়, ইউয়ানইয়ান অন্য পৃথিবীতে…

মন গুছিয়ে নিয়ে চেন জুয়েত আবারো তার স্বাভাবিক শান্ত হাসিতে ফিরে এল, ভদ্র ও নম্র।

এই অল্প পরিচিত সস্তা বোনের মুখোমুখি, চেন জুয়েত ঠিক জানে না কী জিজ্ঞাসা করবে।

ভাবল, সে তো শরীরের যত্ন নিতে গিয়েছিল, তাই বলল, “এই কয় বছর তুমি লিনচৌতে ছিলে, শরীর কেমন হয়েছে?”

“আমি? একদম সুস্থ!”

নিজের সুস্থতা দেখাতে ফেং ইয়ের রাজকুমারী আরেকবার ঘুরে দাঁড়াল।

হঠাৎ, সে যেন কিছু মনে পড়ল, চোখ তুলে ভাইয়ের দিকে তাকাল।

চেন জুয়েত যখন পানি খেতে চা পান করছিল, তখন সে কাছে এসে বলল, “হি হি, লিনচৌ আসলেই চমৎকার এক জায়গা! আমার মনে হয় ভাইয়া, তোমারও সেখানে ঘুরে আসা উচিত।”

চেন জুয়েত একবার ভ্রু তুলল, তারপর নিজে নিজে চা পান করতে লাগল, কিছু বলল না।

ফেং ইয়ের রাজকুমারীর মুখের কথা থামল না, “লিনচৌতে বাতাস ও সূর্য একসঙ্গে, আবহাওয়া দারুণ, সেখানে একটা উষ্ণঝরাও আছে, অসুস্থদের জন্য খুব উপযোগী, ভাইয়া, তুমি চাইলে সেখানে কিছুদিন থাকতে পারো।”

“লিনচৌ যেভাবে বলছ, তাহলে তুমি কেন ফিরলে, আরও কিছুদিন থাকলে না?”

“আহা!” ফেং ইয়ের রাজকুমারী বিষণ্ন মুখে বলল, “আমারও তো ইচ্ছা ছিল সেখানে থাকতে, কিন্তু সেখানে ভাইয়া নেই।”

ভবিষ্যতে আর লিনচৌতে ফিরে যেতে পারবে না, এই ভেবে ফেং ইয়ের রাজকুমারীর মন কিছুটা দুঃখে ভরে গেল।

হয়তো, চোখের সামনে এই সস্তা বোন ফেং ইয়ের রাজকুমারী ইউয়ানইয়ানের মতো দেখতে হওয়াতে, চেন জুয়েতের ইউয়ানইয়ানের সামনে নিজেকে সবচেয়ে নরম ও ধৈর্যশীলভাবে প্রকাশ করতে ইচ্ছে হয়।

শেষের দিকে শুনে চেন জুয়েত কিছুটা নিরুপায় মনে করল, তবু বলল, “লিনচৌ, আমার তো সেখানে যাওয়ার সৌভাগ্য নেই।”

ফেং ইয়ের রাজকুমারী শুনে, সাথে সাথে মনে পড়ল ভাইয়ার এখনকার অবস্থান, সে ইচ্ছেমতো রাজপ্রাসাদ ছাড়তে পারে না, তাই দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।

ফেং ইয়েল রাজকুমারী আবারো সান্ত্বনা দিল, “কিছু যায় আসে না, লিনচৌ আসলে মোটেও মজার নয়, বরং লোজিংয়ের দৃশ্য অনেক সুন্দর।”

লোজিংয়ের সৌন্দর্য প্রমাণ করতে ফেং ইয়েল রাজকুমারী পুরনো স্মৃতি থেকে তুলে এনে চেন জুয়েতকে বলতে লাগল, কোথায় কোথায় মজা, কোন দোকানের খাবার সবচেয়ে সুস্বাদু, কোন দোকানের মদ সবচেয়ে ভালো…

এসব শুনে চেন জুয়েতের মনে হলো, এই ছোট মেয়েটি যেন প্রশংসা করতে এসেছে।

চেন জুয়েত কিছুটা বিরক্ত হয়ে ফেং ইয়েল রাজকুমারীর অবিরাম কথা থামাতে বলল, “ফেং ইয়ে, তোমার বয়সও তো বিয়ের উপযুক্ত হয়েছে, সম্প্রতি লোজিংয়ে অনেক প্রতিভাবান যুবক এসেছে, তুমিও ফিরে এসেছো, ধীরে ধীরে পছন্দ করো, যদি কাউকে ভালো লাগে, আমাকে বলো, আমি তোমাদের বিয়ে দিই।”

হ্যাঁ, যুগে যুগে বিয়ের প্রসঙ্গ সব কথার সমাপ্তি ঘটিয়ে দেয়।

আসলেই, ফেং ইয়েল রাজকুমারী বিয়ের কথা শুনে সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল।

“ভাইয়া, আমি তো appena ফিরেছি, এখনই আমাকে বিয়ে দিয়ে দিচ্ছো!”

