অধ্যায় একাত্তর সে সত্যিই রাগ করেছে

লো ছিং ছিং রাজপ্রাসাদের প্রধান আসনে বসে ছিলেন। বরাবরই তিনি মনে করতেন, তার কাছে ভালো সুযোগ নেই, উপযুক্ত মানুষ নেই যাদের দিয়ে তিনি কাজ করাতে পারেন। কিন্তু একবার সুযোগ পেলে, তিনি অবশ্যই রাজকীয় সভা নিজের আয়ত্তে আনতে পারবেন।
কিন্তু বাস্তবতা কি?
তার ন্যায়বোধ, তার সুযোগের কথা—সবই আসলে কল্পনা।
এবং, সুযোগ পেলেও, মানুষের দুর্নীতির কারণে সেই সুযোগ চিরতরে বিলীন হয়ে যায়।
লো ছিং ছিং, তার কোনো ক্ষমতা নেই।
কয়েকবারের সংঘর্ষে তিনি জয়ী হয়েছেন, কিন্তু সেসব মানুষের চোখে তিনি এখনও একজন অকার্যকর নারী। শেং হংয়ের পুরো পরিবারকে তিনি শাস্তি দিলেও, সবাই বলে সেটি ছিল কেবল ভাগ্য। লো ছিং ছিংয়ের কোনো সত্যিকারের ক্ষমতা নেই।
দরজার বাইরে, ইউয়ান থং প্রধানের গলা থেকে ক্ষীণ, রুদ্ধ এক ক্রুদ্ধ চিৎকার ভেসে এলো। দুর্ভাগ্য, তার মুখ বন্ধ করা ছিল, একটিও শব্দ বের হতে পারল না।
লো ছিং ছিং বললেন, “লিখো।”
শাও ই শেং সঙ্গে সঙ্গে কাগজ-কলম বের করলেন, পাশে চেয়ারে বসে লিখতে শুরু করলেন, “ইউয়ান থং, প্রকৃত নাম শু ইয়াও ওয়েই, তিনি জেন ওয়েই উপ-সেনাপতির উত্তরাধিকার। জেন ওয়েই উপ-সেনাপতি রাষ্ট্রদ্রোহিতার অভিযোগে অভিযুক্ত হলে, সম্রাট তিনটি গোত্রকে নিশ্চিহ্ন করার নির্দেশ দেন। শু ইয়াও ওয়েই শাস্তির আগে পালিয়ে যান, এরপর ড্রাগন পাহাড় মন্দিরে এসে প্রধান হন। তিনি রাজ্যের মন্ত্রিপরিষদের সঙ্গে যোগসূত্র স্থাপন করে রাজপ্রাসাদের চা-কাপে বিষ মিশিয়ে দেন। আমি তার মন্দিরের কৃতিত্বের কথা ভেবে তাকে শাস্তি দিতে চাইনি।”
“কিন্তু তিনি অনুতাপ করেননি, বিচার বিভাগের কারাগাররক্ষীদের সঙ্গে যোগসাজশ করে মন্দিরের সন্ন্যাসীদের পরস্পরকে হত্যা করান, সাধারণ মানুষকে উপহাস করেন। আমি আর তার পক্ষ নেব না, এখনই নির্দেশ দিচ্ছি, জনসমক্ষে তার শিরচ্ছেদ করা হোক, যাতে অন্যরা শিক্ষা নেয়।”
শাও ই শেং কলম থামিয়ে অবিশ্বাসের চোখে লো ছিং ছিংয়ের দিকে তাকালেন, “জেন ওয়েই উপ-সেনাপতি, শু পরিবারের উত্তরাধিকার—তিনি ওই সময় সেনাবাহিনীতে ছিলেন, কিভাবে এমন হলো? তিনি এখনও কিভাবে জীবিত? সে সময় তো বিচার বিভাগ ও প্রতিরক্ষা বিভাগ একসঙ্গে তদন্ত করেছিল।”
“হুঁ, বিচার বিভাগের প্রধান জাম ইউ চেং, লে আন দরজা ঘটনার কথা গোপন করেছেন। ওই ঘন্টাধ্বনি নামের মেয়েটি কোথায় লুকিয়ে আছে কেউ জানে না। বিচার বিভাগ সত্যিই বিস্ময়কর, মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তরা মুক্তি পায়, যাদের মরার কথা তারা বেঁচে থাকে, আমার চোখের সামনে আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করে।”
লো ছিং ছিং উঠে দাঁড়ালেন, রাজপ্রাসাদে পায়চারি করতে লাগলেন, “জাম ইউ চেংয়ের পেছনে শক্তির ভীত অনেক গভীর, আমি তাকে আঘাত করতে পারি না। তবে তা মানে নয় তাকে ছাড় দেব। আমি চাইনি আগের ঘটনা তুলতে, চাইছিলাম হুই আন গুরু ও ইউয়ান থংয়ের সঙ্গে শান্তিপূর্ণ আলোচনা করতে। কিন্তু আজ রাজপ্রাসাদের সর্বত্র যে প্রতারণা ও ঘৃণা দেখলাম, আমি আর চুপ থাকতে পারলাম না। সবাই মনে করে আমি একজন নারী, এই আসনে বসা উচিত নয়। তাহলে আমি দেখতে চাই, তোমাদের গলা শক্ত কিনা, নাকি আমার তরবারি শক্ত?”
