বিংশ অধ্যায়: অতুলনীয় বাকপটু ঝুগে য়ু (৩)

“বাহ, অপূর্ব! আপনিই যে অসাধারণ মেধা ও বাকশক্তির অধিকারী, এতে কোনো সন্দেহ নেই! বলুন তো,诸葛羽 মহাশয়, আপনি কি আমার সঙ্গে থাকার ইচ্ছা প্রকাশ করবেন? আমি আপনাকে আমার魏 রাজবাড়ির প্রধান ইতিহাসবিদের পদ দিতে চাই; আপনার মতামত কী?”
লিজিচি অবশেষে নিজেকে সামলে নিয়ে উচ্চস্বরে হাসতে হাসতে করতালি দিতে লাগলেন, তাঁর অভিপ্রায় ছিল诸葛羽কে যথোচিত গুরুত্ব প্রদর্শন ও জ্ঞানী ব্যক্তির প্রতি তাঁর আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করা।
“আমি তো কেবল গ্রামের এক সাধারণ মানুষ, সামান্য লেখাপড়া জানি, এত উচ্চ মর্যাদার পদে অধিষ্ঠিত হওয়ার সাহস কোথায়? আমি অত্যন্ত ভীত ও সংকুচিত বোধ করছি, অনুরোধ করি আমাকে এই দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দিন।”诸葛羽 বিনীতভাবে দুই হাত জোড় করে魏রাজ লিজিচির প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন।
魏 রাজবাড়ির প্রধান ইতিহাসবিদের পদটি ছিল মাত্র সপ্তম শ্রেণির এক অলস পদ, এ কী瑾瑜র যুদ্ধবাহিনীর একটিও সৈন্য না থাকতেই আমাকে সেনাপতি পদে আসীন করার প্রস্তাবের সঙ্গে তুলনীয়?
তার উপর,蜀-এ প্রবেশের পথে যা দেখেছি এবং শুনেছি, এই魏রাজ উচ্চাকাঙ্ক্ষী হলেও যথেষ্ট মেধাবান নন, নিষ্ঠুর তবু যথেষ্ট কঠোর নন, সুবুদ্ধি দেখাতে চাইলেও তাঁর কথাবার্তায় আন্তরিকতার অভাব স্পষ্ট। সাধারণ মানুষকে হয়ত বিভ্রান্ত করা যায়, কিন্তু আমি,诸葛羽, যিনি ‘মহাজ্ঞানী’ বলে স্বীকৃত, তাঁকে বিভ্রান্ত করা সহজ নয়।
瑾瑜 আমায় জাতীয় বীরের মর্যাদা দিয়েছেন, আমিও জাতীয় বীরের মতোই প্রতিদান দেব, ভবিষ্যতে পূর্বপুরুষের আদর্শে উজ্জীবিত হয়ে আবারও আমাদের诸葛 পরিবারের নাম উজ্জ্বল করব!
“দুঃখের বিষয়, সত্যিই দুঃখের বিষয়...”诸葛羽র নির্দ্বিধায় প্রত্যাখ্যান শুনে লিজিচির মুখে হতাশার ছাপ পড়ল, তবে সদ্য জ্ঞানী ব্যক্তির প্রতি নম্রতার অভিনয় করা এই ব্যক্তি আর পারলেন না এমন কাউকে জোর করে আটকে রাখা কিংবা হত্যা করার ন্যূনতম চেষ্টা করতেও।
ভণ্ডামি থাকলেও যথেষ্ট厚ত্ব নেই, নিষ্ঠুরতা থাকলেও যথেষ্ট কঠোরতা নেই।
এমনকি কুখ্যাত নায়ক হওয়ার যোগ্যতাও নেই তার।
诸葛羽 মনে মনে কটু কথা ভাবলেন, যদিও চেহারায় রইল নির্লিপ্ত ভাব।
“আজ আপনাকে শোনা যেন দশ বছর পড়াশোনার চেয়েও ফলপ্রসূ ছিল, আমি এখনই কাগজে স্বাক্ষর করব,诸葛羽 মহাশয়, আপনি城-এর বাইরে আমাদের赵 রাজবাড়ির সেনাদলকে ফিরিয়ে আনুন!” লিজিচি ভেবে দেখলেন诸葛羽র যুক্তি কতটা সঠিক।
蜀-এ প্রবেশের পর, প্রথমে তিনি বিশাল সাফল্য অর্জন করেছেন, পরে চার হাজার সৈন্যের সমর্থন পেয়েছেন, খ্যাতি ও ক্ষমতা—উভয় দিক থেকেই নিজেকে অনেক উন্নত করেছেন।
诸葛羽 ঠিকই বলেছেন, তাঁর এত সাফল্য থাকলে সম্রাট পিতা তাঁকে যুবরাজ না করে পারেন না। ভবিষ্যতে যখন রাজা হবেনই, তখন কয়েকশত পরাজিত সৈন্যের জন্য এত লোভ কেন?
