অনূষ্ঠান চৌনব্বই: সোনালী আইনজীবী

সাম্প্রতিককালে গ্রেগ সল্টনের মনোবল খুবই নিচে নেমে এসেছে। সে ভেবেছিল এক নতুন দরজা তার জন্য খুলে গেছে, অবশেষে সে একজন নতুন বিশ্বের আইনজীবীর পথে পা বাড়াবে, কিন্তু সেই সুযোগ যেন ধোঁয়ার মতো উড়ে গেল। সে আজও সেই এক ঘণ্টায় ৩০০ ডলারের সাধারণ বিনোদন আইনজীবী।

আইনজীবিতা একটি উচ্চ বেতনের পেশা, তার বার্ষিক আয় মধ্যবিত্ত শ্রেণীর মধ্যে পড়ে, তবে তার তিনটি সন্তান আছে—দুই প্রাইমারি স্কুলে, একজন কিন্ডারগার্টেনে। ভালো বেসরকারি স্কুলে পড়াতে হবে, উচ্চ জীবনযাত্রার মান বজায় রাখতে হবে, বাড়ির ঋণও দিতে হবে, ফলে বছর শেষে আর্থিক অবস্থা বেশ সংকীর্ণ হয়ে পড়ে।

এটাই মধ্যবিত্ত পরিবারের দুশ্চিন্তা। তবুও তার কিছু উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে—

সেই শিল্পক্ষেত্রের সবচেয়ে জমজমাট ও চূড়ান্ত রাত্রিভোজ ও পানীয় সমাবেশে অংশ নিতে চায়, আলোচনার টেবিলে বড় বড় প্রযোজকের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায়, এমন একটি নতুন চুক্তি তৈরি করতে চায় যা পুরো শিল্পকে প্রভাবিত করবে, যেন লাভ-ক্ষতির সুষম বিন্দু। আইনজীবী জগতে এটিই সবচেয়ে কুল ব্যাপার!

শুধুমাত্র স্বর্ণপদকপ্রাপ্ত আইনজীবীরাই এমন কিছু করতে পারে!

কিন্তু এখন, উইলিস দলের বিশ্বাসঘাতকতার পর এবং নিজেকে মনে হচ্ছে ইয়েইয়ের বিশ্বাস হারিয়েছে, সেই দরজাও বন্ধ হয়ে গেছে, আশার আলো আর দেখা যায় না।

সল্টন খুবই মন খারাপ করছে, সে সত্যিই কখনো এই কাজ করেনি!

কিন্তু有什么用？সে এখনো ৩০ বর্গমিটার এক টয়লেটের মতো ছোট অফিসে বসে বিনোদন শিল্পের নিচু পর্যায়ের মানুষদের নিয়ে বারবার বিভিন্ন আইনি বিষয় ব্যাখ্যা করছে, যেন একজন আইটি প্রোগ্রামার বারবার অন্যের কম্পিউটারে সিস্টেম রিইনস্টল করছে, অথচ তার স্বপ্ন সিলিকন ভ্যালিতে প্রোগ্রামার হওয়া।

"প্রিয়, বেশি চিন্তা করো না, এখন ইয়েইও সমস্যায়, সে তোমাকে উন্নীত করতে পারবে না," তার স্ত্রী লিন্ডা সান্ত্বনা দিলেন।

"না, লিন্ডা, তুমি বুঝতে পারছো না, ইয়েই একটি প্রতিভাবান! সে সাধারণভাবে থাকবে না, সে অবশ্যই একজন বড় মানুষ হবে, তুমি তাকে চেনো না, তুমি জানো না সে কতটা আত্মবিশ্বাসী, প্রতিভাবান, উদ্যমী এবং প্রাণবন্ত, এমন মানুষ যা করুক সফল হতেই হবে, তুমি বুঝতে পারছো না..."

সে কীভাবে শান্ত হতে পারে? "তুমি ‘অ্যাঞ্জেল ড্যান্স’ দেখেছো, এই শিল্পে এমন ১৫ বছরের তরুণ আর কেউ নেই যার ক্ষমতা আছে, শুধু ইয়েই!"

"তাহলে তুমি তার সঙ্গে স্পষ্ট করে বলো, তুমি তাকে কখনো প্রতারণা করোনি।"

"আমি বলেছি, ইয়েই বিশ্বাস করে, কিন্তু আমাদের মধ্যে দূরত্ব তৈরি হয়েছে, তুমি কি এমন কোনো আইনজীবী পছন্দ করবে?"

