অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: কুংফু পান্ডা

১লা জানুয়ারি, শুক্রবার, সকাল ৮:০০, রোদেলা দিন।
বেভারলি হিলস, নর্থ সেন্ট মোনিকা অ্যাভেনিউর এক স্টপেজে, ইয়েওয়েই সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, রাস্তার গাড়িগুলোতে নজর রাখছিল, চোখে প্রাণবন্ততা।
আজ তার পোশাক ঠিক হ্যাঙ্কসের সঙ্গে দেখা করার দিনের মতো, পুরো শরীরে যুবসম্ভার ঝলমল করছে, হাতে তেমন কিছু ছিল না, শুধু এক কালো স্লিং ব্যাগ যেখানে কাগজকলম, স্ক্রিপ্ট, ডিভিডি ইত্যাদি রাখা ছিল।
কেউ জানতো না সে আজ কেন ছুটি নিয়েছে, শুধু এই ব্যাপারের সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা ছাড়া।
স্টিভেন স্পিলবার্গের সহকারী বেনজামিন তার সঙ্গে কথা বলেছিল, প্রায় আটটার দিকে তাদের গাড়ি এখান দিয়ে যাবে, উদ্দেশ্য পারামাউন্ট কোম্পানির সদরদপ্তর, যেখানে ‘রেমন্ড স্মিচের দুর্ভাগ্যজনক অভিযান’ ছবির শুটিং চলছিল পারামাউন্ট স্টুডিওতে।
এই ছবি পারামাউন্টের প্রধান প্রযোজন, ড্রিমওয়ার্কস ছিল প্রযোজকগোষ্ঠীর একজন, স্পিলবার্গ কিন্তু দলের কোনো সদস্য নন, তিনি শুধু মালিক এবং বড় ব্যক্তিত্ব হিসেবে ভিজিট করতে এসেছেন।
স্পিলবার্গের সম্পর্কে ভালো ধারণা থাকা এবং একদিনের প্রস্তুতির পর, ইয়েওয়েই আগামি দিনের জন্য খুব উৎসুক ছিলেন।
১৯৭৫ সালে ‘জজ’ সিনেমায় স্পিলবার্গ এক বড় নাম হয়ে ওঠেন, এরপর অনেককে তিনি সাহায্য করেছেন, আবিষ্কার করেছেন, যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য রবার্ট জামেকিস (যিনি ‘ব্যাক টু দ্য ফিউচার’ সিরিজ এবং ‘ফরেস্ট গাম্প’ এর ক্লাসিক পরিচালক)। স্পিলবার্গ তার স্ক্রিপ্ট ‘১৯৪১’ দেখে তাকে বড় পর্দায় নিয়ে আসেন এবং পরবর্তীতে বহুবার সহযোগিতা করেন, তাই জামেকিস নিজেকে স্পিলবার্গের ছাত্র বলেন।
এই বয়স্ক মানুষটি ছিল এক ধরনের পরীক্ষক, ইয়েওয়েই খুব আগ্রহী ছিলেন তাঁর মূল্যায়ন কী হবে।
যখন ইয়েওয়েই ঘড়ির দিকে তাকাচ্ছিলেন, তখন একটি কালো লম্বা লিংকন গাড়ি দক্ষিণ থেকে এসে তার পাশেই ধীরে ধীরে থেমে গেল।
শুরু হলো! তার মনে একবার চিৎকার করল, যা নির্ধারণ করবে বিজয়, সেই অতিরিক্ত সময় শুরু হলো!
লিংকনের পেছনের জানলা নামলো, দেখা গেল এক বৃদ্ধ কিন্তু প্রাণবন্ত মুখ, সাদা-কালো চুল, কিছু দাড়ি, প্রশস্ত কপাল, ছোট কালো চশমা, উচ্চ নাক, ছোট চোখ, মার্জিত ভঙ্গি, হাস্যোজ্জ্বল মিচকে থাকা, স্পিলবার্গ নিজেই!
তিনি ‘ই.টি.’, ‘ইন্ডিয়ানা জোন্স’, ‘জুরাসিক পার্ক’, ‘শিন্ডলারের লিস্ট’, ‘স্যেভিং প্রাইভেট রায়ান’ ইত্যাদি অসাধারণ ছবি নির্মাণ করেছেন, এক দেবতার মতো মহান পরিচালক!
তিনি বাইরের তরুণকে কয়েকবার দেখলেন, বললেন, “তুমি কি ইয়েওয়েই?”