এভাবে করলে সমাজের চোখে অসম্মানজনক দেখাবে, বরং উদারতা দেখালে赵 রাজবাড়ির শুভেচ্ছাও পাওয়া যাবে, এ যেন এক দুর্লভ কৌশল।
诸葛羽র এই অভিযানের উদ্দেশ্য অবশেষে সফল হল।
যখন诸葛羽 শীতল শীতের দিনে উষ্ণ রৌদ্রে魏রাজের সিলমোহরিত নতুন সেনা-আদেশ হাতে নিয়ে প্রাক্তন蜀রাজের রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন তিনি নিজের পিঠের পিছনে জমে থাকা ঘামের ঠাণ্ডা স্রোত অনুভব করলেন।
এ যেন সত্যিই বাঘের মুখ থেকে খাদ্য কেড়ে আনা!
诸葛羽 হালকা মাথা নেড়ে গতি বাড়িয়ে成都 শহরের বাইরে সেনাশিবিরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
“文仲, আপনি কী মনে করেন এই赵 রাজবাড়ির বিশেষ দূত诸葛羽 সম্বন্ধে?”诸葛羽র ছায়া দূরে মিলিয়ে যেতে দেখে, লিজিচি এবার প্রথমবারের মতো আগে নিরুত্তর থাকা郭威-এর দিকে তাকালেন।
“সাহস এবং প্রজ্ঞা দুইয়েরই অধিকারী, সত্যিকারের প্রতিভাবান!”郭威 কিছুক্ষণ ভেবে তারপর魏 রাজবাড়ির প্রশ্নের জবাব দিলেন।
লিজিচি郭威-এর মূল্যায়ন শুনে মনে মনে ব্যথা পেলেন।
“সে তো কেবল মুখের জোরে চলা এক সাধারণ মানুষ, ঘরোয়া পোশাকে থাকা সত্ত্বেও রাজকীয় পদ প্রস্তাব দিলেন, অথচ সে বিন্দুমাত্র সম্মান দেখাল না। আমার মতে, এমন লোকের প্রতিভা থাকলেও কোনো মূল্য নেই, রাজপুত্রের এসব গ্রামের ছেলেদের নিয়ে ভাবার দরকার নেই।”
লিজিচির মুখভঙ্গি দেখেই李从袭 বুঝতে পারলেন যুবরাজ হবার এক কদম দূরে থাকা魏 রাজা কী ভাবছেন, তাই সান্ত্বনা দিলেন।
“আমি তো চেয়েছিলাম দেশের কোনো প্রতিভা অপচয় না হোক, দেশের সব বীর আমার আওতায় আসুক, সে তো কেবল অকেজো এক পণ্ডিত, তার জন্য মন খারাপ করার কিছু নেই, সে চলে গেলে গেল।”
লিজিচি নিজেকেও সান্ত্বনা দিলেন এবং নিজের মর্যাদাও বাড়ালেন।
“রাজপুত্র সর্বজ্ঞ!”
