অনব্বইতম অধ্যায়: সানির তারকাখ্যাতির স্বপ্ন

“টম, তোমার কি ‘রিচার্ড’ চরিত্রে অভিনয় করার আগ্রহ আছে?”

এই প্রশ্নের সঙ্গে সভাকক্ষটি হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল। অনেকক্ষণ চুপচাপ থাকা সলটন আইনজীবীর হৃদয় আকস্মিকভাবে দ্রুত স্পন্দিত হলো। বিনিয়োগ এবং অভিনয় সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়!

হ্যাঙ্কসের মুখাবয়ব অপরিবর্তিত রইল, তার পরিচিত সরল হাসিটা স্পষ্টতই এ বিষয়ে চিন্তা করার ইঙ্গিত দিচ্ছিল।

মিটিংয়ের ফোনে এজেন্ট ব্রায়ানের হাসির আওয়াজ শুনা গেল, “এটা একটু ভয়ঙ্কর।”

অবশ্যই ভয়ঙ্কর! গজম্যান কিছু বলার মতো অবস্থায় ছিল না। বিনিয়োগে কিছুটা সংযত থাকা যায়, ব্যর্থ হলেও তা হয় মাত্র একটা পাগলাটে বিনিয়োগের ফলাফল; সফলতা থাকলে ব্যর্থতাও থাকে। কিন্তু নিজে অভিনয় করলে ব্যর্থতা অভিনেতার ক্যারিয়ারে দাগ ধরে, পর্দার ইমেজ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। যদিও স্পিলবার্গও ইয়েইয়ের প্রতি বিশ্বাস রাখেন, তবুও...

ইয়েইয় গভীরভাবে বলল, “টম, ‘রিচার্ড’ তোমার জন্য সত্যিই খুব উপযুক্ত। শুরুতে যখন আমি লক্ষ্য অভিনেতাকে নির্বাচন করছিলাম, প্রথম যে নাম আমার মাথায় এসেছিল, সেটা তোমিই। আমি লেখক আর্ন্টের সঙ্গেও কথা বলেছি, তার পছন্দও তোমিই। এটা একটি দুর্দান্ত গল্প, দুর্দান্ত চরিত্র, তাই না?”

“লেখাটি অবশ্যই চমৎকার, আমি ‘রিচার্ড’ চরিত্রটাও খুব পছন্দ করি,” হ্যাঙ্কসও গম্ভীর স্বরে বলল, “তবে ইয়েইয়, এই ব্যাপারে ক্ষমা করবেন, আমি খুব উত্তেজিত মানুষ নই, আমি সহজে অভিনয়ের সিদ্ধান্ত নিতে পারব না।”

ব্রায়ানের কণ্ঠস্বর আবার উঠল, “ঠিক আছে, এটা বিশ্বাসের বিষয় নয়, পেশাদার দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা যায়, টম এখনই অভিনয় করতে পারবে না।”

“বুঝতে পারছি।” ইয়েইয় মাথা নাড়ল, এই ফলাফল প্রত্যাশিত ছিল। হ্যাঙ্কস বোকা নয়, কিন্তু যে জিনিসটা তাকে কিছুটা অবাক করল, তা হলো হ্যাঙ্কসের অভিনয়ে আগ্রহ খুবই কম, ভারসাম্য ‘না’ দিকে ঝুঁকে আছে। স্পষ্টতই এখন সময় নয় ধৈর্য হারানোর; যতক্ষণ আশা জ্বলে, ততক্ষণ সুযোগ আছে ভারসাম্য ‘হ্যাঁ’ দিকে ঘুরানোর।

তাই সে এক ধাপ পেছনে সরে এসে বলল, “স্যারগণ, যেহেতু আমি প্রকল্পের প্রযোজক এবং পরিচালক, তাই আমার কাজটি ভালোভাবে করতে হবে। আর কাজ ভালো করতে প্রথম অগ্রাধিকার হলো টমকে ‘রিচার্ড’ চরিত্রে আমন্ত্রণ জানানো। তাই আমি ছাড় দেব না। তবে আমি জানি এমন এক অবাক করা সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ নয়। টম, যেহেতু আমরা বিদেশি প্রদর্শন বিক্রি করব না এবং অভিনেতা নির্ধারণের জন্য এখনও সময় আছে, তোমার আগে আমার কাজ এবং জনসাধারণের ইমেজ দেখে নেওয়া ভালো, তারপর সিদ্ধান্ত নেবে?”

