পঞ্চম অধ্যায়: রক্ষাকর্তার রাজকীয় রাতের ভোজ, চাংলেফাং (৫)
সবার উপরে অধিষ্ঠিত ছিলেন রক্ষাকর্তা রাজা লি জিতং, তিনিও স্বাভাবিকভাবেই এই আকস্মিক ঘটনার দিকে নজর দিয়েছিলেন। এই দৃশ্য একেবারেই তাঁর কল্পনার বাইরে ছিল। তবে লিউ ইউনইয়ের পেছনের ব্যক্তির মর্যাদা ও অবস্থান তাঁর সমান বলেই তিনি কিছু বলতে পারলেন না, কেবল তাড়াতাড়ি হাততালি দিয়ে পরবর্তী সংগীত শুরু করার ইঙ্গিত দিলেন।
তৎক্ষণাৎ আবার সংগীত বেজে উঠল। ঢোলের গম্ভীর শব্দ, পিপার ঝংকার, উঁচুস্বরে অথচ সুরেলা, উদ্দীপ্ত এবং মুগ্ধকর—উপস্থিত সবার মনে এক অনন্য অনুভূতি জাগাল। এবার যে সংগীত পরিবেশিত হচ্ছিল, সেটি ছিল বিখ্যাত “ছিন রাজা যুদ্ধ জয়ের সংগীত”।
এই সংগীত, যা “ছিন রাজা যুদ্ধ নৃত্য” নামেও পরিচিত, তাং রাজবংশের প্রসিদ্ধ সংগীত-নৃত্য। মূলত এটি ছিল সামরিক গান; খ্রিষ্টাব্দ ছয়শ বিশ সালে, ছিন রাজা লি শি মিন বিদ্রোহী লিউ উ ঝৌ-কে পরাজিত করে সদ্য প্রতিষ্ঠিত তাং সাম্রাজ্যকে সুদৃঢ় করেন। এরপর তাঁর সেনারা পুরনো সুরে নতুন কথা বসিয়ে রাজাকে প্রশংসা করে গান রচনা করেন: “শাসকের আদেশ নিয়ে আমরা বিদ্রোহ দমন করি, সবাই মিলে গেয়ে উঠি ‘যুদ্ধ জয় সংগীত’, আর শান্তির মানুষ উপভোগ করে আনন্দ। চারদিকে সম্রাটের সুবাতাস, হাজার বছরের ধর্মীয় শান্তি; যুদ্ধবস্ত্র আর দরকার নেই, আজ বিজয়ের ঘোষণা।” “বুদ্ধিমান শাসক নতুন যুগের সূচনা করেন, বিশ্বস্ত臣রা বড় নীতি ধরে রাখে; দেখো, যুদ্ধ শেষে সত্যিকার শান্তি কায়েম হয়।”
সংগীত শুরু হতেই সবাই নজর দিলেন সামনে নৃত্যরতাদের দিকে। ফু ঝাওয়েন দ্রুত ঝৌ ওয়েনবোকে ব্যাখ্যা করলেন, কেন তিনি আগের কথাটি বলেছিলেন।
এ যুগের ভোজ সভার রীতিতে, প্রধান নৃত্যশিল্পী কোনো অতিথিকে পছন্দ করলে তাঁকে নিজ হাতে তৈরি রেশমের রুমাল উপহার দেন, যা ভালোবাসার সুপ্ত প্রকাশ। তবে এই রীতি দীর্ঘ সময়ে বদলে গেছে; সাধারণত অনুষ্ঠানের আয়োজক আগেভাগেই ঠিক করে দেন, কাকে নৃত্যশিল্পী রেশমের রুমাল দেবেন—সাধারণত যিনি সবচেয়ে মর্যাদাসম্পন্ন, অথবা আয়োজকের বিশেষ মনোনীত ব্যক্তি।
দুঃখের বিষয়, মুদান টিংয়ের প্রধান নৃত্যশিল্পী লিউ ইউনই কোনো রকম ভান না করে, নির্দ্বিধায় রুমালটি দিলেন নিজের কাঙ্ক্ষিত অতিথি, জিন ইউ-কে।
ঝৌ ওয়েনবো ব্যাখ্যা শুনে বুঝতে পারলেন, কেন আগে শেন রাজা লি ছুন ও-র দৃষ্টি তাঁর প্রতি বিরুপ ছিল। সম্ভবত লি জিতংয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, লিউ ইউনইয়ের রুমাল দেবার কথা ছিল সেই রাজাকে।
