একচল্লিশতম অধ্যায়: প্রিয়তম এসে পৌঁছেছে
লী ইউনঝৌ বিব্রত হাসলেন, “আমি শুধু মনে করি এই দু'টির মধ্যে হয়তো কোনো সম্পর্ক আছে।”
“কী সম্পর্ক থাকতে পারে?” ওয়েন জিংফান বিদ্রূপ করে বললেন, “যূজিয়ান পর্বতবাসীকে তো রাক্ষসেরা মেরে ফেলেছে, যদি ইউয়ান পাহাড়েও রাক্ষসেরা থাকে, তাহলে কেন শুধু একজন লী ইউনঝৌকে মারল? থাক, থাক, এই ব্যাপার নিয়ে আর কথা না। দাদু, আমার সাথে লী ইউনঝৌর কোনো সম্পর্ক নেই। আবার জিজ্ঞেস করলে, আমি কিছুই জানি না।”
লী ইউনঝৌ চুপচাপ রইলেন।
যদিও ওয়েন জিংফান সবসময় লী ইউনঝৌকে অপছন্দ করেন, কিন্তু তার চোখে বোঝা যায়, লী ইউনঝৌর প্রতি তার মনোভাব শুধু ঘৃণা নয়।
ওয়েন জিংফান ছোটবেলা থেকেই সুরক্ষিত পরিবেশে বড় হয়েছেন, ইফেং প্রবীণের ছেলে বলে, তিনি স্বভাবতই অন্যদের চেয়ে তুলনামূলক উচ্চ মর্যাদায় ছিলেন। কিন্তু লী ইউনঝৌই প্রথম ব্যক্তি, যিনি তাকে পরাজয়ের স্বাদ দিয়েছেন। ছোটবেলা থেকেই তিনি লী ইউনঝৌকে মারধর করতে চাইতেন, কিন্তু কখনো জিততে পারেননি। একজন সাধকের জন্য, যখন তিনি নিজের চেয়ে উচ্চ স্তরের কাউকে দেখেন, তখন হয়তো প্রশংসা করেন, নয়তো ঈর্ষা করেন, আর সেখান থেকেই ঘৃণা জন্ম নেয়।
ওয়েন জিংফানের লী ইউনঝৌর প্রতি পরিষ্কারভাবে কিছু ঈর্ষা ছিল, তবে লী ইউনঝৌ তাকে পরাজিত করে নিয়েছেন। সেই মুহূর্ত থেকে ওয়েন জিংফান কেবল শ্রদ্ধা করেন।
তিনিও মনে করেন, লী ইউনঝৌর মৃত্যু রহস্যজনক, কিন্তু ছোট বোন সত্যিই আঘাত পেয়েছেন। তাই দুইজনের পক্ষে একসাথে দাঁড়ানো সম্ভব নয়। লী ইউনঝৌ তো মৃত, কিছু বদলানো যাবে না, তাই তিনি ছোট বোনের পক্ষ নিলেন।
এই পর্যন্তই।
ওয়েন জিংফান রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে চলে গেলেন, দেখে মনে হলো পাহাড়ের পেছনের জঙ্গলে যাচ্ছেন, হয়তো অভিমানী। লী ইউনঝৌ অসহায় হাসলেন, তারপর বাড়ির ছোট রান্নাঘর খুঁজে নিলেন।
ইউয়ান পাহাড়ে কেনাকাটার দায়িত্বে বিশেষ ছাত্র আছে, যারা প্রতি তিন দিন অন্তর সব ছাত্রদের বাসস্থানে খাবার পৌঁছে দেয়। যদি একসাথে কেউ থাকেন, তাদের জন্য আলাদা খাবার ঘর আছে। কিন্তু ওয়েন জিংফানের মতো একা থাকলে, ব্যক্তিগত রান্নাঘর থাকে।
