অধ্যায় ৯৮: একদিন শিক্ষক, জীবনভর পিতা।

রাজকুমারী ওয়াং সান陗ার সম্রাটের সঙ্গে দেখা করার কথা শুনে লিউ ঝোং ভেতরে একবার তাকালেন, বুঝতে পারলেন না কখন ভেতরের আলোচনা শেষ হবে। একটু ভেবে তিনি তাকে পাশের কক্ষে নিয়ে গেলেন। তারপর দরবারের দাসীদের ডেকে চা ও মিষ্টান্ন পরিবেশন করতে বললেন। সব নির্দেশ দিয়ে লিউ ঝোং ভদ্রভাবে বললেন, “তৃতীয় কন্যা, আপনি এখানে একটু বিশ্রাম নিন, আমি সামনে গিয়ে দেখে আসি।”
“ঠিক আছে, তুমি যাও।” ওয়াং শুয়ান মাথা নাড়লেন।

অন্যদিকে,
উইনহুয়া প্রাসাদে
“আমার সফরের সময়, ছুই মন্ত্রী ও ওয়াং প্রধান শিক্ষকের হাতে সাম্রাজ্য থাকবে। ছোটখাটো বিষয়ে তাদের দুজনের সঙ্গে আলোচনা হবে, বড় কোনো সিদ্ধান্ত না হলে রেখে দাও, আমি ফিরে এলে তা বিবেচনা করা হবে। যদি খুব জরুরি হয়, তখনই দ্রুত বার্তা পাঠিয়ে দাও, আমি দেখে ব্যবস্থা নেব।”

সম্রাটের এই কথাগুলো উপস্থিত মন্ত্রিপরিষদের কানে মিশ্র অনুভূতি জাগাল।
তারা খুশি যে সম্রাট এখনও তাদের পরিবারগুলিকে গুরুত্ব দেন, নইলে ছুই মন্ত্রী ও ওয়াং প্রধান শিক্ষককে দায়িত্ব দিতেন না। যদিও এই দুই পরিবারে দ্বন্দ্ব আছে, তবুও তারা সকলেই প্রাচীন অভিজাত বংশ।
তবে উদ্বেগও কম নয়, কারণ সম্রাট এত জাঁকজমকের সাথে সফরে বেরোচ্ছেন।
অনেক মন্ত্রীই এ নিয়ে উদ্বিগ্ন। যদি কোনো কুটিল ব্যক্তি সম্রাটের ওপর আক্রমণ চালাতে চায়, তখন কী হবে?
সম্রাটের এখনও কোনো রানি নেই, কোনো সন্তানও নেই... ভাইদের মধ্যে শুধু সাবেক যুবরাজ ও ফেং ইয়ি রাজকুমারী রয়েছেন, আহ!

যখন সভার আলোচনা শেষের পথে, লিউ ঝোং চুপিচুপি প্রবেশ করলেন, চেন জুয়ের কানে কানে কিছু বললেন, এরপর আবার নিঃশব্দে বেরিয়ে গেলেন।
চেন জুয়ে কথাগুলো শুনে ওয়াং ইউয়ানচির দিকে তাকালেন।
“এই সফরের সিদ্ধান্ত এখানেই চূড়ান্ত, ওয়াং প্রধান শিক্ষক থাকুন, বাকিরা যেতে পারেন।” তিনি বললেন।
“আমরা অনুমতি নিয়ে যাই।”

