সাতাত্তরতম অধ্যায়: জনগণের আগে পেটভরে খাওয়া জরুরি

এখন, চেন জ্যুয় বুঝতে পেরেছে কেন উপন্যাসে চেন রাজ্য পতনের সময়, মূল চরিত্র তার মা রানীকে ধরে নিয়ে বংশধরের মন্দিরে আত্মদাহ করেছিল। যেমন তার সস্তা বোন বলেছিল, মূল চরিত্র রানীকে কিছুই দেননি; বরং রানীই তাকে দেননি। রাতদিন রানীর অভিশাপ এবং তার ওপর বারবার হত্যার চেষ্টা চালানোর পর, মূল চরিত্রের হৃদয় একেবারে নিষ্প্রাণ হয়ে গেছে। জন্মদাত্রী মা’র প্রতি তার আর কোনো স্নেহ নেই; বরং আছে ঘৃণা আর অপার বিস্ময়। তার বিকারগ্রস্ত স্বভাব অনুযায়ী, মৃত্যুর মুহূর্তেও সে রানীকে সঙ্গে নিয়ে যেতে চায়। আহা! এই মা-ছেলের সম্পর্ক... চেন জ্যুয় দীর্ঘশ্বাস ফেলে, এ কথা আর না বলি; বরং অন্য একটি বিষয় তাকে ভাবিয়ে তুলেছে।

সে ভাবছে, তার সস্তা বোন ঠিক কেমন মানুষ? চেন জ্যুয় এখনো স্পষ্ট দেখতে পারে না। সে ভ্রু কুঁচকে, চিন্তা করতে করতে উঠে জানালার সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সে হাত পিঠে রেখে, জানালার বাইরে দূরত্বে তাকাল— আকাশ মেঘলা, ঘন কালো মেঘ, যেন imminently ভারী বর্ষণ নামবে।

এই চিন্তাটি মাথায় আসতেই, কিছুক্ষণ পরেই বাইরে সত্যিই প্রবল বৃষ্টি শুরু হলো। বৃষ্টির ধারার মতো জলবিন্দু ঘন ঘন পড়তে লাগল, মুহূর্তেই জমি ভিজে সিক্ত হয়ে গেল।

“মহামান্য, বাইরে প্রবল বাতাস, সাবধান থাকবেন যেন ঠাণ্ডা না লাগে।” পিছন থেকে আসা লিউ ঝং দেখলো সম্রাট জানালার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, তড়িৎ একখানা চাদর নিয়ে এগিয়ে গেল।

চেন জ্যুয় চাদর গায়ে জড়িয়ে, তাকে একবার দেখে বললেন, “কি ব্যাপার? বলো!”

“ওয়ান জিয়ে-ইয়ু এসেছে, আপনি কি দেখা করবেন?”

ওয়ান জিয়ে-ইয়ু?

শু ওয়ান, তাই তো!

“তাকে ভিতরে আসতে বলো।” সাম্প্রতিক রাজকার্যে ব্যস্ত থাকায় বহুদিন হলো নায়িকার সঙ্গে দেখা হয়নি।

“ফেং ই রাজকুমারীকে নজর রাখতে থাকো।” নির্দেশ দিয়ে চেন জ্যুয় নরম বিছানায় বসে পড়লেন। বাইরে শু ওয়ান তখনই ভিতরে এল, “আপনার পদতলে উপস্থাপন করছি।”

“উঠে দাঁড়াও।” চেন জ্যুয় তাকে একবার দেখলেন; আজ নায়িকা পরেছেন সবুজ পোশাক, দেখে তার চোখে চকচকানিতে ভরে উঠল। “প্রিয়, আজ কি কোনো বিশেষ কারণে এসেছ?”

