চতুর্দশ অধ্যায় দ্রুত পায়জামা তুলে নাও

“ধপ!”
প্রথমে ছিল অট্টালিকার দরজা, তারপর বাথরুমের দরজাও আমি প্রচণ্ড জোরে ঠেলে খুলে দিলাম।
এরপর...
আমি দেখতে পেলাম ছোট্ট মেয়েটি তখনই প্যান্ট হাঁটু পর্যন্ত তুলে রেখেছে।
অবাক হয়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিল সে, যেন ভাবতেই পারেনি আমি ঠিক তখনই সেখানে ঢুকবো, যখন সে সবে কাজ সারল। তার ছোট মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠলো, কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “দা...দাদা, আপনি কি করছেন? আমি এমন সহজে কাউকে অনুমতি দিই না!”
“বাহ, এখন ব্যাখ্যা করার সময় নেই, তাড়াতাড়ি প্যান্ট পরো, জোম্বি এসে গেছে!” আমি তার লজ্জা-ভীতিকে উপেক্ষা করলাম।
“তাড়াতাড়ি আমার সঙ্গে চলো, এখানে আর থাকা যাবে না!”
এক চোখে মেয়েটির ধবধবে পা দেখে নিলাম, তারপর দু'বার চিৎকার করলাম, আর তার কোনো কথা শোনার আগেই বাইরে টেবিলের উপর রাখা ব্যাগ কাঁধে ঝুলিয়ে, প্যান্ট ঠিক করে নেওয়া, এমনকি হাতও না ধোয়া মেয়েটিকে টেনে বাইরে ছুটে গেলাম।
এদিকে স্নাইপার ক্রসবো নিয়ে চিন্তা করার প্রয়োজন নেই; মেয়েটি এই অস্ত্রটিকে এতটাই ভালোবাসে যে, বাথরুমেও সঙ্গে নিয়ে যায়।
আশা করি, এর ওপর কোনো অদ্ভুত গন্ধ না লেগে থাকে।
“আহ, বাঁচাও!”
“না, আমাকে খেয়ো না!”
“শালার, মারো, এই দানবদের সঙ্গে যুদ্ধ করো, একটা মারলে লাভ, দুইটা মারলে বেশি লাভ!”
“মা, আমাকে ফেলে যেও না!”
“স্বামী, তুমি কোথায়?”
পুরো সংগ্রহ ক্ষেত্র তখন রক্তমাখা নরক হয়ে উঠেছে; আমি দেখলাম এক দল জোম্বি ভেতরে ঢুকে পড়েছে, মানুষের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, ছিঁড়ে নিচ্ছে মাংস আর অন্ত্র, চারদিকে রক্তের ছিটে। এই দৃশ্য দেখে নিশ্চিত হলাম, সামনের দরজার অবস্থা আরও ভয়াবহ।
নিশ্চিতভাবেই সেখানে আরও মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে, আরও বেশি সংখ্যক জীবিত মানুষ মারা গেছে।
“আহ, দাদা, কী হচ্ছে, এই জোম্বিরা ভেতরে ঢুকলো কীভাবে?”
মেয়েটি প্রথমে আমার টানে অট্টালিকা থেকে বেরিয়ে এলে কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল।
কিন্তু যখন সে দেখলো জোম্বিরা মানুষের মধ্যেই মিশে গেছে, মুখটা একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ছোট্ট হাতটি শক্ত করে আমার জামার কোণ ধরে কাঁপা কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করলো।
এবার মেয়েটি আর সাহসী বা উত্তেজিত নয়।
সে জানে, গাড়ির ভিতরে থাকলে জোম্বি কিছু করতে পারে না, তাই তখন হাসতে পারতো, কিন্তু এখন দৃশ্যটা ভয়াবহ; দশ-বারোটা বিশাল জোম্বি, যেন কোনো বাধা নেই, সর্বত্র রক্তের ঘূর্ণি।
আর দ্রুতগতির জোম্বি তো যেন অদৃশ্য-অদৃশ্য, একের পর এক মাথা ছিঁড়ে নিচ্ছে।
বড় সংগ্রহ ক্ষেত্রটিতে মানুষের নানান রূপ ফুটে উঠছে।
কেউ কেউ কামড় খেয়ে আর আশা রাখে না, জোম্বিকে সঙ্গে নিয়ে আত্মহত্যা করে, কেউ কেউ বাঁচতে গিয়ে স্ত্রী-কন্যাকে ফেলে দিচ্ছে, কেউ কেউ নিজের সঙ্গীকে盾 করে বাঁচার চেষ্টা করছে।
“শাও শাও, আমাকে অনুসরণ করো, আমরা বেরিয়ে যাব!”
