অধ্যায় ৫৪: বজ্রপাতের কঠোরতা
প্রথমে মনে করা হয়েছিল, লো ছিংছিং গতকালই ঝ্যাং হংআনের পরিবারকে ধ্বংস করে দিয়েছে, এক মুহূর্তেই ঝ্যাং পরিবার ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে। কিন্তু কে জানত, আজ বছরের প্রথম দিনে, নতুন বছরের শুরুতে, যখন সাধারণ মানুষ উৎসবের আনন্দে মাতোয়ারা হয়ে মন্দিরে ঘুরতে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন সে আচমকাই রাজধানীর সবচেয়ে বড় মঠ, লংশান মঠের সমস্ত ভিক্ষুদের ছড়িয়ে দিল।
লো ইউজিয়ে কিছু বলার আগেই, অন্যান্য কর্মকর্তারাও এমন ব্যবস্থাকে অনুচিত মনে করল।
“মহারাজ, আজকের দিনটি সাধারণ প্রজাদের মন্দিরে যাওয়ার দিন, প্রতি বছর এই দিনে, রাজপ্রাসাদ হোক বা নগর, সবাই শুভ কামনা ও শান্তির জন্য প্রার্থনা করে।”
একজন মন্ত্রী এগিয়ে এলেন, “এমন দিনে, যদি মঠের লোকদের পরিবর্তন করা হয়, গতকালের ঘটনাটি এখানে উপস্থিত সবাই গোপন রেখেছে, বাইরে যেতে পারেনি, মহারাজ যদি এমন করেন, তবে তো প্রজাদের কাছে স্পষ্ট হবে, গতকালের পূজায় রাজপরিবারে অঘটন ঘটেছে?”
লো ছিংছিং সামান্য এগিয়ে এসে বলল, “তুমি কে?”
সে উত্তর দিল, “মহারাজ, আমি শেন, সাধারণ এক মঠ-পর্যবেক্ষক কর্মকর্তা, মাত্র ষষ্ঠ শ্রেণির পদে, সাধারণত কথা বলার সুযোগ হয় না, তাই মহারাজ আমাকে চেনেন না।”
লো ছিংছিং নিরুত্তাপ স্বরে বলল, “ও, তুমি শেন মঠ-পর্যবেক্ষক, তুমি তো রাজধানীর সব কারাগার তদারকি করো, যদিও ষষ্ঠ শ্রেণির কর্মকর্তা, কিন্তু তোমার দায়িত্ব ভারী, এখন এসব পুরোহিতদের তোমার জিম্মায় দিলাম, যদি তুমি খুঁজে বের করতে পারো, কার সঙ্গে তারা গোপনে যোগাযোগ রাখত, কে তাদের লংশান মঠে ষড়যন্ত্র করতে দিয়েছিল, তাহলে তোমাকে বিচার বিভাগের সদস্য হিসেবে তদন্তের সুযোগ দেব।”
শেন মঠ-পর্যবেক্ষক ভাবেনি, সে কেবল কয়েকটা কথা বলেছে, আর তাতেই মহারাজ সরাসরি কাজের দায়িত্ব দিয়ে দিলেন, উপরন্তু বড়সড় প্রতিশ্রুতি দিলেন।
সমস্যা হলো, এই প্রতিশ্রুতি শেন মঠ-পর্যবেক্ষক প্রাণপণে চায়, সে তো স্বপ্ন দেখত বিচার বিভাগে ঢোকার, এই অকার্যকর মঠ-পর্যবেক্ষকের পদ থেকে হাজারগুণ ভালো সে।
শেন মঠ-পর্যবেক্ষক দ্বিধায় পড়ে গেল।
তবে কি তাকে কৃতজ্ঞতা স্বীকার করে কুর্নিশ করতে হবে?
কিন্তু সে যদি সত্যিই কৃতজ্ঞতা জানায়, তাহলে তো তার আগের আপত্তি, এই দিনে ভিক্ষুদের ধরে রাখার বিরোধিতা, তা তো ভণ্ডামি হয়ে যায়!