“সম্রাট, সত্যি কথা বলতে এক বিষয় আছে।”

শু ওয়ান মাথা নাড়লেন, শান্ত মুখে, উদ্বিগ্ন হৃদয়ে, হাতার ভিতর থেকে একটি বস্তু বের করে চেন জ্যুয়ের সামনে তুলে ধরলেন।

তিনি বললেন, “আমি আগের রাতে স্বপ্নে দেখলাম, এক দেবতা আমাকে এমন কিছু দিলেন যা সাধারণ মানুষকে পেটভরে খেতে সাহায্য করবে। চিন্তা করে মনে হলো, এ বিষয়টি আপনাকে উপস্থাপন করা উচিত।”

“ও?” চেন জ্যুয় অবাক হয়ে দেখলেন, শু ওয়ান তুলে ধরেছেন একটি বই, নাম ‘মিশ্র ধান চাষ’।

এই বই দেখে চেন জ্যুয় মনে পড়ল, উপন্যাসে নায়িকা শু ওয়ান এই বইটি নায়ক ঝাও সানলাংকে দিয়েছিল। উপন্যাসে এই বই এবং তার দেওয়া বীজের জন্যই প্রজাদের পেট ভরে, আর কেউ ক্ষুধায় কষ্ট পায় না। সাধারণ মানুষ তাকে ‘পবিত্র মা’ বলে ডাকে।

এখন এই বই শু ওয়ান তার কাছে তুলে দিয়েছে, এতে চেন জ্যুয় কিছুক্ষণ নায়িকার দিকে গভীরভাবে তাকালেন। যদিও বুঝতে পারছেন না, শু ওয়ান কেন এখন এই ‘মিশ্র ধান চাষ’ বইটি সামনে আনলেন, তবু চেন জ্যুয় কখনোই তা ফেরত দেবেন না।

যা তার হাতে এসেছে, সেটিই তার। তিনি বহুদিন ধরে এটির জন্য লালায়িত ছিলেন, শুধু জানতেন না কিভাবে শু ওয়ানের কাছ থেকে এটি নিতে পারেন।

চেন জ্যুয় নির্বিকার মুখে বইটি তুলে নিয়ে পড়তে শুরু করলেন; ভিতরের বিষয়বস্তু দেখে তার মুখে আনন্দের ছাপ ফুটল।

পরে বইটি বন্ধ করে আবার শু ওয়ানের দিকে তাকিয়ে, সন্দেহের সুরে বললেন, “এটা কি সত্যিই পেট ভরাতে পারে?”

“সম্রাট, হ্যাঁ।” শু ওয়ান আত্মবিশ্বাসীভাবে বললেন, মনে মনে ভাবলেন— এটা তো ইউয়ান দাদার মিশ্র ধান চাষ, আমি তো বিশ বছর ধরে খাচ্ছি, অবশ্যই পেট ভরাতে পারে!

“সেই দেবতা বলেছিলেন, মিশ্র ধান চাষ ব্যবহার করলে প্রতি বিঘায় ষোল শিক উৎপাদন নিশ্চিত। আমার মতে, এতে শুধু আমাদের চেন দেশের মানুষই পেটভরে খেতে পারবে না, সীমান্তের সৈন্যদের খাদ্য সংকটও থাকবে না। তখন চেন দেশ একদিন সবকিছু শাসন করবে!”

হঠাৎ, শু ওয়ান মনে করলেন, হয়তো তিনি যথেষ্ট বোঝাতে পারেননি। তিনি আবার বললেন, “আমি জানি আপনি সন্দেহ করছেন। যখন শুনেছিলাম, আমিও বিশ্বাস করতে পারিনি, মনে হয়েছিল স্বপ্নের মতো। কিন্তু যদি দেবতার কথা সত্য হয়? সম্রাট, আমি রাজপ্রাসাদে আসার আগে বাবার সঙ্গে কিছু স্থান ঘুরেছি; শুনেছি সাধারণ মানুষ ক্ষুধায় কষ্ট পায়। মানুষের জন্য, আপনি সাহস করে চেষ্টা করতে পারেন।”

চেন জ্যুয় নিজেই আধুনিক মানুষ, শু ওয়ান যা বলছেন, তিনি তা জানেন। তবে, তার ছদ্মবেশ না ফাঁসানোর জন্য, চেন জ্যুয় ভ্রু কুঁচকে চুপ থাকলেন, অর্ধেক বিশ্বাস-অর্ধেক সন্দেহের ভাব ধরে রইলেন।

“সম্রাট?” সম্রাট কোনো উত্তর না দিলে, শু ওয়ানের মন উৎকণ্ঠায় কাঁপছিল।

তিনি একপাশে跪 হয়ে অপেক্ষা করছিলেন, মনে মনে ভাবছিলেন, “এই কুকুর সম্রাটও সত্যিই, আমি কত কষ্ট করে গান, চিত্রকলা শিখেছি, পয়েন্ট জমিয়েছি শুধু এই বইয়ের জন্য। এখন আমি মিশ্র ধান চাষ তুলে দিয়েছি, সে তবু বিশ্বাস করছে না!”

