উনপঞ্চাশতম অধ্যায় শারীরিক অগ্রগতি

“তোমার প্রমাণীকরণের তথ্য ইতিমধ্যে অলৌকিক বিভাগে পাঠানো হয়েছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই তুমি অলৌকিক তথ্যের অ্যাক্সেস ও মিশন গ্রহণের যোগ্যতা পাবে। তবে, ওইসব অলৌকিক মিশনে সবসময় নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী এগোবে।”

“প্রথম স্তরের অলৌকিক ব্যক্তিত্বের স্বীকৃতি বেশ সহজ, কিন্তু দ্বিতীয় স্তরের উপরে যেতে হলে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়। মাত্র একটি শর্ত—তোমাকে নিজের স্তরের সমমানের একটি অলৌকিক ঘটনা সমাধান করতে হবে। সহজ কথায়, তুমি যদি দ্বিতীয় স্তরের হতে চাও, তাহলে অন্তত একটি দ্বিতীয় স্তরের অলৌকিক ঘটনা সামলাতে হবে।”

লু ইয়ান ঘাড় ঘুরিয়ে বলল, চোখের কোণে একটু কৌতূহল নিয়ে উ ইউঙের দিকে তাকাল।

“থাক, আমার ক্ষমতা সম্পর্কে আমি জানি, পরে দেখা যাবে,” নাক চুলকে অস্বস্তির হাসি দিল উ ইউং।

তার শরীরের শক্তি কোনওভাবে প্রথম স্তরের শর্ত পেরোয়, কিন্তু অলৌকিক শক্তির বিকিরণ সে বেশিক্ষণ সহ্য করতে পারে না, দ্বিতীয় স্তরের ঘটনা তো অনেক দূরের কথা।

“আচ্ছা, একটা কথা ভুলে গিয়েছিলাম—অন্ধকার জগতের ভয়াল ভূতের খবর কোন রেকর্ডে সংরক্ষিত হয় না। অলৌকিক বিভাগ শুধু নির্বাচিতদের মুখে শুনতে পারে। তাই সেগুলো কখনোই সম্পূর্ণভাবে লিপিবদ্ধ হয় না।”

“শুধুমাত্র বাস্তব জগতের অলৌকিক ঘটনা ও ভয়াল ভূতের তথ্যই আমরা খুঁজে পেতে পারি।”

লু ইয়ান নিজের মাথা চুলকে বলল, মনে হলো যেন কিছুতেই মনোযোগ দিতে পারছে না, মনে হলো অনেক কিছুই ভুলে যাচ্ছে—হয়তো অল্প বয়সের ছদ্মাবরণে এই বদল এসেছে।

এই কথাগুলো বজ্রাঘাতের মতো এসে পড়ল উ ইউঙের মনে।

অন্ধকার জগতের ভয়াল ভূতের তথ্য যদি রেকর্ডেই না থাকে, তাহলে তার শোবার ঘরের সেই পুরোনো কম্পিউটারটা কী? সেই কম্পিউটারের ওয়েবসাইটে প্রতিবারই সে যেসব ভূতের সম্মুখীন হয়, তার রেকর্ড রাখা হয়, এমনকি বাঁচার জন্য মূল সূত্রও দেওয়া হয়।

আর সেই কালো ধোঁয়ার বাক্স—অন্ধকার জগতে এই জিনিস দিয়ে কণ্ঠস্বর পাঠানো সম্ভব, অথচ অলৌকিক বিভাগও এমন কিছু করতে পারে না।

উ ইউং ভাড়াবাড়ির পাশের অদ্ভুত দোকানটা নিয়ে তদন্ত করেছিল, কিন্তু সেটি যেন বাস্তবেই নেই; উ ইউং ছাড়া আর কারো স্মৃতিতে এমন দোকানের অস্তিত্ব নেই।

মনের মধ্যে মেঘের মতো সন্দেহ ঘনিয়ে এলো, অজানা ভয়ের স্রোত সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

ভুরু কুঁচকে লু ইয়ানের পিছু পিছু সে সার্টিফিকেশন কক্ষ ছাড়ল, মনে হচ্ছিল সে যেন কোনো অদৃশ্য কারিগরের হাতে পুতুল, যে নিজের ইচ্ছেমতো তাকে চালিয়ে নিচ্ছে।

“লু ইয়ান স্যার, আমি আগে যাচ্ছি, প্রেসার রুমে গিয়ে শরীরটা একটু চর্চা করব, শরীরটা এখনও খুব দুর্বল।”

তার শরীরের অলৌকিক মান মাত্রা ছাড়ায়নি, তাই এখনই সতেজতার জল ব্যবহার করার দরকার নেই। সে ঠিক করল, শরীর গঠনের পাশাপাশি সতেজতার জল ব্যবহার করবে, যেন ফলাফল বেশি হয়।

