তৃতীয় অধ্যায় রক্ষাকর্তার রজনী ভোজ চিরশান্তির প্রাঙ্গণে (তৃতীয় খণ্ড)

‘সহস্র গৃহের স্তম্ভভরা অট্টালিকা অবদৃষ্ট করে বৈ নদীকে, পাঁচটি সমাধি খচিত ফুল ও লতার ছায়ায় ভরা কিঞ্চিৎ চীন প্রদেশ’— আজকের লোকজ নগরীর লোহা নদীর দু’পারের দৃশ্যও প্রাচীন তাং রাজবংশের চাংআনের সৌন্দর্যকে কিছুতেই হার মানায় না!’
জৌ ওয়েনবো ঘোড়া চড়ে চাবুক ছুঁড়ে, লোকজ নগরীর লোহা নদীর পাড়ের ঘোড়ার পথ ধরে ধীরে এগোতে এগোতে পাশে থাকা সাথী ফু ঝাওয়ানের সঙ্গে মুগ্ধতা প্রকাশ করল।
গত দু’দিনে, জৌ ওয়েনবো ও ফু ঝাওয়ান প্রায় লোকজ নগরীর দক্ষিণ অংশের যাবতীয় বিনোদনকেন্দ্র চষে ফেলেছে; এই অভিজ্ঞ ও বিখ্যাত ‘ফু দ্বিতীয়’ ফু ঝাওয়ানের সঙ্গে খেলাধুলা করে, মোরগ লড়াই, পাশা ছোঁড়া, পাত্রে তীর ছোঁড়া—সবকিছুতে অংশ নিয়েছে। যদিও মাত্র দু’দিনের পরিচয়, নবনিযুক্ত জাও রাজ্যের অধিকারী জৌ ওয়েনবো ইতিমধ্যেই উদার, দানশীল, স্বচ্ছল চরিত্রে নগরীর খেলোয়াড়দের মধ্যে পরিচিত হয়ে উঠেছে।
‘এখন কঠোর শীতকাল, তেমন দৃশ্য দেখা যায় না; মার্চে নাশপাতি ফুল ঝরে, পদ্মফুল ফোটে। লোকজের মাটি পদ্মফুলের জন্য সবচেয়ে উপযোগী; সত্যিই রাজকীয় সৌন্দর্য!’— আজ ফু ঝাওয়ান জৌ ওয়েনবোকে নিয়ে চৌরঙ্গী আসরে রাজপুত্রের রাত্রি ভোজে এসেছে, তাই কিছুটা গম্ভীরও হয়েছে।
‘আঙ্গিনার পিওনি ফুলের মোহনায় নেই, পুকুরের পদ্মে নেই নির্জনতা; একমাত্র পদ্মফুলই রাজকীয়, তার বিকালে কাঁপে লোকজ নগরী।’— জৌ ওয়েনবো পূর্বজন্মে ‘লৌয়াং-এর পদ্মফুল উৎসব’ দেখেছে, যদিও সত্যিই অপূর্ব, তবু ‘ফুল ফোটার দিনে নগর কাঁপে’—তেমন অনন্য দৃশ্য আর নেই।
‘ওয়েনবো ভাই, কী চমৎকার কবিতা! সত্যিই cultured!’— ফু ঝাওয়ান জৌ ওয়েনবো মুখ থেকে কবিতা শুনে প্রশংসা করল।
‘এটি তাং রাজবংশের রাজকুমার লিউ ইউশিকের বিখ্যাত কবিতা; আমি কীভাবে তার নাম নিতে পারি?’— জৌ ওয়েনবো কবিতা চুরি করলেও, একেবারে নির্বোধ হয়ে যায়নি।
রাত্রি ভোজ হলেও, জৌ ওয়েনবো ও ফু ঝাওয়ান যখন চৌরঙ্গী আসরে পৌঁছল, তখনও আকাশ অন্ধকার হয়নি; তবে বড় বড় লাল ফানুস ঝুলে গেছে, দুই সারি সদ্য যৌবনা রমণী শীতের মরসুমে দামী জিনের পোশাক পরে দরজায় অতিথিদের স্বাগত জানাচ্ছে।
