চতুরাশি অধ্যায় শেষ কক্ষ

দু’জনের সঙ্গে বিদায় জানিয়ে, ওয়ু ইউং দৃষ্টি ঘরের নম্বরের দিকে ছুঁড়ে দিল, নিঃশব্দে গভীর নিশ্বাস ছেড়ে, এক পা বাড়িয়ে ভিতরে প্রবেশ করল।

মানসিক প্রভাব বা অন্য কোনো কারণে কিনা জানে না, ঘরের দরজা পেরিয়ে ঢোকার মুহূর্তেই শরীরে প্রবল শীতলতা অনুভব হল, যেন হাড়ের মধ্যে ঠান্ডা ঢুকে পড়ল, রক্তের প্রবাহ যেন জমে গিয়ে আটকে গেছে, হৃদস্পন্দন অকারণেই দ্রুত হতে লাগল।

ঘরের ভেতরে সে যেন বরফাচ্ছন্ন দেশে এসে পড়েছে, অস্বাভাবিক শীতলতা চারদিক ছেয়ে রয়েছে।

পরের মুহূর্তে, ওয়ু ইউং হঠাৎ কেঁপে উঠল, শরীরের শীতলতা ঝেড়ে ফেলল। সে একজন প্রথম স্তরের অতিপ্রাকৃত ব্যক্তি, শরীরের শক্তি পৌঁছেছে প্রথম স্তরের পর্যায়ে, আর পুনরুদ্ধারের ক্ষমতাও প্রচণ্ড। তাই এই অদ্ভুত ঠান্ডা মুহূর্তের জন্যই তাকে বিরক্ত করতে পারে, বেশিক্ষণ নয়।

কেন্দ্রীয় দেহের তাপমাত্রা বাড়তে লাগল, বাইরের পরিবেশের সঙ্গে ভারসাম্য তৈরি হল। সে চারপাশের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করল, ভ্রু কুঁচকে গেল।

‘‘এই শেষ ঘরে কোনো সমস্যা আছে?’’

৮৬১৮ নম্বর ঘরের ভেতরে, টেলিভিশন, বিছানার পাশে টেবিল, বিছানা — সবকিছু পরিষ্কার, গোছানো। কাঠের আসবাবপত্র রাখা হয়েছে দেয়ালের কোণে, ধূসর রঙের আভাস রয়েছে কিনারায়। কালো ডোরা দেওয়া ওয়ালপেপার ঢাকা দেয়ালে, যেন কিছু লুকিয়ে রাখা হয়েছে, একটু দমবন্ধ ভাব, উদ্বেগ জাগে।

নাকে টান দিলে, বাতাসে ছড়িয়ে থাকা সুগন্ধি গন্ধ প্রবেশ করে, তার বাইরে বিশেষ কিছু চোখে পড়ে না।

‘‘কি হলো, ওয়ু ইউং, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে আছ কেন, আগে একটু গুছিয়ে নাও।’’

গুয়ো শিং কোনো লাগেজ নিয়ে আসেনি, তাই সে ঘর দেখার পর বাইরে চলে গেল অন্যদের খুঁজতে।

‘‘আমার মনে হচ্ছে এই ঘরটা অস্বাভাবিক, তুমি ঢোকার সময় কিছু অনুভব করেছ কি, যেমন ঠান্ডা…’’

‘‘ঠান্ডা? না তো, তুমি কি বলতে চাও?’’

ওয়ু ইউংয়ের অস্বাভাবিক আচরণ বুঝে গুয়ো শিং সরলভাবে উত্তর দিল।

‘‘অতিপ্রাকৃত ডিটেক্টরটা একটু দাও, আমার সন্দেহ হচ্ছে ঘরটা ঠিক নেই।’’

‘‘ঠিক নেই, ভূত আছে বুঝি?’’ গুয়ো শিং পকেট থেকে ডিটেক্টর বের করে ওয়ু ইউংয়ের হাতে দিল।

সে জানত না ওয়ু ইউং কেন ডিটেক্টর ব্যবহার করতে চায়, তবে সাবধানতা সব সময় ভালো। ইয়ানকিং শহর তো চিংশান শহর নয়, এখানে কিছু হলে তারা একা পড়ে যাবে।

