পঞ্চান্নতম অধ্যায় বিশেষ অধিকার

“শেরিফ, দ্রুত ওদের গ্রেফতার করুন!”
অনেকগুলো বন্দুকের নল吴用-দের দিকে তাক করা, শীতল এক অভিব্যক্তি শেরিফের মুখে ফুটে উঠল।
吴用 ও তার সঙ্গীরা সামান্য নড়াচড়া করলেই, অসংখ্য গুলি তাদের গায়ে এসে পড়ত।
“কমরেড, আমিও একসময় শেরিফ ছিলাম, যদিও আমি প্রশাসনিক দপ্তরের লোক ছিলাম। দয়া করে অস্ত্র নামিয়ে রাখুন, আমরা সবকিছু ব্যাখ্যা করতে পারি।”叶岚 উদ্বিগ্ন হয়ে বোঝানোর চেষ্টা করল, যেন কোনো সংঘর্ষ না ঘটে।
সে 吴用 ও লম্বা ছায়ার জন্য নয়, বরং শেরিফদের নিরাপত্তার জন্য চিন্তিত ছিল। কারণ সংঘর্ষ হলে 吴用 ও তার সঙ্গীর অদ্ভুত শক্তির কাছে শেরিফরা আহত কিংবা নিহতও হতে পারে।
শেরিফের ওপর হামলা করা বড় অপরাধ, অনেক ক্ষেত্রেই হত্যা করার থেকেও গুরুতর।
ঘরজুড়ে চাপা আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, সবাই নিঃশ্বাস আটকে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল, কেবল 吴用 ও লম্বা ছায়া ছাড়া।
“অভিযানের দলনেতা কে? আমি তার সঙ্গে কথা বলতে চাই।”
একটি কর্কশ কণ্ঠস্বর নিস্তব্ধতা ভেঙে দিল।
“তুমি কী জিনিস, যে শেরিফ দলের নেতার সাথে কথা বলতে চাও?” ছোট孙总 বিদ্রূপভরা হাসি নিয়ে, চোখের কোণে অবজ্ঞার ছাপ, উদ্ধতভাবে উত্তর দিল।
তার কথা শেষ হতে না হতেই, হিমশীতল ভয়ঙ্কর শীতলতা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, প্রত্যেকের অন্তর জড়িয়ে ধরল, ছোট孙总-এর দেহে হাড়কাঁপানো শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, অজানা এক ভয় তার মন জয় করল।
বিমূঢ় হয়ে সে চোখ তুলে তাকাতেই, লম্বা ছায়ার নির্জীব, মৃত্যু-শীতল দৃষ্টি তার দিকে ছুড়ে এলো।
ছোট孙总 অনুভব করল, সে যেন একা এক বরফজগতে এসে পড়েছে, নিঃসঙ্গ ও শীতল, শুধু মৃত্যুর অপেক্ষা ছাড়া আর কিছুই নেই।
স্পষ্ট, প্রেরিত অতিপ্রাকৃত ব্যক্তি ইতিমধ্যে ছোট孙总-কে মৃত বলে ধরে নিয়েছে—তাদের সম্মান অবমাননা সহ্য করবে না।
“আমার নাম郭兴, চাইলে আমার নাম ঊর্ধ্বতনদের কাছে জানাতে পারেন, তারা হয়তো আমার পরিচয় জানেন।” সহজ কিছু কথা বাতাসে ভেসে এলো।
শেরিফদের নেতা সেই ছায়াময় ব্যক্তির অবিচলিত মুখাবয়ব ও নিরাসক্ত ভঙ্গি দেখে মনে মনে সন্দেহে পড়ল, ভাবল: “উর্ধ্বতনদের জানিয়ে নেওয়া উচিত নয়? যদি সে সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ কেউ হয়, তাহলে ভুল বোঝাবুঝি হবে।”
“তারা তো এখানেই আছে, বন্দুকের মুখে পালানোর উপায় নেই, তার চেয়ে আগে জেনে নিই আসলে কী হয়েছে।”