অধ্যাত্মিক সাধকরা সাধারণ মানুষের মতো খেতে হলেও, বেশি দানা খেলে সাধনায় বাধা পড়ে। তাই তারা সাধারণ মানুষের চেয়ে কম খান। কেউ তিন দিনে একবার, কেউ সাত দিনে একবার, কেউ প্রতিদিনও খায়। বেশি খেলে শরীরে দূষিত শক্তি বাড়ে। উচ্চ স্তরের সাধকরা তেমন গুরুত্ব দেন না, কিন্তু নিম্ন স্তরেররা বাধ্য হয়ে খান। তাই মাঝামাঝি স্তরের ছাত্ররা দ্বিধায় পড়ে।
ওয়েন জিংফান একজন মাঝামাঝি স্তরের ছাত্র। নিজের রান্নাঘর থাকলেও, কম খান বলে, খেতে ইচ্ছা হলে খাবার ঘরে চলে যান।
তাই লী ইউনঝৌ যখন ফাঁকা রান্নাঘর দেখলেন, অবাক হলেন না।
রান্নাঘরে কোনো খাবার নেই, তিনি দূরে গিয়ে আনতে অলস, তাই ওয়েন রোক্সির কাছে মাছ ধরতে গেলেন।
ওয়েন জিংফান মূলত গাছের ডালে শুয়ে ছিলেন, রোদে একটু ঘুমিয়েছিলেন। হঠাৎ এক সুগন্ধ এসে ঘুম ভেঙে দিল। বারবার হাত নেড়েও গন্ধ দূর করতে পারলেন না, একসময় অজান্তে গাছ থেকে পড়ে গেলেন।
নিজের ব্যথা পাওয়া কোমর ছুঁয়ে, তিনি অজান্তেই গন্ধের উৎসের ওপর বিরক্ত হলেন। গন্ধের অনুসরণে হাঁটতে হাঁটতে নিজের বাড়িতে পৌঁছালেন।
দূর থেকে দেখলেন, লী ইউনঝৌ উঠোনে আগুন জ্বালিয়ে দুইটি মাছ রোস্ট করছেন। সেই সুগন্ধ এখান থেকেই আসছে।
ওয়েন জিংফান আর রাগ ধরে রাখতে পারলেন না, দ্রুত লী ইউনঝৌর কাছে গিয়ে বললেন, “তুমি মাছ রোস্ট করতে পারো?”
“ত当然, আমার মাছ রোস্টের দক্ষতা দ্বিতীয় বলে কেউ প্রথম দাবী করতে পারে না।” লী ইউনঝৌ মজার ভঙ্গিতে বললেন।
ওয়েন জিংফান পাশে রাখা নানা বয়াম দেখে সন্দেহে বললেন, “তুমি যে উপকরণ ব্যবহার করছো, তাতে তো বিশেষ কিছু নেই।”
“সাধনার কৌশল তো সবার একই, কিন্তু কেউ দ্রুত আর কেউ ধীরে এগোয় কেন?”
এটা যেন ঠিকই কথা।
“খেতে ইচ্ছা আছে?” লী ইউনঝৌ ইচ্ছা করেই মাছটা ওয়েন জিংফানের সামনে ঘোরাতে লাগলেন।
ওয়েন জিংফান মাছ দেখে গলা শুকিয়ে ফেললেন। লী ইউনঝৌ ভাবলেন, তিনি মাথা নেড়েই খাবেন। কিন্তু ওয়েন জিংফান হঠাৎ মাথা নাড়িয়ে দৃঢ়ভাবে বললেন, “আমি খাবো না।”
লী ইউনঝৌ লজ্জা পেলেন, “কেন?”
ওয়েন জিংফান আফসোস করে বললেন, “আমি মাছ খেলে এলার্জি হয়।”
আকস্মিক হাসির কারণটা কী?
