পঞ্চাশতম অধ্যায়:常识ের অভাব, সত্যিই ভয়ংকর

“থাক, যদি সত্যিই না হয়, আগামীকাল একটু বিশ্রাম নিয়ে এখান থেকে চলে যাবো। এ জায়গাটা আসলে দীর্ঘকাল থাকার জন্য মোটেও ভালো নয়!” মনে মনে এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে ছিলাম, কিন্তু পরবর্তি ঘটনা আমার প্রত্যাশার বাইরে চলে গেল।

সেই সংগ্রহশালার ছোট ছোট দলের নেতারা যেন লিন কিউ ইয়ং-এর ইঙ্গিত পেয়েছে, একে একে আমার দিকে এগিয়ে এসে আন্তরিকভাবে পানীয় অফার করছিল। আমি না করতে পারলাম না, আবার এড়িয়ে যেতেও পারলাম না। বাধ্য হয়ে মাথা নিচু করে পান করতে থাকলাম, আর চুপিচুপি বেশিরভাগ পানীয় বাইরে ফেলে দিচ্ছিলাম। তবুও宴 শেষ হওয়ার পর আমি মাথা ঘুরে উঠলাম, চোখে দুইটি ছায়া দুলে উঠছিল, কে কার সাথে পান করেছিল, কার কী নাম, কার বাড়ি কোথায় ছিল, কিছুই মনে নেই।

এই খাওয়া-দাওয়া এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে চলেছিল। ছোট মেয়েটি আমাকে নেশাগ্রস্ত অবস্থায় ধরে এনে আবার ঘরে ফিরিয়ে দিল। মাথা ভারী, পা হালকা হয়ে দরজা বন্ধ করে দিলাম, শুধু বললাম ছোট মেয়েটিকে—‘অতি সতর্ক থাকবে’, তারপর শয্যায় পড়ে গেলাম।

হঠাৎ করে মনে হল, যেন কিছু নরম জিনিসের ওপর পড়ে গেছি। কিন্তু তার গন্ধ মোটেও ভালো নয়। সেই রাতের ঘুম ছিল গভীর, কোনো স্বপ্ন ছিল না, কোনো উলটাপালট ছিল না। রাতটা শান্তভাবে কেটে গেল। হয়ত ভাগ্যের কারণে, কিংবা লিন কিউ ইয়ং গত রাতের宴-এ আমার দৃঢ় সিদ্ধান্ত শুনে, আমার উপর কোনো পরিকল্পনা বাদ দিয়েছিল। পরদিন সকালে, যখন নাকের পাশে অদ্ভুত চুলকানি অনুভব করে ঘুম থেকে উঠলাম, দেখি ছোট মেয়েটি পাশে বসে তার চুল দিয়ে আমার নাকের পেছনে ঘষছে।

“এই, ছোট মেয়ে, কী করছ? জানো না অন্যের ঘুমে ব্যাঘাত করা খুবই অশোভন আচরণ?” চোখ খুলে, অলসভাবে শরীর প্রসারিত করে, একদিকে কোনো এক অপ্রতিরোধ্য আকাঙ্ক্ষা দমন করার চেষ্টা করছিলাম, অন্যদিকে ছোট মেয়েটিকে ধমক দিয়েছিলাম, তাকে সরিয়ে দিতে চাইছিলাম।

উত্তরে সে তীব্র অবজ্ঞা দেখাল। “ওহ, কাকু, লজ্জা নেই তোমার? এখন তো নয়টা বেজে গেছে। একটু আগেই বড় মানুষ তোমাকে ডাকতে লোক পাঠিয়েছে, কিছু আলোচনা করতে চায়!” ছোট মেয়েটি নাক কুঁচকে অসন্তুষ্টভাবে বলল।

কিন্তু পরক্ষণেই বুঝতে পারল, আমার শরীরের কিছু অস্বাভাবিকতা। সে বিদ্যুৎগতিতে বিছানা থেকে উঠে, আমার শরীরের কোনো অংশ দেখে লাল হয়ে গেল এবং আহত মুখভঙ্গিতে বলল, “নষ্ট কাকু, খারাপ কাকু, মাত্র ঘুম থেকে উঠে আমাকে কষ্ট দিচ্ছ, তুমি মোটেও ভালো নও!”

বলেই সে ঘর থেকে লাফ দিয়ে বেড়িয়ে গেল, আমাকে রেখে নিরুপায়, হতাশ। বাস্তবিকই, আমার কি সহজ ছিল?