"গ্রেগ, আমার একটি পরিকল্পনা আছে, আমরা সবাই মিলে ওদের বাড়িতে যাবো, তুমি ইয়েইকে বিষয়টা পরিষ্কার করে বলো।"

"অতিথি হওয়া? ভালো পরিকল্পনা... আমি তার বাবা-মাকেও চিনি, চল ফোন করে দেখি আজ যাক কি না।"

ইয়েইয়ের বাবা ইয়েই হাওগেন ও গু জিয়াও আতিথেয়তায় যত্নবান। ইয়েইও ‘ঠিক আছে’ বলেছিল, এক ফোনে ঠিক হয়ে গেল, আজ রাতের জন্য দুই পরিবারের একটা বন্ধুত্বপূর্ণ ডিনার হবে।

রাত এখনও পুরোপুরি অন্ধকার হয়নি, সল্টন পরিবার ইয়েইয়ের বাড়িতে এসে পৌঁছালো, সঙ্গে এনেছিল কিছু সি-ফুড এবং মনোযোগ দিয়ে সাজানো উপহার।

ইয়েই আজ সকাল থেকে আবর্জনা সংগ্রহ করছিল, দুপুরে সবাই সমুদ্র তীরে খেলছিল, ভালো মেজাজ এখনো বজায়, হাসতে হাসতে বাড়ির সামনের উঠোনে অতিথিদের স্বাগত জানাল, উপহার পেয়ে খোলা শুরু করল, দেখল একটি জটিল সোনালী মানব্লং কলম, যা কয়েকশো ডলার মূল্যের।

"অরে ধন্যবাদ, এই উপহার সত্যিই অসাধারণ, আমি খুব পছন্দ করলাম, এখনই সই করতে চাই," ইয়েই খুব খুশি হল।

পাশে থাকা ডুওডুওও নিজের উপহার খুলছিল, একটি বাচ্চার পুতুল, সে আনন্দে শক্ত করে ধরে রাখল, "ধন্যবাদ, এটা খুব সুন্দর! আমি ভালোবাসি!"

"চল সবাই ঘরে যাই," ইয়েই হাওগেন অতিথিদের নিয়ে ঘরে প্রবেশ করাল।

ঘরে প্রবেশের পর, ইয়েই হাওগেন ও টোটো বাচ্চাদের নিয়ে হলরুমে খেলতে গেল, গু জিয়াও ও লিন্ডা রাতের খাবার প্রস্তুত করল, আর ইয়েই এবং সল্টন পেছনের বাগানে গিয়ে মূল বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করল।

"ইয়েই, আমি তোমার সঙ্গে পরিষ্কার করে বলতে চাই, উইলিস দলের চুক্তির ফাঁদ সম্পর্কে আমি অবগত ছিলাম না," সল্টন খুবই গম্ভীরভাবে বলল।

"আমি জানি, জানি," ইয়েই মাথা নাড়ল, স্মরণ করল সে ফাঁদ আবিষ্কার করার পর সল্টনও পুনরায় চুক্তি করতে বলেছিল, বিষয়টা স্পষ্ট ছিল।

তবে তার মনে একটু অন্য কোনো আইনজীবী পরিবর্তনের কথা এসেছিল, কারণ সল্টনের ব্যবসায়িক দক্ষতা তেমন ভালো নয়, সে এখনো শিল্পের নবীন, আর আইনজীবী নবীন হতে পারে না, নাহলে এমন পরিস্থিতিতে দুর্ভাগ্য হলে কী হবে?

কিন্তু এখন আইনজীবীর আন্তরিক কথা শুনে সে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উঠল...

সল্টন হঠাৎ করে নিঃশ্বাস ফেলল, "একজন আইনজীবী হিসাবে, আমি জানি আমার আগের ভুল ক্ষমাযোগ্য নয়, তবে আমি সত্যিই তোমাকে আরেক সুযোগ দিতে চাই, আমি নিশ্চিত করতে পারি না ভবিষ্যতে ভুল করব না, শুধু বলতে পারি আমি চেষ্টা করব সব ঠিকঠাক করতে।"

"আইনজীবী, কেন? তুমি মনে করো আমার ভবিষ্যত উজ্জ্বল?" ইয়েই হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল, মনে মনে ভাবল, আমি তো অন্যদের সুযোগ দিচ্ছি।

"আমরা সবাই জানি তোমার কত বড় সম্ভাবনা আছে, তোমার আইনজীবী হওয়া আমার সৌভাগ্য।"

সল্টনের মুখের অভিব্যক্তি খুবই গম্ভীর, অন্ধকার রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, হতাশাময় স্বরে—