【তুমি তো লক্ষ্য রেখেছ রানীর উপর, তাহলে এই বস্তু কেন তুলে দিচ্ছ? এইভাবে কি হবে?】

“উহ!” শু ওয়ান শুনে তাচ্ছিল্য করলেন, “রানীকে লক্ষ্য করতে হবে, কিন্তু এই সম্মান পাওয়া শুধু রাজপ্রাসাদে প্রতিযোগিতা করলেই হয় না। আমাদের দৃষ্টি আরও বড় করতে হবে!”

শু ওয়ান এবং সিস্টেমের কথোপকথনের মাঝেই চেন জ্যুয় কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “এ বিষয়ে আমি মন্ত্রিপরিষদের সঙ্গে আলোচনা করব, তুমি ফিরে যাও।”

শু ওয়ান দ্বিধা করে বললেন, “সম্রাট, আপনি কি বিশ্বাস করেন না?”

কুকুর সম্রাট, তুমি বিশ্বাস করো, এটা আমি পয়েন্ট দিয়ে সংগ্রহ করেছি!

তুমি বিশ্বাস না করলে, আমার পয়েন্ট বৃথা যাবে।

“আমি স্বাভাবিকভাবেই বিশ্বাস করি, তুমি ফিরে যাও।” চেন জ্যুয় লিউ ঝংকে দেখলেন, “বাইরে বৃষ্টি, রাজপ্রাসাদের কর্মচারীদের দিয়ে ওয়ান জিয়ে-ইয়ুকে পালকি দিয়ে পাঠিয়ে দাও।”

সম্রাট এভাবে বললে, শু ওয়ান আর দেরি করলে নিজের জীবন বিপদে ফেলবেন। শু ওয়ান বেরিয়ে যাওয়ার পর, চেন জ্যুয় প্রাসাদের কর্মচারীকে সেনা মন্ত্রণালয়ের প্রধানকে ডেকে পাঠাতে বললেন।

সব নির্দেশ দেওয়ার পর, চেন জ্যুয় আবার ‘মিশ্র ধান চাষ’ বইটি নিয়ে পড়তে শুরু করলেন। ভিতরে মিশ্র ধান চাষের পদ্ধতি অত্যন্ত বিশদভাবে লেখা।

বইটি পড়ে চেন জ্যুয় হঠাৎ মন খারাপ হয়ে গেল; অন্যেরা যেখানে সময় ভ্রমণ করে নায়ক হয়, সঙ্গে থাকে সিস্টেম, সে নিজে ভ্রমণ করেছে পার্শ্বচরিত্রে— তাও আর কয়েক বছর জীবিত থাকবে, সিস্টেমও নেই।

ভাবতেই তার মন বিষণ্ন হয়ে উঠল! সত্যিই কষ্টের!

রাজপ্রাসাদ থেকে ডাক এলে, ছুই ঝংলি দেরি না করে তাড়াতাড়ি পোশাক বদলে কর্মচারীর সঙ্গে রাজপ্রাসাদে এলেন।

ছুই ঝংলি আসার সময়, চেন জ্যুয় একটু বিশ্রাম নিচ্ছিলেন; শব্দ শুনে চোখও তুললেন না, “ডাকো।”

ছুই ঝংলি ভিতরে ঢুকে দেখলেন, সম্রাট নরম বিছানায় চোখ বুজে বসে আছেন। এই তরুণ সম্রাট সম্প্রতি অনেক বদলে গেছেন, আরও রহস্যময় হয়ে উঠেছেন।

ছুই ঝংলি দ্রুত নিজের দৃষ্টি সরিয়ে, সামনের দিকে এগিয়ে নমস্কার করলেন, “臣 সম্রাটকে নমস্কার জানাই।”

“হ্যাঁ, ছুই প্রিয় এসেছেন।” চেন জ্যুয় চোখ বন্ধ রেখেই রাজপ্রাসাদের কর্মচারীকে নির্দেশ দিলেন, “এই বইটি ছুই মন্ত্রীকে দেখাও।”