লো ছিং ছিং ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন।
রাজপ্রাসাদের অন্যায়ের কথা মনে করে তিনি আরও অনেক কিছু ভাবলেন।
সবাই তাকে অবজ্ঞা করে, তাই তিনি অবহেলিত হন, এমনকি যাদের অবহেলিত হওয়ার কথা নয়, তারাও অবহেলিত হয়।

তিনি চেয়েছিলেন, পূর্ব সম্রাটের সম্মান অক্ষুণ্ণ রাখবেন। কারণ, পূর্ব সম্রাট যাদের হত্যা করতে চেয়েছিলেন, তারা এখনও জীবিত—এটা রাজবংশের অবজ্ঞা। কিন্তু তিনি আর নিজেকে সংবরণ করতে পারলেন না। যখন তার কোনো威严 নেই, তখন আগের সব ঘটনা সামনে আনতে হবে। প্রতিটি হিসাব ঠিকভাবে মেটাতে হবে।
“হুই আন গুরু।”
লো ছিং ছিং হাত জোড় করে হুই আন গুরুকে বললেন, “আমি যা বলেছি, আপনি শুনেছেন। চাই আপনি এগিয়ে এসে সব পরিষ্কারভাবে বলুন, পারবেন কি?”
হুই আন গুরু ইউয়ান থংয়ের প্রকৃত পরিচয় জানতেন না; লো ছিং ছিং চেয়েছেন, হুই আন গুরু যেন এই ঘটনা নিশ্চিত করেন।
অর্থাৎ, এই ব্যক্তির পরিচয় সত্য বা মিথ্যা যাই হোক, লো ছিং ছিং বললে সেটাই সত্য।
“সম্রাট, আমি কেবল মন্দিরের মানুষ, জনগণের শ্রদ্ধা পেয়েছি, কিন্তু রাজনীতির ব্যাপারে কিছু জানি না।”
হুই আন গুরু কেবল ধর্মগ্রন্থ ব্যাখ্যা করতে চান, তিনি অস্বীকার করলেন, লো ছিং ছিং বিস্মিত হলেন না।
তবে লো ছিং ছিং মানলেন না, “হুই আন গুরু, আমি জানি আপনি জানেন না, তাই আমি আপনাকে সত্য জানাতে এসেছি।”
তিনি এক পা এগিয়ে গেলেন, চোখে দৃঢ়তা, “আমি বলছি, আপনি যদি রাজি না হন, তাহলে কি মনে করেন আমি ঈশ্বরের চেয়ে অধম, নাকি মনে করেন আমি আপনাকে কথার সুযোগ দিতে অযোগ্য?”
শাও ই শেং দ্রুত এগিয়ে এলেন, “সম্রাট, এটা...”
“চুপ করুন, আমি হুই আন গুরু’র সঙ্গে কথা বলছি, অন্য কেউ কথা বলবেন না।”
লো ছিং ছিং শাও ই শেংকে একবার দেখলেন, তারপর ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “হুই আন গুরু, আপনি নিশ্চয় শুনেছেন, আমি মনে করি এই জগতে ছিন্নভিন্ন হওয়ার কথা বলা যায় না। সত্যিই নিঃশেষ হয়ে গেলে, দেহ ছেড়ে গেলে, তখনই প্রকৃত মুক্তি। অন্যথায়, আপনি যে মাটিতে দাঁড়িয়ে আছেন, তা আমার, আপনি যে ভাত খান, আমি দিয়েছি, আপনি যে জনগণকে শিক্ষা দেন, তারাও আমার জনগণ।”
লো ছিং ছিং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “আপনি কি বুঝতে পারছেন? আমি এই ঈশ্বর-প্রতিমাদের বিশ্বাস করি, কারণ আমার প্রতিটি আচরণ ঈশ্বরের দাবি পূরণ করে, তখন জনগণ অনুকরণ করে, আমি এই বিশ্বাস ব্যবহার করে দেশ শাসন করতে পারি। হুই আন গুরু, সীমান্ত অস্থির, যদি সীমান্তে অন্য দেশের সৈন্য হামলা করে, আপনি কি মনে করেন, আপনার ঈশ্বরেরা উঠে এসে জনগণকে রক্ষা করবে?”
