অধ্যায় একানব্বই: স্বর্গের সুর শুনলাম

রাতের আকাশ জলের মতো স্বচ্ছ, আজকের চাঁদ আর তারাগুলো যেন বিশেষ উজ্জ্বল। গাড়ির হেডলাইট থেকে ঠিকরে আসা তীব্র আলোর রেখা রাস্তা আলোকিত করে তুলছিল। স্টিভেন স্পিলবার্গকে বাড়িতে পৌঁছে দেওয়ার পর, লিংকন গাড়িটি ইয়ে ওয়েইকে নিয়ে ব্রেন্টউডের সানসেট বুলেভার্ডের পূর্ব দিকে এসে থামল।

লিংকন গাড়িটি রাস্তার শেষ প্রান্তে মিলিয়ে যেতেই, টেললাইটের শেষ আভাটুকু মিলিয়ে যাওয়ার আগেই ইয়ে ওয়েই হঠাৎ চিৎকার করে উঠল: "আআআআ!!!"

চিৎকারের সাথে সাথে সে হাত-পা ছুড়তে লাগল। এই মুহূর্তে কোনো শব্দই তার উচ্ছ্বাস প্রকাশের জন্য যথেষ্ট নয়, কেবল চিৎকার করেই সে তার আনন্দকে মুক্তি দিতে পারছিল, নাহলে সে দম বন্ধ হয়ে মারা যেত!

"আআআ!" ইয়ে ওয়েই যেন মাটিতে গড়াগড়ি খাওয়ার উপক্রম করল। সে নিজেকে আগে যা বলেছিল, "খুব বেশি খুশি হয়ো না", তা এখন জাহান্নামে যাক! এখন সময় হয়েছে, এখন তাকে খুশি হতেই হবে!!

এত আনন্দ, সব কিছু কত দারুণ!!!

যদিও হ্যাঙ্কস এখনো কোনো উত্তর দেননি, কিন্তু স্পিলবার্গের সেই কথা—"তুমি আমার কাছে এসো, ড্রিমওয়ার্কস তোমার জন্য একটি প্রজেক্ট শুরু করবে"—মানেই হলো জয় নিশ্চিত! ওই বৃদ্ধ মানুষটি কে, তা তো সবারই জানা। এমন বড় মাপের মানুষ, এমন কথা দিলে তা অবশ্যই রাখবেন! আর লুকাশের কথা তো বলাই বাহুল্য!

হা হা, ৩০ মিলিয়ন বাজেট! যথেষ্ট! কোনো বড় তারকার প্রয়োজন নেই, 'লিটল মিস সানশাইন'-এর চিত্রনাট্য নিয়ে একটি সিনেমা বানানোর জন্য এটাই যথেষ্ট! ইয়ে ওয়েইয়ের সিনেমা!

উইলিস টিম 'প্রতিভাবান ছেলেটির' মূল্য বোঝেনি, কিন্তু বোঝার মতো মানুষ অনেকেই আছে! সে চোখ বন্ধ করে সিনেমা বানালেও তার আত্মবিশ্বাস আছে যে সে ৩০ মিলিয়ন বাজেট তুলে আনতে পারবে!

টাকা আয় করাটাই আসল কথা নয়, আসল কথা হলো, অবশেষে সেই অভিশপ্ত সিনেমাটি বানানো সম্ভব হচ্ছে! অবশেষে স্বপ্ন সত্যি হতে চলেছে!

এবার সে আর স্বপ্নকে হাতছাড়া হতে দেবে না! সে একে শক্ত করে আঁকড়ে ধরবে!

"আহ!!!" ইয়ে ওয়েই আবারও চিৎকার করে উঠল, যার ফলে আশেপাশের বাড়িগুলো থেকে কুকুরের ঘেউ ঘেউ শব্দ শোনা গেল। সে কুকুরদের ধাওয়া এড়াতে কয়েকবার 'শশ' করল। তারপর পকেট থেকে মোবাইল বের করল, এই আনন্দ ভাগ করে নিতেই হবে, নাহলে সে ফেটে পড়বে!

কন্টাক্ট লিস্ট খুলে লিলির নামের ওপর গিয়ে থামল। থামো, থামো... সে মাথায় হাত দিয়ে ভাবল, ফোনের মাধ্যমে বলা? এই মুহূর্তটির জন্য কি তা অপচয় হবে না? না, এখনই তার বাড়ির সামনে গিয়ে তাকে সব বলতে হবে!

