ছাপ্পান্নতম অধ্যায় স্বর্গীয় সম্পদ ও পার্থিব রত্ন বৃক্ষের গভীরে গচ্ছিত (সাত)

এই মুহূর্তে চৌউ বেনবো কেবলই তার ভরসা রেখেছিল সেই রহস্যময় ব্যবস্থার ওপর। সাধারণত, এই ব্যবস্থা তার সবচেয়ে বড় সুবিধা ছিল সে যেসব জিনিসপত্রের সংস্পর্শে আসে, সেগুলো চিনে নিতে পারা। উদাহরণস্বরূপ, তার হাতে থাকা লংছুয়েন তরবারি ব্যবস্থায় শনাক্ত হয়েছিল “লংছুয়েন তরবারি” নামে; এটি একটি সবুজ স্তরের বস্তু, ধারালো ইস্পাত নির্মিত, ধার ৭৫, দৃঢ়তা ৫০, ব্যবহারকারীর শক্তি +২।
প্রাচীন কালে ওউ ইয়েৎসি চিসান পাহাড় খুঁড়ে, সেখানকার খালের পানি ছেড়ে, পাহাড়ি আকরিক লোহা সংগ্রহ করে তিনটি তরবারি তৈরি করেছিলেন, নাম রেখেছিলেন “লং ইউয়ান”, “তাই আ”, ও “গং ফু”।
লংছুয়েন তরবারি মূলত “লং ইউয়ান তরবারি”-র অনুকরণে নির্মিত, তার নকশা ও কৌশল অনুসরণ করে তৈরি, যা বিরল গুণমানের এক অস্ত্র।
চৌউ বেনবো সেই অদ্ভুত পাইন ফলটি হাতে তুলে নিয়ে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, অবশেষে ব্যবস্থা একটি সিদ্ধান্ত দিল।
“অদ্ভুত বাদাম”: একটি অজানা ধরনের বাদাম, সম্ভবত প্রচুর পুষ্টিকর।
এমনকি ব্যবস্থাও নির্ধারণ করতে পারল না, এটি আসলে কোন প্রজাতির বাদাম, এমনকি স্তরও চিহ্নিত করা গেল না।
চৌউ বেনবো লংছুয়েন তরবারি দিয়ে বাদামটি কাটল, ধীরে ধীরে বাইরের বাদামী খোসা ছাড়াল। ভেতরের বাদামটি ছিল পূর্ণ, চকচকে, তেলতেলে, দেখলেই খেতে ইচ্ছা করে।
চৌউ বেনবো দেখল, তার হাতে থাকা এই ফলটি আসলে সাধারণ পাইন বাদামের চেয়ে কয়েক গুণ বড়, তাই সে আর নিজেকে সংযত রাখতে পারল না, ডিমের কুসুমের মতো বড়, সাদা, হীরকদ্যুতিময় বাদামটি মুখে পুরে নিল।
মুখে দিয়েই সে টের পেল, এটি প্রত্যাশার চেয়েও অনেক বেশি কোমল ও সুঘ্রাণযুক্ত, মুহূর্তেই গলে গিয়ে তরলে পরিণত হল এবং সে গিলে ফেলল।
এই অদ্ভুত বাদামের স্বাদ ছিল এমন যে, সারা পৃথিবীর নানা মুখরোচক খাবার চেখে দেখা চৌউ বেনবোও এই বিস্ময়কর অনুভূতি ভুলতে পারল না।
শিগগিরই সে টের পেল, বুক ও পেটে যেন অদ্ভুত এক শক্তি জন্ম নিচ্ছে, যা দেহ জুড়ে প্রবাহিত হচ্ছে; এই শীতল প্রবাহ যেন গ্রীষ্মের খরতাপে এক পশলা মৃদু বাতাস, চৌউ বেনবো পুরোপুরি স্বর্গীয় প্রশান্তি অনুভব করল।
হঠাৎই তার মনে আতঙ্ক জাগল—এই অনুভূতি তো মাদক গ্রহণের পর বর্ণিত আনন্দের মতো! যদি এটি আসলেই কোনো নেশাজাতীয় বস্তু হয়, তবে যদি অভ্যাসে পরিণত হয়, আর কোথায় পাবে এত বড় এক টুকরো বাদাম?