সবাই চলে গেলে চেন জুয়ে একটু হেলান দিয়ে স্বস্তির ভঙ্গিতে ওয়াং ইউয়ানচির দিকে তাকালেন।
তিনি পাশে থাকা চেয়ারটি দেখিয়ে বললেন, “তুমি আর আমি শিগগিরই আত্মীয় হতে চলেছি, এখানে তো আর কোনো বহিরাগত নেই, তাই তোমার আর আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, জিনয়ু।”
‘জিনয়ু’ ওয়াং ইউয়ানচির ছদ্মনাম, যার অর্থ হীরার মতো মূল্যবান।
“এক পরিবার”—ওয়াং ইউয়ানচি একটু হেসে উঠলেন, কিন্তু সম্রাটের কথার আপত্তি করলেন না।
আসলে, সম্রাট তো তার ছোট বোনকে রানী করতে চলেছেন, আত্মীয় না হয়ে উপায় আছে!
ওয়াং ইউয়ানচি চেয়ারে বসে বললেন, “সম্রাট আমাকে একা রেখে কিছু বলতে চান?”
“হ্যাঁ,” চেন জুয়ে মাথা নাড়লেন, চুমুক দিয়ে চা খেলেন।
তিনি বললেন, “আমি লো জিং ছেড়ে থাকার সময়, তোমাকে গোপনে শহরটির ওপর নজর রাখতে হবে।”
ওয়াং ইউয়ানচি একটু থমকে গেলেন, প্রথমে বুঝতে পারলেন না এর অর্থ কী।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি ভাবছেন, আপনার অনুপস্থিতিতে কেউ কোনো অনাচার করতে পারে?”
“তা হবেও বা নাও হতে পারে।”
চেন জুয়ে হাসলেন, “কিন্তু হোক না হোক, আমি চাই এই সুযোগে গোপনে থাকা সব ষড়যন্ত্রকারী বেরিয়ে আসুক!”
এই কথা শুনে ওয়াং ইউয়ানচির মেরুদণ্ডে অজান্তেই শীতলতা অনুভূত হলো।
নরম স্বাভাবিক কথার মধ্যেও তিনি সম্রাটের কঠোরতা বুঝতে পারলেন।
‘ষাঁড় ও সাপের মতো দুষ্ট লোক’...
ওয়াং ইউয়ানচির কপাল কুঁচকে গেল, হঠাৎ সাবেক যুবরাজের কথা মনে পড়ল...
তার সঙ্গে সাবেক যুবরাজের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ, সম্রাট কি তবে তাকে পরীক্ষা করছেন?
এভাবে ভাবতেই ওয়াং ইউয়ানচি সম্রাটের মুখের হাসির আড়ালে সন্দেহের ছায়া দেখতে পেলেন।
বাবার অবসর নেওয়ার পর তিনি প্রধান শিক্ষক হয়ে সম্রাটের আস্থা অর্জন করেছেন ভেবেছিলেন।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, এই সম্পর্কের জন্য সম্রাট তার ওপর পুরোপুরি আস্থা রাখতে পারছেন না।
আহ!
ওয়াং ইউয়ানচি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
চেন জুয়ে জানতেন না তার কথা ওয়াং ইউয়ানচিকে এত ভাবিয়েছে।
জানলে হয়তো বলতেন, “হা, তুমি বাড়িয়ে ভাবছ!”

ওয়াং ইউয়ানচি ভাবনার মাঝে শুনতে পেলেন, “সাম্রাজ্যকে এবার একটু শুদ্ধ করাই উচিত।”
ওয়াং ইউয়ানচি চমকে উঠে বুঝলেন, সম্রাট আসলে তাকে পরীক্ষা করছেন না, বরং রাজকর্মচারীদের শুদ্ধ করার কথা বলছেন।
“সম্রাট, এটা কি কিছুটা তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে না?” ওয়াং ইউয়ানচি কপাল কুঁচকে কিছুটা দ্বিমত প্রকাশ করলেন।
তিনি উঠে বললেন, “এখন তো উপযুক্ত লোকের খুব প্রয়োজন, যদিও পরীক্ষার মাধ্যমে কিছু লোক এসেছে, কিন্তু সাধারণ পরিবারের লোকেরা এখনও অল্পবয়সী, অভিজ্ঞতার অভাবে উপযুক্ত নন, দয়া করে সম্রাট পুনর্বিবেচনা করুন।”
এটা তিনি তাদের পক্ষ নিতে বললেন না, বা সাধারণ পরিবারকে তুচ্ছ করেন না।
“অভিজ্ঞতার অভাব কোনো সমস্যা নয়, বয়স ও অভিজ্ঞতা নিয়ে বললে, তোমার অবস্থা তো একই, জিনয়ু।”
চেন জুয়ে মাথা নাড়লেন।
তিনি দক্ষতা আর চরিত্রকেই গুরুত্ব দেন।
“...”