ফেং ইয়েল রাজকুমারী বিষণ্ন চোখে তাকিয়ে, বড় বড় চোখে অভিযোগ ভরা দৃষ্টিতে তাকাল।

এই পরিচিত অনুভূতি আবারো চেন জুয়েতের মনে ফিরে এল।

চেন জুয়েত চোখ তুলে তাকাল, যেন বিভ্রমে দেখল, ইউয়ানইয়ান ঠিক সামনে বসে আছে।

সে ইউয়ানইয়ান নয়, সে ইউয়ানইয়ান নয়—

চেন জুয়েত বারবার নিজের মনে নিজেকে স্মরণ করাল, তারপর বলল, “তোমাকে এখনই বিয়ে দিতে বলছি না, শুধু পছন্দ করতে বলছি, নাকি ইতিমধ্যে কারো প্রতি তোমার ভালোবাসা আছে?”

বলতে বলতে চেন জুয়েত ভাবল, “শুনেছি তুমি ওয়াং ইউয়ানচির সঙ্গে ছোটবেলা থেকেই পরিচিত, যদি তাকে পছন্দ করো, আমি তোমাদের বিয়ে দেব—”

“না!”

বিয়ের কথা শেষ না হতেই ফেং ইয়েল রাজকুমারী যেন বিড়ালের লেজে পা পড়েছে, তড়িঘড়ি উঠে বাধা দিল, “না, আমি তাকে পছন্দ করি না, আমি ওর মতো নই।”

“তাহলে, এবারকার পরীক্ষায় ধীরে ধীরে একজন খুঁজে নাও!”

ফেং ইয়েল রাজকুমারী কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “ভাইয়া, আমি এতদিন পর ফিরেছি, তুমি বারবার কেন আমাকে বিয়ে দিতে চাইছো?”

“……”

“আমি কিছুই মানি না, আমি কখনোই এমন কেউকে বিয়ে করব না, আর ভাইয়াও আমাকে ইচ্ছেমতো কারো সাথে বিয়ে দিয়ে দেবে না!”

ফেং ইয়েল রাজকুমারী চঞ্চল চোখে পিটপিট করে হাসল, সহজভাবে বলল, “অনেকদিন মা-কে দেখিনি, আগে তার সঙ্গে দেখা করে আসি।”

“যাও যাও!” চেন জুয়েত হাত নেড়ে ছোট মেয়েটিকে বিদায় জানাল।

প্রথম দেখায়, এই ছোট মেয়েটি চেন জুয়েতের কাছে মনে হলো একেবারে সহজ-সাধারণ, নিরীহ, মানুষ চিনতে পারে না।

এটাই তো ওয়াং ইউয়ানচি বলেছিল।

তবে সত্যিই কি তাই, চেন জুয়েত নিশ্চিত নয়।

রাজপরিবারে কে-ই বা সত্যি নিরীহ থাকে!

ফেং ইয়েল রাজকুমারী বেরিয়ে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই, এক গুপ্তরক্ষী এসে টেবিলের ওপর কিছু তথ্য রেখে গেল।

চেন জুয়েত একদিকে তথ্যপত্র পড়তে পড়তে, অন্যদিকে আদেশ দিল, “তুমি ফেং ইয়েল রাজকুমারীর ওপর নজর রাখো, তার ও মহারানীর প্রতিটি কথাপ্রসঙ্গ আমাকে জানাবে।”

এই তথ্যপত্রও ছিল সেই সস্তা বোন ফেং ইয়েল রাজকুমারীর সম্পর্কে।

সব পড়ে চেন জুয়েত সত্যিই এই সস্তা বোনের জন্য প্রশংসা করতে চাইলো, আর মনে মনে বলল, “এই বোন সহজ নয়!”

তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা শুধু লিউ ই, ওয়াং ইউয়ানচি, সু শিং এই তিনজনের নয়, বরং উত্তর ইয়ানের যুবরাজ ইয়ান হুয়াই, ছিংহে-র ছুই পরিবারের ষষ্ঠ ছেলে, ও শেন পরিবারের প্রধান শেন ছিনফেং...

এইসব মানুষের মধ্যে, প্রত্যেকের অবস্থানই সহজ নয়।

আসলে ভুলে গিয়েছিল, লিউ ই-র অবস্থান সবচেয়ে নিচে, সাধারণ ছাত্র, তবে সেটাও শুধু আগের কথা।

পাঁচ দিন পরে, যদি লিউ ই আবারও শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করে, রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করে, পদ ও উপাধি পায়, তার ভবিষ্যতে সীমা নেই।