মূলত “ছিন রাজা যুদ্ধ জয়ের সংগীত” পরিবেশন করতেন বলিষ্ঠ পুরুষেরা, যা পুরুষালি শক্তি আর বীরত্বের আবহ তৈরি করত। অথচ এবার দর্শকদের সামনে, বর্ম আর বর্শা হাতে, নানা অঙ্গভঙ্গি আর ছন্দে যুদ্ধের দৃশ্য ফুটিয়ে তুললো একদল নারী। তাঁদের মধ্যে প্রধান, বর্ম পরিহিতা, দীর্ঘদেহী এবং চোখেমুখে সাহসিকতার ছাপ—ঝৌ ওয়েনবো ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, তিনিই হলেন আগে ফটকে দেখা বেগুনি পোশাকের নারী।
এই প্রধান নৃত্যশিল্পী, সামরিক পোশাকে অপরূপা মুছিং শাও, এখন নিজের আগের রূপের সম্পূর্ণ বিপরীত—তেজস্বী এবং অপূর্ব।
অনেকক্ষণ সংগীতের পর, নৃত্য শেষ হলে সব নৃত্যশিল্পী থেমে গেলেন। কিন্তু সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ রইলো হালকা বর্মপরিহিতা, পুরাতন সামরিক পোশাকের মোহময় মুছিং শাও-র ওপর, যিনি সরাসরি ঝৌ ওয়েনবোর আসনের দিকে এগিয়ে এলেন।
সম্পূর্ণ সভা বিস্ময়ে গুঞ্জন তুলল।
যদিও একটু আগেই সবাই শুনেছেন, এই বিশিষ্ট যুবক সদ্য নিয়োগপ্রাপ্ত ঝাও রাজ্যের ডিউক, তবু তাঁরা ভাবতেই পারেননি, সাধারণত যাঁরা কারও কথা কানে তোলেন না সেই ছিং ফং গে ও মুদান টিংয়ের প্রধান নৃত্যশিল্পীরা একে একে তাঁর প্রতি প্রেম প্রকাশ করবেন। তবে কি সত্যিই রূপবতী মেয়েরা স্মার্ট পুরুষকেই ভালোবাসে?
লিউ ইউনই যখন পরিবেশন করছিলেন, মুছিং শাও তখন প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তিনি জানতেন না আসলে কি ঘটেছিল। তবে তাঁর স্বভাব অনুযায়ী, যদি জানতেনও, তবু সাহস করে জিন ইউ-কে রুমাল দিতেন।
এবার পাশে বসা মা শাওহং ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন। ঝৌ ওয়েনবো সব বুঝে গেলেন—আয়োজক লি জিতংয়ের মূল পরিকল্পনায় ছিল, মুছিং শাও রুমাল দেবেন মা শাওহং-কে।
ঝৌ ওয়েনবো ও মা শাওহংয়ের মধ্যে আগে থেকেই দ্বন্দ্ব, তাই তিনি এই রক্ষাকর্তা-মহামান্যর রাগকে কেয়ার করলেন না। তিনি নিশ্চিন্ত মনে মদ্যপান করতে লাগলেন, উপেক্ষা করলেন সবার আলোচনা ও দৃষ্টি।
ঝৌ ওয়েনবো নিশ্চিন্তে বসে থাকলেন, কিন্তু লি জিতং এতটাই অস্থির হয়ে উঠলেন যে টিকেই থাকতে পারছিলেন না।
তাঁর পরিকল্পনা ছিল: লিউ ইউনই রুমাল দেবেন লি ছুন ও-কে, মুছিং শাও দেবেন মা শাওহং-কে, এবং শেষে নিজ বাড়ির পরবর্তী প্রধান নৃত্যশিল্পী ছিন কারেন দেবেন ঝৌ ওয়েনবোকে।
কিন্তু লিউ ইউনই আর মুছিং শাও কেউই আয়োজকের মান রাখলেন না, তিনি পুরোপুরি বিব্রত হলেন। এখন রাগের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, অবিলম্বে পরিকল্পনা বদলানো—না হলে আজকের তিন প্রধান নৃত্যশিল্পী সবাই রুমাল দেবেন ঝৌ ওয়েনবোকে।
লি জিতংয়ের আর কোনো গর্ব বা ধৈর্য অবশিষ্ট রইল না। তিনি একরকম শিষ্টাচার উপেক্ষা করে হাত ইশারা করলেন। কিছুক্ষণ পর এক ছোট্ট পরিচারক দৌড়ে এল।
