অষ্টসপ্তম অধ্যায়: স্বপ্নের দৌড়

ইয়ে ওয়েইয়ের গত কয়েকটা দিন বেশ শান্তিতেই কেটেছে। আইএমডিবি থেকে সেই গুজব মুছে ফেলা হয়েছে, লোয়েট বা রিফকিনদের মতো লোকগুলোও আর তাকে বিরক্ত করতে আসেনি, এমনকি সেই রহস্যময় ব্যক্তিটিরও কোনো দেখা নেই।

সে নিয়মিত স্কুলে যাচ্ছে, অর্থায়নের জন্য চিত্রনাট্যের কাজ করছে এবং ‘ওয়েডিং ডে ইজ কামিং’ চলচ্চিত্রটি নতুন করে সাজাচ্ছে। শীতের ছুটিতে কাজ শেষ করতে না পারায় এখন আর তাকে তাড়াহুড়ো করতে হচ্ছে না। সে বরং আরও নিখুঁতভাবে চিত্রনাট্যটি পরিমার্জন করছে, যোগ করছে অদ্ভুত অথচ মজার সব খুঁটিনাটি, যাতে ‘ওয়েডিং গড’ চরিত্রটি আরও বেশি হাস্যকর ও আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে।

২২শে জানুয়ারি ছিল চীনা নববর্ষ। এ বছর ইয়ে পরিবার খুব সাধারণভাবে উৎসবটি পালন করেছে। ইয়ে ওয়েই এবং দুওদুওর ‘আশুয়েই’ বা নববর্ষের উপহারের পরিমাণও অনেকটা কমে গেছে। সপ্তাহান্তে সান ফ্রান্সিসকোতে মায়ের বাপের বাড়িতে গিয়ে দেখা করার পরেই কেবল সেটির অবস্থা কিছুটা ভালো হয়েছে। তবে টোটোর কপালটাই খারাপ, প্রতি বছর সে নতুন কোনো কুকুরের পোশাক পেত, কিন্তু এ বছর তাকে সেই পুরনো ‘আই ওয়ান্ট টু বি আ ডিরেক্টর’ লেখা পোশাকটিই পরে থাকতে হচ্ছে।

মাঝে মাঝে লিলির সাথে ডেটে যাওয়া, বন্ধুদের সাথে আড্ডা দেওয়া, ফুটবল দলের চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য কঠোর পরিশ্রম করা—সব মিলিয়ে সে তার তারুণ্যকে দারুণভাবে উপভোগ করছে।

অন্যদিকে, ‘অল ইজ ডেইজির ফল্ট’ ছবির শুটিং শুরু হয়ে গেছে। আনা সোফিয়া রব গণমাধ্যমের সামনে আনুষ্ঠানিকভাবে হাজির হয়েছেন। তার মিষ্টি লুক দেখে মানুষ মুহূর্তেই তার প্রেমে পড়ে গেছে। মিডিয়া তাকে ‘সবচেয়ে প্রতীক্ষিত শিশু তারকা’র তালিকায় স্থান দিয়েছে, যা তাকে আমেরিকার প্রিয় পাত্রী হয়ে ওঠার পথে প্রথম ধাপ এগিয়ে দিয়েছে।

আরেকটি দারুণ চমক হলো, সে আরও একটি চরিত্র পেয়ে গেছে! টেলিভিশন চলচ্চিত্র ‘সামান্থা: এন আমেরিকান গার্লস হলিডে’-এর কেন্দ্রীয় চরিত্র ‘সামান্থা’র অডিশনে সে সফল হয়েছে! বিংশ শতাব্দীর শুরুর প্রেক্ষাপটে নির্মিত এই ড্রামা ফিল্মে বিখ্যাত অভিনেত্রী মিয়া ফ্যারোর সাথে অভিনয় করবে সে। এর শুটিং শিডিউল রাখা হয়েছে এই বছরের এপ্রিল থেকে জুন পর্যন্ত, যা ‘অল ইজ ডেইজির ফল্ট’-এর শুটিংয়ের সময়ের সাথেই মিলে যাচ্ছে।

এর কয়েক দিন পরেই সে আরও একটি বড় সুযোগ পেল! হরর ঘরানার ‘চার্লি অ্যান্ড দ্য চকোলেট ফ্যাক্টরি’ ছবিতে ‘চুইংগাম চ্যাম্পিয়ন ভায়োলেট বিউরেগার্ড’ চরিত্রটি! ওয়ার্নার ব্রাদার্সের এই ম্যাজিকধর্মী বিগ বাজেটের ছবিটি পরিচালনা করছেন টিম বার্টন এবং মূল চরিত্রে আছেন জনি ডেপ—যাদের ‘গোল্ডেন কম্বো’ মানেই ক্লাসিক। শোনা যাচ্ছে, এই ছবির বাজেট ১৫ কোটি ডলার! জুন মাসের শেষের দিকে এর কাজ শুরু হবে।