“তাহলে বলো, কী খেতে চাও, আমি বানিয়ে দেব। কিন্তু তোমার রান্নাঘরে কিছু নেই, তাই বানাতে পারবো না।”
ওয়েন জিংফান খুশি হয়ে বললেন, “তাতে কী, আমি এখনই তোমাকে পাহাড়ের নিচে নিয়ে যাবো।”
লী ইউনঝৌর মৃত্যুর পর, এটাই দ্বিতীয়বার ইউশিয়ান নগরে আসা।
গতবার তিনি আত্মারূপে ছিলেন, ভালো করে দেখতে পারেননি। এবার এসে দেখলেন, এখানে তিন বছর আগের চেহারার ছিটেফোঁটাও নেই।
গতবার নিজের হাতে ভেঙে দেওয়া চা ঘরটা আবার মেরামত হয়েছে, তবে জোড়ার দাগ স্পষ্ট। কারণ সেখানে কেউ আহত হয়েছিল, ব্যবসাও অনেক কমে গেছে।
কিন্তু লী ইউনঝৌ এতে অপরাধবোধ করেন না। প্রথমে তারা তাকে নিয়ে আলোচনা করেছিল, একটু কষ্ট পেলে কী, কেউ তো মারা যায়নি।
ওয়েন জিংফান তাকে টেনে বাজারে নিয়ে এলেন। এ জায়গাটা লী ইউনঝৌর পরিচিত। আগেও তিনি কেনাকাটার দলের সাথে এখানে আসতেন, ঠেলা গাড়িতে শুয়ে পথের দৃশ্য উপভোগ করতেন। সবচেয়ে বড় কথা, তার আসার সঙ্গে সঙ্গে আশপাশের মেয়েরা রুমাল নিয়ে চিৎকার করত, “লী বর এসেছেন।”
এটাই তো হাজারো মানুষের প্রশংসার দৃশ্য।
বাজার আগের চেয়ে অনেক বড় হয়েছে। ইউয়ান পাহাড়ের আশ্রয়ে, ইউশিয়ান নগর দিনে দিনে জমজমাট হচ্ছে, সাধকের সংখ্যা বাড়ছে।
ওয়েন জিংফান তাকে বাজারের প্রবেশদ্বারে নিয়ে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেলেন। অনেকক্ষণ ভেতরে তাকিয়ে কিছু নিশ্চিত করলেন। তারপর নিশ্চিন্ত হয়ে তাকে আবার টেনে বাজারে ঢুকলেন।
“দেখো, যা কিনতে চাও কিনে নাও, আমি টাকা দেবো।” টাকা আছে বলে ওয়েন জিংফান বেশ গর্বিত।
চাল, সবজি, ফল, মাংস সব কিনে হাতে এত ওজন হলো, লী ইউনঝৌ আর নিতে পারলেন না, তাই ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। ওয়েন জিংফানকে বললেন, “এই পর্যন্তই। চল, ফিরে যাই, নাহলে অন্ধকার হয়ে যাবে।”
“ঠিক আছে, চল।” ওয়েন জিংফান সামনে এগিয়ে গেলেন। লী ইউনঝৌও তার পেছনে হাঁটলেন। ভাবলেন, ওয়েন জিংফানকে একটু কিছু নিতে বলবেন কিনা। হঠাৎ এক ছায়া সামনে এসে পড়ল, প্রায় ধাক্কা খেতে যাচ্ছিলেন।
ওয়েন জিংফান আবার থেমে গেলেন।
“তুমি যাচ্ছো না কেন, হঠাৎ থেমে গেলে কেন?” লী ইউনঝৌ একটু বিরক্ত হয়ে বললেন।
ওয়েন জিংফান কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “আমি এক, দুই, তিন গুনি, তারপর আমরা একসাথে দৌড়াবো, ঠিক আছে?”
লী ইউনঝৌ শরীরটা এগিয়ে বললেন, “দৌড়াতে হবে কেন?”
কিন্তু কথা শেষ না করতেই সামনে দৃশ্য দেখে তিনি চমকে গেলেন। অসংখ্য নারী তাদের পথ আটকে দাঁড়িয়ে, মুখে ‘অত্যন্ত সুশীল’ হাসি।
“এক, দুই, তিন, দৌড়াও!” ওয়েন জিংফান হঠাৎ চিৎকার করলেন।
লী ইউনঝৌ ভাবার সুযোগ পেলেন না, স্বয়ংক্রিয়ভাবে ওয়েন জিংফানের সাথে দৌড়াতে শুরু করলেন।
পেছন থেকে কতজনের চিৎকার শুনলেন, “বোনেরা, বেরিয়ে আসো, ওয়েন বর এসেছেন।”