“ঠিক আছে।” হ্যাঙ্কস আর না বলল না, হেসে বলল, “এটাই আমার ভাবনাও, নির্বাচনের সময় আবার দেখা যাক।”

ব্রায়ানও বলল, “ঠিক আছে, শুটিং সময়সূচী এবং অন্যান্য বিষয় বিবেচনা করা দরকার, দেরি করার দরকার নেই।”

ইয়েইয় বুঝতে পারল হ্যাঙ্কস সত্যিই সম্ভাবনা রেখে দিয়েছে, আর ব্রায়ান কেবল সৌজন্যবশত কথা বলছে, মনে হয় সে ইতোমধ্যেই ‘না’ নিশ্চিত করে ফেলেছে। তবুও আশা থাকা ভালো।

সে হেসে হ্যাঙ্কসের দিকে ইঙ্গিত করল, “ঠিক আছে, তোমার যোগদানের জন্য আমি কঠোর পরিশ্রম করব!”

“আমি দেখব,” হ্যাঙ্কস বলল।

সলটন আইনজীবীর মন শান্ত হলো। অর্থাৎ টম-হ্যাঙ্কস যোগ দেবে কিনা, ‘সানশাইন ছোট সোনা’র চূড়ান্ত অভিনেতা তালিকা কেমন হবে, সেটা এখনো অনিশ্চিত। হয়তো যোগ দেবে, হয়তো না, হয়তো অন্য কেউ আসবে—সবই এখন ইয়েইয়ের পরবর্তী কাজের উপর নির্ভর করে।

যদি সম্ভব হয়, সে সত্যিই সময়যন্ত্রে চেপে ভবিষ্যত দেখতে চায়—ইয়েইয় কেমন করবে, সিনেমাটি কেমন হবে, সে কেমন হবে... সত্যিই অপেক্ষার বিষয়!

তারপর সবাই কিছু প্রযোজনা সংক্রান্ত বিষয়ে আলোচনা চালিয়ে গেল, যেমন শুটিং হবে টরন্টোতে, কর ছাড় পাওয়া যাবে, শ্রম ও পণ্যের দাম কম, ৫ মিলিয়ন ডলার লস এঞ্জেলসে ব্যয় করলে টরন্টোতে হয় ৭ থেকে ৮ মিলিয়ন ডলার।

ইয়েইয়ের বোঝা কমানোর জন্য এবং তার প্রযোজনা অভিজ্ঞতার ঘাটতি পূরণে দুজন নির্বাহী প্রযোজক নিয়োগ দেওয়া হবে। হ্যাঙ্কস আর তার সহায়ক হবেন না, গজম্যান প্রেটন প্রতিনিধির তত্ত্বাবধায়ক হবেন, ইয়েইয়ের ডান-বামে কে থাকবেন, সেটাও অনিশ্চিত।

এই সভায় সবচেয়ে বেশি আলোচনা হয়েছে ‘সানশাইন ছোট সোনা’ নয়, বরং আগের গুরুত্বপূর্ণ ধাপ—ইয়েইয়ের ইমেজ গড়ে তোলা।

এটা যেন একগুচ্ছ আতশবাজি, একবার জ্বালানো হলে ধারাবাহিকভাবে ফেটে যেতে হবে, দ্রুত বা ধীরে চলা ঠিক নয়, কোনো লিঙ্ক বাদ দেওয়া আরও ঠিক নয়, তাই সময়ের সঙ্গতি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

ব্রায়ান, লেসলি এবং ইয়েইয়ের আলোচনায় প্রাথমিকভাবে গ্রীষ্মের শুরুতে ‘বিবাহের সময় আসছে’র রিমেক মুক্তি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে, জুন মাসের আশেপাশে। এই সময় থেকে তিন মাস আগেই ‘ফেরেশতা নাচ’ মুক্তি পাবে, অর্থাৎ মার্চ মাসে প্রথম ধাপ শুরু হবে।

ইয়েইয়কে অবশ্যই জুনের আগে রিমেকের কাজ শেষ করতে হবে, এতে রয়েছে প্রাথমিক প্রদর্শন এবং সংশোধন। সময় কম, মাত্র তিন-চার মাস।

ইয়েইয় মনে করল কোনো সমস্যা নেই, স্ক্রিপ্ট প্রায় শেষ, অতিরিক্ত দৃশ্য এক সপ্তাহে শুট করা সম্ভব, পোস্ট-প্রোডাকশন দুই মাস যথেষ্ট, হিসেব করলে মে মাঝামাঝি কাজ শেষ হয়ে যাবে, তবে স্কুল থেকে বেশি ছুটি নিতে হবে।