তবুও ওয়াং ইউয়ানচি একমত নন, “সম্রাট, এতে বরং উল্টো ফল হতে পারে, অভিজাত পরিবারগুলো বিদ্রোহ করতে পারে!”
ওয়াং ইউয়ানচি নিজেই অভিজাত পরিবারের সন্তান, তিনি জানেন তাদের মনোভাব।
বাবার সিদ্ধান্ত না হলে তিনিও হয়তো তাদের পক্ষেই থাকতেন, সম্রাটের নয়।

কিছু বিষয়ে অভিজাতরা পিছু হটতে পারে, কিন্তু পারিবারিক স্বার্থ বা অস্তিত্বের প্রশ্নে তারা প্রতিবাদ করবেই।
পরীক্ষা ব্যবস্থা, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান নির্মাণ, শিক্ষা সংস্কার—সবকিছুই তাদের স্বার্থে আঘাত করেছে।
এবারের পরিস্থিতি...
সমাধান করা খুব কঠিন হবে বলে ওয়াং ইউয়ানচির মনে হলো।
তিনি ভেবেছিলেন, এতে সম্রাট চিন্তা করবেন, কিন্তু সম্রাট শুধু ঠাট্টা করে বললেন,
“বিদ্রোহ? তাদের ইচ্ছা হলে বিদ্রোহ করুক, আমরাই তো সে সুযোগের অপেক্ষায়!”
“আমি তাদের বিদ্রোহকে ভয় পাই না, বরং তাদের ক্রমাগত গোপনে ষড়যন্ত্রই বেশি বিরক্তিকর।”
তিনি প্রতিদিন এইসব নিয়ে ভাবতে চান না, বরং একবারেই সমস্যার মূলে হাত দেবেন!

চেন জুয়ে সম্প্রতি গভীরভাবে ভেবেছেন।
প্রথমে তিনি কেবল বাঁচার জন্য অবহেলা দেখিয়েছেন, রাজকর্মচারীদের দুর্নীতিতে মাথা ঘামাননি।
কিন্তু এখন তিনি বদলেছেন।
তিনি কেবল বেঁচে থাকার জন্য নয়, দায়িত্ব পালনের জন্য প্রস্তুত। তাই প্রথম কাজ, রাজব্যবস্থা শুদ্ধ করা।

ওয়াং ইউয়ানচি উইনহুয়া প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে হালকা নিশ্বাস ফেললেন।
বাইরে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে যখন নিজের ছোট তিন বোনকে বেরোতে দেখলেন, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি সম্রাটের সঙ্গে কী বললে?”
“সম্রাটের সঙ্গে দেখা হলে, অনুরোধ করেছিলাম, সেই বিখ্যাত চিকিৎসককে যেন বাবার চিকিৎসার জন্য ডেকে আনেন।” ওয়াং শুয়ান সত্যটা বললেন।
“হ্যাঁ?” ওয়াং ইউয়ানচি ছোট বোনের মুখের হাসির দিকে মনোযোগ দিয়ে বললেন, “সম্রাট রাজি হয়েছেন?”
“হ্যাঁ।” তিনি মাথা নাড়লেন।
বাবার অসুস্থতার কথা মনে পড়তেই ওয়াং শুয়ানের কপাল কুঁচকে গেল।
বাবার অসুস্থতার জন্য তিনি দূরে সফরে যেতে পারেন না, পাশে কাউকে চাই। তাই আজ তিনি সম্রাটের কাছে অনুরোধ করলেন, আশা করেছিলেন, শিক্ষকত্বের সূত্র ধরে সম্রাট তার অনুরোধ রাখবেন।
ভাবছিলেন, অনেক অনুরোধ জানাতে হবে, তবেই সম্রাট রাজি হবেন।
কিন্তু তিনি শুধু বলামাত্রই সম্রাট রাজি হয়ে গেলেন।
সম্রাট আরও বললেন, “প্রবীণ প্রধান শিক্ষক আমার গুরু, একদিনের শিক্ষক চিরকাল পিতার মতো। আমি রাজা হলেও আমার শিক্ষাগুরুকে শ্রদ্ধা করি।
তাঁর শিক্ষা না পেলে আজকের চেন জুয়ে হয়ে উঠতাম না।”