ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: পরস্পরের প্রতি ইউরোপীয় শুভেচ্ছা

“এনো।”
লু ছিংছিং ঘুরে চেয়ারে বসে পড়ল, শাও ইশেং লু ছিংছিঙের বাম পাশে দাঁড়াল।
লু ছিংছিং পেছনে ফিরে তাকাল শাও ইশেংয়ের দৃঢ় পৃষ্ঠদেশ ও ছাঁচকাটা মুখের দিকে, হঠাৎ তার মনে একটি ভাবনা ঝলকে উঠল, মস্তিষ্কের মধ্যে খেলে গেল।
“臣 লু ইউজিয়ে সম্রাটের দরবারে উপস্থিত, সম্রাটের সুস্বাস্থ্য কামনা করি।”
লু ইউজিয়ে নিখুঁতভাবে প্রণাম করল, বাইরের সৌজন্য রক্ষা করার ব্যাপারে সে এবার রাজধনীতে ফিরে আসার পর বিশেষ যত্নশীল, দশ বছর আগের আগমন থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
“তৃতীয় রাজভাই, উঠে দাঁড়াও, তুমি আমি রাজা ও প্রজা হলেও এটা তো সভাঘর নয়, এতটা আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, কেউ এসো, আসন দাও।”
শু গম্ভীরভাবে এক কাপ চা নিয়ে এসে লু ইউজিয়ের পাশে রাখল, হাসল; “রাজপুত্র, সম্রাট বিশেষভাবে আপনার জন্য এই চা প্রস্তুত করেছেন, বলেছেন আপনি তদন্তে অনেক কষ্ট করেছেন, এই চা গত বছরের রাজপ্রাসাদের সংগ্রহের লুংচিং, স্বাদ নিয়ে দেখুন।”
লু ছিংছিং হাসল ও বলল, “তৃতীয় রাজভাই, মন খারাপ কোরো না, এই লুংচিং তো বছরে বছরে কমছে, ব্যবসায়ীরা বলে, লুংচিং গাছগুলো বুঝি বজ্রপাতে ভেঙে গেছে, তাই প্রাসাদেও অল্পই আসে, আমি নিজেও খাই না, জমিয়ে রাখি, কেবল বিশেষ অতিথি এলে তবেই বার করি।”
লু ইউজিয়ে সাথে সাথে তুলে নিয়ে এক চুমুক দিল, বলল, “চমৎকার চা, রাজপ্রাসাদের জিনিস তো সর্বোৎকৃষ্টই হবে, সম্রাটের দান তো অন্য কারও সঙ্গে তুলনা চলে না,臣 সম্রাটকে ধন্যবাদ জানাই।”
“সম্রাট, আপনি যেসব ভিক্ষুর মৃত্যুর কারণ তদন্ত করতে বলেছিলেন, এই সেই ময়নাতদন্তের ফল, অনুগ্রহ করে দেখুন।”
লু ইউজিয়ে হাতার ভেতর থেকে রিপোর্ট বের করল, ঠিক তখনই লু ছিংছিং হাত তুলে থামাল, “তৃতীয় রাজভাই, বসো বসো, শু, নিয়ে নাও ওটা, তৃতীয় রাজভাই তো বিশ্রামের জন্য রাজধানীতে এসেছিলেন, অথচ আমার জন্য খাটতে হচ্ছে, আমি সত্যি কিছুটা অপরাধবোধ করছি।”
শু তাড়াতাড়ি রিপোর্ট নিয়ে লু ছিংছিঙের সামনে রাখল।
লু ইউজিয়ে দেখল লু ছিংছিং এত ভদ্র, নিজেও হাসল, “সম্রাট যা বললেন,臣 তা পাওয়ার যোগ্য নই,臣 সীমান্ত পাহারা দেই, দেশের সমস্ত জনগণকে রক্ষা করি, রাজপরিবারের সদস্য হিসেবে এটাই আমার কর্তব্য, সম্রাট দিনরাত পরিশ্রম করেন দেশের জন্যই,臣 কেবল সম্রাটের পথ অনুসরণ করি।”
লু ইউজিয়ের সৌজন্যপূর্ণ কথা শুনে লু ছিংছিং কিছুটা অপ্রস্তুত, সে রিপোর্ট তুলে পড়তে লাগল, লু ইউজিয়ের দৃষ্টি তার ওপর স্থির।