“ঠিক আছে, আমরা ‘ফেরেশতা নাচ’কে আগামী মাসে নিক চ্যানেলে চালু করব, তারা আগেই প্রচারের আগ্রহ দেখিয়েছে, সম্ভব হবে। ইয়েইয়, তখন থেকে তুমি জনসাধারণের নজরে আসবে, তোমার জীবন অনেকটাই পরিবর্তিত হবে, প্রস্তুত থেকো।”

“তখন আমি অন্তত একটি পত্রিকার সাক্ষাৎকারের ব্যবস্থা করব, তোমার খুব বেশি চাপ লাগবে না, এই সময় আমি তোমাকে মিডিয়ার সঙ্গে যোগাযোগ করার কৌশল শিখাবো।”

ব্রায়ান এবং লেসলি একে একে বলল, তাদের পরিকল্পনা লোভেট এবং ব্রোফেনের পরিকল্পনার মতোই, তবে তাদের ভাষা অনেক বেশি আন্তরিক এবং সম্মানজনক, হাসিখুশি নয়, বরং প্রকৃতমুখী, তার অনুভূতিগুলোকে সম্মান করে।

ইয়েইয় সত্যিই এই দলকে পছন্দ করতে শুরু করল, যদিও সে কিছুটা সতর্ক ছিল।

সে আত্মবিশ্বাসে হাসল, “আমি তো আগেই প্রস্তুত, হয়তো জন্মের সঙ্গে সঙ্গে প্রস্তুত ছিলাম, আমি তো এক প্রতিভাবান, হা হা!”

হ্যাঙ্কস স্মরণ করল স্পিলবার্গ বলেছিলেন ইয়েইয় জন্মগত একজন সামাজিক ব্যক্তি, যার বয়সের চেয়ে বেশি যোগাযোগ দক্ষতা আছে। মিডিয়ার সামনে সে কেমন আচরণ করবে, ভাবলেই কৌতূহল লাগে।

দুপুরের কাছাকাছি, সবাই সভাকক্ষে থেকে বেরিয়ে গেল, মেজাজ ভালো ছিল, সহযোগিতার ইচ্ছা স্পষ্ট।

এই দিন থেকে পরবর্তী এক সপ্তাহ ইয়েইয়ের আইনজীবী সলটন এত ব্যস্ত ছিল যে কয়েকবার প্রায় অচেতন হয়ে পড়ার উপক্রম হলো। বহু চুক্তি আলোচনা, প্রস্তুতি ও পর্যালোচনা করতে হয়েছে।

তার মধ্যে ছিল ড্রিম লীগ এবং প্রেটনের মধ্যে ‘সানশাইন ছোট সোনা’ প্রকল্পের যৌথ প্রযোজনার চুক্তি, ইয়েইয়ের চিত্র এবং প্রেটনের মধ্যে ‘বিবাহের সময় আসছে’র যৌথ রিমেক চুক্তি, ইয়েইয়কে দুই প্রকল্পের প্রযোজক, পরিচালক হিসেবে নিয়োগের চুক্তি, ইয়েইয়ের সিএএ এজেন্ট রায়ান স্পার্লারের সঙ্গে চুক্তি, ইয়েইয়ের লেসলি ডার্টের পাবলিক রিলেশন চুক্তি।

এইবার সলটন তার কোনো ভুল করতে দিল না, বিভিন্ন প্রতিপক্ষ আইনজীবীদের সঙ্গে চুক্তি তৈরি করার সময় সে পুরো মনোযোগ দিয়ে তার শক্তি দেখিয়েছে, একটি স্বর্ণপদকের আইনজীবীর হৃদয় জ্বলজ্বল করছিল!

যে শর্তগুলি স্পষ্ট হওয়া দরকার, সেগুলো স্পষ্ট করতে হয়; যে অধিকার রক্ষা করা দরকার, সেগুলো রক্ষা করতে হয়, প্রতিপক্ষ যত বড়ই হোক।

ভালো আইনজীবী যেন একভাগে বিরক্তিকর কুকুর, হারলেও কামড় দিয়ে শত্রুকে ক্ষতিগ্রস্ত করে!

কিন্তু কথা হলো, এই সিএএ এজেন্ট চুক্তি এবং ডার্ট টিমের পাবলিক রিলেশন চুক্তি আসলে বিনোদন শিল্পের নীচুতলার অনেকেই স্বপ্ন দেখে, যেখানে দায়িত্বশীলরা দুই উচ্চপদস্থ ব্যক্তি! এর মানে কি? তার অর্ধেক পথেই তার তারকার দীপ্তি ঝলমল করছে!