ফু ঝাওয়ান, যিনি অভিজাত পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র, তারও নেমন্তন্ন মেলেনি; রাজপুত্রের রাত্রি ভোজের মর্যাদা সত্যিই অসাধারণ। জৌ ওয়েনবো যখন নিমন্ত্রণপত্র বের করে আগত দাসীর হাতে দিল, তখন হঠাৎ এক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হল।
‘জাও রাজ্যের অধিকারী এসেছেন!’— এক স্পষ্ট কণ্ঠের অন্তর্ভুক্ত, সম্ভবত একজন উচু পদস্থ কর্মচারী, উচ্চস্বরে ঘোষণা করল; জৌ ওয়েনবো ততক্ষণে চারপাশে রমণীদের ভিড়ে আটকে গেছেন, একেবারে নড়তে পারছেন না।
‘আপনি কি “তবে যেন মানুষের জীবন দীর্ঘ হয়, সহস্র মাইল দূরে চাঁদের সৌন্দর্য ভাগাভাগি করি”—এই বিখ্যাত কবিতা-রচয়িতা জৌ জিনিউ?’— নেমন্তন্নপত্র গ্রহণকারী বেগুনি পোশাকের দাসী নিজের কর্তব্য ভুলে গিয়ে, তার উজ্জ্বল বক্ষ জৌ ওয়েনবো’র বাহুতে ঠেসে, কাঁপা কাঁপা গলায় কথা বলল।

‘আহ, আপনি কি সেই “তিংসোং আসর সংকলন”-এর রচয়িতা, যার মধ্যে আছে আঠারোটি কবিতা, ছত্রিশটি গীতিকবিতা, প্রতিটি অনন্য, লোকজ নগরীতে বিখ্যাত জাও রাজ্যের অধিকারী জৌ জিনিউ?’— আরেকটি সুন্দরী, লাল পোশাকের রমণী, দলের মধ্যে সবচেয়ে আকর্ষণীয়, শুভ্র হাতে অধরা ঠোঁট ঢেকে বিস্ময়ে বলল।
‘আমার সবচেয়ে প্রিয় পংক্তি—“নিরুপায় ফুল ঝরে যায়, পরিচিত পাখি ফিরে আসে, ছোট বাগান ও সুগন্ধি পথে একা ঘুরে বেড়াই”—এটি সত্যিই ঈশ্বরপ্রদত্ত প্রতিভা, অনন্য কবিতা! জিনিউ, আপনি যদি দাসীর জন্য একটি গীতিকবিতা রচনা করেন, তাহলে মৃত্যু আমার জন্যও সার্থক!’— এভাবে এক নীল পোশাকের তরুণী উত্তেজিত হয়ে বলল।
জৌ ওয়েনবো জানে না, তার ‘তিংসোং আসর সংকলন’ রাজপ্রাসাদ থেকে ছড়িয়ে পড়ার পর, “কবিতায় তাংয়ের চেয়ে কম, গীতিকবিতায় অনন্য”—দুই সঙ রাজবংশের বিখ্যাত কবির পঞ্চান্নটি কবিতা ও গীতিকবিতা এক নতুন ঝড় সৃষ্টি করেছে, যা তার ধারণার বাইরে। জৌ ওয়েনবো’র সংকলনের রচয়িতা হিসেবে পরিচিতি, জাও রাজ্যের অধিকারীর পরিচয়ের চেয়েও বেশি বিখ্যাত হয়ে উঠেছে।
পাশের ফু ঝাওয়ান তো চোখ বড় করে দেখে; গত দু’দিনে জৌ ওয়েনবো বিনোদনে তেমন দক্ষ ছিল না, তাই ভবিষ্যত ভগ্নীপতির জন্য কিছুটা অবজ্ঞা জন্মেছিল। তবে, দরজায় স্বাগত জানানো নারীদের পরিচয় জৌ ওয়েনবো জানে না, ফু ঝাওয়ান তো জানে!