বাবা-মাকে মেসেজ পাঠিয়ে জানাল যে ফিরতে দেরি হবে। ইয়ে ওয়েই লিলির বাড়ির দিকে দৌড়াতে শুরু করল। যদিও সে কখনো ভেতরে যায়নি, তবে বাইরে থেকে তাকে কয়েকবার ডেটে নিয়ে যাওয়ার কারণে রাস্তাটা তার পরিচিত ছিল।

"কেউ কি আহত হয়েছে? ডাকাতি হয়েছে নাকি?" হঠাৎ বাম দিকের দূরবর্তী একটি বাড়ির দরজা খুলে গেল। আলো বেরিয়ে এল, সেখান থেকে একজন সতর্ক মধ্যবয়স্ক শ্বেতাঙ্গ ব্যক্তি হাতে বেসবল ব্যাট নিয়ে বেরিয়ে এলেন। তিনি রাস্তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

পাশে একটি বড় কুকুর, সম্ভবত কোনো রাখাল কুকুর, গর্জন করছিল।

"বাবা, কী হয়েছে? সব ঠিক আছে তো?" বাড়ির ভেতর থেকে শিশুদের কৌতূহলী কণ্ঠ শোনা গেল।

"না, দুঃখিত স্যার, আমিই শুধু চিৎকার করছিলাম, আমি খুব খুশি তো!" ইয়ে ওয়েই সাথে সাথে ক্ষমা চাইল এবং হেসে বলল: "আপনি জানেন না, আমার সাথে কী দারুণ কিছু ঘটেছে, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, নিজেকে ধন্যবাদ! আপনাদের দিনটি ভালো কাটুক, বিদায়!"

সে গুনগুন করে গান গাইতে গাইতে, দুই হাত বাড়িয়ে যেন উড়তে উড়তে উত্তর দিকে দৌড়ে চলল।

জীবন যদি একটি সিনেমা হতো, তবে এখনকার ব্যাকগ্রাউন্ড মিউজিক হতো খুবই আনন্দদায়ক আর অনুপ্রেরণামূলক। ভাবতে ভাবতে ইয়ে ওয়েই 'ইটস মাই লাইফ' গাইতে শুরু করল:

"এটাই আমার জীবন! হয় এখনই করো, নয়তো কোনোদিনও হবে না, আমি চিরকাল বাঁচতে চাই না, আমি চাই প্রতিদিনকে দারুণভাবে বাঁচতে! আমার হৃদয় যেন খোলা হাইওয়েতে ছুটে চলা এক গাড়ি—"

দৌড়াতে দৌড়াতে গান গাইতে লাগল সে। চাঁদ যেন এই কনসার্টের সাক্ষী। হয়তো পেশাদার গায়কদের মতো অতটা সুর করে গাইছিল না, কিন্তু তার আনন্দ চারপাশের প্রকৃতিকে যেন ছুঁয়ে যাচ্ছিল।

শুনুন, এমনকি কুকুরগুলোও যেন তার সাথে সুর মেলাচ্ছে! দেখুন, গাড়িগুলোর হেডলাইট যেন মঞ্চের তারকার ওপর আলোকপাত করছে! অনুভব করুন, শরীরের প্রতিটি কোষ যেন উত্তেজনায় নাচছে!

আধ ঘণ্টার কম সময়ের মধ্যে ইয়ে ওয়েই লিলির বাড়ির কাছে এসে পৌঁছাল। গান থেমে গেল, সে হালকা হাঁপাচ্ছিল। প্রশস্ত বাগান পেরিয়ে সে দেখল সেই ধ্রুপদী এবং বিলাসবহুল সাদা দোতলা বাড়িটি। ভেতরে আলো জ্বলছিল, অবশ্য তখন রাত দশটা মাত্র।

সে মোবাইলে ফোন করল, লিলি ধরতেই হেসে বলল: "লিলি, বাইরে এসো, আমি তোমার বাড়ির বাইরে!"

"কী? তুমি এসেছ?"

"হ্যাঁ, তাড়াতাড়ি এসো, হা হা! আমি তোমাকে দেখতে চাই!"

"ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো!"

