একত্রিশতম অধ্যায় দুজনের অনুভূতি

কেন একে ত্যাগ বলা হয়? অন্ধকার জগতের আগমন থেকে এখনো পর্যন্ত, বাস্তব জগতের সঙ্গে তার অবিচ্ছিন্ন পারস্পরিক প্রভাব চলে আসছে, বাস্তব জগতেও প্রায়শই অদ্ভুত সব ঘটনা ঘটে থাকে। সেই কারণে, এসব রহস্যময় ঘটনার মোকাবিলা করার জন্য মানুষের প্রয়োজন পড়ে।

তবে, এই মানুষগুলো কোথা থেকে নির্বাচিত হয়? কে-ই বা চায় নিজের জীবন বিপন্ন করে, ভয়াবহ অশরীরী কিংবা ভূতের মুখোমুখি হতে? শেষ পর্যন্ত, তারাই এই কাজের জন্য এগিয়ে আসে, যারা একসময় অন্ধকার জগতে নির্বাচিত হয়েছিল, যারা ভূতের জিনিস ব্যবহার করতে জানে, যারা ভয়ংকর আত্মার সঙ্গে বুদ্ধি ও সাহসে লড়াই করার অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে, তারাই এসব ঘটনা সামলাতে পারে।

ফলে, অতিপ্রাকৃত বিষয়ক দপ্তরের জন্মই হয়েছে এই ধরনের মৃত্যুর ছায়ায় চলা মানুষদের প্রশিক্ষণ ও সহায়তা দিতে: যাতে তারা অন্ধকার জগতে টিকে থাকতে পারে এবং বাস্তব জগতে হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনার মোকাবিলা করতে পারে।

অতিপ্রাকৃত দপ্তর আর উয়ু ইয়ংদের মতো মানুষদের সম্পর্কে বলা যায়, তারা একে অপরের উপকারে আসে; আমি তোমাকে বাঁচার বড় সুযোগ দিতে পারি, কিন্তু বিনিময়ে তোমাকে আমার হয়ে কাজ করতেই হবে।

বাস্তব জগতের অতিপ্রাকৃত ঘটনা অন্ধকার জগতের তুলনায় তুলনামূলকভাবে কম বিপজ্জনক, মৃত্যুর হার কম, তাই অনেকেই এই দপ্তরের নির্দেশ মেনে নিতে আগ্রহী হয়।

অতএব, ‘ত্যাগ’ শব্দটি তাদের জন্য মিথ্যা নয়।

‘‘কিছু না, ইয়ে লান।’’

‘‘আমার এই হাতটা কয়েকদিন বিশ্রাম নিলে আপনা আপনি ঠিক হয়ে যাবে।’’

ইয়ে লান নাক টেনে চোখের কোনা মুছে ফেলে, ফাটা ঠোঁট নড়ে ওঠে, ‘‘সত্যি বলছ? তুমি আমাকে ঠকাচ্ছ না তো?’’

কেন জানি না, ইয়ে লান আগে যখন একজন পুলিশ অফিসার ছিল, তখন তার চরিত্র বেশ দৃঢ় ছিল; কিন্তু গতকাল অতিপ্রাকৃত দপ্তরে যোগ দিয়ে উয়ু ইয়ং-এর সহকারী হওয়ার পর থেকেই সে যেন বদলে গেছে।

উয়ু ইয়ং-কে গুরুতর আহত অবস্থায় দেখে ইয়ে লানের মন হঠাৎই নরম হয়ে গেল। সে নিজেও বুঝতে পারল না কেন এমন হচ্ছে। আগে তার উয়ু ইয়ং-এর প্রতি ভালো লাগা ছিল, ভালোবাসাও ছিল, কিন্তু এতটা গভীরে কখনো যায়নি। এখন উয়ু ইয়ং-এর ক্ষত দেখে সে যেন নিজেই সেই যন্ত্রণা ভাগ করে নিতে চাইছে।

‘‘আমি মিথ্যা বলছি না, দেখো তো, গতরাতে আমি যে চোট পেয়েছিলাম, এখন তা শুকিয়ে আসছে, একটু একটু করে ঠিক হচ্ছে। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমার বড় কিছু হয়নি, তুমি নিশ্চিন্তে থাকতে পারো।’’

‘‘তাহলে ভালো। তুমি ছিলে না বলে আমি খুব দুশ্চিন্তায় ছিলাম, সারাক্ষণ ঘরের বাইরে তাকিয়ে ছিলাম, কখন ফিরবে দেখছিলাম, ভয় হচ্ছিল যদি...’’