ওয়ু ইউং যন্ত্রটা নিয়ে ঘরের ভেতরে হাঁটতে লাগল, হাত তুলে চারদিকে নাড়িয়ে দেখল, কোনো কোণ ফেলে রাখল না।

খুব দ্রুত পুরো ঘর পরীক্ষা হয়ে গেল, কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, ডিটেক্টরের স্কেলে কিছুই দেখায়নি।

‘‘তাহলে ঘরের সমস্যা নয়, আমার শরীরের কোনো সমস্যা?’’ ওয়ু ইউং ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে সন্দেহ আর উদ্বেগ উঠল, অস্বস্তি লাগছিল, নিজে নিজে বলল, ‘‘সম্ভবত শরীরেরই সমস্যা, ঠিক আছে, নাও, তোমারটা।’’

গুয়ো শিং সহজেই ডিটেক্টরটা নিয়ে চিন্তিত হয়ে বলল, ‘‘তোমার অবস্থা ঠিক নেই, দেখো, এখনো টাং অফিসারের ব্যাপারটা মেটেনি, তুমি একটু বিশ্রাম নাও।’’

ওয়ু ইউং মাথা নাড়ল, বুঝিয়ে দিল শরীর ঠিক আছে, লাগেজ ঘরে রেখে গুয়ো শিংয়ের সঙ্গে পাশাপাশি বেরিয়ে এল।

‘‘চলো বিকেলে একটু ঘুরে আসি, গত দু’দিন ভালো যায়নি, স্নান করে ক্লান্তি দূর করি।’’

গুয়ো শিং প্রস্তাব দিল, দু’জন দাঁড়িয়ে ইয়েন লান-এর ঘরের সামনে, তাকে ডাকল, বিকেলের পরিকল্পনা জানাল।

‘‘আমরা তিনজন প্রথমবার ইয়ানকিং শহরে এলাম, কেউ চিনি না, বিকেলে বিশ্রাম নিতে গেলে যদি টাং অফিসার ফিরে আসে, তখন?’’

‘‘কিছু হবে না, ইয়েন লান, শুধু ঘুরতে যাব, ও যদি খবর দেয়, আমরা ফিরব।’’

গুয়ো শিং হাসল, মুখে দুষ্ট হাসি, ইয়েন লান-এর দিকে তাকিয়ে বলল, ‘‘ভয় নেই, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, কিছু হবে না।’’

‘‘কিন্তু…’’

‘‘আহা, কোনো সমস্যা নেই, চলো।’’

‘‘লান লান, ওর কথা শোনো, কিছু হবে না, আমরা এত ভয়ানক ঘটনা পেরিয়ে এসেছি, এখন একটু মনটা শান্ত করা দরকার।’’

ওয়ু ইউংও বলায়, ইয়েন লান শেষমেশ মাথা নাড়ল, কষ্ট করে রাজি হল।

তিনজন হোটেল ছেড়ে, গাড়ি করে পায়ে হাঁটার রাস্তা পৌঁছাল।

‘‘কথা ছিল স্নান করতে যাব, এখানে কেন এলাম, এতো গরমে?’’ গুয়ো শিং গাড়ি থেকে নামল, সানগ্লাসের আড়ালে চোখ ঘুরিয়ে চারপাশে তাকাল, বিরক্তিতে অভিযোগ করল।

জলন্ত সূর্য তার তীব্র আলো ছড়িয়ে দিয়েছে, বাতাসও গরমে ভরা, ঝড় উঠছে, গরম হাওয়ায় চারপাশের দৃশ্য বিকৃত, চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা।

‘‘আমি স্নান করতে চাই না, ওটা বয়স্কদের কাজ, ঘুরে বেড়ানোই বেশি ভালো।’’

ইয়েন লান গুয়ো শিংকে জবাব দিল, তারপর ওয়ু ইউং-এর হাত টেনে সামনে নিয়ে চলল, বলে উঠল, ‘‘চল, এত কষ্টে বেরিয়েছি, এখানে এসে মন খারাপ করো না।’’