“হ্যাঁ, স্যার, শুভ সকাল।” ইয়েওয়েই উত্তেজনা চাপিয়ে হাসলেন, “আপনার এক দিনের সহকারী হতে পেরে আনন্দিত।”
“হুম, উঠো গাড়িতে।”
গাড়ির দরজা খুলল, ইয়েওয়েই চতুরভাবে উঠে বসলেন, গাড়ির ভিতর অনেক প্রশস্ত, স্পিলবার্গ এবং আরেকজন সোনালী কেশের মধ্যবয়সী সাদা লোক পিছনের সিটে ছিলেন, পাশের লম্বা সিটে দুই সহকারী ছিলেন, একজন পুরুষ এবং একজন মহিলা, পুরুষটি স্পষ্টতই বেনজামিন।
তারা তিনজন সবাই তাকাচ্ছিলেন, অবাক হয়ে, কারণ তারা জানতেন এমন একটা ঘটনা আছে, কিন্তু বিস্তারিত জানতেন না, আর ভাবতেও পারেননি যে “তরুণ”টি আসলে কিশোর!
হলিউডে এসব অদ্ভুত ঘটনা প্রচলিত, দীর্ঘদিন থাকলে অভ্যস্ত হয়ে যায়, কিন্তু এই মুহূর্তটা ভিন্ন।
“হ্যালো সবাই, আমি ইয়েওয়েই, আমাকে শুধু ‘ওয়েই’ বলো।” ইয়েওয়েই স্বাভাবিকভাবে পরিচয় দিলেন।
পুরুষটি নিজেকে পরিচয় দিলেন, “জন স্টিফেনসন।” পাশের দুজন হলেন বেনজামিন এবং ড্যানিয়া। ইয়েওয়েই বেনজামিনের পাশে বসলেন এবং সহকারী হিসেবে কাজ শুরু করলেন।
গাড়ি চলতে শুরু করল, পিছনের দুই বড় লোক আগের মস্তিষ্ক ঝড় অব্যাহত রাখলেন।
স্টিফেনসন হাতের ইশারা করে বললেন, “হাঁসের চরিত্রটা খুব মজার, আপাও তো মোটা, তার পিতা একজন ছোট হাঁস, এটা দারুণ ভিজ্যুয়াল কনট্রাস্ট হবে। আমার কাছে একটা ছবি আছে, আপাও তার বাবাকে কাঁধে নিয়ে সূর্যাস্তের পথে হাঁটছে, খুব চীনা পরিবেশ।”
“ভাল ছবি,” স্পিলবার্গ মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, “হাঁসের ভিজ্যুয়াল কনট্রাস্ট সত্যিই ভালো।”
“এটুকুই নয়, গল্পের ধারাও খুলে দিয়েছে, জোনাথনরা অনুপ্রাণিত হয়েছে, আপাও তার বাবার প্রকৃত সন্তান নয়, সে দত্তক, তার প্রকৃত পিতা-মাতা খলনায়ক দ্বারা হত্যা করা হয়েছে, আপাও পরে প্রতিশোধ নেবে, অনেক চীনা কুংফু ছবির মতো।”
স্টিফেনসন কয়েকবার হাসলেন, “সবই ছিল অবসর সময়ের আলাপ, কেউ বলল ‘আপাওর বাবা অবশ্যই পান্ডা হতে হবে? হয়তো হাঁসও চলে!’ একদম মেধাবী ধারণা।”
স্পিলবার্গ তার চিন্তা বাড়িয়ে বললেন, “হাঁসের চরিত্রটি এই ভূমিকায় খুব মানায়, আপাওর বাবা একজন সীমানা রক্ষক, শুরুতে সে চায় আপাও তার নুডল দোকান উত্তরাধিকারসূত্রে নিক, আপাওর কুংফু স্বপ্নে সে বিশ্বাস করে না, সে ঐতিহ্যবাহী কঠোর বাবা চরিত্র, হাঁস (গ্রামীণ) যথেষ্ট মানায়, বেশ寓意পূর্ণ।”
“হ্যাঁ, এই সেটিং একেবারে ঈশ্বরের দান।” স্টিফেনসন হাসলেন।
ইয়েওয়েই একটু বিভ্রান্ত, তারা যেন কোনো চীনা কুংফু শৈলীর অ্যানিমেশন প্রকল্পের চরিত্র নিয়ে আলোচনা করছেন, পান্ডা এবং হাঁস, চীনা পরিবেশ, চীনা মার্শাল আর্ট? এটা কী?
সে মনে করল কিছু ঠিক নেই, হাঁস কেন পান্ডার বাবা? এমনকি যদি দত্তকও হয়?