郭威 ও李从袭 দ্রুত সায় দিলেন।
তবু কেমন করে যেন, যখনই লিজিচি এই দৃশ্যটি স্মরণ করেন, মনের গহীনে এক ধরনের ব্যথা অনুভব করেন।
-------------------------------
“এক দিনে সব মিটিয়ে ফেলেছেন?”诸葛羽র হাতে সেনা-আদেশ দেখে赵 রাজবাড়ির সেনাপতি梁文广 বিস্ময়ে প্রায় চোখ কপালে তুলে ফেললেন।
তিনি বিস্ময় ও মিশ্র অনুভূতির দৃষ্টিতে এই তরুণ পণ্ডিতের দিকে চেয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন, “সত্যিই武侯-এর বংশধর!云扬-এর ভবিষ্যৎ কীর্তি নিশ্চয়诸葛-প্রধানমন্ত্রীর সমকক্ষ হবে, ইতিহাসে অমর হয়ে থাকবেন!”
“আপনি বাড়িয়ে বলছেন।魏রাজ আবারও মত বদলাতে পারেন বলে আমি দেরি করতে চাই না, সেনাপতি ও তরুণ সেনাপতি, দ্রুত প্রস্তুতি নিন, যাত্রার জন্য তৈরি হন!”
-------------------------------
তৃতীয়同光 বর্ষ, একাদশ মাসের বিংশ তারিখ,成都府।
川西র সামরিক শাসক孟知祥城-এর বাইরে诸葛羽কে বিদায় জানাচ্ছিলেন, এমন সময় শহরের রাস্তায় হঠাৎ দশজনের বেশি অশ্বারোহী সৈন্য ঘোড়া দৌড়াতে দৌড়াতে সোজা তাদের দিকে ছুটে এল।
পথে বহু পথচারী আতঙ্কে দৌড়ে দু’পাশে সরলেন, ঘোড়াগুলোর তুলাধূলায় রাস্তা আবছা হয়ে উঠল।
孟知祥 অশ্বারোহীদের পোশাক দেখে সঙ্গে সঙ্গে চটে উঠলেন, এরা魏রাজের ব্যক্তিগত প্রহরী, অথচ成都 শহরের আসল মালিক,川西র সামরিক শাসকের সম্মান একবিন্দু ওয়াজ করেনি।
অশ্বারোহীরা诸葛羽দের সামনে এসে হঠাৎ থেমে গেল।
নেতা诸葛羽র মুখ ভাল করে দেখে, একটি চিত্রপট মিলিয়ে নিয়ে, ঔদ্ধত্যপূর্ণ স্বরে বলল, “তোমার নাম诸葛羽 তো?魏রাজের আদেশ, তোমাকে নিয়ে যেতে হবে। আর শুনে রাখো, অন্য একটি দল城-এর বাইরে তোমাদের সেনাশিবিরে গেছে,赵 রাজবাড়ির সেনা আর নড়াতে পারবে না।”
诸葛羽 পাশ থেকে鐵-কালো মুখের川西 সামরিক শাসক孟知祥-এর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, এরপর অশ্বারোহীকে বললেন, “দুঃখিত, আপনাদের নিরাশ করতে হচ্ছে,赵 রাজবাড়ির সেনাবাহিনী তো আগের দিনের দুপুরেই ছাউনিতে ছেড়ে দিয়েছে, এখন নিশ্চয়ই绵州 অতিক্রম করেছে।”
诸葛羽র কথা শুনে অশ্বারোহী রেগে চিত্কার করে উঠল, “ধুর ছোকরা, তোমার আটশো পরাজিত সৈন্য রাখতে পারিনি, কিন্তু তোমার মতো পণ্ডিতকে তো রাখতে পারব? আজ দেখি কে তোমাকে বাঁচাতে আসে!”
诸葛羽 রহস্যময় হাসি মুখে কিছু বললেন না।
“তোমার সাহস আছে, সত্যিই সাহস আছে! এমন এক কুকুর! গিয়ে তোমার প্রভুকে বলো, সে কি সাহস করে আমার সামনে এমন ঔদ্ধত্য দেখাতে পারে?”
孟知祥本েই李继岌 ও李从袭-এর成都 শহর শাসনের নামে নিজের প্রতি অবজ্ঞায় চরম অসন্তুষ্ট ছিলেন, এবার এক অশ্বারোহীও তাঁর সম্মান না রেখে অহংকার দেখালে এমন চটে গেলেন যে চেঁচিয়ে উঠলেন,
“দেখি কে বাঘের গোঁফ ছেঁড়ার সাহস পায়!”