জৌ ওয়েনবো’র বাহুতে ঝুলে থাকা বেগুনি পোশাকের রমণী ‘চিংফেং কুঠি’র বিখ্যাত ‘কিম মুলান’ মু ছিংশুয়াং, লাল পোশাকের রমণী ‘পদ্মমঞ্চ’র প্রধান ‘স্বর্গের সমতুল্য’ লিউ ইউনী, আর নীল পোশাকের তরুণী ‘তাপ্যুন ভবন’-এর পরবর্তী প্রধান কুইন কারেন।
‘চিংফেং কুঠি’, ‘পদ্মমঞ্চ’, ‘তাপ্যুন ভবন’—লোকজ নগরীর সর্বোচ্চ তিনটি অভিজাত পতিতালয়; এই তিনজন বিখ্যাত নারী তো দূর, এদের কোনো এক পতিতার মুখোমুখি হতে চাইলে, স্বচ্ছল ফু ঝাওয়ানের মতো অভিজাতও তেমন সম্মান পায় না, কখনও তোষামোদ করে না।
উচ্চপদস্থ বা অসাধারণ প্রতিভা না হলে, শত স্বর্ণ দিলেও এদের সঙ্গে দেখা অসম্ভব; অতিথি তো দূর, অন্তরঙ্গ সময় কাটানো অসম্ভব।
এই তিন প্রতিষ্ঠানের পেছনে আছে শক্তিশালী গোষ্ঠী; ফু ঝাওয়ান জানে, ‘তাপ্যুন ভবন’ তো রাজপুত্র লি জিতুং নিজে পরিচালনা করেন; না হলে রাজপুত্রের রাত্রি ভোজে তিন প্রতিষ্ঠানের প্রধানদের আমন্ত্রণ সম্ভব নয়।
তবে, এত মর্যাদা ও ক্ষমতা না থাকলে, জৌ ওয়েনবোকে দেখে এরা অবহেলা করে, কর্তব্য ভুলে যায় না।
রাজপুত্র যে এসব রমণীকে অতিথি বরণে এনেছে, নিজের প্রভাব ও মর্যাদা দেখানোর জন্য, তা জৌ ওয়েনবো শুধু নাম প্রকাশ করতেই অভিজাত নারীরা নিজেদের ভাবমূর্তি ভুলে গেল, ঝাঁপিয়ে পড়ল।
জৌ ওয়েনবো যতই দক্ষ হোক, এতগুলি উন্মাদ নারী—যেন বিখ্যাত তারকার ভক্তরা—তার সামনে কোনো প্রতিরোধের শক্তি নেই; তার চারপাশে শুধু বিখ্যাত রমণী, সে তো অসভ্য হতে পারে না।

জৌ ওয়েনবো যখন এই রমণীদের সুগন্ধি ও প্রসাধনের ঘ্রাণে শ্বাস নিতে পারছে না, তখন হঠাৎ সভাকক্ষ থেকে এক রাজকীয় পোশাকের তরুণ বেরিয়ে এল; সে দরজার বিশৃঙ্খলা দেখে প্রথমে রাগান্বিত হল, তারপর জৌ ওয়েনবো’র মুখ দেখে হাসল, যদিও তা কিছুটা কৃত্রিম।
‘আমি তো আশা করি না, জাও রাজ্যের অধিকারী অতিথি হবেন; আজ আপনি সম্মানিত করেছেন, আমার কুটির উজ্জ্বল হয়েছে!’— রাজপুত্র লি জিতুং কৃত্রিম হাসি দিয়ে বলল, আর রমণীরা ছিটকে গেল।
জৌ ওয়েনবো মুক্তি পেয়ে দেখল, তার নতুন পোশাক ছিঁড়ে গেছে, বাঁ ঊরুতে সেলাই ছিঁড়ে গেছে, সে বেশ বিব্রত।
ফু ঝাওয়ান খেয়াল করল, জৌ ওয়েনবো’র ফর্সা মুখে স্পষ্ট লাল ঠোঁটের ছাপ, বিশৃঙ্খলায় কোন সাহসী নারী চুপিচুপি ছাপ রেখে গেছে জানে না।
ফু ঝাওয়ান দ্রুত জৌ ওয়েনবো’র পোশাক টেনে নিয়ে কানে কানে বলল।
জৌ ওয়েনবো চমকে উঠে, দ্রুত পোশাকের ভেতর থেকে রেড ড্রেস প্রস্তুত করা রেশমি রুমাল বের করে মুখের ছাপ মুছে ফেলল।
তাড়াহুড়োয় নিজেকে কিছুটা গোছালো, আর তেমন বিব্রত দেখাল না; এরপর সে পোশাক ঝেড়ে, রাজপুত্র লি জিতুংয়ের দিকে হাতজোড় করে বলল, ‘জিনিউ অনধিকার অনুপ্রবেশ করেছে, আগে রাজপুত্রের মহামান্য আতিথেয়তার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি।’