কিন্তু, আফসোস, পৃথিবীতে অনুতাপের ওষুধ নেই; চৌউ বেনবোকে শুধু এই ভাষাতীত সুখ নিজ শরীরে অনুভব করতে হল। এই অনুভূতি যেন পুরুষের চরম আনন্দের মুহূর্তের চেয়েও শতগুণ তীব্র।
তার সমস্ত পেশী ও চামড়া অজান্তে কেঁপে উঠল, চামড়ার নিচে যেন সাপের মতো কিছু একটাও চলাফেরা করছে, কিন্তু চৌউ বেনবো তখন এসব খেয়াল করার অবকাশ রাখেনি। তার দেহের প্রতিটি রন্ধ্রে, প্রতিটি কোষে যেন প্রাণের সঞ্চার হল; সমস্ত স্নায়ুতে শুধু আনন্দের বার্তা প্রবাহিত হচ্ছিল, সে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণহীন অবস্থায় বিছানায় পড়ে রইল, দু’চোখ বিস্ফারিত, যেন মেঘের রাজ্যে উঠে গেছে।
চৌউ বেনবো তার পূর্বজন্মে “আনন্দে উড়ে যাওয়া” এই কথাটি বলত, আজ সে সত্যিকার অর্থে সেই মেঘ ছোঁয়া সুখ অনুভব করলেও, মুখে একটি শব্দও ফুটল না।

এই অদ্ভুত ও রহস্যময় অনুভূতি পূর্ণ দুই ঘণ্টা ধরে স্থায়ী ছিল, ধীরে ধীরে তা প্রশমিত হয়ে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।
চৌউ বেনবো যখন আবার নড়াচড়া করতে পারল, দেখল সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে, জামাকাপড় ভিজে জলজলে, এমনকি বিছানাতেও বড়সড় ভেজা দাগ।
সে কেবল অসহায়ভাবে হাসল, এমন ফল খাওয়া যে এমন প্রভাব ফেলবে, তা সে স্বপ্নেও ভাবেনি!
সে ব্যবস্থার ইন্টারফেস খুলে নিজের অবস্থা দেখতে চাইল, কিন্তু জানানো হল, ব্যবস্থা বর্তমানে গণনার মধ্যে, প্রবেশ করা যাবে না…
ভাগ্য ভালো, তখনও রাত বেশি হয়নি, রাত আটটার কিছু বেশি।
চৌউ বেনবো চাকরেরা গরম জল এনে দিলে ঘরেই স্নান সেরে নতুন বিছানাপত্র বদলে শুয়ে পড়ল।
কিন্তু, সেদিন রাতেই ব্যবস্থাটি যেন কার্যকারিতা হারাল; সাধারণত, অনিদ্রায় ভোগা চৌউ বেনবো তীব্র ক্লান্তি ও ঘুমঘোর অনুভব করল, চাদরের মধ্যে নিজেকে মুড়ে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
পুনরায় চোখ খুলে সে দেখল, দিব্যি সকাল গড়িয়ে গেছে, এই জন্মে এটাই তার প্রথম দেরিতে ঘুম থেকে ওঠা।
চৌউ বেনবো আরাম করে শরীর সোজা করল, হাত পা ছড়াল; হঠাৎ খেয়াল করল, তার আগের নরম, ফর্সা ত্বকের নিচে যেন মাংসপেশি উঁকি দিচ্ছে, সারা শরীর অনেক বলিষ্ঠ লাগছে।
সে আবার ব্যবস্থা খুলে দেখতে চেষ্টা করল, এবার সে সফল হল।
ব্যক্তিগত বৈশিষ্ট্যপত্র খুঁটিয়ে দেখে দুটি বড় পরিবর্তন আবিষ্কার করল। পূর্বে তার শক্তির মান ছিল “জিয়াওলং রক্তধারা” ও “পণ্ডিত” পেশার সমন্বয়ে ২১, আজ তা এক লাফে ৪১—এক রাতেই ২০ পয়েন্ট বেড়ে গেছে!