আমি তো চাইনি এমনটা হোক, ছোট মেয়েটি কি কখনও জীববিজ্ঞান ক্লাসে শিখেনি, পুরুষের সকালে কিছু পরিবর্তন হওয়া স্বাভাবিক শারীরিক ঘটনা? একদিকে তার অজ্ঞতার উপর বিরক্তি প্রকাশ করছিলাম, অন্যদিকে হতাশ হয়ে বিছানা ছাড়লাম, কয়েকবার গভীর নিশ্বাস নিলাম, শরীর একটু ফিট করে নিচে চলে গেলাম।

ছোট মেয়েটি মিথ্যা বলেনি। নিচের ড্রয়িংরুমে সত্যিই কেউ অপেক্ষা করছিল, তবে আমার ধারণা ছিল যে শত্রুভাবাপন্ন কালো মানুষটি থাকবে, কিন্তু বরং মং বাই রং ও সিমা চেং পাঠানো হয়েছিল। অবাক হয়ে দেখলাম, তাদের পাশে ছয়জন বিশ বছর বয়সী মেয়েও দাঁড়িয়ে আছে।

সবকটিই সুন্দরী, গড়নও ভালো। শুধু তাদের নির্লিপ্ত, কাঠের মতো চোখের দৃষ্টি কিছুটা অসহ্য।

“হাহা, ঝাং ভাই, ঘুম থেকে উঠেছেন? কেমন, গত রাতের ঘুম কেমন ছিল?” মং বাই রং ও সিমা চেং সোফায় বসে জল পান করছিল, আমাকে সিঁড়ি দিয়ে নামতে দেখে উঠে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করল।

তাদের আচরণ গত রাতের宴-এর পর অনেকটা সহজ হয়ে গেছে।

“ভালোই ছিল!” মাথা নেড়ে জিজ্ঞাসা করলাম, “কিন্তু এভাবে সকাল সকাল, কেন কয়েকজন নারী নিয়ে এসেছেন?”

“ওহ, ঝাং ভাই, এ তো তোমার ভাগ্য! আমরা তো ঈর্ষা করি। এই ছয়জন সুন্দরী আমাদের মালিক তোমার জন্য উপহার হিসেবে বেছে নিয়েছেন। তোমার সাথে পরিচিত হয়ে তিনি খুব খুশি। আমাদের সংগ্রহশালায় নারী বেশি, তাই ঝাং ভাই আপনি চাইলে একজন রেখে দিতে পারেন রাতের সঙ্গী হিসেবে?”

মং বাই রং ও সিমা চেং আমার কৌতুহলী দৃষ্টি দেখে মুখে একটুখানি কুটিল হাসি নিয়ে পাশে এসে ফিসফিস করে বলল।

তাদের কথা শুনে দেখলাম, ছয়জন মেয়েই আমার দিকে তাকিয়ে আছে। প্রথম পাঁচজনের মুখে করুণ আকুলতা, যেন নির্বাচিত হবার জন্য ব্যাকুল। শেষ মেয়েটি শুধু মাথা নিচু করে আছে, কিছু বলছে না।

আমার দৃষ্টি সোজা পড়ে গেল সেই শেষ মেয়েটির উপর। অবশ্য, আমি বাস্তবিকই ধ্বংস হয়ে যাইনি, লিন কিউ ইয়ং-এর উপহারে আকৃষ্টও হয়নি। বরং মেয়েটি ষয়জনের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর, গড়নও সেরা, এবং আরও বেশি নজর কাড়ল কারণ, আমি এক দৃষ্টিতে চিনে নিলাম—এই মেয়েটিই গত রাতের宴-এ আমার পাশে পানীয় পরিবেশন করেছিল।

ভাবিনি, আবার দেখা হবে এভাবে।

“কেমন লাগল? ঝাং ভাই, কোনটি পছন্দ?” মং বাই রং ও সিমা চেং এবার আর লিন কিউ ইয়ং-এর বিষয়ে সতর্কতার কথা বলল না, বরং উৎসাহে জানতে চাইল। তাদের আচরণ দেখে মনে হল যেন তারা আমার হয়ে একজন মেয়েকে তুলে নিতে চায়।

“হাহা, মং বাই রং, আমরা তো অনেকদিনের পরিচিত, আমি আর ঘুরিয়ে বলব না। এই মেয়েগুলো যেমন এনেছ, তেমনই ফিরিয়ে নাও। মালিককে বলো, তার সদিচ্ছা আমি বুঝেছি, কিন্তু আমি এখানে বেশি দিন থাকব না, কয়েকদিনের মধ্যে চলে যাচ্ছি। তাহলে এ মেয়েরা আমার হলে, কোথায় নিয়ে যাব?”

