একশ আট নম্বর অধ্যায়: অতিমাত্রায় রক্তাক্ত ভূতজল
“যদি সত্যিই কেউ দুষ্ট আত্মাকে পোষণ করে众জনকে ক্ষতি করার জন্য, তবে আমি একেবারেই ক্ষমা করব না।” তাং ওয়ানমেং ঠান্ডা গলায় একটি গর্জন করল, তার মুখে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
যদি পেছনের কেউ দুষ্ট আত্মাদের ক্ষতি করতে উৎসাহিত করে, তবে সে একটি মহাপাপ করেছে। অলৌকিক জগতের একটি অপ্রকাশিত নিয়ম আছে, যদিও অলৌকিক ব্যক্তিরা বিশেষ ক্ষমতা রাখে, কিন্তু তারা কখনই আত্মাদের হত্যা করতে ব্যবহার করতে পারে না নিজের ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য।
এখন, যখন মূর্তি বিহীন মেয়েটির শক্তি ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে, অসংখ্য মুখের চামড়া একটি সুরক্ষাবৃত্ত গঠন করে চারপাশে; গুণনা করলে অন্তত শতাধিক মুখের চামড়া রয়েছে।
শতাধিক মুখের চামড়া, শতাধিক ভুক্তভোগী, এবং রহস্যময়ভাবে নিখোঁজ হওয়া মানুষের দল, যার সংখ্যা অন্তত শতাধিক।
এটি কখনই তথ্য অনুযায়ী কয়েকজনের সংখ্যা নয়, অলৌকিক স্তর ভুল এবং ভুক্তভোগীর সংখ্যা ভুল।
অলৌকিক বিভাগ সঠিকভাবে অনুসন্ধান করতে পারেনি, অথবা কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে এটি করেছে, তাহলে তার উদ্দেশ্য কী?
চারজনের মাথার উপরে রহস্যময় সন্দেহের ধূসর মেঘ ঘনিয়ে উঠল, ভারী বাতাবরণ ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি যাঁর বিরুদ্ধে লড়াই করা কঠিন, ইয়াং শৌসিয়ানও মুখ ভার করল। তিনি জানেন, একবার বিষয়টি নিশ্চিত হলেই বিভাগকে একটি ভয়ঙ্কর রক্তাক্ত ঝড়ের মুখোমুখি হতে হবে।
আইন জানলেও লঙ্ঘন, সচেতন অপরাধ, নিরপরাধদের হত্যাকাণ্ড, অপরাধ অক্ষম ক্ষমা।
“হুম, আগে মূর্তি বিহীন মেয়েটির মোকাবিলা করি, দ্বিতীয় স্তরের দুষ্ট আত্মা আমাদের জন্য কিছুটা কঠিন, তোমার সাহায্যের প্রয়োজন হবে।”
উ ওয়াং কপাল ভাঁজ করল, তার ভাসমান চুল ধীরে ধীরে পড়তে শুরু করল, তিনি ক্লান্তির ছলনায় ভান করছিলেন যেন তারা অতিরিক্ত আত্মার ব্যবহার করেছে।
“তোমরা এখন একটু পিছিয়ে যাও, আত্মার ব্যবহার এড়াও, যাতে অলৌকিক প্রতিধ্বনি সৃষ্টি না হয়।”
তাং ওয়ানমেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, যখন তিনি মূর্তি বিহীন মেয়েটিকে গভীর দৃষ্টিতে দেখছিলেন, চোখে হত্যার ইচ্ছা জাগল। তারপর মনোযোগ ঘোরালেন, একটি আঙুল মুখে ঢুকিয়ে গলায় বারবার চাপ দিলেন।
“এটা কী হচ্ছে?”
গোলো চিন্তা করতে করতে গুও সিং ও উ ওয়াং অবাক হয়ে নিজের ভিতরে প্রশ্ন করল, তারা কখনো এমন দৃশ্য দেখেনি।
“তাং অফিসারের আত্মা হলো অতিমাংসাক্ত আত্মজল, একটি বিশেষ ও ভয়ঙ্কর আত্মা!”