“তবে সম্রাট, এবার লুংশান মঠের ভিক্ষুরা সবাই পরস্পর মারামারিতে মারা গেছে।”
লু ইউজিয়ে চা-কাপ টেবিলে রেখে বলল, “কারাগারের প্রহরীদের জবানবন্দি অনুযায়ী, প্রথমদিকে তারা শান্ত ছিল, কিন্তু সময় গড়াতে থাকলে, তারা একে অপরকে দোষারোপ করতে শুরু করে, সবাই বলছে অন্যজন টাকা নিয়েছিল ও কারো কাজ করছিল, তাই সম্রাট রেগে গেছেন। এভাবে কথা বাড়তে বাড়তে, কে আগে হাত তুলল কেউ জানে না, হঠাৎ করেই মারামারি শুরু হয়ে যায়, প্রহরীরা এসে দেখে, সবাই মৃত।”
“যারা ছুটে এসেছিল তারা বলল, তখনও কেউ কেউ বেঁচে ছিল, ওঝা ডাকতে যাচ্ছিল, কিন্তু এর মধ্যেই সবাই মারা গেল।”
লু ছিংছিং রিপোর্টে দেখল, সত্যিই লিখেছে পারস্পরিক মারপিটেই মৃত্যু, এবং কেউই শেষ কথা বলে যায়নি।
“কতক্ষণ ধরে মারামারি চলেছিল?”
শাও ইশেং লু ইউজিয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “রাজপুত্র, মারামারিতে নিশ্চয়ই কিছুটা সময় লেগেছে, প্রহরীরা কি দেরিতে টের পেল?”
“আমারও তাই মনে হয়েছে।”
লু ইউজিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “তাই তাদের সবাইকে কঠোর শ্রমে পাঠিয়েছি, যদিও ঘটনাটি গভীর রাতে ঘটেছিল, তবু কর্তব্যরত প্রহরীরা এতটা অবহেলা করতে পারে না, তাই শাস্তি দিয়েছি।”
শাও ইশেং চুপ করে থাকল, লু ছিংছিং রিপোর্ট পাশে রেখে বলল, “তৃতীয় রাজভাই ঠিক বলেছেন, ঘটনাটি তো বিচার বিভাগের কারাগারে ঘটেছে, প্রহরীরা ঠিকই অবহেলা করেছে, তবে এই পারস্পরিক মারামারির কথা কি আপনি নোটিশে দিয়েছেন?”
লু ইউজিয়ে বলল, “臣 কারণটি জানার পরই সম্রাটকে জানাতে এসেছি, এখনও নোটিশ টাঙাইনি, সম্রাটের নির্দেশ চাই।”
লু ছিংছিং বলল, “তৃতীয় রাজভাই কষ্ট করেছেন, এই নোটিশের কাজ বিচার বিভাগই করবে, তবে এ ঘটনা এতদিন ধরে নানা গুজব রটেছে, তৃতীয় রাজভাই কী ভাবছেন? আমাকে কিছু পরামর্শ দিন।”
লু ইউজিয়ে তাড়াতাড়ি উঠে বলল, “সম্রাট জিজ্ঞাসা করলেন,臣 সাহস করে বলি, প্রজাদের চাওয়া কেবল শান্তি ও সুসময়, এখন সম্রাট লুংশান মঠের লোকদের সরিয়েছেন, এতে নিশ্চয়ই প্রজারা আতঙ্কিত হবে, বরং এখনই লুংশান মঠে গিয়ে, স্বয়ং সম্রাটের মাধ্যমে স্বর্গের কাছে শ্রদ্ধা নিবেদন করুন, যাতে সবাই সম্রাটের মনোভাব দেখতে পায়, তারপর তদন্ত চালানো যেতে পারে, এতে কেউ হতাশ হবে না।”
লু ছিংছিং উঠে, মাথা নাড়ল; “তৃতীয় রাজভাই ঠিক বলেছেন, সাধারণত এভাবেই করা উচিত, কিন্তু এখন রাজপ্রাসাদের বাইরে ও ভেতরে অদৃশ্য হাত কাজ করছে, আমি যদি তৃতীয় রাজভাইয়ের দাওয়াই মেনে চলি, তবে কি পেছনের লোকেরা আমাকে দুর্বল ভাববে না? আমি সিংহাসনে দশ বছর, তবু এখনো আসনটি স্থিতিশীল নয়।”
