অধ্যায় ৩৮: প্রভাতকালের দরবারের ঝড়

দুই দিন কেটে গেল খুব দ্রুত, যেন চোখের পলকে, রাজসভায় যাওয়ার সময় এসে গেল। লো ছিংছিং পোশাক পরে, মুখ ধুয়ে প্রস্তুত হচ্ছিলেন। “ই শেং দাদা, কিছুক্ষণ পরে তুমি ভাইকে বলবে, সভায় কোনো কথা বলবে না। আমি নিজেই তৃতীয় রাজভ্রাতার সঙ্গে কথা বলব।”

শাও ই শেং টুপি এনে, নিজ হাতে লো ছিংছিংয়ের মাথায় পরিয়ে দিলেন। “আপনার আদেশ বোঝা গেল।摄政রাজ বলেছেন, তিনি সবসময় পাশে আছেন।”

আয়নায় লো ছিংছিংয়ের প্রতিবিম্ব অসাধারণ সৌন্দর্যময়। যদি তিনি পুরুষ হতেন, তাঁর দৃঢ় দৃষ্টি, সুদর্শন চেহারা—অসংখ্য মানুষ নিঃসন্দেহে তাঁকে অনুসরণ করত। দুর্ভাগ্য, তিনি নারী।

এমন এক যুগে, নারী যদি সম্রাট হন, তাকে অবশ্যই সন্দেহের চোখে দেখা হবে। কিন্তু তবুও, তাতে কী আসে যায়?

“সম্রাট এলেন!”

শক্তিশালী কণ্ঠে শ্রীযুক্ত স্যু চিৎকার করে উঠলেন। লো ছিংছিং মন্ত্রীদের মাঝে এগিয়ে চললেন, সিংহাসনের সিঁড়ি বেয়ে উঠে সেই শক্তির প্রতীকে আসীন হলেন। “সবাই উঠে দাঁড়াও।”

তিনবার দীর্ঘজীবী সম্রাটের জয়ধ্বনি শেষে, সবাই উঠে দাঁড়ালেন।

লো ছিংছিং চারপাশে চোখ বোলালেন, দেখলেন লো ইউজিয়ে সত্যিই সবার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।

“তৃতীয় রাজভ্রাতা, তুমি ফিরে এসেছ, দশ বছর পর আবার দেখা, তোমার আরও বীরত্ব বেড়েছে।”

লো ইউজিয়ে সামনে এগিয়ে এসে হাঁটু গেড়ে বললেন, “আমি রাজধানীতে ফিরে এসে সম্রাটের দর্শন পেয়েছি। প্রভুর দীর্ঘায়ু ও সুস্বাস্থ্য কামনা করি, আমাদের সম্রাট চিরজীবী হোন।”

লো ছিংছিং তাড়াতাড়ি বললেন, “তৃতীয় ভাই, আমরা ভাই-বোন, এত আনুষ্ঠানিকতা কেন? উঠে দাঁড়াও, উঠে দাঁড়াও।”

লো ইউজিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, “ধন্যবাদ, সম্রাট।”

লো ছিংছিং হাসলেন, “তৃতীয় ভাই ফিরে এলে, আবার নতুন বছরের উৎসব—এ সত্যিই বড় খুশির কথা। এখন শুধু পঞ্চম ভাইয়ের অপেক্ষা, তখন আমরা ভাই-বোন একত্র হয়ে পাহাড়ে গিয়ে পিতৃপুরুষদের স্মরণে উৎসর্গ করব, জানিয়েও দেব, বড় ভাইয়েরা সীমান্তে থেকে কত বড় কীর্তি করে চলেছেন। আমি পূর্বপুরুষদের পক্ষ থেকেও বড় ভাইকে ধন্যবাদ দেব।”

এ সময়ই ঝু জুনওয়েন এগিয়ে এলেন, “সম্রাট,臣ের বলার কিছু আছে।”

“ঝু দা রেন, বলো।”

“গতকাল জেনেছি, ইউ প্রিন্সের অধীনস্থ রসদ সেনাপতি, প্রশাসন মন্ত্রণালয়ের পরীক্ষার সহকারীকর্মী চু-কে মারধর করেছে। শুনেছি, এটাই প্রথম নয়; গতকাল চু সহকারীকর্মীকে এমন মারধর করা হয়েছে যে তিনি বিছানা থেকে উঠতে পারছেন না।”

ঝু জুনওয়েন কঠোর কণ্ঠে বললেন, “উচ্চপর্যায়ের বিচারক লু দা রেন, রাজকর্মচারীকে মারার শাস্তি কী?”

