সাতাত্তরতম অধ্যায় আবার অন্ধকার জগতে প্রবেশ

হuang Tsan চলে যাওয়ার পর, অল্প সময়ের মধ্যেই সূর্য অস্ত যায়, চাঁদ আকাশের কোণে ঝুলে থাকে, শীতল চাঁদের আলো শহরতলীর মাটিকে ঢেকে দেয়। যদিও গ্রীষ্মের রাত, তবুও বাড়তি শীতলতা যেন কাটতেই চায় না।
হয়তো এটি অন্ধকার জগতের প্রভাব, কিংবা সংবেদনশীল মানুষের মনস্তাত্ত্বিক প্রতিক্রিয়া, তবে অস্বীকার করা যায় না যে, এই প্রবণতা চলতে থাকলে, বাস্তব খুব শিগগিরই অন্ধকার জগতে ঢাকা পড়বে।
আন্ডারগ্রাউন্ড অতিপ্রাকৃত তদন্ত কেন্দ্রে থাকা উ ইয়ং সম্পূর্ণ বিশ্রাম নিয়েছেন, লাল জ্যাকেট বিছানার পাশে রাখা, রক্তের মুখোশ পকেটে, নিঃশব্দে অন্ধকার জগতের আগমনের অপেক্ষা করছেন।
বিকেলে, তিনি এবং লু ইয়ান অফিসার আগাম আগামী মাসের জন্য দুই বোতল জাগ্রত জল নিয়েছিলেন এবং সাথে সাথে প্রশিক্ষণ কক্ষে গিয়েছিলেন। জাগ্রত জল শরীরে মেখে, শরীরের অতিপ্রাকৃত মান কমিয়ে, দেহকে শক্তিশালী করেছেন—রাতে পালানোর সময় জীবিত থাকার সম্ভাবনা বাড়াতে।
গতকাল তাঁর শরীর মাত্রই এক স্তর অতিক্রম করেছে, প্রথম স্তরে পৌঁছেছে। তবে প্রশিক্ষণ ধাপে ধাপে হওয়া উচিত, তাড়াহুড়ো করলে ভিত্তি দুর্বল হয়—বাহ্যিকভাবে শক্তিশালী হলেও ভিতরে দুর্বলতা থেকে যায়, আর সর্বোচ্চ সীমা কমে যায়।
একটি উঁচু টাওয়ারের মতো, ভিত্তি মজবুত না হলে যতই উঁচু হোক, পতনের আশঙ্কা থেকেই যায়। তাই দেহের শক্তি বাড়াতে ধাপে ধাপে, স্থিতিশীল ভিত্তি গড়া জরুরি।
তবে কিছু বিশেষ মানুষ আছে, যেমন উ ইয়ং। তাঁর চুল এবং ডান কাঁধে অতিপ্রাকৃত শক্তি রক্ত-মাংসের সাথে পুরোপুরি মিশে গেছে—অর্থাৎ, উ ইয়ং-এর চুল ও কাঁধ মানব শরীরের অংশ নয়, বরং ভয়ংকর আত্মার অংশ। যদিও এখন তিনি চুলের অল্প শক্তি ব্যবহার করতে পারেন, কাঁধের শক্তি এখনও উন্মোচিত হয়নি।
যেহেতু এটি মানব শরীরের অংশ নয়, তাই দেহের শক্তি বাড়ানোর নিয়ম এখানে প্রযোজ্য নয়—অর্থাৎ, ভয়ংকর আত্মার অংশ অনন্তকাল পর্যন্ত শক্তিশালী হতে পারে।
“হা…”