তার হাতে থাকা সতেজতার জল দু'ভাগে ভাগ করেছে—এক ভাগ শরীর চর্চায়, আরেক ভাগ মুখোশ ব্যবহারের পর আত্মাকে শুদ্ধ করে, হত্যার প্রবণতা দূর করতে।

উ ইউং চায় না এই হত্যার তৃষ্ণায় ডুবে গিয়ে রক্তপিপাসু দানবে পরিণত হোক।

সে চায় স্বাভাবিকভাবে বেঁচে থাকতে।

লু ইয়ানের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, প্রেসার রুমে ঢুকে সে আগেরবারের মতোই চাপের মাত্রা বেছে নিল।

পুরোনো পাথরের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে গেল, আগের মতোই প্রবল চাপ আছড়ে পড়ল, শরীরকে পিষে ফেলল।

চাপ যেন বিশাল পর্বতের মতো ভর করে এলো, শরীরের প্রতিটা অংশ চরম যন্ত্রণায়, মনে হচ্ছিল ছোট ছোট হাতুড়ি এক নাগাড়ে আঘাত করছে।

উ ইউংয়ের নিঃশ্বাস ধরা পড়ে, মনে হচ্ছিল কেউ যেন গলা টিপে শ্বাসরোধ করছে, দম বন্ধ হয়ে আসছিল।

“ধুর, আগেরবারও এই রকম লাগছিল, এবারও তাই...”

চাপের জন্য তার মুখাবয়ব বিকৃত, মুখ কুঁচকে একেবারে ভয়ানক চেহারা নিয়েছে, মাথা-চুল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছে, চুল ভিজে গিয়ে জট পাকিয়েছে।

সময় যত গড়াতে লাগল, চাপের অনুভূতি একটু একটু করে কমে এলো, উ ইউংয়ের শরীরও ধীরে ধীরে মানিয়ে নিতে লাগল, কিন্তু এটিই সবচেয়ে কষ্টকর।

চাপ ঢেউয়ের মতো একটার পর একটা আছড়ে পড়ছে, তার শরীরকে নিরন্তর নিষ্পেষিত করছে।

“সিস...”

চামড়া ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল, নড়তে-চলতে না পারা উ ইউংয়ের শরীরে যেসব ক্ষত ছিল, সেগুলোর ওপরের কোচড়া ফেটে গেল, তাজা রক্ত গড়িয়ে পড়ল।

অন্ধকার জগত আর পরিত্যক্ত হাসপাতালের ঘটনার পর সে অসংখ্য জায়গায় আহত হয়েছে, তার শরীরে অসংখ্য ক্ষত, এখন একটার পর একটা ফেটে যাচ্ছে, প্রবল যন্ত্রণা ও চাপ একসঙ্গে নেমে এলো।

“আ...”

আর্তনাদ আর চামড়া ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দে চাপের ঘর প্রতিধ্বনিত হলো। দেয়ালের ওপর ঘন শেওলা, উপরে উঠছে, ভারী ও ভেতরের দিকে ফুলে আছে।

সাধারণত, শব্দে বাতাস কেঁপে হালকা বাতাস চলাচল করে, কিন্তু এখানে, চাপের ঘরে, উ ইউংয়ের চিৎকার কেবল মুখের সামনের বাতাসে আঘাত করে, চারপাশে নিস্তব্ধতা।

রক্ত আর ঘাম মিশে মেঝেতে পড়ছে, পায়ের নিচে লালচে ছোপ ছোপ ফুটে উঠছে, হালকা রক্তের গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, নাকের মধ্যে ঢুকে, শ্বাস নিতে আরও কষ্ট দিল।

ফেটে যাওয়া ক্ষত পুনরুদ্ধার ক্ষমতার জোরে আবার ঝালাই হতে শুরু করল, তারপর আবার চাপের কাছে ছিঁড়ে গেল, এভাবে বারবার ছিঁড়ে-জোড়া লাগছে।

রক্ত জমাট ছোট ছোট টুকরো মেঝেতে পড়ে রইল, উ ইউং প্রচণ্ড যন্ত্রণায়ও নিজেকে ধরে রাখল, সে হাল ছাড়তে চায় না।

“আ... আমি হাল ছাড়তে পারি না, আমাকে বাঁচতেই হবে!”