লু হাওরান এগিয়ে এসে বললেন, “সম্রাট, ঝু দা রেন, রাজকর্মচারীকে মারলে কঠোর শাস্তি—পদচ্যুতি, কারাদণ্ড, নির্বাসন; মাঝারি শাস্তি—লাঠি দিয়ে প্রহার। গতকাল আমিও শুনেছি, চু সহকারীকর্মী শহরের রাস্তায় রসদ সেনাপতির সঙ্গে দেখা হলে, কী কারণে জানি না—তাদের মধ্যে ঝগড়া হয়। রসদ সেনাপতি বিন্দুমাত্র দয়া করেননি, চু সহকারীকর্মীর মুখমণ্ডল চূর্ণ হয়েছে, এমনকি কয়েকটি পাঁজরও ভেঙেছে—অত্যন্ত দুঃখজনক।”

লু হাওরান ইউ প্রিন্সের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এই বিষয়টি,御史 হিসেবে ঝু দা রেন না বললেও, আমি তুলতাম। ইউ প্রিন্স, এ ব্যাপারে আপনার ব্যাখ্যা কী?”

লো ইউজিয়ে নিরুত্তাপ, “সম্রাট, আমিও গতকালই জেনেছি। ইতিমধ্যে তাকে শাসন করেছি, এবং সেনাবাহিনীর নিয়ম অনুযায়ী ত্রিশবার লাঠিপেটা করেছি, ছয় মাসের বেতন কাটা হয়েছে।”

“এটি পুরোপুরি আমার অধীনস্থের দোষ নয়, চু সহকারীকর্মী নিজের প্রশাসনিক পদে নির্ভর করে আমার সেনাকে ঘুষ দিতে বাধ্য করছিলেন। না দিলে, নানা সমস্যা তৈরি করতেন। আমার সেনারা প্রাণপণ যোদ্ধা, স্বভাবতই এসব সহ্য করতে পারেনি।”

লো ইউজিয়ে লো ছিংছিংয়ের দিকে তাকালেন, “চু সহকারীকর্মী রসদে সমস্যা বলেছেন, আমি নিজে পরীক্ষা করেছি, কিছুই পাইনি। পূর্বের নিয়মমাফিক, বাহিনী নিয়ে অনুশীলন করানো, সীমান্ত রক্ষা—এতে কি কোনো সমস্যা আছে?”

লো ছিংছিং কিছু বলার আগেই ঝু জুনওয়েন বললেন, “ভুল বোঝাবুঝি হলেও, কি রাস্তায় কাউকে মারা যায়? এটি তো প্রশাসন মন্ত্রণালয়কে উপেক্ষা করা। আরও বড় কথা, এটা তো ছোটখাটো ব্যাপার নয়? যদি ইউ প্রিন্সের কথাই মানি, তাহলে সেনাবাহিনী থেকে ফিরে আসা কারোই আর প্রশাসনিক পরীক্ষার প্রয়োজন নেই, সবাই পাশ করে যাবে, তাই তো?”

লু হাওরান বললেন, “ঝু দা রেন যথার্থ বলেছেন, এটা সহজে মেনে নেওয়া যায় না। চু সহকারীকর্মী নিজ দায়িত্বে কাজ করছিলেন, তার দোষ কী? ইউ প্রিন্স, আপনি কি তাঁকে আড়াল করছেন?”

“আহা, এমন কথা বোলো না, আমার তৃতীয় ভাই সবচেয়ে ন্যায়পরায়ণ, তার হৃদয়ে যথেষ্ট স্থান রয়েছে, তিনি আড়াল করার মানুষ নন।”

লো ছিংছিং মধ্যস্থতাকারীর মতো বললেন, “এই বিষয়ে, আমার মতে,既然 তৃতীয় ভাই শাস্তি দিয়েছেন, তাহলে এটাই শেষ। চু সহকারীকর্মী কষ্ট পেয়েছেন, তাকে একটি প্রধান পদ দিন। আমার মনে আছে, প্রশাসনিক পরীক্ষার প্রধান পদটি এখনও খালি।”

সুন বাওফেই হতভম্ব হয়ে গেলেন, তারপর বললেন, “সম্রাট, একেবারেই চলবে না। চু সহকারীকর্মী তো নিয়মভঙ্গকারী। ঝু দা রেন ও লু দা রেন প্রকৃত ঘটনা জানেন না বলে মনে করেন চু সহকারীকর্মী কষ্ট পেয়েছেন, কিন্তু আমি ইতিমধ্যে তদন্ত করেছি।”