এছাড়াও, তার প্রতিভার তালিকায় নতুন একটি গুণ যুক্ত হয়েছে: “তুল্য আত্মা”—তোমার শরীর অসাধারণভাবে দক্ষ, যুদ্ধকৌশল ও শক্তি আয়ত্তে দ্রুত পারদর্শী।
চৌউ বেনবোর ব্যবস্থা মূলত তার অবচেতন মনের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত, সে গভীর মনোযোগে ধ্যান করে অবশেষে একটি পেছনের বার্তা টেনে বের করল।
খ্রিষ্টীয় ৯২৫ সালের ১৪ ডিসেম্বর, রাত ৮টা ১৫ মিনিট (তৃতীয় তংগুয়াং বর্ষ, দশম মাসের পঁচিশ তারিখ): অধিপতি একটি আত্মাসম্পন্ন ফল, স্বর্গীয় মূল্যবান বস্তু গ্রহণ করেছে, দেহগত গুণাবলী ব্যাপক উন্নত হয়েছে, শক্তি +২০।
এই আনন্দে চৌউ বেনবো আপ্লুত হয়ে উঠল; তার মূল শক্তি মাত্র ২০, যা চর্চা ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে সহজেই বাড়ানো যায়, আর “জিয়াওলং রক্তধারা” ও স্বর্গীয় সম্পদের বাড়তি গুণাবলী আলাদাভাবে যুক্ত হয়, এতে চৌউ বেনবোর মনে যুদ্ধক্ষেত্রে অগ্রযাত্রার আশা নতুন করে জেগে উঠল।
সে মনে মনে ভাবল, ভালো কাজের পুরস্কার সে পেয়েই গেল; গতকাল সে সহায়তা করেছিল দুয়ান শিচেন ও লানঝিকে, তাদের উত্তরাধিকারী সম্পদের বিনিময়ে দুর্লভ স্বর্গীয় সম্পদ পেয়ে নিজ শক্তিকে এক বিশাল স্তরে উন্নীত করেছে, যুদ্ধক্ষেত্রে তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা—নিম্ন শক্তি—অনেকটাই কাটিয়ে উঠেছে।

এরপর, সারা দিন চৌউ বেনবো লিউ মেং ও দুয়ান শিচেনসহ সঙ্গীদের নিয়ে ঘোড়ায় চড়ে নিজ শাসিত তিনটি গ্রামের—চৌউ পরিবারের গ্রাম, সৈনিকদের গ্রাম—সবটা ঘুরে দেখল।
চৌউ বেনবো একদিকে চৌউ পরিবারের গ্রাম থেকে কিছু বলিষ্ঠ পুরুষ ও নারীদের ডেকে পাঠাল; এদের বেশিরভাগই চৌউ পরিবারের জমির কৃষক, চৌউ বেনবো যখন খাওয়াদাওয়ার নিশ্চয়তা ও বাড়তি মজুরি দিতে রাজি হল, তখন শীতের অলস সময়ে কর্মহীন এই সব শক্তিশালী শ্রমিকের দল উৎসাহভরে নাম লেখাল। শেষমেশ, গৃহপরিচারক চৌউ দের তত্ত্বাবধানে মোট দুই শতাধিক লোক, প্রচুর খাদ্য ও সরঞ্জাম নিয়ে বাহিনী নিয়ে এলো।