ইয়াং শৌসিয়ান চোখ বড় করে ভয় পেয়ে বলল।
“অতিমাংসাক্ত আত্মজল সাধারণ আত্মার মত দৃশ্যমান নয়, এটি অন্ধকার জগতের তরল। শোনা যায়, তাং অফিসার প্রথমবার অন্ধকার জগতে প্রবেশ করার সময় একটি স্টিম রুমে ছিল, পাশে একটি গ্লাস পানি ছিল।”
“তাং অফিসার চিন্তাও না করে তা সরাসরি পান করল, তারপর অতিমাংসাক্ত আত্মজল শরীরে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গেই, তার শরীরের তরলটি সব দুষ্ট আত্মার শক্তির প্রভাবে আত্মজলে পরিণত হলো, এর কারণে তিনি একাধিকবার অন্ধকার জগৎ থেকে পালাতে সক্ষম হয়েছিলেন।”
ছাত্রাবাসে, তাং ওয়ানমেং বার বার গলায় চাপ দিয়ে যাচ্ছিলেন, পরবর্তী মুহূর্তে পেট উথাল পাথাল করল, অ্যাসিডিক পানি গলায় উঠে এসে বেরিয়ে পড়ল।
এই মুহূর্ত যেন একটি ভালভ খুলে গেছে; ঘন ও চিপচিপে তরল তার মুখ থেকে বের হয়ে আসতে শুরু করল, গন্ধটি অতি তীব্র এবং দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, উপস্থিত সবাই অস্বস্তি অনুভব করল।
বিশ্বাস করা কঠিন, এতই সেক্সি ও আকর্ষণীয় শরীরের একজন এত অদ্ভুত কাজ করতে পারে।
অতি দুর্গন্ধযুক্ত চিপচিপে আত্মাজল তাং ওয়ানমেংয়ের দিক থেকে মূর্তি বিহীন মেয়েটির দিকে ছুটে গেল।
“সিসি!”
বিভিন্ন জায়গায় পড়ে থাকা তরলটি ক্ষয়কারী, যা যা ছোঁয়াচ্ছে তা ধ্বংস করতে শুরু করল। গুও সিং দ্রুত লিউ সিউইয়ের কলার ধরল, তাকে বাধা দেয়ার পেছনে নিয়ে গেল, অন্যরা দ্রুত নীচু হয়ে আশ্রয় নিল।
লোহা মতো শক্ত মুখের চামড়ার প্রাচীর আত্মাজলের ক্ষয়ে ধোঁয়া তুলল, ধোঁয়ায় আবৃত হয়ে গেল চারপাশ।
উ ওয়াং তার মিথ্যা চোখ ব্যবহার করে দুষ্ট আত্মার দিকে তাকালেন, ক্ষতিগ্রস্ত মুখের চামড়া ভেঙে পড়েছে, ফাঁকাগুলো কালো সীমানা তৈরি করছে।
“অত্যন্ত শক্তিশালী ক্ষয়কারী!”
তিনি গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন, আত্মার চুলের ধারালোতা তিনি ভালো জানেন, তবে মুখের চামড়া ছেদন করতে পারেনি, কিন্তু এখন তাং ওয়ানমেংয়ের ফেলে দেওয়া জল দ্বারা ক্ষয়প্রাপ্ত হওয়ার পর, আত্মাজলের ক্ষয়কারিতা ভয়ঙ্কর।
একাধিক স্তরের মুখের চামড়া ধ্বংস হয়ে পড়ল, প্রতিটির পেছনে ছিল জীবন্ত একটি জীবন।
মুখের চামড়া ধ্বংস মানে জীবনের অবসান!