আমার কাপাল তখন ঘামে ভিজে গেছে।
এই দৃশ্য খুব করুণ, খুব বিভীষিকাময়।
এখনই আমি আবার নিজের দুর্বলতা বুঝলাম, রক্তের কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ার পর, শরীরের উত্তেজনা জমে গেছে।
এত বেশি সংখ্যক জোম্বি, এমনকি উন্নত জোম্বি, আমি জানি আর কোনো উপায় নেই।
আমাকে কেবল সামনে ছুটতে হবে।
এখানে থাকলে বা সংগ্রহ ক্ষেত্রের পেছনে পালালে, জোম্বিরা ঘিরে খেয়ে ফেলবে।
আমার আর মেয়েটির লাফানোর ক্ষমতা দিয়ে পেছনের দেয়াল দিয়ে বের হওয়া সম্ভব,
কিন্তু সেখানে গভীর পাহাড়, অজানা বিপদে ভরা।

তাছাড়া, যদি আমরা পাহাড়ে পালিয়ে যাই, পরে ফিরে আসতে হলে আবার জোম্বিদের মুখোমুখি হতে হবে।
তাই একা ঝুঁকি নেওয়ার চেয়ে, এখনই মেং বাইরং ও তার সঙ্গীদের গাড়ি নিয়ে পালানোর সুযোগটা কাজে লাগানো ভালো।
“ভ্র ভ্র ভ্র!”
আমার সতর্কবার্তা সময় মতো ছিল বলে, মেং বাইরং, সিমা চেং আর ওই পাহাড়ি লোক পৃথকভাবে কাজ করছে; এখন সংগ্রহ ক্ষেত্রের সব চালানো গাড়ি চালু হয়েছে, আমি চোখ বুলিয়ে দেখলাম, মোটামুটি ছয়-সাতটা গাড়ি আছে।
দু’টি সেডান গাড়ি।
দু’টি বড় মালবাহী গাড়ি, আর দু’টি ডাম্প ট্রাক।
এসব গাড়ি বড় গ্যারেজে রাখা ছিল বলে অ্যাসিড বৃষ্টিতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, এখন বেশ কাজে লাগছে।
সব গাড়িতেই বাঁচার জন্য মানুষ ঠাসাঠাসি করে উঠে পড়ছে।
কেউ কেউ প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে উঠে বাঁচছে।
আবার কেউ কেউ মৃত্যু সামনে রেখে জিনিসপত্র নিতে চাচ্ছে, ফলাফলে করুণ মৃত্যু।
মেং বাইরং এবার ডাম্প ট্রাক চালাচ্ছে, প্রথমে বড় লোহার দরজার হাজারো ক্ষতবিক্ষত অংশ ভেঙে বেরিয়ে গেল।
তারপর দুটি সেডান।
“তাড়াতাড়ি, সিমা, ছুটো, তুমি কোথায় চালাচ্ছ?”
মেং বাইরং আর পাহাড়ি লোকের মতো নয়, সামনে দু’জন গাড়ি চালিয়ে বাইরে বেরোতে চেষ্টা করছে, সিমা চেং তার গাড়ি চালিয়ে কিছুটা ঘুরিয়ে দ্রুত রিভার্স নিয়ে আমাদের দিকে ছুটে এলো।
ফ্রন্ট সিটে বসে আছে এক মদ্যপ নাকওয়ালা লোক।
বয়স ত্রিশের মতো।
কিন্তু তার মুখে আতঙ্ক, দেখে মনে হলো সিমা চেং গাড়ি বাইরে না চালিয়ে পেছনে আনায় সে খুব ভয় পেয়েছে, মুখ হলুদ হয়ে চিৎকার করছে।
“চুপ করো, মরতে না চাইলে মুখ বন্ধ রাখো!”
সিমা চেং বিরলভাবে চিৎকার করলো।
তার শান্ত চোখে উন্মাদনা, দাঁত চেপে গাড়ি রিভার্স করলো।
“ফস!”
“ফস!”
আমি এক লাফে সামনে গিয়ে দু’টি দ্রুতগতির জোম্বির থাবা এড়িয়ে গেলাম, একই সঙ্গে আমার তীক্ষ্ণ ছুরি দিয়ে তাদের মেরে ফেললাম।
কিন্তু চারপাশে আরও বেশি জোম্বি আমাদের দিকে ছুটে আসছে।
আমি একের পর এক মারছি, কিন্তু শেষ হচ্ছে না।
“তাড়াতাড়ি, ঝাং ছোট ভাই, গাড়িতে ওঠো!”