“নিজের প্রতিভা দেখাতে দ্বিধা করো না…” হ্যাঙ্কসের কণ্ঠ ধীরে ধীরে কানে বাজতে লাগল।
ইয়েওয়েই চোখ বন্ধ করে ভাবল, এভাবে শুধু বসে থাকলে বড়লোকদের সুযোগ না পেয়ে একদিনেও দ্বিতীয়বার কথা বলার সুযোগ পাবে না।
স্পষ্টত স্পিলবার্গ তাকে পরীক্ষা করছেন না, বরং পর্যবেক্ষণ করছেন, তাই আজ তাকে নিজেই সুযোগ তৈরি করতে হবে!
দুই প্রবীণ ব্যক্তি পরবর্তী বিষয়ে যাওয়ার আগে ইয়েওয়েই হঠাৎ বলল, “মাফ করবেন, স্যারগণ, আপনি কি একটা চীনা মার্শাল আর্ট অ্যানিমেশনের চরিত্র নিয়ে আলোচনা করছেন? প্রধান চরিত্র আপাও, একজন পান্ডা, তার দত্তক বাবা হাঁস, তাই তো?”
পেছনের দুজন তাকিয়ে রইলেন, বেনজামিন এবং ড্যানিয়া একটু হতাশ ও উৎকণ্ঠিত, ছোট্ট ছেলেটা, বড়লোকরা তোমার মতামত চাইনি, তুমি কেন হস্তক্ষেপ করছ?
তবুও স্পিলবার্গ অসন্তুষ্ট হলেন না, মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক বলেছো, তোমার কী মতামত?”
স্টিফেনসনও আগ্রহী হলেন, এই কিশোর তাদের আলোচনাকে সংক্ষেপে ধরেছে, নিঃসন্দেহে বুঝতে পারছে, “তুমি কি চাইনিজ? চীনা সংস্কৃতি জানো?”
“হ্যাঁ, আমি চাইনিজ, চীনা সংস্কৃতির ব্যাপারে খুবই জানি।” ইয়েওয়েই প্রথম বললেন, তারপর নিজের মতামত তৈরি করতে করতে জিজ্ঞেস করলেন, “চীন কি এই প্রকল্পের প্রধান বাজারের একটি?”
স্পিলবার্গ বললেন, “হ্যাঁ, চীনের বাজারে বিশাল সম্ভাবনা আছে, এই প্রকল্প তিন-চার বছরের মধ্যে মুক্তি পাবে, তখন চীনা বাজার বড় হবে।”
“তাহলে…” ইয়েওয়েই ভ্রুকুটি তুলে চুপচাপ নিজের কাছে বলল, ‘আমি আজ মিথ্যা প্রশংসা করতে আসিনি, নিজের প্রতিভা দেখাতে এসেছি!’
সঙ্গে সঙ্গে বলল, “এই সেটিং খুবই খারাপ।”
এই কথা শুনে চারজন ভিন্ন মাত্রায় অবাক হলেন, বেনজামিন ও ড্যানিয়া প্রায় তার মুখ ঢাকতে চাইলেন, তুমি কি জানো সেটিং কী!
সবচেয়ে শান্ত স্বভাবের স্পিলবার্গ হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?”
“তরুণ, এটা ঈশ্বরের দান!” স্টিফেনসন উত্তেজিত, সে এই সেটিং পছন্দ করে, বিশেষ করে যেভাবে হঠাৎ এসেছে, যেন স্বর্গের সাহায্য।
“আমি মনে করি এটা শয়তানের বিষ।” ইয়েওয়েই দৃঢ় অবস্থান নিলেন, তার মনেও কিছুটা উৎকণ্ঠা ছিল, কিন্তু স্পিলবার্গ স্পষ্টতই একজন খোলা মনের মানুষ—যে ভালো আইডিয়া গ্রহণ করে, শুধু যদি ইহুদিদের সম্পর্কে খারাপ কথা না বলা হয়।
মস্তিষ্ক ঝড় মানে মতবিরোধ ও অনুপ্রেরণার সংঘর্ষ, স্পিলবার্গ এমন মানুষ, যে অন্যদের মত ভিন্ন হওয়ায় রেগে যায় না।
নিশ্চিতভাবেই স্পিলবার্গ আগ্রহ প্রকাশ করলেন, “তুমি যা মনে করো বলো।” তিনি স্টিফেনসনের দিকে হাসলেন, “জন, হাঁসের সেটিং তো অবসর কথাবার্তা থেকে এসেছে, এই তরুণ সহজ নয়।”
“হ্যাঁ, বলো তো,” স্টিফেনসন মাথা নাড়লেন, কণ্ঠে এখনো তীব্রতা, যেন ইয়েওয়েই যদি ভুল বলল, তাকে গাড়ি থেকে নামিয়ে ফেলবে।
ইয়েওয়েই প্রায় প্রস্তুত, বলল, “যেহেতু চীনা বাজার গুরুত্বপূর্ণ, তাই তার সব দিক থেকে চীনা দর্শকের অনুভূতি বিবেচনা করতে হবে।”
