চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: প্রেমে মোহিত রাণী, কোমলতায় মুগ্ধ ও কর্তৃত্বে দৃঢ়

“হুঁ!”
জিয়াং রৌ হঠাৎ চেন জুয়ের হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, নাক সিটকিয়ে মুখ ফিরিয়ে রইল, একেবারে অভিমানী ভঙ্গিতে তার দিকে তাকাল না।
“তুমি তো কেবল আমাকেই খুশি করতে জানো, কিছুদিন আগেই তো তুমি সেই ক্ষুদ্র কুটিল সিউয়ের প্রতি স্নেহ দেখিয়েছিলে! তুমি যাও, তুমি যাও, তার কাছেই যাও, সিউয়ান-এর কাছে!”
চেন জুয়ে চেয়ে রইল জিয়াং মহারানীর অভিমানে ক্লিষ্ট মুখের দিকে, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, জানত এ সবই লোক দেখানো অভিমান।
হঠাৎ তার মনে পড়ল আগের জীবনে বোনের বলা কথা।
“দাদা, মেয়েরা যখন বলে কিছু চায় না, আসলে তখনই ওরা সেটা চায়।
আর যখন বলে চলে যাও, মোটেও যেও না, না হলে সারাজীবন কারও মন পাবে না।
আর কী সব বলে, পছন্দ করি না, কিনব না—এসবও আসলে উল্টো কথা, একদম বিশ্বাস করো না।
তুমি যদি বউ না পাও, আমি মাকে বলে তোমায় বাড়ি থেকে বের করে দেব!”
বোনের কথার অর্থ এবার ভালোই বুঝল চেন জুয়ে।
তাই এখন জিয়াং রৌ তাকে যেতে বললেও, আসলে চায় সে থেকে যাক।
সে হাত বাড়িয়ে, জিয়াং রৌয়ের ঠেলে দেওয়া হাতটি শক্ত করে ধরল।
“তুমি সত্যিই চাও আমি যাই?”
“হুঁ!”
সে মুখ ফিরিয়ে রইল, চেন জুয়ে মৃদু হাসল, আবার বলল, “তবে কি আমি সত্যিই চলে যাব?”
কেউ একজন তবুও তার দিকে ফিরল না।

ফলে চেন জুয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হল।
কিন্তু দরজায় পৌঁছাতেই, হঠাৎ পেছন থেকে নরম এক দেয়াল যেন এসে তাকে আঁকড়ে ধরল।
“যেতে দেবে না! যেতে দেবে না! তুমি কোথাও যেতে পারবে না!”
চেন জুয়ে সামনে তাকিয়ে দেখল, এই কোমল কিন্তু একগুঁয়ে মহারাণী তাকে পেছন থেকে জড়িয়ে ধরেছে।
নিশ্চিত বুঝল, সে কিছুতেই চায় না সে চলে যাক।
বোনের কথা সত্যিই সত্যি!
মেয়েরা কেন যে উল্টো কথা বলতে ভালোবাসে!
চেন জুয়ের মাথা ধরল।
“ঠিক আছে, আমি যাব না!”
এভাবে দৃঢ় ও একরোখা জিয়াং মহারানীকে দেখে চেন জুয়ের মনে হল, এমন জিয়াং রৌও বেশ আকর্ষণীয়, প্রাণবন্ত।
এমন দৃশ্য দেখে তার মনে পড়ে গেল উপন্যাসে মহারানীর করুণ পরিণতি, মনে একরাশ মমতা জেগে উঠল।
সে নিজেও জানে না, মহারানীর প্রিয় মানুষটি আর নেই, এ খবরের শোকাবহ চেহারা দেখতে চায় না বলেই, নাকি নিজের জীবন রক্ষার জন্য, সে ঠিক করেছে, তাকে কিছুতেই জানতে দেবে না আসল চেন জুয়ে আর নেই।
তাই চেন জুয়ে নিজেই জিয়াং রৌকে বুকে টেনে নিল, চোখে অপার স্নেহ নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি আর যাব না।”
অবাক করার মতো, এই আলিঙ্গনে জিয়াং রৌর শরীর একেবারে নির্জীব হয়ে তার গায়ে ঝুলে পড়ল, যেন হাড়হীন, কোমলতায় ভেসে গেল।
মুখ থেকে একটানা মৃদু শব্দ বেরোল।

“রাজা... রাজামশাই... আরৌর পা কাঁপছে...”
“...”
“???”
এ কী!
আমি তো কেবল একটু জড়িয়ে ধরেছি, সত্যিই কিছুই করিনি, তবু...
চেন জুয়ে নিচে তাকিয়ে দেখল, তার গলায় ঝুলে থাকা মেয়েটি লজ্জায় মুখ লাল করে রেখেছে, সে নিজেই হতভম্ব।
আহ!
তবু মেয়েটি যখন এমনভাবে তার গলায় ঝুলে থাকল, চেন জুয়ে কি আর তাকে ছুড়ে ফেলে দিতে পারে?
এইরকম, এমন চোখে ভালোবাসা মেশানো মেয়ের সঙ্গে এমনটা করা তার পক্ষে সম্ভব নয়।
চেন জুয়ে অসহায়ের মতো দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর তাকে কোমরে জড়িয়ে তুলে বিছানার দিকে এগোল, সাবধানে বিছানায় শুইয়ে দিল।
“রাজামশাই~”
“ঘুমাও, আজ রাতে আমি কোথাও যাচ্ছি না।”
চেন জুয়ে কোমল হাসি দিয়ে বিছানার চাদরটা তার গায়ে গড়িয়ে দিল, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি স্নান করতে যাচ্ছি।”