অনেক চিন্তা করে বললাম।

সত্যি বলতে, এত সুন্দরী মেয়েরা সামনে দাঁড়িয়ে থাকলে, যেকোনো পুরুষের মনে রাজাধিরাজের মতো অনুভূতি আসে, যেন রানী নির্বাচন করছে। কিন্তু এর পেছনে আমার কপাল ঘামছিল।

একটুও অসতর্ক হলে বিপদ।

প্রবাদে আছে, বিনা পরিশ্রমে উপহার গ্রহণ করা ঠিক নয়।

লিন কিউ ইয়ং হঠাৎ উপহার পাঠিয়েছে, উদ্দেশ্য হয়ত দুইটি—এক, সে সত্যিই আমাকে আপন করতে চায়, সৌন্দর্য দিয়ে আমাকে বেঁধে রাখতে চায়। আর দুই, অনেক বেশি কৌশলী, সে হয়ত আমার গত রাতের কথায় বিশ্বাস করেনি, এখনও সন্দেহ করছে। মেয়েরা পাঠানো তার পরীক্ষা, আমি সত্যিই এখানে থাকতে চাই কিনা।

যদি আমি সত্যিই চলে যেতে চাই, তাহলে নিশ্চয়ই মেয়েগুলো গ্রহণ করব না।

বাইরের পৃথিবী বিপজ্জনক, ছোট মেয়েটি বিবর্তিত হয়েছে, তাই তাকে বেশি দেখাশোনা করতে হয় না, নিজেই টিকে থাকতে পারে। কিন্তু এই মেয়েরা, একে একে দুর্বল, আত্মরক্ষা করতে পারে না।

তাদের গ্রহণ করলে, আমি শুধু তাদের আরও বিপদে ফেলব।

এমন ভাবনায় স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করলাম।

মং বাই রং ও সিমা চেং আমার প্রতিক্রিয়া দেখে বিস্মিত, খানিকটা অবাক হয়ে বলল, “আচ্ছা, ঝাং ভাই, একবার ভাববেন না? এরা আমাদের সংগ্রহশালার সবচেয়ে সুন্দরী!”

“হ্যাঁ, এভাবে ফিরিয়ে দেওয়া তো বড় অপচয়…” সিমা চেং সমর্থন করল।

তবে তাদের কথার মাঝেই, এক তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর upstairs থেকে রাগে ঘোষণা করল, “কী অপচয়? বাহ, দুজন খারাপ লোক, শাও শাও না থাকলে কাকুকে প্রলুব্ধ করছ! তোমরা কি আমার তীর খেতে চাও?”

ছোট মেয়েটি বজ্রগতিতে upstairs থেকে নেমে এল, হাতে ছিল গতকাল দেওয়া আমার স্নাইপার তীর। সত্যি বলতে, শিশুরা খুব দ্রুত শিখে নেয়। এক রাতেই, ছোট মেয়েটি ঘুম ছাড়া সময়টা তীর চালানো শিখে নিয়েছে, এখন তীর ছোঁড়া বিশাল অস্ত্র মং বাই রং ও সিমা চেং-এর দিকে তাক করতেই তাদের কপালে ঘাম জমে গেল।

বিশেষ করে মং বাই রং, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে বলল, “ওহ, ছোট মা, দয়া করে উত্তেজিত হবেন না, উত্তেজনা সর্বনাশ করে। আমরা কেবল নির্দেশ পালন করছি, মেয়েগুলো মালিকের সিদ্ধান্তে এনেছি। যদি কিছু বলতে হয়, মালিককে বলুন!”

“হ্যাঁ, শাও শাও, শান্ত থাকুন, শান্ত থাকুন। আমরা এখনই মেয়েগুলো ফিরিয়ে দিচ্ছি!” মং বাই রং ও সিমা চেং বলতেই পিছিয়ে গেল, পালিয়ে যাওয়ার উপক্রম।

ছয়জন মেয়েও ছোট মেয়েটির উপস্থিতিতে ভয়ে কাঁপতে লাগল।

মনে হল, ছোট মেয়েটি যেন মুহূর্তেই বাঘ হয়ে তাদের গিলে ফেলবে।

“শাও শাও, হইচই করো না!” আমি দ্রুত ছোট মেয়েটিকে থামিয়ে দিলাম, তারপর মং বাই রং ও সিমা চেং-এর দিকে হাসিমুখে বললাম, “দেখছ তো, আমার ছোট বোন রাজি নয়, আমি কীভাবে মালিকের উপহার গ্রহণ করি? নিয়ে চলে যাও!”