ছোট ছবির নায়িকা থেকে বড় ছবির পার্শ্বচরিত্র—আনা যেন এক বিশাল শক্তির উৎস হয়ে উঠেছে। এমনকি ‘ড্রেক অ্যান্ড জশ’ টিভি সিরিজের একটি ছোট্ট চরিত্রে অভিনয়ের অডিশনেও সে জিতে গেছে! অবস্থা এমন দাঁড়িয়েছে যে, জ্যানেট এবং মিস জুন তাকে আর অডিশন দিতে দিতে ভয় পাচ্ছেন। এই বছরের জন্য যথেষ্ট হয়েছে, এই কাজগুলো শেষ হলে আনা যে উচ্চতায় পৌঁছাবে, তা হবে আকাশচুম্বী! আনা সোফিয়া রবের যুগ যেন শুরু হতে চলেছে।

আনা প্রায় প্রতিদিনই ইয়ে ওয়েইকে ফোন করে। দিনের মজার ঘটনাগুলো বলে, কোনো সমস্যা হলে তার পরামর্শ নেয়, সুখ-দুঃখের সব কথাই শেয়ার করে।

“ওয়েই, আজ শুটিংয়ের প্রথম দিন ছিল। পরিচালক ওয়াং ইং এবং পুরো টিম আমার পারফরম্যান্স দেখে অবাক হয়ে গেছে! আমি তাদের বলেছি, এটা আমাকে ওয়েই শিখিয়েছে!”

“আজ একটা দৃশ্যে অনেকবার এনজি হয়েছে। উইন ডেইজি খুব একটা সহযোগিতা করছিল না, কিন্তু সে এতই মিষ্টি যে তার ওপর রাগ করা যায় না। তাছাড়া সে আর বেলা এখন খুব ভালো বন্ধু।”

“হিহি, ওয়েই! আমি একটা অডিশনে জিতেছি! আমি মূল চরিত্র পেয়ে গেছি!”

“আরেকটা! ‘চার্লি অ্যান্ড দ্য চকোলেট ফ্যাক্টরি’, বিশাল প্রোডাকশন! আমি কি তোমার জন্য জনি ডেপের অটোগ্রাফ আনব? ওয়েই, আমি ভাবছি বড় তারকা হওয়ার পর আমি তোমার ফিল্ম প্রজেক্টে বিনিয়োগ করব, আমিও অভিনয় করব। তাহলে তোমাকে আর টাকার চিন্তা করতে হবে না।”

“ওয়েই, আজ খুব তোমাকে মনে পড়ছে। তোমার সাথে কাজ করাটাই বেশি মজার ছিল। শুটিং শেষ হলে আমি লস অ্যাঞ্জেলেসে গিয়ে তোমার সাথে ডেট করব! তুমি যদি না বলো, আমি কেঁদে ফেলব! তুমি কি সাহস করে না বলতে পারবে?”

স্কুলে ‘ড্রিম চেজার্স অ্যালায়েন্স’ কিছুটা ঝিমিয়ে পড়েছে। নতুন কোনো চমকপ্রদ ঘটনা না থাকায় জন উইলিয়ামসদের ঔদ্ধত্য বাড়ছে। ইয়ে ওয়েইয়ের গায়ে ‘লুজার’ তকমাটা যেন আরও শক্তভাবে বসে যাচ্ছে। কিন্তু সবার মনেই একটা আশা আছে, তারা ভিয়াইয়ের পাল্টা আক্রমণের অপেক্ষায় আছে। সে নিশ্চয়ই ফিরে আসবে!

জানুয়ারি মাসের শেষ দিকে, ২৮ তারিখ, বুধবার। ইয়ে ওয়েইকে একটি অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকতে হবে—লিলির বক্তৃতা। হার্ভার্ড-ওয়েস্টলেকের অষ্টম শ্রেণির শিক্ষার্থীদের একটি বাধ্যতামূলক পাঠ্যক্রম হলো জনসমক্ষে বক্তৃতা বা বিতর্ক। লিলি বক্তৃতাই বেছে নিয়েছে। সাধারণত মানুষ বিতর্কের প্রতি বেশি আগ্রহী হয়, কারণ সেখানে দলগত কাজের সুযোগ থাকে। কিন্তু বক্তৃতার দিন সাপারস্টাইন থিয়েটারে প্রায় দুশোর বেশি মানুষ ভিড় করেছে। এদের অধিকাংশই ড্রিম চেজার্স অ্যালায়েন্সের সদস্য। লিলি এখন ক্লাবের ‘রানি’, তাছাড়া ইয়ে ওয়েইয়ের বন্ধু হওয়ার সুবাদে তাকে সমর্থন জানাতেই হবে। আর রকস্টারের সুন্দরী মেয়ে বলে কথা!

দ্বিতীয় সারির মাঝখানে বসে ইয়ে ওয়েই চারপাশের ভিড় দেখে লেভকে বলল, “দোস্ত, আমাদের বক্তৃতার সময় কার এত দর্শক ছিল?” সবাই মাথা নাড়ল।

“ভিয়াই, লিলির মা ওখানে বসে আছেন, একটু হাই-হ্যালো করবে না?” লেভ ইশারা করল। ইয়ে ওয়েই কাঁধ ঝাকাল। লিলির মা তাকে খুব একটা পছন্দ করেন না, যদিও সে এমন কিছু করেনি।

ঠিক তখনই তার ফোনে কল এল। স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে তার চোখ কপালে উঠল—টম হ্যাঙ্কস! সে দ্রুত উঠে বাইরে চলে গেল।

“হাই টম, শুভ বিকেল। কোনো খবর আছে?”