অন্যপাশে, মেয়ের শোবার ঘরে লিলি সবেমাত্র বাড়ির কাজ শেষ করেছিল, টিভি শো দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। ইয়ে ওয়েইয়ের হঠাৎ উপস্থিতি তাকে অবাক করল। সে দ্রুত পাজামা বদলে আরামদায়ক পোশাক পরে নিল। তারপর ড্রেসিং টেবিলের সামনে গিয়ে আয়নায় তাকিয়ে মুখে সামান্য প্রসাধন লাগিয়ে দ্রুত বেরিয়ে এল।

আজ ইয়ে ওয়েই কোথায় ছিল, কে জানে? স্কুলে ছুটি নিয়েছে, মেসেজেরও ঠিকঠাক উত্তর দেয়নি, সারাদিন খুব রহস্যময় ছিল।

"লিলি, কোথায় যাচ্ছ?" সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামার সময় মা তাকে জিজ্ঞেস করলেন।

"বাইরে, ওয়েই এসেছে, তুমি কিছু বলো না!" লিলি থামল না, দৌড় প্রতিযোগিতার মতো বেরিয়ে এল।

"এটা ঠিক নয়..." টাওয়ারম্যান একটু বিরক্তি নিয়ে তাকালেন। এত রাতে একটা মেয়ের বাড়িতে এভাবে ছুটে আসা! সে যখন গাড়ি চালানো শিখবে, তখন কী হবে? সত্যিই একটা দুরন্ত ছেলে!

বাড়ির বাইরে রাস্তার আলোয় লিলি দেখল, ইয়ে ওয়েই দূরের ঘাসের ওপর দাঁড়িয়ে হাত নাড়ছে, তার মুখভর্তি হাসি। তাকে অত্যন্ত উত্তেজিত মনে হচ্ছিল। লিলিও হাসল এবং তার দিকে দৌড়ে গেল, "কী হয়েছে?"

"লিলি, লিলি, লিলি, লিলি!" ইয়ে ওয়েই হাত নেড়ে ডাকল। লিলি কাছে আসতেই সে তাকে জড়িয়ে ধরল, তাকে নিয়ে ঘুরতে ঘুরতে লাফাতে লাগল। সে এত হাসছিল যে একটা পূর্ণাঙ্গ বাক্যও বলতে পারছিল না: "হা হা হা... সব বদলে গেছে, আজ, সব বদলে গেছে! তুমি জানো আমি আজ কোথায় গিয়েছিলাম? সব কিছু বদলে গেছে!"

"তুমি পরিষ্কার করে বলবে?" লিলি অবুঝের মতো হাসল, "কী বদলে গেছে?"

"সব কিছু! আমি পারছি না, আমি পারছি না... আমি খুব খুশি! ওহ আমার ঈশ্বর, আমি গুছিয়ে বলতে পারছি না, ধুর, হা হা!"

ইয়ে ওয়েই হাসতে হাসতে চোখের জল ফেলার মতো অবস্থা। লিলি তাকে বকা দিয়ে বলল, "বোকা, তুমি মাতাল নাকি? তুমি কি মদ খেয়েছ!?"

সে লিলিকে ছেড়ে হাত নেড়ে আবেগ নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করল: "আমি তোমাকে বলার চেষ্টা করছি, শোনো... 'লিটল মিস সানশাইন' প্রজেক্টে মোড় ঘুরে গেছে! ঘটনা হলো, টম হ্যাঙ্কস কয়েকদিন আগে আমার সাথে যোগাযোগ করেছিলেন, টম আগ্রহী! হা হা, তারপর আজ... স্টিভেন স্পিলবার্গ, জর্জ লুকাশ, তারা আমার প্রশংসা করেছেন! তারা আমাকে বিনিয়োগ করতে চান!

স্পিলবার্গ এমনকি বলেছেন যে ড্রিমওয়ার্কস আমাকে ৩০ মিলিয়ন বাজেটের একটি প্রজেক্ট দেবে, আমি নিজের পছন্দমতো বিষয় বেছে নিতে পারব! ঈশ্বর, লিলি, আমি সিনেমা বানাতে চলেছি!"

লিলি অবাক, স্তব্ধ এবং অবিশ্বাস নিয়ে তাকিয়ে রইল। তার এলোমেলো কথা আর পাগলামি দেখে সে নিশ্চিত হতে পারছিল না: "তুমি সত্যি বলছ? নাকি... কী হয়েছে?"

"এটা সত্যি, সুন্দরী, এটা সত্যি!!" ইয়ে ওয়েই চিৎকার করে হেসে পকেট থেকে কার্ডের একটি বড় বান্ডিল বের করল। ওপরের দুটি কার্ড তার হাতে দিয়ে বলল, "দেখো, এদের নাম কী? মাস্টার ইয়োদা! জস (জ হাড়)! "

লিলি কার্ডগুলো হাতে নিয়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল। সে একবার কার্ডের দিকে তাকাল, একবার ওয়েইয়ের দিকে, অবাক হয়ে বলল: "তুমি... সত্যি বলছ!?"