শেরিফদের নেতা দ্রুত চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নিল, সহকর্মীর সাথে ফিসফিস করে কিছু বলল, তখনও সতর্কতায় বন্দুক হাতে চারপাশ খেয়াল রাখল।
এক-দুই মিনিট পর, পিছনে থাকা শেরিফ দ্রুত এগিয়ে এসে নেতার কানে কিছু বলল, তার মুখে স্পষ্ট উদ্বেগ—মনে হল কোনো গুরুতর সংবাদ।
সব কথা শেষ হতেই, নেতা বিস্ময়ে মাথা তুলে郭兴-এর দিকে তাকাল, চোখ-মুখে চমক, পরমুহূর্তে নিজেকে সামলে নিয়ে পিস্তল গুটিয়ে নিল, দুই পা একত্রে সোজা করে, সম্মান দেখিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে রইল।

“সবাই অস্ত্র গুটাও, ঘটনাস্থল পরিষ্কার করো, উপস্থিত সবাইকে নিয়ে যাও—এদের তিনজন ছাড়া।”
একটি নির্দেশে, সব শেরিফ নিরাবেগ মুখে অস্ত্র গুটিয়ে আদেশ মানল।
“শেরিফ, আপনারা নিশ্চয়ই ভুল করছেন, ওরাই খুন করেছে, আমাদের কেন নিয়ে যাচ্ছেন?” ছোট孙总 ক্ষুব্ধ কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল।
সে তো孙 পরিবার গোষ্ঠীর উত্তরাধিকারী, ভবিষ্যতের প্রধান; অথচ আজ শেরিফ দপ্তরে যেতে হবে, আর ওরা তথাকথিত সাধারণ মানুষ হয়ে নির্দ্বিধায় ছাড়া পেয়ে যাবে—সে মানতে পারল না।
এ খবর ছড়িয়ে পড়লে孙 পরিবার গোষ্ঠীর সুনাম ক্ষুণ্ণ হবে, শিল্পক্ষেত্রেও সবাই তাকে তুচ্ছ ভাববে। অহংকারী ছোট孙总-এর কাছে এটা ভীষণ লজ্জার।
“আগে নিয়ে চলুন, পরে শেরিফ দপ্তরে যা বলার বলবেন।”
শেরিফ-নেতা বিরক্ত, ভ্রু কুঁচকে মাথা নাড়ল, দৃষ্টি ফেরাল郭兴-এর দিকে; “কর্মকর্তা郭兴, দুঃখিত, আমরা জানতে পারিনি আপনি এখানে আছেন, দায়িত্বে ত্রুটি হয়েছে।”
“কিছু নয়, আমি এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চাই না, হঠাৎ জরুরি নির্দেশ পেয়েই এখানে এসেছিলাম।”郭兴 বেশ উদাসীন, অত কিছু ভাবল না। অতিপ্রাকৃত জগতে পা রাখার পর থেকেই সাধারণ মানুষের সঙ্গে তার ফারাক তৈরি হয়েছে।
“এ আমার সহকর্মী, আপনাদের ঊর্ধ্বতন吴用, ওই তরুণী তার সহকারী।”
অতিপ্রাকৃত দপ্তরের সদস্যদের পরিচয় বিশেষ, তারা রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, তাই তাদের অধিকার ও মর্যাদা সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি।
“জি, অফিসার吴用, নমস্কার।”
হতবুদ্ধি吴用 হঠাৎ সম্বিত ফিরে পেল, অবাক হয়ে শেরিফদের দিকে তাকাল, মুখ লাল হয়ে উঠল, খানিকটা অস্বস্তি অনুভব করল।
এভাবে কেউ আগে তাকে ডেকেছে—এ তার জীবনে প্রথম, স্বাভাবিকভাবেই অভ্যস্ত হতে পারল না।
“নমস্কার, নমস্কার...”