আরো একটি বিষয়, সাধারণত পাবলিক রিলেশন দলকে নিজেই বেতন দিতে হয়, যা কাজের পরিমাণের ওপর নির্ভর করে।

লেসলি ডার্টের মতো একজন বড় ব্যক্তিকে বছরে ২ লাখ ডলার দিলে তিনি তা তুচ্ছ মনে করবেন।

কিন্তু সে এখানে আলাদা পরিস্থিতি, একজন উদীয়মান তারকা গড়ার জন্য, তাই পারিশ্রমিক বিলম্বের শর্তে চুক্তি হয়েছে।

প্রথম তিন বছর ‘তারকা গঠন’ পর্যায়, ইয়েইয় বছরে ৫০ হাজার ডলার দেবেন, এই টাকা জমা হবে এবং যখন তার আয় এক মিলিয়ন ডলারের বেশি হবে, তখনই সে বেতন দিতে শুরু করবে।

চতুর্থ বছর থেকে তার বার্ষিক আয়ের ওপর নির্ভর করে ১ থেকে ২ লাখ ডলারের পাবলিক রিলেশন ফি নির্ধারিত হবে, যাই হোক, পরবর্তী পাঁচ বছরে সে পাবলিক রিলেশন দল পরিবর্তন করতে পারবে না, যদি না এককভাবে কোটি কোটি ডলারের বিশাল জরিমানা দিয়ে চুক্তি ভঙ্গ করে।

যদি পঞ্চম বছরে ইয়েইয় এখনও বেতন দেওয়ার সক্ষম না হয়, তাহলে তারকা গঠন ব্যর্থ হয়েছে, ডার্ট টিম চুক্তি বাতিল করার অধিকার রাখে এবং ইয়েইয় বকেয়া অর্থ দিতে বাধ্য নয়।

তাই এটা আট বছরের একটি পরিকল্পনা, অর্থাৎ লেসলি তার উপর ৩০০ হাজার ডলার বিনিয়োগ করেছে, আশা করে কোটি কোটি ডলারের লাভ এবং একটি তারকা ক্লায়েন্ট পাবে।

এজেন্ট চুক্তিতে আরেকটি বিশেষ শর্ত ছিল, ইয়েইয় পাঁচ বছরের মধ্যে এজেন্ট পরিবর্তন করতে পারবে না, নাহলে কোটি কোটি ডলারের জরিমানা দিতে হবে।

এই শর্তগুলো অতিরিক্ত নয়, বরং লেসলি ও ব্রায়ানের স্বার্থ রক্ষা করে, কারণ তারা কঠোর পরিশ্রমে একটি গাছের চারা বড় গাছে পরিণত করেছে, যাতে বড় গাছ তাঁরা ঠেলে ফেলে না দেয়।

বাস্তবে, এই দুই চুক্তি খুবই আকর্ষণীয়, বিনোদন জগতে বহু বছরের পরেও অল্প পরিচিত অনেকেই এই সুযোগের স্বপ্ন দেখে!

আকর্ষণীয় কারণ ইয়েইয়ের বয়স কম, পাঁচ বছর পর মাত্র ২১ বছর হবে, আট বছর পর ২৪ বছর।

এই বাস্তবতা দেখে সলটন গভীর ভাবনায় পড়ল, তুমি বলো তারকা তৈরি সফল হলে সম্পর্ক কত বছর টিকবে? তার রহস্যময় ব্যবসায়িক সম্ভাবনা, কে জানে পাঁচ বছর পর তার আয় কত হবে?

এত বড় ব্যক্তিরা তাকে তো পাত্তা দিবে না।

অন্যদিকে, ইয়েইয়ের স্বার্থ অনেক শর্তের মাধ্যমে সুরক্ষিত, যেমন এজেন্ট ও পাবলিক রিলেশন দলের “কাজের ফলাফল” নিশ্চিত করা, যাতে তারা তাকে ফেলে রেখে না দেয়, বরং সত্যিই গড়ে তোলে।

“কাজের ফলাফল” কিভাবে বিচার করা হবে, তা নিয়ে আসে আরেকটি বিষয়: কিউ স্কোর।

কিউ স্কোর হলো মার্কেটিং-এভ্যালুয়েশনস কোম্পানি ১৯৬৪ সালে চালু করা একটি নামকরা ব্যক্তি (বিনোদন, ক্রীড়া, রাজনীতি, এমনকি রাষ্ট্রপতি) জনসাধারণের পরিচিতি ও জনপ্রিয়তা মাপার পদ্ধতি। এতে কোনো রহস্য নেই, বিশাল সংখ্যার নমুনা নিয়ে পেশাদার সমীক্ষার ফলাফল।

যেমন, যদি তুমি এমই কোম্পানির একজন সমীক্ষক হও, তারা তোমাকে জিজ্ঞেস করবে, “তুমি ইয়েইয়কে চেনো? তোমার তার সম্পর্কে মতামত কী?”