তিনজনের মধ্যে একমাত্র মেয়ে হিসেবে, ঘুরে বেড়ানো অস্বীকার করতে পারে না। ইয়েন লান অতিপ্রাকৃত দপ্তরে যোগ দেওয়ার পর প্রতিদিন ব্যস্ত, বিশেষ করে আগের রাতে কঠিনভাবে প্রাণ বাঁচিয়েছে, তার মন সবসময় চাপে ছিল, এবার অবশেষে বিশ্রাম পাবে, সে অবশ্যই坚持 করবে।

‘‘চলো, গুয়ো শিং, রাতে স্নান করতে পারি।’’

ওয়ু ইউং ইয়েন লান-এর কোমল হাত ধরল, চোখের ইশারায় বোঝাল।

‘‘আহ…’’

অসহায় গুয়ো শিং দু’জনের সঙ্গে হাঁটতে লাগল, চারপাশের দোকানগুলোর দিকে তাকিয়ে মুখে বিস্বাদ কষ্টের ছাপ, ক্লান্তিতে চলতে লাগল।

একটা বিকেল, তিনজন জ্বলন্ত সূর্য মাথায় নিয়ে, ভিড়ের মধ্যে ঘুরে বেড়াল, দোকানে দোকানে ঘুরল।

‘‘দিদি, আর দর কষাকষি করো না, আমরা দু’জন ক্লান্ত, দরকার হলে টাকা দেব, এইটুকু টাকা নিয়ে সমস্যা নেই।’’

‘‘তুমি কিছুই বোঝো না, ঘুরে বেড়ানোর আনন্দ কেনাকাটায় নয়, দর কষাকষিতে। তোমরা বিরক্ত করো না, আমি দোকানদারের সঙ্গে মানসিক লড়াই করছি।’’

ওয়ু ইউং, গুয়ো শিং চেয়ারে বসে, ক্লান্ত চোখে দেখল ইয়েন লান ও দোকানদারের কথার লড়াই। তারা বুঝতে পারে না, মাত্র কয়েক টাকার জন্য এত কথা বলার সার্থকতা কী।

শেষে, ইয়েন লান তার পছন্দের পোশাক কিনে নিল, মুখে সন্তুষ্টির হাসি, চোখে বিজয়ের উল্লাস।

‘‘চলো, পরের দোকান।’’

‘‘আরও ঘুরবে?’’ ওয়ু ইউং হাতে ঝুলানো বড় বড় কাপড়ের ব্যাগ তুলে, অসহায়ভাবে তাকাল আনন্দে উত্তেজিত ইয়েন লান-এর দিকে।

শুধু ওয়ু ইউং নয়, গুয়ো শিং-এর হাতেও একই অবস্থা।

‘‘আহ, দেখি সময় কত হয়।’’

ইয়েন লান আবার কাপড়গুলো ওয়ু ইউং-এর গায়ে ঝুলিয়ে, ঘড়ির দিকে তাকাল, চমকে উঠল, ‘‘এখন সাতটা বেজে গেছে, ভাবতে পারিনি সময় এত দ্রুত চলে গেছে, আনন্দের সময় সবসময় ছোট।’’

‘‘তাহলে, চল কোথাও খাই, খেয়ে ফিরি, আমিও ক্লান্ত।’’

এই কথা বলে, সে দু’জনকে ধরে খাবার খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল।

রেস্টুরেন্টে পৌঁছে, কয়েকটা খাবার অর্ডার দিল, তিনজন চেয়ারে বসে ক্লান্ত, জামা ঘামে ভিজে গেছে। ওয়ু ইউং কিছু বলতে চায় না, চোখ বড় করে ছাদে তাকিয়ে, সত্যিই, মেয়েদের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানো সবচেয়ে ভয়ানক ব্যাপার। সে কখনও এতটা অবসাদ, ক্লান্তি, মন খারাপ অনুভব করেনি।

‘‘রাতে স্নান করতে যাব?’’ চনমনে কণ্ঠে প্রশ্ন এল।

‘‘না, না, আমি ক্লান্ত, বরং তাড়াতাড়ি ফিরে বিশ্রাম নি।’’

গুয়ো শিং দুই হাত ঝুলিয়ে রাখল, বোঝা গেল, তারও কোনো শক্তি নেই।