একটুও আগের উন্মাদনা, নিয়ন্ত্রণহীনতা নেই।
“চলুন, আমাদের কাজ শেষ, এবার ফিরে যাই।”郭兴 পুরস্কার নেওয়ার তাড়া অনুভব করল, দ্রুত吴用-কে টেনে বাইরে চলল।
“岚岚।” বয়স্ক কণ্ঠ叶岚-কে ডাকল; “তাহলে আমরা কী করব? আমরা তো ভেতরে যেতে চাই না, এই খবর ছড়ালে বাইরের লোকেরা আমাদের নিয়ে কী ভাববে? তুমি একটু কথা বলো, তোমার বাবা-মাকে একটু সাহায্য করো।”
“বাবা-মা, এইবার তোমরা...”
叶岚-এর মনটা ভার হয়ে উঠল। যদিও তাদের মধ্যে সম্পর্ক ভালো ছিল না, আজ তারা প্রায় প্রাণঘাতী ভুল করেছে, তবুও তারা তার জন্মদাতা, কিভাবে তাদের ছেড়ে দেয়?
লালন-পালন না থাকলেও, জন্মের ঋণ তো থেকেই যায়।

“এ বিষয়ে আমার কিছু করার নেই...”
叶岚-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই吴用 থামিয়ে দিল: “আপনারা চলে যান, শেরিফদের আমি বুঝিয়ে বলব।”
吴用叶岚-এর দোটানাটা বুঝতে পারল, তার হয়ে শেরিফদের সব ব্যাখ্যা দিল, শেরিফরাও মেনে নিল।
তাই, এখন কেবল ছোট孙总 ও তার চেলা-চামুন্ডারাই শেরিফ দপ্তরে যেতে বাধ্য হবে।
“ঘটনাস্থলের একমাত্র লাশটা আমরা সামলাব, আপনারা চাইলে চলে যেতে পারেন, অফিসার।”
郭兴,吴用 ও叶岚 দ্রুত নিচে নেমে গেল, ছোট孙总-দের নিয়ে যেতে দেখে মনে মনে শীতলতা অনুভব করল।
“শেরিফরা না থাকলে, সামনে সামনে খুন করতাম। সে যতই বড় পরিবার হোক, মরাই একমাত্র পথ।”
郭兴-এর কণ্ঠে নির্মম শীতলতা, হিমশীতল হত্যার ইঙ্গিত।
অতিপ্রাকৃতদের পরিচয় গোপনীয়, তাদের রয়েছে বিশেষ অধিকার—হত্যার অধিকার।
তবে, খুশিমতো হত্যা করা যায় না, অতিপ্রাকৃত দপ্তরের নিরীক্ষা বিভাগ বাস্তব জীবনে তাদের কর্মকাণ্ড পর্যবেক্ষণ করে, এতে অনেক শক্তিশালী অতিপ্রাকৃত ব্যক্তি রয়েছেন।
কেউ বাস্তবে বড় ক্ষতি করলে, নিরীক্ষা বিভাগ তাদের কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করে।
এবার吴用-কে দিয়ে খুন করানো ছাড়া উপায় ছিল না; কারণ সে মুখোশের প্রভাবে নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিল।
“চল, এবার তাড়াতাড়ি ফিরি। আমার ঔষধটা ফেরত দাও, ফাঁকি দেবে না।”郭兴 তার মূল্যবান ঔষধ নিয়ে সবসময় চিন্তিত,吴用-কে বারবার মনে করিয়ে দেয়।
“তোমার অতিপ্রাকৃত শক্তি দিয়ে তো আমাদের এক নিমিষে ফিরিয়ে নিতে পারো, তাই না?”
“আজেবাজে কথা বলো না, তোমাকে বাঁচাতে আমার অতিপ্রাকৃত শক্তি বাড়তি ঝুঁকি নিয়ে খরচ করেছি, আমার হাতের শেষ ঔষধও শেষ হয়ে গেছে। এখন আবার চাইছো আমি তোমাদের দু’জনকে নিয়ে এক নিমিষে ফিরিয়ে নিয়ে যাই!”
吴用-এর সহজ একটা কথায়郭兴 চরম বিরক্ত, মাথা গরম হয়ে গেল, উত্তেজনা বাড়ল; “জানলে,孙-এর মত ফালতু লোককে বাঁচাতাম না। কাউকে সঙ্গে নিয়ে ফিরতে অনেক শক্তি লাগে, তার চেয়ে ওখানেই মরে যাক।”