“আমি প্রশাসনিক পরীক্ষা বিভাগের সবাইকে জিজ্ঞাসা করেছি, চু সহকারীকর্মী সত্যিই ঘুষ চেয়েছিলেন; তাই অনুমোদন দিয়েছেন। সৈনিকেরা জীবন বাজি রেখে যুদ্ধ করে, তারা এসব সহ্য করতে পারে না, তাই হাত তুলেছে।”

লো ইউজিয়ে সুন বাওফেই-এর দিকে তাকালেন, “এটা সত্যি? যদি তা হয়, সম্রাট, আমি বহু বছর বাইরে ছিলাম, কোনো অভিযোগ করিনি, রাজসভা থেকে দূরে থেকে দেশের জন্য রক্ত দিয়েছি, তবুও এমন অপমান?”

লো ইউজিয়ে হাঁটু গেড়ে বললেন, “সম্রাট, দয়া করে সৈনিকদের ন্যায্যতা দিন।”

তাঁর সঙ্গে আরও অনেক কর্মকর্তা হাঁটু গেড়ে বললেন, “সম্রাট, এমন লোক প্রশাসন বিভাগে থাকার যোগ্য নয়, দয়া করে আদেশ দিন, তাকে কারাগারে পাঠিয়ে তদন্ত করা হোক।”

লো ছিংছিং দৃশ্যটি দেখে মনে শান্তি পেলেন।

【লো ছিংছিং, আমি দেখতে চাই, তুমি এভাবে আমাকে রাজধানীতে অপমান করতে চাও, শেষে দেখা যাক, নিজের পায়ে কুড়াল মারো কিনা।】

লো ছিংছিং মনে মনে এসব শুনলেন, লো ইউজিয়ের মাথা নত, কিন্তু পিঠ সোজা দেখে মনে মনে স্বীকার করলেন—সে সত্যিই প্রস্তুত। দুর্ভাগ্য, তবুও...

“সম্রাট, আমি বিশ্বাস করি না চু সহকারীকর্মী আইন ভেঙেছেন, অনুগ্রহ করে সুবিচার করুন।”

“সম্রাট, আমিও বিশ্বাস করি না। চু সহকারীকর্মী বহু বছরের পরিচিত, তিনি কখনো কারও কাছ থেকে ঘুষ নেবেন না, দয়া করে সুবিচার করুন।”

ঝু জুনওয়েন ও লু হাওরান চু সহকারীকর্মীর পক্ষে কথা বললেন, আরও অনেকে তাদের সঙ্গে যোগ দিলেন। অবশ্য, চু সহকারীকর্মীর পক্ষে লোক কম ছিল, ইউজিয়ের সমর্থকের তুলনায়।

“তৃতীয় ভাই, তুমি উঠে দাঁড়াও। তুমি মাত্রই ফিরে এসেছ, এসব ছোটখাটো ব্যাপারে তোমার মন খারাপ হোক, তা চাই না।”

লো ছিংছিং আন্তরিকভাবে বললেন, “আমি জানি, তৃতীয় ভাই কখনো কোষাগার আত্মসাৎ করবেন না। বাকি দু’জনের বিষয় এভাবেই শেষ হল।”

“সম্রাট, আমার অধীনস্থদের আমি সবচেয়ে ভালো চিনি। আমি একমনে সম্রাটের জন্য কাজ করি, কোনো কুটিলতা নেই। কিন্তু আমার অধীনস্থরা অকারণে সন্দেহের শিকার হোক, তা মেনে নিতে পারি না।”

লো ইউজিয়ে একচুলও পিছু হটলেন না, “সম্রাট, দয়া করে আমাকে ন্যায়বিচার দিন, না হলে ভবিষ্যতে কীভাবে বাহিনী পরিচালনা করব? কীভাবে দেশ রক্ষা করব?”

লো ছিংছিং ঠোঁটে হাসি টানলেন, এই ইউজিয়ে আবারও তাঁকে হুমকি দিচ্ছেন।

“既然 তৃতীয় ভাই সত্যি ন্যায় চান, তাহলে আমি তৃতীয় ভাইয়ের কথাই শুনব।”

লো ছিংছিং শাও ই শেংয়ের দিকে তাকালেন, “পঞ্চম ভাই এসেছেন তো? তাঁকে রাজসভায় ডাকো।”

“ঘোষণা করো,恒亲王 প্রবেশ করুন।”

লো ছি হেং সম্পূর্ণ বর্ম পরে, বীরদর্পে রাজসভায় প্রবেশ করলেন। “臣 লো ছি হেং, সম্রাটকে প্রণাম জানাই। আমাদের সম্রাট চিরজীবী হোন।”