"আমি বিনোদন আইনের কাজ করছি প্রায় দশ বছর, যদিও নিজের অফিস খুলেছি, সবচেয়ে বড় ক্লায়েন্ট তুমি, বাকিরা কিছু স্বাধীন চলচ্চিত্র নির্মাতা, যারা হয়তো কখনো মুক্তি পাবে না, আর কিছু স্বপ্ন নিয়ে লস এঞ্জেলসে আসা ছোটখাটো অভিনেতা। তাদের পরামর্শ দিই, কোম্পানি নিবন্ধন করি, চুক্তি তৈরি করি... ব্যবসা বাড়ানোর জন্য বিনোদন শিল্পের বাইরে কিছু আইনি পরামর্শও দিচ্ছি, আমি ধীরে ধীরে চলচ্চিত্র শিল্প থেকে সরে যাচ্ছি।"

সে আবার গভীর নিঃশ্বাস নিল, মাঝবয়সী মুখে বিষণ্নতা, "বেল, হান্না, আর হারম্যানের মনে, তাদের বাবা একজন বড় আইনজীবী, কিন্তু আসলে আমি শুধু শিল্পের কিনারায় নামহীন একজন ছোট চরিত্র। ইয়েই, তবে আমি বিশ্বাস করি তুমি আমাকে নাম দেবে, আমাকে ছেলেমেয়েদের মনে সেই ব্যক্তিতে পরিণত করবে।"

এই কথাগুলো শুনে ইয়েইর হৃদয় স্পর্শিত হল, সে মুগ্ধ হলো, সল্টনও সুযোগ চায়, যেমন সে নিজেও চেয়েছিল, একটি সুযোগ দিলে কে জানে তারা বড় মানুষ হবে না?

মানুষ ভুল করে, সে নিজেও সেটিং ও এডিটিং রুমে ভুল করেছে।

আর তাকে প্রথম যারা মূল্যায়ন করেছে, তিনি সেই পোক্ত মুখের মানুষ, গ্রেগ সল্টন, যিনি তাকে বারবার বিনামূল্যে আইনি সাহায্য দিয়েছেন।

এই মানুষটি তার বন্ধু।

"আইনজীবী, তুমি জানো, আমি তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ," ইয়েই হাসল, সিদ্ধান্ত নিল: "তুমি আমার আইনজীবী থাকো, আমরা একসাথে উন্নতি করব।"

সল্টন হঠাৎ বিরল হাসি দিল, "ধন্যবাদ, তোমার বিশ্বাসের জন্য আমি কৃতজ্ঞ, আশা করি পরবর্তী চুক্তি দ্রুত আসবে, আমি আর ভুল করব না।"

"তুমি জানো না?" ইয়েই বিস্মিত, "ওহ, মনে হয় আমি তোমাকে জানাইনি... পরিস্থিতি বদলে গেছে।"

"কি বদল?" সল্টনের হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল, কি জানা উচিত?

"টম হ্যাঙ্কস আমার প্রকল্পে বিনিয়োগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আগামী মঙ্গলবার আমাদের প্রথম মিটিং, তুমি অবশ্যই সাথে আসবে," ইয়েই হাসল।

সল্টনের চোখ বড় করে বিস্মিত হল, মুখে নানা অভিব্যক্তি খেলতে লাগল, "তুমি কি বলতে চাও, ‘ফোরেস্ট গাম্প’ এর টম হ্যাঙ্কস?"

"হাহা, সেটাই আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া, এই দিক থেকে আমরা সত্যিই সমঝোতায় আছি। আইনজীবী, হ্যাঁ সেই হ্যাঙ্কস! সে ৩০ লাখ ডলার বিনিয়োগ করতে চায়, স্টিভেন স্পিলবার্গও আগ্রহী, হয়তো ড্রিমওয়ার্কসও অংশীদার হবে।"

হ্যাঙ্কস, ড্রিমওয়ার্কস, স্পিলবার্গ! সল্টনের হৃদয় এত দ্রুত ধুকপুক করছিল যে সহ্য হচ্ছিল না, বেদনায় বুক ধাক্কা দিল, "দয়া করে আমাকে বসতে সাহায্য করো, আমার হার্টের সমস্যা আছে, হার্ট বাইপাস অপারেশন হয়েছে, উত্তেজিত হতে পারি না..."

"কি?! বন্ধু, শান্ত হও, ঠাণ্ডা থাকো!" ইয়েই আতঙ্কিত হয়ে তাকে সাহায্য করল, তাই সে একটি পোক্ত মুখের মানুষ...

"আমি কীভাবে শান্ত থাকব?" সল্টন দাঁত চেপে বলল, আমি মরতে পারি না, একেবারে পারি না, নতুন বিশ্বের দরজা মাত্র খুলেছে, আশার আলো আবার এসেছে, স্বর্ণপদকপ্রাপ্ত আইনজীবী হওয়ার স্বপ্ন!

আমি জানতাম, জানতাম... ইয়েই সত্যিই একজন বড় মানুষ হবে!

আগামী মঙ্গলবার?! আর অপেক্ষা করতে পারছি না!

...