আমি আর মেয়েটি পেছনে জোম্বিদের দ্বারা ঘিরে পড়েছি, যেন এখনই মৃত্যুর মুখে, এমন সময় এক অদ্ভুত শব্দ হলো, আর হঠাৎ একটি মালবাহী গাড়ির পেছন থেকে ঘূর্ণি উঠে দশ-বারো জোম্বিকে উড়িয়ে দিল, যার মধ্যে দু’টি শক্তিশালী জোম্বিও ছিল।
সিমা চেং-এর কণ্ঠ গাড়ির জানালা থেকে ভেসে এলো।
“শাও শাও, আগে তুমি ওঠো!”
আমি মুগ্ধ হয়ে জানালায় তাকালাম, তারপর মেয়েটিকে ছুঁড়ে দিলাম শেষ খোলা গাড়ির অংশে।
একই সঙ্গে ছুরি পেছনে গেঁথে, বাঁ হাতে একটি শক্তিশালী জোম্বির ঘাড় মুচড়ে দিলাম।
“গাড়ি চালাও!”
আরও জোম্বি ছুটে আসছে, কেউ কেউ গাড়ির দিকে লাফিয়ে পড়ছে, আমি তখনো ওঠার সুযোগ পাইনি, কিন্তু চিৎকার করলাম।
ড্রাইভার সিমা চেং আমার পরিস্থিতি জানে না, কেবল আমার গলা শুনে ভাবলো আমি উঠে পড়েছি, তাই দ্রুত গ্যাস দিল।
এই তিন অংশের মালবাহী গাড়ি যেন এক দৈত্য, সামনে ছুটে আসা সব জোম্বিকে উড়িয়ে দিল।
“বিদায়, দানবেরা!”
আমি দাঁত চেপে দ্রুত ছুটে তিনটি দ্রুতগতির জোম্বি যখন পাশে ছুটে আসছিল, তখন লাফিয়ে উঠলাম, মাঝ আকাশে弧 আঁকলাম, দুই হাত দিয়ে শেষ খোলা গাড়ির দরজা আঁকড়ে ধরলাম।
“গরর!”
তিনটি জোম্বি ফাঁকা ধরলো, রেগে গিয়ে আমার পেছনে দৌড়ালো।
কিন্তু মালবাহী গাড়ি দশ-বারো সেকেন্ডে গতি বাড়িয়ে ফেলেছে।
শেষে অসংখ্য সাধারণ জোম্বিকে চাপা দিয়ে, গাড়ি ভাঙা দরজার ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে গেল।
এ পথে রক্তের বন্যা, জোম্বির উন্মাদনা।
আমরা জানিনা কতজন গাড়িতে উঠেছে।
আরও জানি না, কতজন জোম্বির থাবায় মারা গেছে।

“হাঁপ, হাঁপ!”
আমি গাড়ির ভিতরে ঢুকে বড় করে শ্বাস নিলাম, দেখি, এখানে দশজনের মতো নারী-পুরুষ, একে অপরের গা ঘেঁষে, সান্ত্বনা দিচ্ছে, সবাই দারুণভাবে কাঁপছে।
মেয়েটি এক ঝাঁপে আমার কোলে এসে পড়লো, বড় চোখে জল টলটল করছে, কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “উউউ, দাদা, তুমি আমাকে খুব ভয় পাইয়ে দিয়েছ, শাও শাও ভেবেছিল তুমি উঠতে পারবে না!”
“বাহ, ছোট্ট মেয়ে, এমন বাজে কথা বলো না, তুমি কি আমাকে মরতে বলছ?”