তোমার ছয়টি বিকল্প থাকবে, সর্বোচ্চ থেকে সর্বনিম্ন: “আমার প্রিয়দের একজন”, “অত্যন্ত ভালো”, “ভালো”, “মধ্যম”, “সে একজন দুর্দান্ত নন (অথবা নুৎসই)”, “আমি তাকে কখনো শোনিনি”। প্রথম তিনটি বিকল্প পজিটিভ কিউ স্কোর দেয়, শেষ তিনটি নেতিবাচক কিউ স্কোর।

কিউ স্কোর উচ্চ বা নিম্নতা অনেক কিছু বোঝায়—পরিচিতি, মনোযোগ, জনসাধারণের ভালোবাসা, আকর্ষণ, প্রভাব… সহজ কথায়, মূল্য!

১৯৬৪ সাল থেকে কিউ স্কোর হলো জনসাধারণের ব্যক্তিত্বের খ্যাতি মাপার সবচেয়ে বৈজ্ঞানিক ও বিশ্বাসযোগ্য পদ্ধতি। তোমার নিজেকে তারকা মনে হয়? তোমার কিউ স্কোর কত?

সাধারণত একটি প্রথম সারির টেলিভিশন তারকার পজিটিভ কিউ স্কোর ৩০ এর কাছাকাছি, প্রথম সারির সিনেমা তারকার ৪০ এর কাছাকাছি, আর টম-হ্যাঙ্কসের মতো সুপারস্টার বছরের পর বছর ৫০ এর উপরে থাকে, হ্যাঙ্কস প্রায়ই তালিকার শীর্ষে থাকে: ৫৭, ৫৬, ৫৮…

শুধুমাত্র মার্কিন রাষ্ট্রপতি, মাইকেল জর্ডানের মতো সুপারস্টারই তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে।

এখন ইয়েইয়ের পজিটিভ এবং নেগেটিভ কিউ স্কোর দুটোই শূন্য, সে এমই কোম্পানির সমীক্ষার তালিকাতেই নেই।

চুক্তিতে স্পষ্ট বলা হয়েছে, যদি এক বছরের মধ্যে তার পজিটিভ কিউ স্কোর ১০ না হয়, তিন বছরের মধ্যে ২০ না হয় (এটি একটি ছোট তারকার মানদণ্ড), অথবা কোনো সময় নেগেটিভ কিউ স্কোর ৩০ ছাড়িয়ে যায়, তাহলে এজেন্ট ও পাবলিক রিলেশন দল তাদের দায়িত্বে ব্যর্থ বলে গণ্য হবে এবং ইয়েইয় চুক্তি বাতিল করার অধিকার পাবে, কোনো জরিমানা দিতে হবে না।

কিন্তু এটা অন্যভাবে বলা যায়, ইয়েইয় যদি কয়েক বছর পর নিজেকে ব্যর্থ দেখতে না চায়, তাহলে তাকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, পুরোপুরি সহযোগিতা করতে হবে, তার পজিটিভ কিউ স্কোর বাড়াতে হবে!

এটা যেন এক ধরনের অনলাইন গেম ‘তারকার স্বপ্ন’ যেখানে সে এখনও চরিত্রও তৈরি করেনি, সে এখন প্রস্তুতি নিচ্ছে, দ্রুত ‘প্রতিভাবান ছোট ছেলে ইয়েইয়’ চরিত্র তৈরি করবে, এক বছরে ১০ লেভেল, তিন বছরে ২০ লেভেল অর্জন করবে, যত বেশি তত ভালো!

লেভেল যত বেশি, চরিত্র তত শক্তিশালী, ব্যবসায়িক মূল্য তত বেশি, ক্ষমতা তত বড়!

সাফল্য? ব্যর্থতা? আইকন? পথচলা? প্রায় সবই নির্ভর করে কিউ স্কোরে!

ফেব্রুয়ারি ১১, বুধবার, একটি শুভ দিন, চুক্তি স্বাক্ষরের দিন।

এত দ্রুত চুক্তি ঠিক হওয়ার জন্য ধন্যবাদ আগের উইলিস টিমের পথপ্রদর্শন এবং দুই পক্ষের আন্তরিক মনোভাবকে।

“খুব উত্তেজিত, শীঘ্রই চুক্তি পাবে!”

মনে হলো এক মাস আগের কথা, যখন ইয়েইয় একই রকম একটি ছোট বার্তা দিয়েছিল...