লি জিতং পরিচারকের কানে কিছু বললেন, সে চলে গেলে তিনি আবার প্রতিটি টেবিলে গিয়ে মদ্যপান করলেন, তারপর মৃদু তালি দিয়ে তৃতীয় সংগীত শুরু করালেন।
এবার পরিবেশিত হলো প্রাণবন্ত, হাসিখুশি দক্ষিণের জনপ্রিয় গান—“পদ্মফুল তোলা”।
এটি সংগীতকেন্দ্রিক পুরনো কবিতার শিরোনাম, “পদ্মফুল তোলা নারী”, “হ্রদের কিনারে পদ্মফুল তোলা নারী” ইত্যাদি নামেও পরিচিত, দক্ষিণী সংগীতের অন্যতম।
এমন সময়, অতিথিরা বিস্ময় কাটিয়ে আয়োজকের পরিশ্রমে বাছাই করা গান-নৃত্য উপভোগে মগ্ন, তখনই সেই ছোট পরিচারক চুপিসারে লি জিতংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল।
“রাজামশায়, বড়ো বিপদ! তাড়াহুড়োয় আগামী অতিথি ছিন কারেনকে খুঁজে পাওয়া যায়নি, এখনো কিছু বলা হয়নি, আর সংগীত ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে!”
“ধিক্কার!” নিজেকে চতুর মনে করা লি জিতংও এবার রাগ সামলাতে পারলেন না, বিরক্তিতে নিজের উরুতে জোরে চাপড় মারলেন।
আজ রাতের তিন পর্ব গান-নৃত্যের শেষে, যদি লওকিংয়ের তিন বিখ্যাত নৃত্যশিল্পী সবাই ঝৌ ওয়েনবো-কে রুমাল দেন, তবে তো তিনি অন্যের জন্য মঞ্চ বানিয়ে দিলেন! তার ওপর, অনেক আগেই তিনি চাচা লি ছুন ও এবং প্রধান উপদেষ্টা মা শাওহংকে অবহিত করেছেন; এখন তো দুই অতিথিকেই অকারণে অপমান করা হলো।
কিন্তু এখন মঞ্চে সব নৃত্যশিল্পী পারফর্ম করছেন, লি জিতংয়ের মাথায় হাজারো ভাবনা ঘুরছে, কোনো সমাধান নেই।
হালকা হলুদ শিফনের পরনে একদল নৃত্যশিল্পীর মাঝে একটি গাঢ় নীল পোশাকের কিশোরী, তাঁর বয়স আগের দুই নেতৃস্থানীয় নৃত্যশিল্পীর চেয়ে কম, হয়তো পনেরো-ষোল। তবে গড়ন আকর্ষণীয়, বড়ো বড়ো উজ্জ্বল চোখে যেন অনেক না বলা কথা, যা তিনি অঙ্গভঙ্গিতে সবাইকে জানাতে চান। তাঁর নাচে কোমলতা, শিশুসুলভ চপলতা, পদ্ম তুলতে যাওয়া কিশোরীর চটপটে ও স্নিগ্ধ সৌন্দর্য, আর ছোট বয়সী মেয়েদের আবছা আবেগ ও আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠল।
নাচ শেষ হলে, চারপাশ নিস্তব্ধ—পিনপতন শুনলেও বোঝা যাবে।
নেত্রী ছিন কারেন এই অপ্রত্যাশিত নীরবতায় থমকে গেলেন, মনে হলো বুঝি তাঁর নাচ ভালো হয়নি, কারণ সাধারণত নাচ শেষে যে উচ্ছ্বসিত প্রশংসার ঢল নামে, তা এবার নেই।
তিনি ভীত হলেও, মুখে কিছুটা আতঙ্ক ও ফ্যাকাসে ভাব নিয়ে, আয়োজক লি জিতংয়ের পূর্ব নির্দেশনা মতো দ্রুত ঝৌ ওয়েনবোর সামনে এসে কোমর থেকে রুমাল খুলে তাঁর হাতে দিলেন।
ঝৌ ওয়েনবো ততদিনে এসবের অভ্যস্ত, ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে, গুরুত্বের সাথে কম্পিত হাতে ছিন কারেনের দেওয়া হালকা গোলাপি রুমালটি গ্রহণ করলেন।
ছিন কারেন কাজ শেষ হতে স্বস্তি পেলেন, ভীত হরিণের মতো দৌড়ে সভা ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।