শেন মঠ-পর্যবেক্ষক মনে মনে হতাশায় ভুগল।
[যদি আগে জানতাম মহারাজ এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেন, তাহলে আর এত বছর হতাশায় কাটাতে হতো না, আগে ভাবতাম মহারাজ তো একজন নারী, এত দায়িত্ব নিতে পারবেন না, এতদিন ধরে যতগুলো সভায় অংশ নিয়েছি, বেশিরভাগ সময়ই অন্যমনস্ক থেকেছি, আগে কেন বুঝতে পারিনি, মহারাজ তো অসাধারণ বুদ্ধিমান, কত বড় একজন মানুষ!]
লো ছিংছিং শেন মঠ-পর্যবেক্ষকের মনের কথা শুনে, কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দেখল সে আবার ভাবতে শুরু করেছে।
[কিন্তু কৃতজ্ঞতা জানাবো কীভাবে? সোজাসাপটা করলে, অন্য বড়লোকেরা আমাকে তুচ্ছ ভাববে না তো? আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, এসব ভিক্ষুদের কড়া নজরে রাখব, বিন্দুমাত্র সুযোগ দেব না, আমিই খুঁজে বার করব ভিতরের বিশ্বাসঘাতক, তাহলেই তো মহারাজ নিশ্চিন্তে আমাকে পদোন্নতি দেবেন, আহা, স্ত্রীর কথা ভাবছি না, আমার স্ত্রী তো বড়ই সদয় ও গুণবতী, সে তো ভালো মানুষ।]
লো ছিংছিং নিজেকে সামলাতে পারল না, আঙুল দিয়ে সিংহাসনের হাতলে টোকা দিতে লাগল, এই শেন মঠ-পর্যবেক্ষক কি না কথা না বললেই পারে না!
মাত্র একটু আশার গল্প শুনিয়েছি, সে তো ভাবতে শুরু করেছে স্ত্রী ছাড়ার কথা।
আর মনের কথা তো যেন অজস্র।
সারা সভার দিকে তাকালে, কেবল এই শেন মঠ-পর্যবেক্ষকই যেন আসল মানুষ, বাকিরা যেন জমে আছে।
“কী হলো, শেন মঠ-পর্যবেক্ষক, এখনও কৃতজ্ঞতা জানালে না কেন?”
লো ছিংছিং তাকে রক্ষা করার ইঙ্গিত দিল, শেন মঠ-পর্যবেক্ষক সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে কৃতজ্ঞতা জানাল, বলল, “臣 নিশ্চয়ই মহারাজের দায়িত্বপালনে অবহেলা করব না, যথাযথভাবে কাজ সম্পন্ন করব, মহারাজ নিশ্চিন্ত থাকুন।”
শেন মঠ-পর্যবেক্ষক নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে থেকে, অবাক হয়ে বিচার বিভাগের মন্ত্রী জিয়াং ইউনচেং-এর দিকে তাকাল।
“মহারাজ,臣 মনে করি, আজকের দিনটি বিশেষ, লংশান মঠের লোকদের এভাবে ব্যবহার করা উচিত নয়।”
লো ইউজিয়ে এগিয়ে এসে করজোড়ে বলল, “臣 জানি, মহারাজ গতকালের ঘটনার জন্য লংশান মঠ তদন্ত করছেন, কিন্তু যদি আজ মঠের সবাই হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যায়, তবে কি প্রজাদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়বে না?”
“আমি সীমান্তে ছিলাম, যখন ধুলোর ঝড় আর প্রাণঘাতী ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে পড়তাম, তখন মনে মনে দেবতাদের কাছে প্রার্থনা করতাম, বাঁচার আশায়। ঘটনা যদিও লংশান মঠে ঘটেছে, কিন্তু মঠ তো রাজপরিবারের, এখনই সবাইকে ধরে রাখলে, তো রাজপরিবারেরই অসম্মান!”
“মহারাজ, আমারও একই কথা, আমার তৃতীয় ভাই যা বলল, সেটাই আমি বলতে চাইছিলাম।”
লো ছি হেং পেছন থেকে বলল, “এই ঘটনা শুরু করেছে ঝ্যাং হংআন, যেহেতু ঝ্যাং পরিবার ইতিমধ্যেই শাস্তি পেয়েছে, তাহলে বিষয়টি এখানেই শেষ হওয়া উচিত, লংশান মঠের ওপর আর কেন দায় চাপানো হবে? এটা তো বাড়াবাড়ি।”
[লো ছিংছিং আসলে কী করতে চাইছে? এতটা কঠোর হলে, সে কি ভাবে না সাধারণ মানুষ বিদ্রোহ করবে?]