“ওয়েই, শুভ বিকেল। ‘লিটল মিস সানশাইন’ প্রজেক্ট নিয়ে আমরা অনেক ভেবেছি। এটি দারুণ, কিন্তু তোমার বয়স খুব কম। আবার ‘ড্যান্স অফ দ্য এঞ্জেলস’ খুব ভালো হয়েছে, তাই সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন।”

ইয়ে ওয়েই থিয়েটারের এক কোণায় গিয়ে দাঁড়াল। “তাহলে?”

“আমি স্টিভেন স্পিলবার্গের সাথে কথা বলেছি। তার বিচারবুদ্ধিকে আমি নিজের চেয়েও বেশি বিশ্বাস করি।”

স্পিলবার্গ! ইয়ে ওয়েইয়ের হৃৎপিণ্ড জোরে ধড়ফড় করতে লাগল। “তিনি কী বললেন?”

“আমি তাকে তোমার কথা বলেছি। তিনি আগ্রহী হয়েছেন। আমি তাকে তোমার ডিভিডি দেখিয়েছি। তিনি দেখে বললেন, ‘এই ছেলে সাধারণ মানুষ নয়, সম্ভবত ভিনগ্রহী!’”

ইয়ে ওয়েই উত্তেজিত হয়ে উঠল। “ধন্যবাদ!”

“আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছি, তুমি কি পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্র পরিচালনা করার যোগ্য? তিনি বললেন, আগে তোমাকে সরাসরি দেখতে চান। ৩০ তারিখ তুমি স্টিভেনের সহকারী হিসেবে কাজ করবে। সকালে শুটিং সেটে, বিকেলে পোস্ট-প্রোডাকশনে আর রাতে পার্টিতে। দিন শেষে যদি তুমি স্টিভেনের স্বীকৃতি পাও, তবে আমি তোমার প্রজেক্টে বিনিয়োগ করব।”

ইয়ে ওয়েই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। “আমি আমার সেরাটা দেব।”

ফোন রাখার পর ইয়ে ওয়েই মুষ্টিবদ্ধ হাত তুলল। ৩০ তারিখ, এটাই চূড়ান্ত লড়াই! স্পিলবার্গকে মুগ্ধ করতেই হবে!

সে যখন ফিরে এল, লিলি মঞ্চে উঠেছে। পুরো হল করতালিতে ফেটে পড়ল। লিলি মাইক্রোফোনের সামনে দাঁড়াল। শুরুতে কিছুটা স্নায়বিক চাপে থাকলেও সে নিজেকে সামলে নিল।

“সবাইকে ধন্যবাদ। আমি আজ স্বপ্ন দেখার শক্তি নিয়ে কিছু বলতে চাই।”

লিলি তার নোটবুক পেছনে রেখে সাবলীলভাবে বলতে লাগল, “গত বছরের নভেম্বরে সব কিছু বদলে গেল। ইয়ে ওয়েই একটি চলচ্চিত্র তৈরির উদ্যোগ নিল, আর আমি তাতে যোগ দিলাম। আমরা সাফল্য পেয়েছি, ব্যর্থতাও দেখেছি।”

লিলি বলতে থাকল, “আমি পোল ভল্ট পছন্দ করি। লক্ষ্য অর্জনের জন্য তোমাকে দৌড়াতে হয়, লাফাতে হয়। কখনো তুমি সফল হও, কখনো ব্যর্থ। কিন্তু স্বপ্ন দেখাটাও অনেকটা সেরকম। শূন্যে ভেসে থাকার সেই মুহূর্তটিই আসল। তুমি মাটি থেকে ওপরে উঠে যাচ্ছ, সাধারণের ঊর্ধ্বে উঠে যাচ্ছ—এই অনুভূতিটাই সবচেয়ে বড়। সফল হও বা ব্যর্থ, তুমি সাধারণের চেয়ে আলাদা।”

লিলি আরও বলল, “স্বপ্ন দেখার শক্তি আমাদের বদলে দেয়। আমি সবচেয়ে কম বয়সী টক শো হোস্ট হতে চাই। আমার এই স্বপ্ন শুনে অনেকে হাসবে, কিন্তু আমি চেষ্টা শুরু করেছি। এজন্যই আমি আজ এখানে বক্তৃতা দিচ্ছি।”

বক্তৃতার শেষে সে ইয়ে ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল। “আমি তার একটি কথা দিয়ে শেষ করতে চাই: যদি তুমি স্বপ্ন দেখার সাহস করো, তবে অসম্ভব বলে কিছু নেই! ধন্যবাদ!”

পুরো হল দাঁড়িয়ে হাততালি দিতে লাগল। ইয়ে ওয়েই চিৎকার করে উঠল, “আমাদের স্বপ্ন অবশ্যই সত্যি হবে!”