অধ্যায় একাশি পাঁচ গ্রাম মন্দিরের প্রধান

程্যু ঠিক তখনই চিংফংকে দু’একটা তির্যক কথা বলার জন্য মুখ খুলেছিল, কিন্তু চিংফং গম্ভীর মুখে কড়া স্বরে বলল, “নত হও!”
এই আদেশ যেন তার অবচেতনে পৌঁছাল, আর程্যু সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
চিংফং অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে উত্তরের দিকে হাতজোড় করে বলল, “গুরুজন ঝেন ইউয়ান, আমি চিংফং আপনার আশাকে পূর্ণ করতে পারিনি, এখন পর্যন্ত শুধু পাঁচ ঝুয়াং মন্দিরের একটুখানি চিহ্ন খুঁজে পেয়েছি, মন্দির পুনরুজ্জীবিত করতে পারিনি। আজ, বিশেষভাবে মন্দিরের প্রধানের পদ程্যুর হাতে তুলে দিচ্ছি, আশা করি সে পাঁচ ঝুয়াং মন্দিরকে আবার মানুষের মাঝে ফিরিয়ে আনবে, আমাদের গৌরব বৃদ্ধি করবে।”
বলেই, চিংফং তার হাতে থাকা সেই কালো আভায় ঝলমল করা আংটি খুলে程্যুর সামনে এগিয়ে দিল।程্যু তখনও নির্বোধের মত দাঁড়িয়ে ছিল, চিংফং জোরে ধমক দিয়ে বলল, “তুমি তো বলছ আমি কিছু দিচ্ছি না, এখনো না ধরছ?”
程্যু দ্রুত আংটিটি হাতে তুলে নিয়ে বলল, “এটা কী কাজে লাগে? আমাকে চট করে বেঁধে ফেলতে চাইছ না তো? আমি কিন্তু সহজে বাঁধা পড়ি না।”
আংটি আঙুলে পরতেই চিংফং হেসে উঠল, “হাহাহা, এবার চাইলেও খুলতে পারবে না।”
程্যু শুনে আংটি খুলতে চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল চিংফং যা বলেছিল তাই, আংটি আঙুলে এমনভাবে আটকে গেল, কিছুতেই নড়ছে না...
“পাঁচ ঝুয়াং মন্দিরের তৃতীয় প্রজন্মের মন্দিরপ্রধানকে অভিনন্দন জানাই,” চিংফং একেবারে নিখুঁতভাবে হাঁটু গেড়ে বসে程্যুকে স্তব্ধ করে দিল, এটা কি সত্যি, না কি কেবল ঠাট্টা?
程্যু অবাক হয়ে চুপ করে থাকল।
সব কাজ শেষে程্যু চিংফংকে জিজ্ঞাসা করল, “আংটি কী কাজে লাগে?”
“আগে এটা ছিল পাঁচ ঝুয়াং মন্দিরের নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র চালু করার আংটি। কিন্তু মন্দির বহুদিন ধরে হারিয়ে গেছে, এখন আংটি কেবল আংটি মাত্র।”
“তুমি কি এটা দিয়ে তোমাকে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে?”
চিংফং হেসে বলল, “আংটি তোমাকে দিলাম, আমি পাঁচ ঝুয়াং মন্দির থেকে সরে গেলাম। এখন মন্দিরে শুধু তুমি একজন।”
“...”程্যু মনে মনে ভাবল, এইবারও চিংফংয়ের ফাঁদে পড়ে গেল, পড়ুয়া লোকেরা ঠিকই কুমতলব করে।
তিন দিনের সময়টা নেহাত কমও নয়, বেশি নয়ও।程্যু এই ক’দিন ঘরের মধ্যে ছিল, কাউকে দেখেনি, কেমন জানি কিছুর ওপর কাজ করছিল। সবাই কৌতূহলী হলেও, বেশিরভাগই ভাবছিল প্রতিযোগিতা নেহাতই আনুষ্ঠানিকতা, দুজনের শক্তি একেবারে আলাদা। শুধু চিংফং প্রতিদিন হাসিমুখে খাবার দরজার ফাঁক দিয়ে দিয়ে বলত, “শিক্ষার্থী, চেষ্টা করো, শুনেছি এখন জুয়া চলছে, তোমার জয়ের সম্ভাবনা এতই কম যে আকাশের তারার মতো।”
“জুয়া? তুমি বলছ সেই সুন্দরীরা...”