“আমার জানা মতে, পান্ডা চীনের জাতীয় ধন, মহিমাময় স্থান অধিকার করে; আর হাঁস, চীনা বা পশ্চিমা সংস্কৃতিতেই, ভালো কিছু নয়, বোকা, মূর্খ, গ্রামীণ, চীনা লোকেরা পুরুষ পতিতালীকে ‘হাঁস’ বলে ডাকে। ভাবুন তো, জাতীয় ধনের বাবা হাঁস হলে চীনা দর্শক কেমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে? আমি নিশ্চিত, অধিকাংশ মানুষ পছন্দ করবে না, অনেকেই রেগে যাবে, এটা অপমান হিসেবে নেবে।”
হাঁস মানে পুরুষ পতিতালী? স্টিফেনসন ভ্রু কুঁচকালেন, স্পিলবার্গ চিন্তায় ডুবে গেলেন।
দুই সহকারী বিস্ময়ে একে অপরের দিকে তাকালেন, এই ছেলেটা যেন…
“আমি তো জানতাম না হাঁস চীনে এত খারাপ।”
স্টিফেনসন ফিসফিস করলেন, প্রকল্পের সূক্ষ্ম বিবরণে তিনি এবং তার দল কখনো অবহেলা করেন না, সবসময় সত্যতা বজায় রেখে দর্শককে স্বীকৃতি পাওয়ার চেষ্টা করেন।
তাই তিনি বহু বছর চীনা ও এশীয় সংস্কৃতি নিয়ে গবেষণা করেছেন, চীনে বহুবার গেছেন; সম্প্রতি তারা দেখেছেন চীন, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়ার ঐতিহ্যবাহী স্থাপত্য একরকম হলেও ছাদের কোণ সম্পূর্ণ ভিন্ন, এই নিয়ে গবেষণা করেছেন সপ্তাহান্তে।
অবশ্য দর্শকরা হয়তো এসব সূক্ষ্মতা দেখবে না, কিন্তু সিনেমা নির্মাণ এমনই, ভালো কাজ করতে হলে প্রতিটি বিশদ ঠিক রাখতে হয়।
কিন্তু হাঁসের ব্যাপারে তারা সত্যিই জানত না।
ইয়েওয়েই হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “আরও খারাপ ব্যাপার হলো, আমরা জানি কোনো সিনেমা চীনে মুক্তি পেতে হলে অনুমোদন লাগে, হয়তো এই কারণে ছবিটা চীনে মুক্তি পাবে না, এটা কি শয়তানের বিষ নয়?
হাঁস বা না হাঁস, উত্তর আমেরিকার দর্শকরা হয়তো পাত্তা দেবে না, কিন্তু চীনা দর্শক করবে, যদি এটা চীনা সংস্কৃতি ও বাজারের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, তাহলে সম্মান দেখানো উচিত নয়?”
“কিন্তু আমরা আপাওর বাবাকে পান্ডা রাখতে পারি না, এতে ভিজ্যুয়াল কনট্রাস্ট থাকবে না, এবং জন্মগত রহস্যও প্রকাশ পাবে না।” স্টিফেনসন হতাশ হয়ে বললেন, গল্পের দিক থেকে সব পরিকল্পনা চলছে।
“আমি তো বলিনি অবশ্যই পান্ডা বা ড্রাগন, টাইগার হতে হবে, শুধু হাঁসের মতো ভিজ্যুয়াল প্রভাব যেসব প্রাণীর আছে, সেগুলোর মধ্যে এমন একটি বেছে নিতে হবে যা চীনা দর্শক পছন্দ করবে, অনুমোদন পাবে। হয়তো এতে ‘গ্রামীণ বাবা’ বা ‘হাঁস পাখি হলেও উড়তে পারে না’র寓意 থাকবে না, কিন্তু অন্যান্য দিক থেকে ভালো হবে।”
ইয়েওয়েই একটু ভাবল, তারপর বলল, “বড় হাঁস কেমন? হাঁসের মতো দেখতে, কিন্তু চীনারা তাকে খুব সম্মান করে। বানরাও কেমন? বিশ্বজুড়ে সৌভাগ্যের প্রতীক, চীনা সংস্কৃতিতে তাকে প্রায় দেবতার অবতার মনে করা হয়।”
স্পিলবার্গ কিছু বললেন না, গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
“যদি এই সিনেমাটি বৈশ্বিক হিট হতো, ‘মনস্টার শ্রীক’ সিরিজের মত, কিন্তু চীনে মুক্তি না পেত বা মুক্তি পেয়ে প্রচণ্ড সমালোচনা হত, আমি মনে করি এটা সম্ভবত হবে, কারণ আমেরিকাতেই বেড়ে ওঠা তৃতীয় প্রজন্মের চীনা হিসেবে আমি এই সেটিং পছন্দ করি না, চীনা দর্শক?”