এই অশ্বারোহী নেতা কিছুটা মর্যাদা ও জ্ঞান রাখত,孟知祥-এর লাল পোশাক ও কঠিন স্বর শুনে সঙ্গে সঙ্গে তাঁর পরিচয় বুঝে নিল।
তাঁর চেহারার ঔদ্ধত্য মুহূর্তে জমে গেল, মুখে আসা গালিগালাজ গিলতে বাধ্য হল।
诸葛羽 হাসিমুখে দাঁড়িয়ে দেখলেন, অশ্বারোহীর মুখ লাল থেকে কালো, তারপর হলদে, শেষে ছাই রঙে বদলে গেল, একেবারে নাটকীয় পরিবর্তন,诸葛羽 হাসি চাপতে পারলেন না।
“মহাশয়, আমি যাই, আজ এই বিদায়, আবার দেখা হবে!”诸葛羽 এই গোঁয়ারদের সঙ্গে আর সময় নষ্ট করলেন না, ঘোড়ায় চড়ে বিদায় জানিয়ে রওনা হলেন।
孟知祥ও কষ্টেসৃষ্টে হাসলেন, বললেন, “云扬, নিশ্চিন্তে যাও, চিন্তা কোরো না।川西র সামরিক শাসক হিসেবে আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি,蜀-এ তুমি নির্ভয়ে চলতে পারো! দেখি কার সাহস হয় বাঘের গোঁফ ছোঁয়াতে!”
কথাগুলো এতটাই কঠিন ও প্রবল ছিল যে পাশে থাকা অশ্বারোহী আতঙ্কে শীতের দিনে ঘামতে লাগল।
诸葛羽 চাবুক ঘুরিয়ে দ্রুত成都 উত্তর দরজা ছেড়ে চলে গেলেন।
孟知祥 অশ্বারোহীর দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন, তারপর সঙ্গীদের নিয়ে চলে গেলেন।
অনেকক্ষণ পরে, অশ্বারোহী নেতা হুঁশ ফিরিয়ে দেখল, তাঁর প্রতি সাধারণত শ্রদ্ধাশীল অধীনদের মুখে বিদ্রুপ ও মজা, দূরে ছাদের তলায় লুকিয়ে থাকা সাধারণ মানুষ আঙুল তুলে হাসছে।
এবার সম্পূর্ণরূপে অপমানিত হলেন,魏রাজের কোনো আদেশই পালন করতে পারলেন না—এ যেন একের পর এক দুর্ভাগ্য।
“কি দেখছ! চলে যাও সবাই!” অশ্বারোহী রেগে চেঁচিয়ে উঠল।
ঔজ্জ্বল্যের আর কিছু অবিশ্বাস্য দৃশ্য না দেখে শহরের মানুষ ঘরে ফিরে গেল।
“লজ্জা, মুখে বড় ফোলা!” ঠিক তখনই, অশ্বারোহী একটু স্বস্তি পেয়ে,魏রাজের কাছে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিল, এমন সময় পেছন থেকে একটি শিশুস্বর ভেসে এল।
মাত্র পাঁচ-ছয় বছরের এক খুদে, মাথায় চুড়ো বাঁধা, দরজা থেকে ঝুঁকে পড়ে দুই হাতে নিজের গালে ঘুরিয়ে অশ্বারোহী নেতাকে চরম বিদ্রুপ করল।
মজার দৃশ্য দেখতে আসা মায়েরা আতঙ্কে চিত্কার করে চিত্তাকর্ষক দ্রুততায় ছেলেকে টেনে ঘরে ঢুকিয়ে নিলেন।
অশ্বারোহী নেতার ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, রাস্তার সব দরজা বন্ধ, কোথাও কোনো শিশুর চিহ্ন নেই।
“ভীষণ অশুভ, ধুর!” জোরে থুতু ফেলে অশ্বারোহী নেতা ও তাঁর দল লজ্জায় মাথা নিচু করে ফিরে গেল।