ঘরের দরজা বন্ধ, উ ইয়ং বিছানার পাশে বসে আছেন, দুটি ভয়ংকর বস্তু সঙ্গে, মুখে উৎকণ্ঠার ছায়া।
দ্বিতীয় হাসপাতালে অত্যন্ত ঝুঁকি, ইয়াং লি-এর ছায়াও দেখা যায়নি, তিনি লাল পোশাকের নারী আত্মার কাজ সম্পূর্ণ করতে পারেননি—অন্ধকার জগতে প্রবেশের পরে কী শাস্তি অপেক্ষা করছে, তা জানা নেই।
লাল পোশাকের নারী আত্মা হয়তো প্রতিশোধ নিতে আমাকে মেরে ফেলবে।
এ কথা চিন্তা করতেই উ ইয়ং-এর শরীর কেঁপে ওঠে, গায়ে শীতল ঘাম, অজানা শীতলতা পিঠ বেয়ে কাঁধে উঠে আসে—অদৃশ্য কেউ যেন নিরব দর্শক।
“এতদূর এসে গেছি, আর ভাবনা নয়—গাড়ি পাহাড়ের সামনে গেলে পথ বের হবে, কোনো না কোনো উপায়ে এই কঠিন সময় পার হব।”
মনকে সান্ত্বনা দিয়ে, উ ইয়ং একটু শান্ত হন, কপালের ঘাম মুছে, পরবর্তী পদক্ষেপ ভাবতে শুরু করেন।
এ সময় তীব্র মাথা ঘোরার অনুভূতি আসে, চোখের সামনে অন্ধকার, মাথার পেছনে যেন ভারী কিছু আঘাত করে, তিনি অজ্ঞান হয়ে পড়েন। চোখ বন্ধ হওয়ার আগ মুহূর্তে তাঁর মনে একটুখানি সজাগ ভাব জেগে ওঠে—
“আশা করি এবার অন্ধকার জগতে আমি বেঁচে ফিরতে পারবো, আমাকে তো কেন্দ্রীয় দপ্তর থেকে পুরস্কার নিতে হবে।”

এক মুহূর্তে, চারপাশ ঘুরে ওঠে, বিছানার পাশে থাকা ছায়া মিলিয়ে যায়, স্থান বিকৃত হয়ে শূন্যতায় পরিণত হয়, রহস্যময় ও অদ্ভুত শক্তি ঘরে ছড়িয়ে পড়ে, অন্য এক জগতের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করে।
জানালার বাইরে হিম শীতল বাতাসের গর্জন, গা শিউরে ওঠার মতো অনুভূতি দেয়। ঘরের মধ্যে উ ইয়ং অজান্তেই কেঁপে ওঠেন, মনে হয় বরফাচ্ছন্ন দেশে ঢুকে পড়েছেন, অবচেতনভাবে লাল জ্যাকেট জড়িয়ে ধরেন, শীত প্রতিরোধের চেষ্টা করেন।
জানি না কেন, যদিও তাঁর শরীর প্রথম স্তরে শক্তিশালী হয়েছে, নিয়ম অনুযায়ী ঠাণ্ডা প্রতিরোধে যথেষ্ট।
কিন্তু এখন শরীর কেন শীতল হচ্ছে, তা অদ্ভুত ও রহস্যময়।
চোখ খুলে, উ ইয়ং-এর ধূসর দৃষ্টি ধীরে ধীরে পরিষ্কার হয়, চারপাশের দৃশ্য ধরা দেয়। একবার চোখ বুলিয়ে তিনি বুঝতে পারেন কোথায় আছেন।
পরিচিত পরিবেশ।
ভাড়ার ঘরের বসার ঘর!