আমি মুখে বিরক্তি দেখালেও, মনে একধরনের উষ্ণতা অনুভব করলাম।
গাড়ি পাহাড়ি পথে ছুটছে।
প্রতিটি গাড়ি সর্বোচ্চ গতি তুলেছে, বাতাসের ঝড় উঠেছে।
গ্রাম্য পথে এখন আর মানুষ নেই, গাড়ি দুর্ঘটনার ভয়ও নেই।
জোম্বির চিৎকার ধীরে ধীরে দূরে চলে যাচ্ছে।
এখন, শরীর ঢিলেঢালা করে, গাড়ির খোলা অংশে আধশোয়া হয়ে, আমি চারপাশের পরিবর্তন লক্ষ্য করলাম; এতো কিছুর পর, দিনটা ভোর হয়ে গেছে, সূর্য আধখানা ঝুলে আছে, পৃথিবী নতুন আলো আর আশা পেয়েছে।
কিন্তু আজকের দিনে আকাশে থাকা গাঢ় লাল কুয়াশা পুরোপুরি উধাও।
উপরে আবার নীল আকাশ, সাদা মেঘ ফিরে এসেছে।
যদি যুদ্ধের ভয়াবহতা আর গাড়ির ভিতরের আতঙ্কিত চোখ না দেখতাম, মনে হতো, আমি আবার ধ্বংসের আগের পৃথিবীতে ফিরে গেছি।
অনেক বছর আগে, ছোটবেলায়, এ গ্রামের ছোট পথেই, আমার এক কাকা ছোট মালবাহী গাড়িতে বাড়ি নিয়ে যাচ্ছিলেন, আমি গাড়ির ভিতরে শুয়ে আকাশ দেখছিলাম, মুখে কুকুরের লেজের ঘাস ধরে ভবিষ্যতের চিন্তা করছিলাম, কত শান্তি ছিল।
তখন স্বপ্ন ছিল অগণিত, আশা ছিল অসীম।
ভবিষ্যৎ, প্রেম—সব চিন্তা করতাম, কিন্তু কল্পনাও করিনি, এত বছর পরে, আমি এমন এক পৃথিবীতে থাকবো, যেখানে মানুষ মানুষকে খায়, আরও ভাবিনি, সিনেমার জোম্বিদের সঙ্গে যুদ্ধ করতে হবে।
তারপরও বারবার প্রাণে বাঁচি।
এটা জানি না, সৌভাগ্য, নাকি আগেই লেখা ছিল।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে আমি উঠে দাঁড়ালাম, এই খোলা গাড়ির অংশে মোট দশজন, সাত পুরুষ, তিন নারী, সবাই ভীত চ鼠ের মতো জড়াজড়ি করছে, আমি কেবল একবার দেখলাম, আর দেখতে ইচ্ছা হলো না।
কারণ, এই ধ্বংসের পৃথিবীতে যদি নিজে শক্ত না হই, অন্য কারও সাহায্য কিছুই বদলাতে পারবে না।
চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিত হলাম, গাড়ি বিপদ থেকে বেরিয়ে গেছে, তাই সরাসরি গাড়ির কিনারে উঠে সামনে তাকালাম, কতগুলো গাড়ি পালাতে পেরেছে।
দেখে বুঝলাম, আমাদের ভাগ্য মোটামুটি ভালো।
মোট ছয়টি গাড়ি।
দু’টি সেডান, দু’টি বড় মালবাহী গাড়ি, আর দু’টি ডাম্প ট্রাক, সব বেরিয়ে গেছে।
তবে দু’টি ডাম্প ট্রাকের মধ্যে প্রথমটি সামনে যেতে যেতে ধোঁয়া উঠছে, মনে হচ্ছে, দ্রুত ছুটতে গিয়ে গাড়ির মাথা ভেঙে গেছে, অতিরিক্ত গতিতে বড় ক্ষতি হয়েছে।
“চিৎ, ফস!”
শেষে, গাড়ির দল উঁচু-নিচু ছোট পথে আধঘণ্টা চলার পর, পেছনে আর সংগ্রহ ক্ষেত্র দেখা যায় না, জোম্বিরাও নেই, এখন নির্জন এক গমক্ষেতের পাশে থামলো।
এখন আমরা ঝাং পরিবার গ্রাম, সংগ্রহ ক্ষেত্র থেকে অনেক দূরে।
এটা আমাদের সবার অচেনা জায়গা, কিন্তু নিরাপদ, কোনো জোম্বি নেই।
“হুহ!”
“সবাই নেমে আসো,人数 গুনে নিও!”
আমি আর মেয়েটি ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে ছিলাম, জানতাম না সামনে কেন গাড়ি থামলো, তখনই সামনে থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এলো, আমি গাড়ির কিনারে বসে দেখলাম, কয়েকজন পুরুষের ঘিরে সামনে থেকে তিনজন আসছে।
সবাই ঘিরে রেখেছে মেং বাইরং, পাহাড়ি লোক, আর এক কালো মানুষ, যে কুংফু জানে।
জানি না কাকতাল, নাকি দক্ষতা, সংগ্রহ ক্ষেত্রের মূল কয়েকজন লোক—যাদের মধ্যে বড় ব্যবসায়ী লিন চিউং আগের দিন মারা গেছে—তারা সবাই বেঁচে আছে, এবং দেখে মনে হচ্ছে, কেউই আঘাত পায়নি।