রাত আরও গভীর হচ্ছে, ব্রেন্টউডের উত্তরে, প্রশস্ত এক মেয়ের শোবার ঘরে আলো জ্বলছে, লিলি কাপড় গুছিয়ে নিচ্ছিল, ফোনে কনি সঙ্গে কথা বলছিল।

কনির কণ্ঠ উত্তেজিত ও ঈর্ষান্বিত, "তোমাকে একটা খবর দেব, আজ আমি নিশ্চিতভাবে ছেলেদের শুনেছি, ভিয়ি পরিকল্পনা করছে ভ্যালেন্টাইন্স ডে-তে তোমাকে প্রেম প্রকাশ করবে!!"

"আসলে?" লিলি একটু ভ্রু কুঁচকালো, আসলে সে আগেই ধারণা করেছিল, এখন শুনে প্রথমে আনন্দ বা প্রত্যাশা নয়, বরং উদ্বেগ জাগল।

"কি হয়েছে?" কনি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ওহ আমার ঈশ্বর, লিলি, তুমি কি খুশি নও? তাহলে আমার সুযোগ?"

"না, একেবারেই না!" লিলি দ্রুত পরিষ্কার করল, ভয় পাচ্ছিল তার বন্ধু ভুল করবে, কিন্তু নিজের অনুভূতি বুঝতে পারছিল না, ভাবছিল যদি ভিয়ি প্রকাশ করে খুশি হবে, হৃদয় মধুর হবে, কিন্তু ভেতরে ভয় আর বিশৃঙ্খলা।

সে হতাশ গলায় বলল, "আমার মন একদম অস্থির, ভাবিনি এত দ্রুত হবে..."

"দয়া করে, তোমরা তো এখনই প্রেমিক-প্রেমিকা, সৎভাবে বলো, কতোবার চুম্বন করেছে?" কনির স্বর একটু বিষণ্ণ।

"উম... কিন্তু আমি... আমি একটু ভয় পাচ্ছি পরিবর্তনের, এখন যা আছে ঠিক আছে, আমি পরিবর্তন চাই না..." লিলি বিছানার পাশে বসে নিজের চিন্তিত মুখ ম্যাসাজ করল, "আমি জানি না, সত্যিই জানি না..."

"কিন্তু তুমি ভিয়িকে ভালোবাসো, তাই না?" কনি কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল, বন্ধুদের ভয়ের কিছুটা বুঝতে পেরে।

"হ্যাঁ, আমি তাকে ভালোবাসি," লিলি স্বীকার করল, হয়তো শুধু ভালোবাসি নয়, খুব বেশি ভালোবাসি, সে প্রায়ই স্বপ্নেও আসে...

"তো আমি বুঝেছি, তুমি শুধু নার্ভাস, প্রথম প্রেম সব সময় এমন হয়, আমি হলে আমিও এমন হতাম, কিন্তু তখন তুমি খুব দ্রুত রাজি হবে না, হাহা!"

"সেটা কি?" লিলি কথা শুনে অনেকটা শান্ত হল, নিজের প্রতি একটু হাসল, অনেকক্ষণ চিন্তা না করে বলল, "হয়তো তাই।"

কনির সঙ্গে ফোন শেষ করে, সে শান্তভাবে ভাবতে চেয়েছিল, কিন্তু কাপড় গুছিয়ে ফেলার পর আবার ফোন বেজে উঠল, ভিয়ি থেকে।

সে হাসিমুখে উত্তর দিল, "হেই, গাধা।"

"লিলি, তোমার অবশ্যই আমার আইনজীবী সল্টনকে দেখতে হবে, শুনেছো হ্যাঙ্কস বিনিয়োগের পর তার মুখের অভিব্যক্তি? সে প্রায় হার্ট অ্যাটাক করল! বলি, সাধারণত সে হয় আরটু-ডি-টু, ‘বিপ-বিপ-বিপ’, আগে শুনেছি সে ‘গ্যালাক্সি গাইড টু হাইকিং’ শোয়ের মার্ভিন, ‘জীবন? আমার সঙ্গে জীবন নিয়ে কথা বলো না!’ কিন্তু সেই মুহূর্তে সে ‘ম্যাট্রিক্স’-এর সেন্টিনেল হয়ে গেল, ‘ওয়াও!!’"

যদিও পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, লিলি হাসল, "যদি সে জানতো তুমি এমন বলছো, তখন কী হতো?"

"আমি ভাবি... এটা অবশ্যই ‘স্যাটার্ন থ্রি’ এর হেক্টর, ‘আমার কোনো সমস্যা নেই, তোমার আছে!’"

"হাহা, তাহলে আসল কী?"

"বিপ-বিপ-বিপ, আমার কোনো সমস্যা নেই, তোমার আছে..."