‘‘আর ভাবনা করো না তো! দেখো, আমি তো ফিরে এসেছি!’’ উয়ু ইয়ং বিছানার পাশে বসে থাকা ইয়ে লানকে তাকিয়ে লাজুক হাসে, মুখ লাল হয়ে ওঠে। সে নিজের অনুভূতি প্রকাশে দক্ষ নয়, ইয়ে লানের উদ্বেগের মুখোমুখি হয়ে সে কেবল কাঠখোট্টা সান্ত্বনা দিতে পারে।

দুজনের মধ্যে পরিবেশ অস্বস্তিকর হয়ে ওঠে, যেন কেউ কিছু অনুভব করল। চোখাচোখি হলো।

‘‘আচ্ছা, তুমি যাও, আমাকে একাই করতে দাও।’’

উয়ু ইয়ংও অস্বস্তিকর পরিবেশ টের পেয়ে দ্রুত ইয়ে লানের হাত থেকে ভেজা কাপড়টা নিয়ে কাঁধ মুছতে থাকে।

ইয়ে লান তার অদক্ষতা দেখে মৃদু হেসে নেয়, উয়ু ইয়ং নিজেই সামলাক, সে এখনকার স্বাভাবিক ও নির্ভার মুহূর্তগুলো খুব পছন্দ করে।

উয়ু ইয়ং-এর ভিতরে ভীষণ উত্তেজনা, কপাল ঝুঁকে আছে, ইয়ে লানের চোখে চোখ মেলাতে সাহস পায় না। সে বিপরীত লিঙ্গকে পছন্দ করে, আকাঙ্ক্ষাও করে; কিন্তু যখন সামনাসামনি হয়, তখন সে খুবই সংকোচে পড়ে যায়।

ইয়ে লানের মন আনন্দে ভরে ওঠে। সে আর উয়ু ইয়ং-কে জ্বালায় না, ঘর থেকে বেরিয়ে যায়। উয়ু ইয়ং একা থেকে দাঁতে দাঁত চেপে, মুখ কুঁচকে, একা একা নিজের ক্ষত পরিষ্কার করে।

উয়ু ইয়ং চারপাশে তাকিয়ে, ইয়ে লান সত্যিই চলে গেছে বুঝতে পেরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, শরীর ঢিলে হয়ে আসে।

ঘরে এখনো ইয়ে লানের শরীরের সুগন্ধ ভাসছে। উয়ু ইয়ং নাক টেনে নেয়, অনিচ্ছাসত্ত্বেও মনে হয়, ইয়ে লানকে আর একটু থাকতেই তো বলত পারত! কিন্তু তার স্বভাবজাত লাজুকতা আর আত্মবিশ্বাসের অভাবের কারণে সে তা করেনি। ইয়ে লান চলে গেলে সে নিজের অকার্যকরতা নিয়ে আফসোসে কাঁটা হয়ে যায়।

‘‘থাক, সম্পর্কের ব্যাপারটা পরে ভাবা যাবে। নিজেই তো জানি না, বাঁচতে পারব কিনা, এত বড় প্রতিশ্রুতি কীভাবে দিই?’’

উয়ু ইয়ং-এর নিজের যুক্তি আছে। সে চায় না ইয়ে লান সারাক্ষণ তার জন্য দুশ্চিন্তায় থাকুক।

উয়ু ইয়ং মন খারাপ করে মাথা চেপে ধরে, ভবিষ্যতের সম্পর্ক নিয়ে ভাবতে থাকে।

‘‘না, ঠিক আছে। পরের বার, যদি আমি আরেকবার অন্ধকার জগতে টিকে ফিরতে পারি, আমি ওকে সব বলব।’’

উয়ু ইয়ং পুরনো স্কুলজীবনের কথা ভাবে, দু’জনের সম্পর্ক নিয়ে ভাবে, ইয়ে লানের প্রতি তার ভালোবাসা কিছুতেই ভুলতে পারে না। সে জানে, ইয়ে লানও তার উত্তরের অপেক্ষায় আছে।

কখনো অনুভূতি প্রকাশে সাহসী না হওয়া উয়ু ইয়ং এবার মনেপ্রাণে স্থির সিদ্ধান্ত নেয়—সে আর পালাবে না, আর কোনো আফসোস রাখতে চায় না। সে বিশ্বাস করে, ইয়ে লান তার জীবন নিয়ে উদ্বিগ্ন হলেও, তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, তারা দুজন মিলে হাতে হাত রেখে কঠিন সময় পার করে দেবে, সেটাই যথেষ্ট।