এইবারও ভাড়ার ঘরে, তবে এবার বসার ঘরে, আগের মতো রান্নাঘর বা বাথরুমে নয়।
বসার ঘরটি ঘরের কেন্দ্রে, সাধারণ ঘর থেকে আলাদা—তাঁদের ঘরটি মাটির নিচে। বসার ঘরের সামনে ধূসর, মলিন দেয়াল; দেয়ালের পলেস্তারা ভাঙা, ফাটল ছড়িয়ে, যেন বহু বছর ধরে ক্ষয় হয়েছে।
একটি টিভি রাখা, কালো পর্দা নিঃসন্দেহে অন্ধকার, চালু হবে কিনা অজানা। টিভির বিপরীতে মেঝেতে সোফা, মৃদু হলুদ আলোয় সেলাইয়ের ফাঁক দিয়ে তুলা বেরিয়ে আছে, একটু হলদে, জীর্ণতার ছাপ।
উ ইয়ং চারপাশে তাকান, পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করেন।
“রান্নাঘরের দরজা শক্তভাবে বন্ধ, ভিতরে ঘন অন্ধকার, কিছুই দেখা যায় না।”
তিনি রান্নাঘরের দিকে যান, চোখ বড় করে ভিতরের দিকে তাকান, দেখতে চান কি আছে; নিজে নিজে বলেন, “লাল পোশাকের নারী আত্মা এখনও দেখা যায় না, হয়তো অন্ধকার জগতের নিয়মে সীমাবদ্ধ।”
জানালার ফাঁক দিয়ে ঠাণ্ডা বাতাস ঢুকে, বসার ঘরে ভেসে বেড়ায়, উ ইয়ং-এর শরীর জমে যায়, মনে ভয়ানক শীত, রক্তের স্রোতে ছড়িয়ে পড়ে, পুরো শরীর অবশ হয়ে আসে।
অস্বস্তি সহ্য করে, উ ইয়ং শরীর কাঁপিয়ে কিছুটা শীত দূর করেন, অন্যদিকে চলে যান।
বাথরুমের দরজাও বন্ধ, তবে রান্নাঘরের মতো নয়—ঝাপসা কাচের আয়নার আড়ালে ঝলমল আলো দেখা যায়।
“এটা কী?” তিনি পুরো শরীর আয়নার গায়ে রেখে ভিতরে তাকান।

ঠিক তখনই, তীক্ষ্ণ শিশুর কান্নার মতো শব্দ ভেতর থেকে আসে, দরজা ভেদ করে উ ইয়ং-এর কানে পৌঁছে যায়, লাল আলো মাঝে মাঝে জ্বলে ওঠে, কী তা বোঝা যায় না।
হয়তো বাইরে কেউ আছে বুঝে, লাল আলো জ্বলতে জ্বলতে দরজার দিকে এগিয়ে আসে, কান্নার শব্দ আরও তীব্র হয়।
উ ইয়ং পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত বাথরুমের দরজা থেকে সরে যান; ঠিক তখনই তাঁর মনে প্রবল আশঙ্কা জাগে—আর যদি থাকেন, মৃত্যুর সম্ভাবনা প্রবল।
বাথরুমের রহস্যময় প্রাণীর কথা চিন্তা না করে, উ ইয়ং জানেন দরজাটি আপাতত খোলা যাবে না। এখন তাঁর প্রধান লক্ষ্য বসার ঘরে বেঁচে থাকা।
সময় ধীরে ধীরে কাটে, তিনি কোণার সোফায় বসে চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি রাখেন, মাঝে মাঝে ছাদে তাকান, ভয় করেন—হঠাৎ কোনো ভয়ংকর মুখ যেন বেরিয়ে আসে।
“ঠক, ঠক, ঠক!”
এবার ভারী দরজার শব্দ তাঁর কানে বাজে, বর্তমান অবস্থার ছন্দ ভেঙ্গে দেয়।
তিনি চমকে ওঠেন, হৃদস্পন্দন বেড়ে যায়, ভাড়ার ঘরের দরজার দিকে চোখ আটকে রাখেন।
বসার ঘর এবং ভাড়ার ঘরের দরজা পাশাপাশি, শব্দটি বাইরে থেকে আসে—বাইরে একটি সিঁড়ির মুখ, অর্থাৎ কেউ “মানুষ” এখন দরজায় দাঁড়িয়ে কড়া নাড়ছে!
কিন্তু অন্ধকার জগতে সাধারণ মানুষ কোথায়? এখন বাইরে যে শব্দ করছে, নিশ্চয়ই ভয়ংকর আত্মা।
উ ইয়ং গলা শুকিয়ে আসে, উত্তেজনা বাড়ে, ধীরে ধীরে দরজার দিকে যান, মাঝে মাঝে পিছনে তাকান, বসার ঘরে কোনো পরিবর্তন হয়েছে কিনা—বিশেষ করে টিভি, দেখেন কোনো ভয়ংকর কিছু বেরিয়ে আসে কিনা।
দরজার শব্দ ধাপে ধাপে, নির্দিষ্ট ছন্দে, এই নিস্তব্ধ ও ভয়ানক বসার ঘরে প্রতিধ্বনি তোলে।
সতর্ক উ ইয়ং তাড়াহুড়ো করেন না, পা টিপে দরজার কাছে যান, চোখ সংকুচিত করে দূর থেকে দরজার মাঝের ছোট ফোকর দিয়ে বাইরে তাকান। কিছুই দেখা যায় না।