অধ্যায় ছিয়াশি: আমি হেরে গেলাম, চলবে তো?

কিন্তু, যতই মূল পর্বতের সম্মান রক্ষার কথা ভাবা হোক না কেন, নিজের জীবনই তো আসল নয় কি? এই কথা মনে হতেই, লি ইউঁঝৌ দ্বিধাহীন কণ্ঠে বলল, “আমি হার মানছি, হার মানছি, ঠিক আছে!” উপস্থিত সকলেই যারা লি ইউঁঝৌ ও লৌ ফেংইনের প্রতিযোগিতায় তার পক্ষে ছিল, তাদের মুখ মুহূর্তেই বিবর্ণ হয়ে গেল। ওয়াং ঝেন আরও রেগে গিয়ে চিৎকার করে বলল, “শেন ঝৌ, তুমি এটা কী করছ?” এটা তো চরম অপমান, একেবারে লজ্জার বিষয়, হারলেও এতটা সমস্যা হতো না। ইউয়ে জুনলি কিছু বলতে চেয়েও থেমে গেল, তবে মুখ ফুটে কিছু বলল না, চ্যাং জিয়াও বুঝতে পারলেও নিজে থেকে কিছু জিজ্ঞেস করল না।

লিউ ফানের এক ইশারায়, ছয় হাজার সেনা একের পর এক উট বাহিনীর দিকে তীর ছুঁড়তে শুরু করল। একের পর এক তীরবৃষ্টি, উট ও তাদের আরোহীদের একেবারে এলোমেলো করে দিল। উটের পুরু চামড়া পর্যন্ত দুনহুয়াং জাতের বলশালী তীর সহজেই বিদ্ধ করে ফেলল। চোখের পলকে বিশ হাজার উট বাহিনীর এক দশমাংশ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

একটানা ঝরঝর শব্দে কোথাও জল প্রবাহিত হচ্ছে, সেই শব্দ সবার কানে বাজছে। পথের ধারে লতাপাতা জড়িয়ে আছে, ঘন শাখা-প্রশাখার বিশাল বৃক্ষগুলো সবার মাথার ওপর ছাতা হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। মাঝে মাঝে হালকা হাওয়া বয়ে গেলে গাছের পাতা দুলে ওঠে, যেন নিঃশব্দে সবার সঙ্গে মৃদু কণ্ঠে কুশল বিনিময় করছে।

মহাচক্র থেকে নেমে আসার পর, আকাশে অন্ধকার নেমে এসেছে। লিন পেং শেষে গিয়ে ঢুকল বিনোদন পার্কের ছবি তোলার কক্ষে। দেয়ালে সারি সারি ঝুলে থাকা ছবিগুলোর ভিড়ে সে মরিয়া হয়ে খুঁজতে লাগল তার এবং দুগু শু ছিনের সেই যুগলছবিটি। অবশেষে, তার চোখ স্থির হয়ে গেল দেয়ালের এক কোণে।

ড্রাইভার কাকু ঠাট্টা করে বলল, “এটা খুব সহজ, তুমি নিশ্চয়ই ডাক্তার নও!” ড্রাইভার কাকু গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা তুলল, চোখে আত্মবিশ্বাসের দীপ্তি।

মাত্র আধা দিন শান্তি পেয়েছিল, আবার ঝামেলা শুরু হয়ে গেল। চিউ-নিয়াংয়ের স্বভাব চাং লোচেন ভালো করেই জানে। সে অতটা দুর্বল বা জটিল নয়, আবার অহেতুক ঝামেলাও করে না। appena বাড়িতে ঢুকেই সুন আইয়ানিয়াংকে পানিতে ফেলে দিল, চাং লোচেনের এ ব্যাপারে সন্দেহ জাগল।

একটা হালকা গুঞ্জন শুনে ফেং জিয়াংহাই কানে বাজল, সে অবচেতনভাবে চওড়া তরোয়াল তুলে প্রতিরোধ করল।