মনে পড়ল, আগে যেভাবে ভয়াল ভূতের সামনে অসহায় আর ভীরু ছিল, কেবল বাহ্যিক কৌশলে কোনওমতে বেঁচে ফিরত, সে আর দুর্বল থাকতে চায় না।

নিজেকে শক্তিশালী করা, বেঁচে থাকা—এটাই তার একমাত্র লক্ষ্য।

ভয়ানক মুখাবয়ব হলেও, উ ইউংয়ের চোখে তীব্র আকাঙ্ক্ষা, মুখের রেখা আস্তে আস্তে প্রশমিত হলো, চোখে দৃঢ় সংকল্প, চুল কপালে লটকে আছে, চোখের কোণে চুলের ডগা ফুটছে।

ভারী শ্বাসপ্রশ্বাসের শব্দ মুখ দিয়ে বেরোচ্ছে, নাকের নিচে সাদা কুয়াশার মতো শ্বাস দৃশ্যমান।

কষ্টেসৃষ্টে চাপ সহ্য করে, উ ইউং ঠিক করল, আগের মতো একটু এগিয়ে যাবে।

পূর্বে এক পা এগিয়ে ছিল, তখনই শরীর ভেঙে পড়েছিল, দৌড়ে পালাতে হয়েছিল।

এবার সে শুধু এক পা নয়, আরও দুই, তিন পা এগোতে চায়...

গভীর শ্বাস নিয়ে, শ্বাস আটকে, কাঁপা শরীর নিয়ন্ত্রণ করে হঠাৎ সামনে এক পা এগিয়ে গেল।

ভয়ানক চাপ দ্বিগুণ হয়ে তার ওপর নেমে এলো, ক্ষতস্থান যা একটু আগে জোড়া লেগেছিল, সে সাম্য মুহূর্তেই ভেঙে গেল।

“ছিঁড়ে যাচ্ছে...”

ঘন রক্তের গন্ধ চাপের ঘরে ছড়িয়ে পড়ল, রক্ত হঠাৎ ফিনকি দিয়ে বেরিয়ে এলো।

উ ইউংয়ের মুখ সাদা, ঠোঁটে রক্ত নেই, পুরো শরীর কাঁপছে, মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে পড়ে যাবে।

চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা, প্রবল মাথা ঘোরা, সে কেবল টিকে থাকার জন্য লড়ছে, আর কিছুই তার খেয়াল নেই।

“ধরে রাখো, কিছুতেই ছাড়ব না...”

সে হাল ছাড়তে চায় না, দুর্বলতার স্বাদ আর একবারও নিতে চায় না।

হয়তো বিধাতা তার দৃঢ়তায় সন্তুষ্ট হয়েছেন, অথবা ভাগ্য তার জন্য নতুন পথ খুলে দিল—অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন এলো।

“কড় কড়” শব্দ তার শরীরে বাজল, প্রথমে কয়েক জায়গায়, তারপর পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, ঘন ঘন শব্দ উঠতে লাগল।

চাপের অনুভূতি ধীরে ধীরে হ্রাস পেল, ভারী নিঃশ্বাস স্বাভাবিক হলো, ক্ষতস্থানে আর রক্ত ঝরছে না।

উ ইউং অনুভব করল, তার দেহের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ আরও মজবুত হয়েছে, নিচের দিকে তাকিয়ে, স্পষ্টভাবে হৃদস্পন্দন শুনতে পেল।

হ্যাঁ, চাপের তলায় তার আত্মউদ্ধার ক্ষমতা আরও বেড়েছে, তার দেহবলও এই অনুশীলনে আরও মজবুত হয়েছে।

চাপের ভার হঠাৎ হালকা হয়ে গেল, কাঁপতে থাকা দেহ দৃঢ়ভাবে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, উ ইউংয়ের মুখে প্রশান্তির হাসি ফুটে উঠল।

হৃদয়ে আনন্দের ঢেউ, শুধু দেহের শক্তি ও পুনরুদ্ধার ক্ষমতার জন্য নয়, বরং ভয়াল ভূতের মুখোমুখি হওয়ার মতো সামান্য শক্তি অর্জনের জন্য, যদিও এখনও দুর্বল।

আরও কয়েক পা এগিয়ে দেখল, আগের মতো চাপ অনুভব হচ্ছেনা, পা টেনে বেরিয়ে এলো চাপের ঘর থেকে।

এই চাপের ঘর আর তার জন্য অনুশীলনে উপযোগী নয়, এখানে থাকলে কেবল সময় নষ্ট।

উ ইউং ভূগর্ভের দ্বিতীয় তলা ছেড়ে নিজের ঘরে ফিরে এল, চাপের ঘরে শুধু ঘাম আর রক্তের দাগ তার ব্যবহারের প্রমাণ রেখে গেল।

স্নান সেরে, নিজেকে গুছিয়ে নিল, কিন্তু ইয়েলানকে কোথাও দেখতে পেল না। সে অ্যাসিস্ট্যান্ট হওয়ার পর সবসময় এখানে থাকত, আজ হঠাৎ নেই।

মোবাইল ঘেঁটে দেখল, পর্দায় একাধিক মিসড কল, ভালো করে দেখে বুঝল—সবই ইয়েলানের নম্বর।

কিছু একটা ঘটে গেছে!