"সত্যি!!! আর কতটা পরিষ্কার করে বলব? এই প্রজেক্টে হয় হ্যাঙ্কস বিনিয়োগ করবেন, না হলে স্পিলবার্গ করবেন, তিনিও না করলে লুকাশ করবেন। প্রিয়তমা, আমি এভাবে বলতে চাই না, কিন্তু সত্যি, এখন আর কে ব্রুস উইলিসকে পাত্তা দেয়, ধুর ছাই!"

ইয়ে ওয়েই আকাশের দিকে তাকিয়ে দুই হাত তুলল, "আমরা বিনিয়োগ পেয়ে গেছি! আমি প্রযোজক এবং পরিচালক!! স্বপ্ন আবারও সত্যি হয়েছে!!!"

"ওহ, আমার, ঈশ্বর..." লিলি বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। তার মুখ লাল হয়ে গেল, সে ঘোর অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল, "কী হয়েছে ওয়েই, তুমি এটা কীভাবে করলে! কী হয়েছে!? এসব কখন হলো, হ্যাঙ্কস তোমার সাথে যোগাযোগ করেছেন? তুমি বলোনি কেন?"

"দুঃখিত, আমি চাইনি তোমরা আবারও আশাহত হও, তাই লুকিয়ে রেখেছিলাম..."

"তুমি একটা শয়তান, একটা পাজি ছেলে!!" লিলি হঠাৎ ইয়ে ওয়েইয়ের বুকে ঘুষি মারল, তারপর লাথি মারল। তার ভ্রু উঁচিয়ে হাসি আরও উজ্জ্বল হলো, মারতে মারতে বলল: "তুমি এমনটা কীভাবে করলে, এত হঠাৎ করে, আমি তো সামলে উঠতে পারছি না! এটা কী হলো, ঈশ্বর! আমি তোমাকে ঘৃণা করি!!"

ইয়ে ওয়েই হঠাৎ তাকে জড়িয়ে ধরল এবং তার ঠোঁটে চুমু খেল।

লিলি শুরুতে একটু আওয়াজ করলেও দ্রুতই উত্তেজনার সাথে চুম্বনের প্রতিদান দিল, তার গলা জড়িয়ে ধরল এবং ঠোঁটে কামড় দিল।

চাঁদ, তারা এবং রাস্তার বাতি এই তরুণ প্রেমিক-প্রেমিকাকে আলোকিত করছিল।

ভেতরে জানালা দিয়ে এই দৃশ্য দেখে টাওয়ারম্যান অসহায়ভাবে চোখ ফিরিয়ে নিলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, মেয়ে বড় হয়েছে, তার নিজস্ব জগৎ তৈরি হয়েছে...

দুজন যখন চুম্বনে মগ্ন, তখন ইয়ে ওয়েইয়ের ফোনে ভাইব্রেশন হলো, সে লিলিকে সরিয়ে দিল, "আমার একটা ফোন এসেছে, হয়তো..."

ফোন বের করে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে সে আনন্দে চিৎকার করে উঠল: "হ্যাঙ্কস! হ্যাঙ্কস! নিশ্চয়ই স্পিলবার্গ তাকে বলেছেন, তিনি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।"

লিলি বুঝতে পারল না, ঠোঁট মুছে বলল, "কী?"

"সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে কে বিনিয়োগ করবে! হ্যাঙ্কস নাকি স্পিলবার্গ? ফরেস্ট গাম্প সিদ্ধান্ত নিয়েছেন!" ইয়ে ওয়েই ফোন ধরে উত্তেজিত হয়ে হেসে বলল: "হাই, টম।"

ওপাশ থেকে হ্যাঙ্কসের শান্ত কণ্ঠ ভেসে এল: "ওয়েই, স্টিভেন আমাকে ফোন করেছিলেন, হা হা, তিনি তোমার সম্পর্কে বলেছেন, 'ছেলেটা একটা জিনিয়াস, তুমি বিনিয়োগ না করলে আমি করব'। দারুণ করেছ, দারুণ! যেহেতু স্টিভেন এমনটা বলেছেন, আমি নিশ্চিন্ত। ওয়েই, আমি তোমার প্রজেক্টে বিনিয়োগ করছি! প্লেটন ৩ মিলিয়ন ডলার বাজেট দেবে, তুমি চাইলে আরও ফান্ড যোগ করতে পারো।"

"ধন্যবাদ!!! দারুণ! ধন্যবাদ!" ইয়ে ওয়েই চিৎকার করে উঠল, লিলির কাঁধ জড়িয়ে ধরল, যেন ম্যাচের শেষ মিনিটে গোল করে জয় নিশ্চিত করেছে!