লু ছিংছিং উঠে লু ইউজিয়ের পাশে গিয়ে তার বাহুতে চাপ দিল, বলল, “তৃতীয় রাজভাই, মনে আছে ছোটবেলায় তুমি আমাকে নিয়ে প্রাসাদের বাইরে খেলতে যেতে, আমি তখন তিন-চার বছরের শিশু, এখনো মনে আছে, তুমি বলেছিলে এই দেশ, কেবল প্রজাদের নয়, আমাদের লু পরিবারেরও, সম্রাটের কাজ কেবল জনগণ নয়, পরিবারের সম্মানও রক্ষা করা, তোমার সেই কথাগুলো আমি আজও মনে রেখেছি।”

“তাই, এই ব্যাপারে আমি এখনই লুংশান মঠে দৌড়াতে পারি না।”
লু ছিংছিং কথা বলতে বলতে আরও কাছে এল, “তৃতীয় রাজভাই, তুমি তো অনেক বছর সীমান্তে থেকেছ, আমার মনে আছে, তিন বছর আগে কি না, প্রতিবেশী দেশগুলো মিলে আমাদের সীমান্তে অশান্তি সৃষ্টি করতে চেয়েছিল, তাই তো?”
লু ইউজিয়ে বুঝতে পারল না, লু ছিংছিং কেন তিন বছর আগের কথা তুলল, তবু মাথা নিচু করে বলল, “ঠিকই, তখন臣 সেনা নিয়ে শত্রু মোকাবিলায় বেরিয়েছিলাম, ওরা আসলে ছত্রভঙ্গ দল ছিল, কয়েক দিনের মধ্যেই আমি তাদের তাড়িয়ে দিই।”
লু ছিংছিং মাথা নাড়ল, “তৃতীয় রাজভাই সত্যিই সাহসী, পিতৃদেব যে তোমাকে সীমান্ত পাহারার দায়িত্ব দিয়েছিলেন, একদম ঠিক করেছিলেন, আমি তোমাকে ধন্যবাদ জানাই, ওই ছন্নছাড়া দল তাড়ানোর জন্য, এত কাজ করে আমি পুরস্কার দিইনি, এবার ফিরে এসেছ, সুযোগ হারাতে দেব না, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এমন পুরস্কার দেব, যাতে তোমার মন ভরে যাবে।”
লু ইউজিয়ে বুঝতে পারল না, লু ছিংছিং কেন হঠাৎ তিন বছর আগের প্রসঙ্গ তুললেন।
লু ইউজিয়ে পাহারা দিত পূর্ব প্রান্তে, যেখানে চারপাশে ছোট ছোট অনেক দেশ, দূরত্বও যথেষ্ট, কেবল একটি জাতি ছিল, যারা সত্যিই প্রতিপক্ষ হতে পারত—রোং ছ্যি গোত্র।
ওই গোত্রের পুরুষেরা সাহসী যোদ্ধা, নারীরাও হত্যার অস্ত্র সমতুল্য, প্রায়ই আশেপাশের ছোট দেশগুলোতে হামলা চালাত, শোনা যায় সাম্প্রতিক বছরগুলোতে রোং ছ্যি গোত্র অনেকটাই বিস্তৃত হয়েছে, অচিরেই তারা চমকে দেবে সবাইকে।
লু ইউজিয়ে যখন রাজপ্রাসাদ ছেড়ে বেরোল, তখনও বুঝতে পারছিল না, লু ছিংছিং আসলে কী করতে চাইছেন?
শাও ইশেং-ও একইভাবে রাজপ্রাসাদে লু ছিংছিং-কে জিজ্ঞেস করল, “সম্রাট কেন তিন বছর আগের কথা তুললেন? ওটা তো কেবল রাজপুত্রের পাঠানো রিপোর্ট, সত্য-মিথ্যা কে জানে।”
“তাই তো, আমি এই সুযোগে তৃতীয় রাজভাইকে জাতীয় বীর বানাতে চাই, তাহলেই তো আমার জ্বলন্ত সমস্যা মিটবে না?”