চতুরাত্তরতম অধ্যায়: বাসা ভাড়া

পরবর্তী সকালে,周强中伟门 দোকানে এসে ভাড়া দেওয়া দুই কক্ষের ফ্ল্যাটগুলোর তালিকা পরীক্ষা করল এবং একজন গ্রাহকের সঙ্গে দেখা করার সময় ঠিক করল, তারপর কোনো অজুহাত দিয়ে বেরিয়ে এল।
যে গ্রাহকটি ভিলা কিনতে চায়, সে বিকেলে আসবে, তাই এখন তার তাড়াহুড়ো নেই; বরং সকালটা নিজের জন্য একটা ফ্ল্যাট ভাড়া নেওয়ার কাজে লাগাতে চায়।
周强 নিজে ফ্ল্যাট ভাড়া নেবে, দোকানে চুক্তি করবে না, কারণ সেক্ষেত্রে তাকে মধ্যস্থতাকারী ফি দিতে হবে। তাছাড়া তার হাতে অনেক সম্পদ আছে, সে নিজেই গ্রাহক, শুধু ইন্টারনেট থেকে একটি ভাড়া চুক্তি ডাউনলোড করে, প্রিন্ট করে সরাসরি স্বাক্ষর করলেই হয়।
周强中伟门 দোকান থেকে বেরিয়ে কয়েক দশক মিটার হাঁটতেই সামনের দিকে আসতে দেখা গেল এক তরুণকে, সে 周强-এর চাচাতো ভাই 周建, দৌড়ে এসে পাশে দাঁড়াল।
এই কয়েক দিন 周建 周强-এর বাসায়ই থাকছে। 周强 যেখানে ভাড়া থাকেন, সেই ঘর মোটামুটি দশ-পনেরো বর্গমিটার, ছোট্ট একটা বিছানা, গরমের দিনে ঘরে বেশ গরম লাগে, 周强 সরাসরি তার ভাইকে বিছানা থেকে মাটিতে ফেলে দিল, যাতে সে ঠাণ্ডা মাটিতে মাদুর বিছিয়ে ঘুমাতে পারে।
তাই, 周强 যখন বলল সে দুই কক্ষের ফ্ল্যাট ভাড়া নিতে যাচ্ছে, 周建ের মুখ হাসিতে ফেটে গেল। সে বেইজিং শহরে আসার পর থেকে সব সময় রেস্টুরেন্টে কাজ করে, যদিও রেস্টুরেন্টে থাকার সুযোগ ছিল, কিন্তু সেই ঘর খুবই ছোট, দশ-পনেরো বর্গমিটার জায়গায় ছয়-সাত জন থাকে, রাতে পায়ের গন্ধে মানুষ অজ্ঞান হয়ে যায়, ঘুম না আসার চিন্তা করারও দরকার নেই।
“ভাই, আমরা কোথায় গিয়ে ফ্ল্যাট দেখব?” দেখা মাত্রই 周建 অধীর হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“京馨 আবাসনেই, এখানকার পরিবেশ ভালো, অফিসে যাওয়া-আসাও সুবিধাজনক।” 周强 বলল।
“ঠিক আছে, আমিও এই আবাসনটা বেশ পছন্দ করি।” 周建 হাসল। আসলে সে সহজেই সন্তুষ্ট হয়, এই আবাসনের যেকোনো ফ্ল্যাট আগের রেস্টুরেন্টের ঘরের তুলনায় শতগুণ ভালো।
“একটু পরে ফ্ল্যাট দেখার সময়, তুমি গ্রাহকের অভিনয় করবে, আমি থাকব দালাল।” 周强 বলল।
“কেন? তুমি তো নিজেই ভাড়া নিতে যাচ্ছ?” 周建 অবাক হয়ে বলল।
“আমি তৃতীয় পক্ষ হিসেবে থাকলে দাম কমাতে সহজ হয়, এবং অনেক বেশি নিয়মিত মনে হয়, কখনো কখনো মালিকের কাছ থেকে মধ্যস্থতাকারী ফি-ও পাওয়া যেতে পারে।” 周强 হেসে বলল।
周建 মাথা নেড়ে দালালদের নিয়ম-কানুন খুব ভালো বোঝে না, তবে মনে হয় তার ভাই একটু বেশি পেশাদার হয়ে গেছে, যেন তিন বাক্যের মধ্যে পুরনো পেশা ছেড়ে যেতে পারে না।
周建 যখন ভাইয়ের দিকে তাকাল, চোখে একটু অবজ্ঞার ছায়া ছিল, 周强ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, একটা শব্দ করল, “থাক, তোমার মাথার জায়গা কম, বললেও বুঝবে না।”
দুজন হাঁটতে হাঁটতে কথা বলতে বলতে চলল, দালালদের দোকান পার হওয়ার সময় অনেকেই তাদের দিকে তাকাল, 周建কে গ্রাহক ভেবেছে।
দুই কক্ষের ফ্ল্যাট京馨 আবাসনে সবচেয়ে বেশি পাওয়া যায়, 周强 এখানে এতদিন কাজ করেছে যে মালিকদের থেকেও জায়গা ভালো চেনে, খারাপ ফ্ল্যাটগুলো বাদ দিয়ে দু’টি ভালো ফ্ল্যাট দেখতে যাওয়ার সময় ঠিক করল।