সবাই দেখল তাদের ছোট ভাই আয়রন-বোন যোদ্ধা বানর এমন দক্ষতায় গুরুজিকে রক্ষা করছে, কোথাও কোনো ফাঁক নেই। তখন সবাই নিশ্চিন্ত হয়ে নিজ নিজ কায়দায় শহরে ভয়াবহ যুদ্ধ শুরু করল।

চাং জিয়াও এই মুহূর্তে কেবল প্রশ্ন নিয়েই ব্যস্ত, একেবারেই খেয়াল করল না, কেউ কেউ তার আঙুল নিয়ে খেলা করছে।

যারা বেঁচে আছে, তারা হতবিহ্বল, বিস্ফোরণের শব্দে যেন হতবুদ্ধি হয়ে গেছে, তাদের অশ্বরাও তেমনই অবস্থা, ফলে চারদিকে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।

পরপর কোনো দ্বিধা ছাড়াই, একের পর এক আজব আকৃতির প্রাকৃতিক ঐশ্বর্যশালী অস্ত্র প্রকাশ পেতে থাকল, অসীম শক্তির প্রবাহে অগণিত মাইল জুড়ে এলাকা স্তরে স্তরে সিল হয়ে গেল। এক ইশারায় ঝড়ের মতো আঘাত, হাজারো প্রবল শক্তির তরঙ্গ নেমে এল এবং লি শুয়ানশেং ডুবে গেল।

যেভাবেই হোক, কিছু লোক এখনও কোনা-র পরিচয় নিয়ে দ্বিধায় পড়ে, কারণ স্বর্গরাজ্যের আসন তো নিছক সাজসজ্জা নয়; প্রকৃত ক্ষমতা যাদের আছে, তাদের ঠাট্টা-বিদ্রুপ সহজ নয়; সময়ের মূল্য বুঝতে হয়।

“আগে থেকে জানলে আমিও বের হওয়ার সময় সরাসরি সাঁতারের পোশাক পরে আসতাম!” গ্রিন চুপচাপ ভাবল, শাকিয়া আর মিচেলের সাঁতারের পোশাক দেখে।

ছবিগুলোতে অস্বাভাবিক কিছু দেখা যায় না, তবুও সবসময় অজানা এক অস্বস্তির জন্ম দেয়। সে ছবিগুলো টেবিলে সাজিয়ে রাখল, আবারও স্টাফ অফিসের বিশ্লেষণী প্রতিবেদন মন দিয়ে পড়ল, তবুও কোথাও কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না।

“তাহলে তো আগামী বছর শুরুতেই আমাদের কাজ আছে, নইলে এই অস্থিগুলোতে মরচে পড়ে যাবে,” হেসে বলল ইউয়ে ছু ইয়ুন।

একটু পরেই আমি সামরিক চিকিৎসক দিয়ে সবার গায়ে বিশেষ ওষুধ লাগাবো, তবে এটা কার্যকর হবে কেবল নিয়ম মানলেই। যদি নোংরা বা নিয়ম না মানা হয়, ওষুধের উপকার হবে না।

বিশেষ করে দুর্ভিক্ষের সময়ের পণ্যগুলোর চাহিদা সবচেয়ে বেশি, ফলে চারদিকে মানুষের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। এখনকার স্টালিনের দরকার প্রচুর পণ্য, যতক্ষণ না প্রতিটি তাক উপচে উঠছে, ততক্ষণ মানুষের মনে স্থিতি ফিরবে না।

পথে, মিং ফেই দেখল তার মন খারাপ, তাই বাবার ডাকে কী কারণে এসেছিল সে বিষয়ে আর কিছু বলল না।

এবং এটা সম্ভবত স্বর্গীয় নিয়ম দ্বারা অনুমোদিতও, আট-নয় স্তরের বজ্রপাত পেরোনোর দরকার নেই, দুইটি এক হয়ে স্বর্গীয় নিয়মে নিবেদন, দেব সম্প্রদায়ের ভাগ্যকে সংযুক্ত করা, কুনলুন ভূমি উন্মোচন করা—এই প্রক্রিয়া লি শুয়ানশেং এক নিমিষে বুঝে নিল।