ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায় শুনসঙ্গীত কুঞ্জে লোচিংয়ের দ্বৈতকথা (প্রথমাংশ)
শুভ্রা ও কিশোরী সদ্য আবিষ্কৃত প্রেমের আনন্দে মগ্ন, তাদের ঘনিষ্ঠতা এতটাই গভীর যে যেন একে অপরের মধ্যে বিলীন হয়ে যেতে চায়। প্রতিদিন কাজ শেষে শুভ্রা কিশোরীর পাশে এসে বসে, তারা কানাকানি করে সময় কাটায়। আর রক্তিমও তাদের দু’জনের মৌন অনুমতিতে সঙ্গী হয়ে থাকে, যদিও সে লজ্জায় চোখ ঢেকে মুছায়, তারপরও দু’জনের আবেগময় মুহূর্তে আড়াল থেকে আঙুলের ফাঁক দিয়ে দেখে, শেখে, আর অল্প কয়েকদিনেই অনেকটা প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে ওঠে।
শুভ্রা তার নিজের অসাধারণ ক্ষমতা ও ড্রাগনের রক্তের কারণে অবিশ্বাস্য শক্তিশালী, সবসময় কিশোরী আগে পরাজিত হয়, তারপর শুভ্রার বুকে আশ্রয় নেয়, দু’জন একসাথে ঘুমিয়ে পড়ে।
একদিন প্রচণ্ড তুষারপাত হয়, ঘরের ভেতর উজ্জ্বল আলো ছড়ায়, দু’জন বিছানায় শুয়ে একমাত্র পাতলা পোশাক পরে, উষ্ণ কম্বলের নিচে জড়াজড়ি করে পড়ে থাকে, শীতের বিরল উষ্ণতা উপভোগ করছে।
হঠাৎ বাইরে হৈচৈ শুরু হয়, রক্তিম এসে খবর দেয়, শুভ্রার চতুর্থ গুরু ভাইযুগ্রপতি এসেছেন।
আসা যেন ঠিক সময়েই!
খবর শুনে শুভ্রা বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে, ঠান্ডার তোয়াক্কা না করে দ্রুত হাত বাড়িয়ে জামা তুলে নেয়, জুতায় পা গলিয়ে বাইরে ছুটে যায়।
এই সমস্ত কাজ সে কয়েক সেকেন্ডেই করে ফেলে, এত দ্রুত যে বিছানার কিশোরী আর রক্তিম কিছুই বুঝে উঠতে পারে না, বিস্ময়ে মুখ খোলা থাকে।
যুগ্রপতি এখনও পূর্ণবয়স্ক হননি, এক নবীন রূপবতী যুবক, আজ মাথায় রেশমি টুপি, গায়ে সাদা পোশাক, মুখে আত্মবিশ্বাসী, চোখে স্বচ্ছতা, হাতে পাখার মতো কিছু থাকলে সে যেন টেলিভিশনের বইয়ের কোনও চরিত্র।
শুভ্রা তখন বিছানা থেকে উঠে এসেছে, চুল এলোমেলো, জামা উল্টো পরে আছে, পায়ে শুধু পাতলা প্যান্ট, জুতা পরে আছে অথচ গোড়ালি বেরিয়ে আছে, তার প্রতিদিনের সৌন্দর্য ও স্মার্ট চেহারার ছিটেফোঁটাও নেই, বরং বেশ মজার লাগছে।
শুভ্রা নিজেই যুগ্রপতি কিছু বলার আগেই উচ্চস্বরে হাসে, এগিয়ে গিয়ে যুগ্রপতির বাহু ধরে তাঁকে নিয়ে পাঠাগারে চলে যায়।
পাঠাগারে ঢুকেই, যুগ্রপতি আসন গ্রহণ করলে, শুভ্রা তার বিপরীতে বসে, দু’হাত সামনে মেলে, শরীর সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে ভূমিতে ঝোঁক দেয়।
(প্রাচীন যুগে আসনে বসার শৃঙ্খলা ছিল হাঁটু মুড়ে বসা, পা গোড়ালিতে রেখে, আর "বিনয়" মানে ছিল শরীর সামনের দিকে ঝোঁকানো, দু’হাত সামনে রেখে, মাথা নিচু, সাধারণত মাটি ছোঁয়ার দরকার নেই, আধুনিককালের হাঁটু মুড়ে নমস্কার থেকে ভিন্ন।)
যুগ্রপতি পাণ্ডিত্যসমৃদ্ধ, জানেন এই কাজ ইতিহাসের সেই মুহূর্তের, যখন চৌধুরী অতিথিকে অভ্যর্থনা করতে নিজের খাবারের বাটি ফেলে উঠে যান।
চৌধুরী একবার কবিতা লিখেছিলেন, "শুভ্রা খাওয়া ফেলে অতিথিকে অভ্যর্থনা করেন, তাই সবাই তাঁকে শ্রদ্ধা করে।"
অর্থাৎ, শুভ্রা যখন খাচ্ছিলেন, অতিথি আসলে তিনি দ্রুত খাওয়া ছাড়েন, অতিথিকে অভ্যর্থনা করেন। এইভাবে তিনি প্রতিভাবানদের যত্ন নেন, তাই সবাই তাঁকে অনুসরণ করে, শ্রদ্ধা করে।
আর ইতিহাসে, এক যুদ্ধে চৌধুরী শুনতে পান অতিথি রাতের আঁধারে এসে পৌঁছেছেন, তখন তিনি বিছানায়, খুশিতে জুতা পর্যন্ত না পরে বাইরে ছুটে আসেন, অতিথির হাত ধরে ভেতরে নিয়ে যান, দু’জনের কথাবার্তা আনন্দময় হয়, তিনি অতিথির কাছ থেকে শত্রু সেনার গোপন তথ্য জানতে পারেন, যার ভিত্তিতে যুদ্ধ জয় নিশ্চিত হয়।