ইয়েওয়েই চোখ বড় করে বলল, “তাদের প্রতিক্রিয়া আমার চেয়ে দশ গুণ বেশি প্রবল হবে! এটাই আমার মতামত, যদি চীনা শৈলী বানাতে হয়, তবে আরও চীনা হওয়া উচিত।”
স্পিলবার্গ শুনে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, স্পষ্টত সিদ্ধান্ত নিলেন, “ঠিক বলেছো, জন, হাঁস ঠিক নয়, বড় হাঁস বা বানরাও ভালো হবে।”
“কোনো সমস্যা নেই, বড় হাঁস খুব ভালো।” স্টিফেনসন হাসলেন, ইয়েওয়েইকে আবার দেখলেন, “ছেলে, তোমার কিছুটা প্রতিভা আছে, তাই না?”
“আমি তো বিনয়ী হতে পারি না।” ইয়েওয়েই প্রশংসা গ্রহণ করলেন, মনের মধ্যে বললেন ‘ভালো করেছো!’ এবার বৃদ্ধের রেটিং ৬-এর উপরে নিশ্চিত, তবে সেই হাস্যোজ্জ্বল মুখ কিছুটা রহস্যময়।
স্টিফেনসন সম্পূর্ণ আগ্রহী হয়ে আরও প্রশ্ন করলেন, “তাহলে তুমি কি মনে করো আপাওর গুরু একটা র‍্যাকুন হলে কেমন হবে?”
“র‍্যাকুন? এটা তো নিষিদ্ধ নয়, আমার জানা মতো, গুরু কঠোর না তো?”
“না, একটু পূর্বী স্বাদের গুরু, একটু হাস্যকর…”
লম্বা লিংকন গাড়ি এগিয়ে গেল, মেলরোজ অ্যাভেনিউতে ঢুকল, গাড়ির ভিতরে মস্তিষ্ক ঝড়ে নতুন একজন যোগ দিলেন, ইয়েওয়েই স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিজের মতামত বলছিলেন, ক্রমশ তার প্রতিভা প্রকাশ পাচ্ছিল, ‘কুংফু পান্ডা’ নামের এই অ্যানিমেশন প্রকল্পে নতুন প্রাণ সঞ্চার করছিল।
যখন স্টিফেনসন হলিউডে গাড়ি থেকে নেমে গেলেন, আলোচনা শেষ হলো, ইয়েওয়েইর প্রভাবেই আপাওর বাবার চরিত্র হাঁস থেকে বড় হাঁসে পরিবর্তিত হলো, আরও কিছু সূক্ষ্মতা নিয়ে নতুন চিন্তা শুরু হলো।
বেনজামিন ও অন্য সহকারী বুঝে গিয়েছেন, এই ‘একদিনের সহকারী’ আসলে সহকারী নয়, তার পরিচয় কী কেউ জানে না, তাই তার প্রতি সম্মান দেখাতে হবে।
“ছেলে, তুমি বেশ বুদ্ধিমান, তাই হাঁস কষ্টসহিষ্ণু করো।” পারামাউন্ট সদরদপ্তরের শুটিং স্টুডিওর সামনে গাড়ি থেকে নেমে স্পিলবার্গ হাসিমুখে বললেন।
“আমি তাদের ঘৃণা করি না, আমি তো ভুনা হাঁস খেতে ভালোবাসি।” ইয়েওয়েই কাঁধ চেপে বলল।
চারজন স্টুডিওর মধ্যে ঢুকল, ‘রেমন্ড স্মিচের দুর্ভাগ্যজনক অভিযান’ এর ব্যস্ত শুটিং সামনে, ইয়েওয়েই বেশ উত্তেজিত ছিল, কারণ তিনি অত্যন্ত পছন্দ করেন প্রধান দুই অভিনেতাকে—কিম ক্যারি ও মেরিল স্ট্রিপ, তারা কি এখানে আছেন জানতেন না।
হঠাৎ স্পিলবার্গ ইয়েওয়েইকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি মনে করো পরিচালক শুটিং সেটে কেমন আচরণ করা উচিত?”