ছাত্রাবাসে, ঘন তরল সব জায়গায় ছড়িয়ে পড়ল, প্রতিটি স্থান ধ্বংসপ্রাপ্ত, স্টিল আর কংক্রিটের ভাঙা অংশ উন্মুক্ত, বায়ুর সংঘর্ষে বাতাস ছিঁড়ে গেল, ঝড় উঠল।
ধুলো উড়ে, ধোঁয়া ছড়িয়ে, সবাইয়ের চোখ ঝাপসা হয়ে গেল।
তাং ওয়ানমেং মুখ বন্ধ করে, মুখের কোণ থেকে অবশিষ্ট তরল মুছে ফেলল, আশ্চর্যের বিষয়, ক্ষয়কারী আত্মাজল তার শরীরে কোনো প্রভাব ফেলল না।
“এভাবে চললে আমি খুব বেশি শক্তি হারাব।”
তার মুখ ফ্যাকাশে হল, রক্তশূন্য, কিন্তু চোখ এখনো দৃঢ়।
“আমাকে অন্য পদ্ধতি নিতে হবে।”
বলেই সে তার শক্তি কেন্দ্রীভূত করল, শরীর নিয়ন্ত্রণ করল, নার্ভ টানল, শ্বাস ধরে রাখল।
অন্য চারজন এই দৃশ্য দেখে সবাই শ্বাস থামিয়ে চোখ আটকে তাকালেন, সবাই একাগ্রচিত্তে, আশা নিয়ে।
“হা, থুথু।”
তাং ওয়ানমেংয়ের গাল হঠাৎ ফুলে উঠল, চোখ বড় করে, যেন রাক্ষস দেবতা, সামনে শক্ত হাতে থুথু ছিটাল।
অন্যরা হতবাক হয়ে একসাথে একটি শব্দ মনে করল: থুথু ফেলা।
ঠিক তাই, সে থুথু ফেলছিল, কিন্তু তার থুথু ছিল অতিমাংসাক্ত আত্মাজল, শক্তি কেন্দ্রীভূত করে, গাল ফুলিয়ে, তাকে গতি দিয়েছিল।
এক ঝাঁক আত্মাজল গুলি মত ছুটে গেল দুষ্ট আত্মার দিকে, মুখের চামড়া মুহূর্তে ছিঁড়ে পড়ে টুকরো টুকরো হয়ে বাতাসে ভাসতে লাগল।
“এই পুরনো থুথু!”
শান্ত উ ওয়াংও অবাক হয়ে মুখে হাসি ফুটালেন, অবিশ্বাস্যতা প্রকাশ করলেন।
মুখের চামড়া ছেদ করে ছুটে আসা আত্মাজল দুষ্ট আত্মার বিকৃত ও ময়লা মুখে ছিটিয়ে পড়ল, তীব্র দুর্গন্ধযুক্ত সাদা ধোঁয়া উঠল।
“হুঁ!”
কানে ব্যথাদায়ক চিৎকার পুরো ছাত্রাবাস জুড়ে গুঁঞ্জল, বেদনা ও রাগ ভরা, দেখা যেত সে অত্যন্ত রাগান্বিত ও কষ্টে।
চিৎকারের সাথে সাথে হৃদয় স্পর্শ করা আওয়াজ।
ব্যথা সহ্য করতে না পেরে মূর্তি বিহীন মেয়েটি ঘৃণার দৃষ্টিতে সবাইকে চেয়ে থাকল, যেন তাদের ছিন্ন করতে চায়, চার হাত পাখার দিকে ছুঁড়ে ধুলো উড়িয়ে দিল।
উ ওয়াং ও তাং ওয়ানমেং ঠাণ্ডা ও স্থির মুখে গভীর দৃষ্টিতে প্রতিক্রিয়া জানালেন, কিন্তু গুও সিং ও ইয়াং শৌসিয়ান দৃষ্টিবিকৃতি এড়িয়ে চলল, সাধারণ মানুষ লিউ সিউই দুপায়ে কাঁপতে লাগল, দাঁড়াতে পারছিল না।
“আমরা সবাই একসাথে যাব, অলৌকিক প্রতিধ্বনি তিনজনের বেশি হলে তৈরি হয়, অবশ্যই তাকে আবার ধরে আনা দরকার।”
তাং ওয়ানমেং চোখে পাশের উ ওয়াংকে দেখল, একসাথে আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিল, একা তার শক্তি দিয়ে মূর্তি বিহীন মেয়েটিকে পরাজিত করা কঠিন।
উ ওয়াং এই কথা শুনে হালকা হাসি দিলেন, শুরু থেকে তিনি কোনো আত্মা ব্যবহার করেননি, আত্মাটি তিনি অন্ধকার জগতে রেখে এসেছেন।
তাং ওয়ানমেংর মনে ছিল ক্রোধে পূর্ণ; তিনি ভাবেছিলেন মূর্তি বিহীন মেয়েটি প্রথম স্তরের শীর্ষ দুষ্ট আত্মা, কিন্তু দেখা গেল সে দ্বিতীয় স্তরের এবং পেছনে হয়তো পোষক রয়েছে।
তিনি এই অভিযানের প্রধান ব্যক্তি হিসেবে কাজ করছিলেন, যখন মিশন পেয়েছিলেন মনে করেছিলেন সব সহজে হবে, কিন্তু নিজের হাতে আত্মা ব্যবহার করেও সাহায্যের প্রয়োজন পড়ল নিম্নস্তরের সঙ্গীদের।