এই কাজ যেমন লর্ডের অতিথি অভ্যর্থনা, তেমনই ইতিহাসে কিংবদন্তি হয়ে গেছে, শাসকের প্রতিভাবানদের সম্মান জানানোর নিদর্শন হিসেবে।
শুভ্রা এই আচরণে, স্পষ্ট করে দেন তিনি যুগ্রপতিকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিচ্ছেন, এমনকি নাটকীয়ভাবে।
বাস্তবে, যুগ্রপতি এসেছেন শুভ্রাকে পরীক্ষা করতেই।
ইচ্ছা নদীর যুগ্রপতি পরিবার, আসলে প্রাচীন যুগের এক বিশিষ্ট বংশের অংশ। তখন দেশব্যাপী বিশৃঙ্খলা, তার পরিবার দক্ষিণে সরে আসে, সন্তানরা তিনটি পৃথক রাজ্যে ভাগ হয়ে যায়, একজন হন প্রধানমন্ত্রীর পদে, অন্যজন হন সম্রাটের উপদেষ্টা, ও তৃতীয়জন উচ্চপদে অধিষ্ঠিত হন।
লোকজন বলেন, "এক রাজ্যে ড্রাগন, অন্য রাজ্যে বাঘ, তৃতীয় রাজ্যে কুকুর।" (এখানে কুকুর বলতে কম ক্ষমতাসম্পন্ন, অবমাননা নয়।)
ইচ্ছা নদীর যুগ্রপতি পরিবার যুগ্রপতির উত্তরসূরি, ছোটবেলা থেকেই ইতিহাস পড়তে ভালোবাসেন, পূর্বপুরুষদের কীর্তি পড়তে গিয়ে উদ্দীপিত হন, নিজেকে তাদের স্থলে কল্পনা করেন।
আজও দেশব্যাপী বিশৃঙ্খলা, যুগ্রপতি চায় একজন যোগ্য শাসককে সহায়তা করে নিজের প্রতিভা, স্বপ্ন, পূর্বপুরুষের মতো কীর্তি গড়তে, ইতিহাসে নাম উজ্জ্বল করতে।
কিন্তু এখন দেশে যুদ্ধের দামামা, বুদ্ধিজীবীদের গুরুত্ব কম, রাজা-সম্রাটরা অনেকেই লেখাপড়া জানেন না, যোগ্য শাসকের পাশে বহু প্রতিভাবান ভিড় করে থাকে।
শাসক যেমন臣 নির্বাচন করেন,臣-ও তেমন শাসক নির্বাচন করেন।
যদি যুগ্রপতির মতো কেউ বড় রাজ্যে যোগ দেয়, তার কীর্তি সীমিত, কিন্তু ছোট রাজ্যে সে অসীম কীর্তি গড়তে পারে।
যারা সহায়তা পায় না, তারা প্রতিভাবানদের খুঁজে বেড়ায়।
যদি সে যোগ্য শাসক না পায়, যুগ্রপতি বাড়িতে বসে লেখাপড়া, যুদ্ধের প্রস্তুতি, দেশের অবস্থা বিশ্লেষণ, ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুতি নেয়।
যুগ্রপতি আগে শুভ্রাকে সম্ভাব্য শাসক হিসেবে ভাবেননি, কিন্তু যখন শুনলেন পূর্বের রাজা ও তাঁর সন্তান নিহত হয়েছে, তখন তিনি তাঁর নম্র ছোট ভাইয়ের প্রতি আশা রাখলেন।
ইচ্ছা নদীর যুগ্রপতি পরিবার এখন আর নামী বংশ নয়, তবে বহু বছরের ঐতিহ্য এখনো গাঢ়, রাজপ্রাসাদের প্রতিটি খবর তারা জানতে পারে।
শুভ্রা রাজবংশকে পরাজিত করেছে, দুর্নীতিবাজের সঙ্গে লড়াইয়ে জয়ী হয়েছে, সম্রাটের প্রশংসা পেয়েছে—এসব শুনে যুগ্রপতি আর স্থির থাকতে পারেননি।
যদিও তিনি শুভ্রার সাম্প্রতিক ঘটনাবলি জানেন না, কিন্তু পরে পাওয়া খবর থেকেই বেশিরভাগই অনুমান করতে পারেন, ছোট ভাইয়ের সঙ্কটের মুহূর্তে তার উজ্জ্বলতা তাঁকে আকর্ষণ করেছে।
আর, তাঁর মনে গেঁথে যাওয়া সেই সাহসী কবিতা তাঁকে আরও দৃঢ় করেছে।
যে কেউ এমন সাহসী, গর্বিত, উচ্চাকাঙ্ক্ষী কবিতা লিখতে পারে, সে নিশ্চয়ই কোনোদিন অন্যের অধীন থাকতে চায় না, তার আছে রাষ্ট্র পরিবর্তনের সাহস, শক্তি, ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা!
তবে, রাতারাতি ক্ষমতা পাওয়া মানুষের মধ্যে সহজেই গোপন অহংকার ও অজ্ঞতা প্রকাশ পায়, যুগ্রপতি দেখতে চেয়েছেন, শুভ্রা, যিনি এতদিন অসাধারণ ছিলেন, এখন রাজা হয়ে কি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারেন?
যদি রাজা হয়েই অহংকারে মত্ত হয়ে যায়, লোক দেখানো আচরণে ব্যস্ত হয়ে পড়ে, তাহলে যুগ্রপতি হতাশ হবেন।
এজন্য আজকের এই সাক্ষাৎ।