সে আনন্দের আতিশয্যে বলল: "টম, আমি তোমাকে হতাশ করব না, কখনোই না! এটা অসাধারণ! হা হা হা!"

"উম, আগামী সপ্তাহে আমরা একটি মিটিং করব, তখন বিস্তারিত পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করা যাবে," হ্যাঙ্কস হেসে বললেন, "তবে এটা নিশ্চিত, বদল হবে না, তুমি নিশ্চিন্তে খুশি হতে পারো।"

"হ্যাঁ, আআআ! আমি জানি, আমি আনন্দের চোটে পাগল হয়ে যাচ্ছি, আমি কতটা ভাগ্যবান!"

"এটা তোমার নিজের পরিশ্রমের ফল, শুধু ভাগ্য নয়। ওয়েই, এখন রাখি, আমার মনে হয় তুমি অনেক মানুষের সাথে এই আনন্দ ভাগ করে নিতে চাও।"

"টম, কেউ কি তোমাকে বলেছে, তুমি খুবই দয়ালু! বিদায়, পরের সপ্তাহে দেখা হবে!"

ইয়ে ওয়েই ফোন রাখতেই লিলি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল: "টম হ্যাঙ্কস বিনিয়োগ করতে রাজি হয়েছেন?" সে তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে বলল: "জেন, মিরাকল বা অলৌকিক ঘটনা বলে যে জিনিসটি আছে, আমি তাকে লাথি মেরেছি, আঘাত করেছি, কিন্তু সে আমার পিছু ছাড়েনি, তাই আমি তাকে গ্রহণ করতে বাধ্য হয়েছি!"

"ওয়াও!!!" লিলি উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, তার চোখ জ্বলজ্বল করছিল, "ঠিক বলেছ, এটা একটা মিরাকল!"

আর কিছু না বলে, দুজন আবারও চুম্বনে লিপ্ত হলো, সেই অসমাপ্ত চুম্বন চালিয়ে গেল—মিষ্টি, আবেগঘন, আনন্দের আতিশয্যে কাঁপা এক চুম্বন।

যতক্ষণ না দম বন্ধ হয়ে এল, তারা আলাদা হলো না।

"হা হা হা!"

"আমি কি প্রথম জানতে পেরেছি?" লিলি তার এলোমেলো চুল ঠিক করতে করতে হাঁপাতে হাঁপাতে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ, প্রথম! এমনকি আমার পরিবারও এখনো জানে না।" ইয়ে ওয়েই কিছু একটা কল্পনা করে আরও খুশি হয়ে উঠল, "আমি জানি না তারা কতটা খুশি হবে, আর বাকিরা! যারা আমাদের অবজ্ঞা করেছিল... না, তাদের গুরুত্ব নেই, তারা শুধু তাকিয়ে দেখবে, আমরা এই বাধাটা সত্যি পার হয়ে গেছি!"

"হা হা! কে বলবে না, দারুণ একটা লাফ!"

দুজন কিছুক্ষণ হাসাহাসি করল, যদিও লিলি ছাড়তে চাইছিল না, কিন্তু ইয়ে ওয়েইয়ের বাড়ি ফেরার তাড়া ছিল, "লিলি, তাহলে আমি বাড়ি যাই, ফিরে গিয়ে আবার তোমাকে ফোন করব!"

"ঠিক আছে।" লিলি মাথা নাড়ল।

ইয়ে ওয়েই转身 চলে যেতে লাগল, কয়েক কদম গিয়েই বারবার ফিরে হাত নাড়ছিল। আনন্দের হাওয়া যেন বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছিল, সে দূরে সরে গেলেও সেই আবেশ রয়ে গিয়েছিল। ধীরে ধীরে সে অনেক দূরে চলে গেল, হঠাৎ দৌড় শুরু করল এবং গাইতে লাগল: "এটাই আমার জীবন! হয় এখনই করো, নয়তো কোনোদিনও হবে না...!"

লিলি হেসে ফেলল, তার চোখ বাঁকা হয়ে গেল। যতক্ষণ না তাকে দেখা যাচ্ছিল, সে তাকিয়ে রইল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, যেন একটা চমৎকার স্বপ্ন দেখল।

ওয়েই কিছুক্ষণ আগে এসেছিল, হ্যাঙ্কস বিনিয়োগ করতে রাজি হয়েছেন, তাই না?

সে বাড়ির ভেতরে হেঁটে যেতে লাগল, পুরো বিষয়টি নিয়ে এতটাই মগ্ন ছিল যে দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তার মায়ের দিকে সে খেয়ালই করল না।