‘‘ঠিক আছে, পরের বার আমি পারবই।’’

উয়ু ইয়ং নিজেকে সাহস জোগায়, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়।

হাতে ইয়ে লানের সুগন্ধ ভেজা কাপড় নিয়ে, মনকে আবার এক করে, নিজের ক্ষত মুছতে শুরু করে।

কাঁধের চামড়া শুকিয়ে আসছে, বোঝা যায় ক্ষত দ্রুত সেরে উঠছে, কিন্তু উয়ু ইয়ং-এর মনে হচ্ছে কোথাও কিছু ঠিক নেই, কোথায় যেন হালকা ব্যথা অনুভব হচ্ছে।

দেহের শক্তি বাড়ানোর ফলে তার সুস্থ হওয়ার গতি সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, তাই চামড়া ও মাংসের ক্ষত দ্রুত সেরে ওঠে। এইবারও কাঁধের ক্ষত শুকিয়ে আসছে, মাংসও পুনরুদ্ধার হচ্ছে, কয়েকদিন বিশ্রাম নিলেই সব ঠিক হয়ে যাবে।

উয়ু ইয়ং কাঁধটা আস্তে আস্তে চেপে ধরে, শিরা ঘোরানোর চেষ্টা করে, বড় কিছু নেই, কিন্তু তার মনে হয় আগের মতো স্বাভাবিক নয়, কাঁধ ঘোরাতে গিয়ে যেন মরচে পড়ে গেছে, আগের মতো মসৃণ নয়।

এই অস্বস্তিকর অনুভূতি কাঁধ থেকে ছড়াতে থাকে, উয়ু ইয়ং দুই হাত তুলনা করে দেখে, কপাল কুঁচকে যায়।

‘‘কী হলো, আমার কাঁধটা কেন এমন অস্বস্তিকর?’’

‘‘না, আমাকে লু ইয়ান-এর সঙ্গে কথা বলতে হবে, সে কিছু জানে কিনা দেখতে হবে।’’

উয়ু ইয়ং হাত ঝুলিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে পড়ে। যাওয়ার আগে আবার ইয়ে লানের সঙ্গে চোখাচোখি হয়।

‘‘কোথায় যাচ্ছ? বিশ্রাম করছ না তো ঠিকমতো?’’ ইয়ে লান ভর্ৎসনা করলেও কথায় মমতা স্পষ্ট।

‘‘আমার একটু কাজ আছে, লু ইয়ানকে কিছু জিজ্ঞেস করতে হবে। তুমি গতকাল সারা রাত আমার জন্য জাগেছ, এবার একটু ঘুমিয়ে নাও।’’

‘‘ঠিক আছে, আমি জানি।’’ ইয়ে লানের মুখে তত্ক্ষণাত্ লাল আভা ছড়িয়ে পড়ে, গালদুটো ছোট সূর্য হয়ে ওঠে, সে সম্মতি জানায়।

উয়ু ইয়ং আর কিছু না ভেবে দরজা ঠেলে বেরিয়ে পড়ে, দ্বিতীয় ভূগর্ভস্থ তলায় লু ইয়ানকে খুঁজতে যায়।

উয়ু ইয়ং-এর গতি খুব দ্রুত নয়। পথে সে নানা ধরনের মানুষের দেখা পায়—কেউ কেউ গুরুতর আহত হয়ে মাটিতে পড়ে কাতরাচ্ছে, কেউ কেউ গম্ভীর মুখে দ্রুত হেঁটে যাচ্ছে, খুবই ব্যস্ত দেখাচ্ছে; কেউ কেউ ক্লান্ত, চোখে নিস্তেজ দৃষ্টি, মাথা নিচু, যেন কিছু একটা অপেক্ষায়।

এসব দৃশ্য দেখে উয়ু ইয়ং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মাথা নেড়ে নীরবে চলতে থাকে।

হ্যাঁ, উয়ু ইয়ং-ও তাদের মতোই, তারও ভাগ্য এক, সেও নির্বাচিত। সে নিজেই যখন বিপদের মধ্যে, নিজের প্রাণ বাঁচানোই যেখানে কঠিন, সেখানে অন্যকে সাহায্য করার সুযোগই বা কোথায়? এখানে বেঁচে থাকা-ই সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য।