“নাকি আপনি পাথরকে সোনা করার মতো অলৌকিক ক্ষমতা দেখাবেন, যাতে জনগণ সুখে শান্তিতে বাস করতে পারে? তাহলে আমি আপনাকে মাথা নত করবো।”
হুই আন গুরু স্থির হয়ে দাঁড়ালেন। তিনি কখনও ভাবেননি, সামনে যে সম্রাট দাঁড়িয়ে, আগের সম্রাটের মতো নন।
আগের সম্রাট অন্তত সত্যিই পুনর্জন্মের কথা বিশ্বাস করতেন, মনে করতেন ঈশ্বরেরা অন্তরের কষ্ট প্রশমিত করতে পারে।

এবং, সব ধরনের শ্রদ্ধা ছিল।
কিন্তু এই নারী সম্রাট বলছেন, তার সবকিছু কেবল জনগণকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য। তিনি এই সন্ন্যাসীদের বিশ্বাস করেন না, স্পষ্টভাবে বললে, লো ছিং ছিং কিছুই বিশ্বাস করেন না।
“অমিতাভ,”
হুই আন গুরু গভীরভাবে নমস্কার করলেন, “সম্রাট, আমি আপনার কথা বুঝেছি। ধর্মের মূল কথা মানুষকে সৎ পথে নিয়ে আসা। যদি সবাই বিশ্বাস করে, তবে পৃথিবীতে দুঃখ-কষ্ট কমে যাবে। ঈশ্বর হৃদয়ে বিরাজ করেন, বিশ্বাস করলে বাধা পার হওয়া যায়, না করলে, প্রত্যেকের নিজস্ব সিদ্ধান্ত আছে, অন্য কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারে না।”
“সম্রাট যা করতে বলেছেন, আমি অবশ্যই করবো। আপনি威严 পেতে চান, তবে শাস্তি দিয়ে নয়, কেবল দয়া ও শক্তি একত্রে প্রয়োগ করলে দীর্ঘ পথ চলা যায়।”
হুই আন গুরু বুদ্ধিমান, তিনি জানেন লো ছিং ছিং কেন এমন করছেন।
তিনি যেমন বলবেন, লো ছিং ছিংয়ের উদ্দেশ্য পূর্ণ হবে।
লো ছিং ছিং আর কথা না বাড়িয়ে, ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন। কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে, ফিরে তাকিয়ে বললেন, “হুই আন গুরু, আপনি ঠিক বলেছেন, সৎ পথে মানুষকে নিয়ে গেলে, দুনিয়ায় বিদ্বেষ কমে যায়। তাই আপনি ড্রাগন পাহাড় মন্দিরেই থাকুন। আপনার ধর্মগ্রন্থের জন্য আমি লোক পাঠিয়েছি সাহা দ্বীপে। যদি আপনি এখানেই মৃত্যু বরণ করেন, শরীর রেখে যান, আমি আপনাকে সোনার মূর্তি গড়ব, ঈশ্বরদের মতো, যাতে জনগণ আপনাকে পূজা করে।”
লো ছিং ছিং স্পষ্ট করে বললেন, হুই আন গুরু আজীবন রাজধানী ছাড়তে পারবেন না।
ড্রাগন পাহাড় মন্দির থেকে বের হয়ে, চারপাশের অন্ধকারে তাকিয়ে লো ছিং ছিং নিঃশব্দে বললেন, “লো ইউ জে ও অন্যরা চায় আমি এখানে আসি, এখন আমি এসেছি, তারা নিশ্চয়ই কিছু করছে।”
শাও ই শেং বললেন, “সম্রাট, রিজেন্ট রাজা আগে থেকেই ভারী সৈন্য মোতায়েন করেছেন, তারা আসবে না।”
লো ছিং ছিং সাড়া দিলেন, “প্রাসাদে ফিরি।”
ঠিক সিঁড়ি নামতে শুরু করতেই, কানে তীক্ষ্ণ বাতাসের শব্দ ভেসে এলো। শাও ই শেং চিৎকার করে বললেন, “সম্রাট, নিচে ঝাঁপ দিন!”