ইয়েলান অলৌকিক বিভাগে নেই, বারবার ফোন করেছে—এতেই যথেষ্ট বোঝা যায়।

উ ইউংয়ের মনে উৎকণ্ঠা ছড়িয়ে পড়ল, সে দ্রুত ফোন করল, ওপাশে শুধু রিং বাজল, কেউ ধরল না।

কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর, সে কল কেটে দিল, চোখের কোণে উদ্বেগ ফুটে উঠল।

তাদের দুজনের মাঝেই সুপ্ত অনুভূতি ছিল, গতকালের ঘটনার পর সম্পর্ক গভীর হয়েছে, এখন ইয়েলান উ ইউংয়ের জীবনে অতি গুরুত্বপূর্ণ।

“ফোন ধরো, প্লিজ!”

উ ইউং বারবার ফোন করতে লাগল, সে সত্যিই ইয়েলানের নিরাপত্তা নিয়ে আশঙ্কায়, ওপাশে কোনোভাবেই সাড়া মিলছে না।

“এভাবে হবে না, লু ইয়ান স্যারের কাছে যেতে হবে, অলৌকিক বিভাগ নিশ্চয়ই তার অবস্থান শনাক্ত করতে পারবে।”

সে দ্রুত লু ইয়ানকে অনুরোধ করল ইয়েলানের অবস্থান জানাতে। লু ইয়ান কিছু না বলে বিভাগীয় সিস্টেমে দেখে জানিয়ে দিল—

চিংশান গ্র্যান্ড হোটেল।

চিংশান গ্র্যান্ড হোটেল চিংশান শহরের সবচেয়ে বড় হোটেল, তাই শহরের নামে নাম রাখার সাহস, শোনা যায় পেছনে এক ধনী ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর সমর্থন আছে—এখানে কেউ সহজে ঝামেলা করে না।

তথ্য পেয়ে উ ইউং সঙ্গে সঙ্গে ট্যাক্সি ধরে হোটেলের দিকে ছুটল।

“ড্রাইভার, একটু জোরে চালান, খুব তাড়া আছে।”

“ভাই, এই গাড়ির গতি এর চেয়ে বেশি হবে না। শহরে স্পিড লিমিট আছে জানেন না? রাস্তায় সর্বত্র ক্যামেরা, স্পিড বাড়ালে পয়েন্ট কাটা আর জরিমানা।”

ড্রাইভার বলল, “আমি তো সর্বোচ্চ গতিতেই চালাচ্ছি, আপনি কি চান উড়ে যাই?”

উ ইউং জানালার বাইরে গাড়িগুলো পেরিয়ে যেতে দেখে আরও অস্থির হয়ে বলল, “ভাই, আমার সত্যিই তাড়া আছে, একটু বাড়ান গতি।”

“শোনেন ভাই, আমি দশ বছরের অভিজ্ঞ ড্রাইভার, গাড়ি চালাতে পাহাড়ের মতো স্থির। একটু ধৈর্য ধরুন।”

উ ইউং হিসাব করল, এই গতি নিয়ে পৌঁছাতে পৌঁছাতে সব শেষ হয়ে যাবে।

আর ইয়েলানের অবস্থা এখনো অজানা।

কিছুক্ষণ ভেবে, চোখ দুটো কঠিন হয়ে উঠল, মনে মনে কিছু একটা ঠিক করল।

“ড্রাইভার, আপনার গাড়ি সত্যিই খুব ধীরে চলছে, দয়া করে সাইড দিন, আমি চালাব!”

“আপনি চালাবেন? আপনি...”

ড্রাইভার ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “আমাকে ছোট মনে করেন? বলছি, ভবিষ্যতে কোনো ট্যাক্সি ড্রাইভারের সামনে গাড়ি চালাতে চাইবেন না। আমার দশ বছরের অভিজ্ঞতা, আপনি ছেলেপুলে তার সমান?”

“ভাই, এই নিন টাকা, আপনি আগে নিন, আমাকে গাড়ি চালাতে দিন।”

উ ইউং পকেট থেকে মোটা একটা টাকা বের করে ড্রাইভারকে দিল, তারপর ড্রাইভিং সিট দখল করল, গিয়ে বসে গ্যাসে জোরে চাপ দিল, ট্যাক্সি গর্জে উঠে ছুটল।