সেনা শিবিরটি বেশ বড়, এখানে হাজার দশেক মানুষের থাকার ব্যবস্থা আছে। চৌউ বেনবো আদেশ দিল, পশ্চিম-দক্ষিণ কোণের অব্যবহৃত কয়েকটি সেনা-বাড়ি সংস্কার করে পাশ দিয়ে একটি ছোট ফটক স্থাপন করতে। বিশাল দলটি ঝড়ের গতিতে পুরো সেনা ঘর পরিষ্কার করে ফেলল; এর এক অংশে এই শ্রমিক ও কৃষি মেয়েদের থাকার ব্যবস্থা হল, বাকি অংশে চৌউ বেনবো হাতে তৈরি কয়েকটি ওয়ার্কশপ—বিছানার চাদর, রান্নার ব্যবস্থা ইত্যাদি—গড়ে তুলতে চাইল। এই যুগে শ্রম সস্তা, চৌউ বেনবো তা দেদারসে ব্যবহার করতেও দ্বিধা করল না।
দুয়ান শিচেন ও লানঝি দম্পতির জন্যও এখানে সবচেয়ে উজ্জ্বল ও স্বতন্ত্র একটি ঘর বরাদ্দ করা হল, তাদের জন্য বিশেষ সুযোগ হিসেবে।
লানঝি লেখাপড়া জানত বলে চৌউ বেনবো তাকে হিসাবরক্ষণের দায়িত্ব দিল—অর্থাৎ হিসাবরক্ষক, মাসে পাঁচশো তাম্র মুদ্রা বেতনসহ। এতে দম্পতি দুজনেই অত্যন্ত কৃতজ্ঞ হল।
এদিকে, দুয়ান শিচেন ও লানঝি চৌউ বেনবোকে সামনাসামনি কৃতজ্ঞতা জানাতে না জানাতে, চৌউ পরিবারের গৃহপরিচারক চৌউ দের নেতৃত্বে কয়েকজন তরুণী বিছানাপত্র, বালিশ নিয়ে এল, পেছনে কয়েকজন কৃষক খাট, টেবিল, আলমারি নিয়ে এল, এমনকি এক কিশোর পিঠে খড়ের বিছানা নিয়ে আনন্দে এগিয়ে এল।
চৌউ বেনবো হাসিমুখে দুয়ান শিচেনকে বলল, “দে রান ভাই, এখন আমাদের উপর অনেক দায়িত্ব, সবকিছু সহজভাবে চলছে, ভালো আসবাব জোগাড় করা যায়নি। এগুলো ফুলবাড়ির লিউ মায়ের পাঠানো, তোমাদের বিবাহ উপলক্ষে উপহার—লানঝি ওর মেয়ের মতো, এই জিনিসগুলো তোমার বউয়ের যৌতুক ধরে নাও।”
দুয়ান শিচেন, এমন বলিষ্ঠ পুরুষ, মুহূর্তে চোখ জ্বালা করতে লাগল, যেন অদৃশ্য উষ্ণ জল গড়িয়ে পড়তে চাইছে।
মাত্র একদিনের ব্যবধানে, সে এক অনিশ্চিত, হতদরিদ্র, নিঃস্ব দশা থেকে উন্নীত হল ঘর, কাজ ও স্ত্রীসমেত ভাগ্যবান মানুষে; এই কল্পনাতীত পরিবর্তনের নেপথ্যে ছিল তার চেয়েও কমবয়সি এক সম্ভ্রান্ত যুবক—তার ভবিষ্যতের প্রভু।
ভাবা যায়, দুয়ান শিচেন মাত্রই চৌউ বেনবোর অধীনে এসেছে, এখনও একটি “প্রভু” ডাকও দেয়নি!
পুরুষের চোখে জল সহজে আসে না, দুয়ান শিচেন নিজেকে কষ্টে সংবরণ করল, শুধু জানত, এমন যত্নবান ও উদার মনিবকে পেলে, সারাজীবন কৃতজ্ঞ হয়ে কাটানো ছাড়া উপায় নেই!

বি.দ্র.: এখানে ব্যবহৃত খ্রিষ্টীয় ও প্রাচীন চীনা ক্যালেন্ডারের সময় নির্ভুলতার নিশ্চয়তা দিতে পারছি না, পাঠকগণ চীনা তারিখকে সাধারণত চন্দ্র পঞ্জিকার সঙ্গে মিলিয়ে নিতে পারেন।