“সেনাবাহিনীতে তো সময় কাটে না, সুন্দরীরাও মানুষ, তোমাকে সমর্থন জানাতে আমি তোমার পক্ষে দশটা আত্মার পাথর লাগিয়েছি।”
“তুমি তো ভালো কাজ করেছ।”
“এটাই তো স্বাভাবিক, আচ্ছা, জরুরি কাজ আছে, যাচ্ছি,” চিংফং ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরতেই程্যু তাকে ধরে বলল, “থামো, তুমি আমার পক্ষে দশটা আত্মার পাথর লাগিয়েছ?”
“হ্যাঁ, শিক্ষার্থীকে তো সমর্থন করতেই হবে।”
“তাহলে তুমি সুরকে কতটা লাগিয়েছ? বলো!”
“কী সুর, কী ‘বোন’, এত আপন কেন?”
“কথা ঘুরিয়ে দিও না!”
“আচ্ছা, আচ্ছা, শ্বেত মেয়ের পক্ষে দু’হাজার পাথর লাগিয়েছি।”
“তুমি...叛徒!”
“মানসিকভাবে, শতভাগ তোমার পক্ষে।”
তিন দিন পেরিয়ে গেল, দুপুরে প্রধান সেনা প্রশিক্ষণ মাঠে লোকজন ঠাসা।程্যু ও শ্বেত এক পাশে, মঞ্চে বসেছে চিংফং ও মিংইয়ুয়ান।
程্যু পুরোটাই কালো কাপড়ে ঢাকা, মাথা থেকে পা পর্যন্ত, দিনের আলোয় অদ্ভুত দেখাচ্ছে।
শ্বেত কৌতূহলী হয়ে বলল, “ভয় দেখাতে এসেছ নাকি? এখনই হার মেনে নাও।”
“তবু তো একটু ঘোরাঘুরি চাই, রাজকুমারী~”
মঞ্চে চিংফং উঠে দাঁড়াল, “দ几十 বছরের উর্ধ্ব-নিম্নের সংগ্রাম, আজ শেষ হবে। প্রতিযোগিতা শুরু!”
程্যুর সুবিধার্থে, শ্বেত অস্ত্রের পাশে গিয়ে বলল, “তুমি আগে বেছে নাও, ছুরি, বন্দুক, তলোয়ার, যতদূর পারো।”
শ্বেত সহজে একখানা তলোয়ার তুলে এক ঝটকা দিল, তলোয়ারের ভঙ্গি বেরিয়ে এল।
程্যু বলল, “একটু থামো,修行ের মানুষ শুধু অস্ত্র চালায়, তাই ফলাফল ঠিক নির্ধারণ করা কঠিন, আমরা একটা গণ্ডি এঁকে নিই, কে আগে বাইরে যাবে সে হেরে যাবে।”
“ঠিক আছে, সব তোমার মতো,” শ্বেত বলেই এক ঝটকা চারবার ঘুরে চারদিকে তলোয়ার দিয়ে দাগ দিল।
“তলোয়ারের দাগই গণ্ডি হবে, তোমার অস্ত্র কী?”
程্যু বলল, “একটু পরেই দেখবে, শুরু করো।”
শ্বেত আর কথা না বাড়িয়ে তলোয়ার নিয়ে এগিয়ে গেল, সরাসরি আঘাত করল।程্যু না এড়াল, না প্রতিরোধ করল, শ্বেত ভাবছিল আঘাত করবে কিনা, হঠাৎ程্যুর পাশে আরেকটা ঠিক একইরকম কালো কাপড়ে ঢাকা মানুষ দেখা গেল।
শ্বেত আঘাত করতেই অস্ত্র আটকে গেল, বের করতে পারল না, সেটি ছিল পুতুল!