[তবে, যদি সে জেদ ধরে থাকে, তাহলে আমিও ছাড় দেব না, প্রজাদের কাছে তো লংশান মঠের পুরোহিতরাই আসল, লো ছিংছিংয়ের কথায় কিছু যায় আসে না, সে এত মানুষ মেরে ফেলেছে, এতটা নির্মমতা, সত্যিই তাক লাগিয়ে দিল।]
লো ছিংছিং লো ছি হেংয়ের মনের কথা শুনে বুঝল, সে লংশান মঠকে রক্ষা করতে চাইছে, কারণ লো ছিংছিংয়ের ঝ্যাং পরিবারের বিরুদ্ধে নেওয়া কঠিন পদক্ষেপ তাকে আতঙ্কিত করেছে, তাই বাধা দিতে চাইছে।
“মহারাজ,臣 মনে করি, এই বিষয়ে সময় নিয়ে ভাবা উচিত, উত্তেজনা নয়, afinal, আজ বছরের প্রথম দিন, রাজধানীবাসীর পাহাড়ে গিয়ে পূজা দেওয়ার দিন, রাজা-মঠ তো প্রজাদের জন্য খোলা থাকে, এটা তো পূর্বপুরুষদের বিধান।”
“মহারাজ, আমারও একই মত, রাজা-মঠে আজ কোনো ঘটনা ঘটা উচিত নয়, বরং আজকের দিনটা মিটুক, তারপর দেখা যাক।”
লো ইউজিয়ে ও লো ছি হেং একসঙ্গে প্রতিবাদ করল, এবার শুধু সুন বাওফেই ও ছিয়েন দা-ই নয়, এমনকি সাহিত্যবিভাগের লোকেরাও এগিয়ে এল, কেউ কেউ লো ইউজিয়ে ও লো ছি হেংয়ের অনুসারী, কেউ কেউ সাধারণের পক্ষ থেকে কথা বলল।
লো ছিংছিং তাদের কথা শুনে বিন্দুমাত্র ভণিতা করল না, “তাহলে এই, ইউয়ানথং গুরু, আমি এখনই আপনাকে ফিরতে বলছি, আমার আমন্ত্রিত গুরুর সঙ্গে বিতর্ক করুন, আপনি যদি জিততে পারেন, তবে এই পুরোহিতদের কারাগারে যেতে হবে না, শুধু লংশান মঠেই গৃহবন্দি থাকবে, দিন পেরোলে বিচার হবে, যদি না পারেন, তাহলে ধরে নেব আপনি অযোগ্য, আপনাকে আর আপনার সঙ্গী সবাইকে বিচার বিভাগের কারাগারে যেতে হবে।”
লো ছিংছিং উঠে দাঁড়াল, “শেন মঠ-পর্যবেক্ষক, ভালোভাবে নজর রাখো, যদি এদের একজনও আত্মহত্যা করে, বা বাইরে খবর পাঠায়, পরিণাম জানো।
“আমি বরাবরই শাজৌ-র হুইআন গুরুর প্রতি আগ্রহী ছিলাম, তাই তাকে লংশান মঠে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম, আজ কাজে লাগল, যদি মন্ত্রীরা বিতর্ক দেখতে চান, দেখতে যেতে পারেন।”
লো ছিংছিং আর কথা না বাড়িয়ে, উঠে চলতে লাগল, পাশে কেউ ফিসফিস করে বলল, “হুইআন গুরু, তিনি কি সেই পশ্চিম থেকে ফেরা, হাজার হাজার ধর্মগ্রন্থ সংকলন করা অধ্যক্ষ? তিনি তো দালিখ দেশের সবচেয়ে প্রাজ্ঞ বৌদ্ধগুরু, তিনি যদি লংশান মঠে থাকেন, তবে মঠের সম্মান বেড়ে যাবে।”
লো ছিংছিং ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে সোজা বেরিয়ে গেল।
“তুমি কবে তাকে খুঁজে পেয়েছ?”
লো ইউনবাই পাশে এসে বিস্ময়ে বলল, “হুইআন গুরু তো কখনও শাজৌ ছাড়েন না বলেছিলেন?”