মঞ্চে চিংফং দেখে বলল, “সে এই ক’দিন এসব নিয়ে মগ্ন ছিল...”
পুতুলটি দেহ ঝাঁকিয়ে তলোয়ার ভেঙে দিল, শ্বেত সেই শক্তি দিয়ে নিজের জায়গায় ফিরে গেল, “আমার অসাবধানতা!” সে আবার নতুন তলোয়ার তুলে ভঙ্গি করে প্রস্তুত।
程্যু হেসে উঠল, দুই পুতুল ঘুরতে ঘুরতে এক হয়ে গেল।
শ্বেত আক্রমণ না করায়程্যু মাঝ বরাবর এগিয়ে গেল।
মাঠের মাঝখানে程্যু হঠাৎ ঝাঁপ দিল, এক মুহূর্তে শ্বেতের সামনে চলে গেল, এমন গতি মানুষের সাধ্যের বাইরে। শ্বেত অবাক হয়ে তলোয়ার দিয়ে প্রতিরোধ করল, তলোয়ারের দেয়ালের মতো।
হঠাৎ কালো কাপড়ের মাথা দেয়ালে ধাক্কা দিল, “পঁ” শব্দে সালফারের গন্ধ ছড়িয়ে শ্বেত উড়ে গেল, পিছনের দাগের ঠিক বাইরে গিয়ে পড়তে চলল।
চিংফং হাসতে হাসতে মিংইয়ুয়ানকে বলল, “এ তো কেবল পুতুল নয়, যন্ত্রগত বিস্ফোরক জুতা আর যন্ত্রগত বিস্ফোরক টুপি। সে তো অদ্ভুত পন্থা নিয়েছে, এইভাবে জিতলে খুব একটা গৌরবের নয়।”
মিংইয়ুয়ান আত্মবিশ্বাসী, “দেখে যাও, ফলাফল এখনো নির্ধারিত হয়নি।”
সত্যিই, শ্বেত দাগের বাইরে যাওয়ার ঠিক আগে তলোয়ার মাটিতে গেঁথে একেবারে স্থির হয়ে গেল, দাগের ঠিক এক পা দূরে।
তলোয়ারের চাপ বেশি হওয়ায় আবার ভেঙে গেল, শ্বেতের পা এক ফুট মাটির নিচে।
চতুর্দিকে থাকা নারী সেনারা চিৎকারে ফেটে পড়ল, প্রতিযোগিতা একপাক্ষিক হবে ভেবেছিল, কিন্তু程্যু কালো কাপড় পরে আসার পর সম্পূর্ণ বদলে গেল...
শ্বেত এবার কিছুটা রাগান্বিত, দু’বার অস্ত্র ভেঙেছে, হারেনি ঠিক, তবু অপমানিত।
রাগে武器架ের দিকে এগিয়ে গেল, প্রতিটি পদে পেছনে গভীর ছাপ রেখে গেল—এটা তো পাথরের মাটি।
অস্ত্রের পাশে এসে শ্বেত সতর্কভাবে একখানা লম্বা বর্শা তুলে নিল।
একটি সুন্দর অক্ষর আঁকলো, বর্শা পেছনে রেখে উচ্চস্বরে বলল, পা থাবড়ে চারপাশে লাল কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল।
শ্বেত বর্শা হাতে বজ্রের মতো ছুটল, বিদ্যুৎগতিতে আঘাত করল।程্যু প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই বর্শা কালো কাপড়ের মানুষের শরীরে পৌঁছল।
একটু স্পর্শমাত্রেই রক্ত ঝরল, দুই কালো কাপড়ের মানুষ পড়ে গেল।