একটি ফ্ল্যাট তিন নম্বর ভবনে, অন্যটি পাঁচ নম্বর ভবনে; এই দুটি ভবন পাশাপাশি। 京馨 আবাসনে চার নম্বর ভবন নেই, কারণ ‘চার’ শব্দের উচ্চারণ মৃত্যু-র সাথে মিলে যায়, তাই ভবন নম্বর চার হলে বিক্রি ভালো হয় না।
কিছু আবাসনে চার নম্বর এড়িয়ে ভবন এবং ফ্ল্যাট নম্বরও নেই, সরাসরি পাঁচ নম্বর বা ০৫ নম্বর করে দেওয়া হয়। বিক্রেতারা বিক্রির জন্য অনেক কৌশল ব্যবহার করে।
তিন নম্বর ভবনের ফ্ল্যাটটি ২৭ তলায়; 周强 উচ্চতর তলায় থাকতে পছন্দ করে, কারণ আলো ভালো, শান্ত, ধুলা কম, দৃষ্টিও সুন্দর। দু’টি ফ্ল্যাটই বেশ উঁচুতে।
“ভাই, ভবিষ্যতে আমরা এখানেই থাকব।” লিফট থেকে বেরিয়ে 周建 উৎফুল্ল হয়ে বলল। সোজা-সরল ফ্ল্যাটের সিঁড়ি দেখেই সে দারুণ খুশি।
“শান্ত থাক, গ্রামের লোকের মতো আচরণ করো না, মালিকের সামনে ফাঁস হয়ে যেতে পারো।” 周强 ডান হাত বাড়িয়ে ভাইয়ের কাঁধে চাপ দিল।
“চিন্তা করো না, আমি তো এক অভিনেতা, অভিনয় করি, যা চাই তাই করি, যা চাই তাই হই।” 周建 বুক চাপড়ে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল।
“শুধু বোকা অভিনয় করো না।” 周强 মাথা নেড়ে ভাইয়ের ‘আমি অভিনেতা’ ভাবনায় বিরক্ত হলো।
আজকের অভিনেতা হতে হলে বা সুন্দর চেহারা লাগে, বা সুপারিশ লাগে; 周建ের দু’টোই নেই, শুধু তরুণের উদ্যম আছে, কতদিন টিকবে?
মুখোমুখি, মালিক দরজা খুলে রেখেছে, 周强 প্রতীকীভাবে দরজা ঠকঠকিয়ে ঢুকল, ফ্ল্যাটের সাজসজ্জা ভালো, তবে কিছুটা অগোছালো।
“নমস্কার, আমি中伟 কোম্পানির ছোট周, আগে আপনাকে ফোন দিয়েছিলাম, গ্রাহককে সঙ্গে নিয়ে ফ্ল্যাট দেখতে এসেছি।” 周强 বলল।
বেডরুম থেকে একজন মধ্যবয়সী মহিলা বেরিয়ে এল, ছোট চুল, ফ্যাশনেবল পোশাক, ভালোভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করা, দু’জনকে দেখে বলল,
“ভেতরে আসুন, আগের গ্রাহক刚 ফ্ল্যাট বুঝে নিয়েছেন, আমি এখনও পরিষ্কার করতে পারিনি।”
“আপনি মালিক张 দিদি তো?” মহিলা কথার স্বর শুনে 周强 অনুমান করল।
“হ্যাঁ, আমি।” মহিলা মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
“আমার কাছে পরিচ্ছন্নতা কোম্পানির নম্বর আছে, প্রয়োজন হলে এই ফোনে যোগাযোগ করতে পারেন।” 周强 পকেট থেকে একটি ভিজিটিং কার্ড বের করে张 দিদির হাতে দিল।
“小周, তোমাকে ধন্যবাদ।”张 দিদি হাসল।
“এটা সামান্য ব্যাপার।” কোনো কাজ বড় বা ছোট হোক, যদি সাহায্য করা যায় বা সাহায্য করার ইচ্ছা থাকে, মালিকের কাছে ভালো印 impression পড়ে, এই印 impression দালাল ও মালিকের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করে।
“এই ভদ্রলোক গ্রাহক?”张 দিদি পাশের 周建-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।” 周强 মাথা নেড়ে তাদের সম্পর্ক প্রকাশ না করে উত্তর দিল।
“ঠিক আছে, তোমরা ফ্ল্যাট দেখো, আমি একটু গুছিয়ে নিই।”张 দিদি বলে নিজের কাজে চলে গেল।
“ঠিক আছে।” 周强 উত্তর দিয়ে ভাইকে নিয়ে ফ্ল্যাটে ঘুরে বেড়াল। ফ্ল্যাটটি আধুনিক ইউরোপীয় স্টাইলে সাজানো, আসবাবপত্রও নতুন। 京馨 আবাসনের ভাড়া ফ্ল্যাটগুলোর মধ্যে এটি বেশ ভালো।
“小建, কেমন লাগল?” 周强 জিজ্ঞেস করল।
“খুব ভালো, সাজসজ্জা ভালো, আসবাবও ভালো, টিভিতেই এত ভালো ফ্ল্যাট দেখেছি, বাস্তবে এটাই প্রথম।” 周建 হাসল, নরম বিছানায় বসে যেন মধুর হাঁড়িতে পড়ে গেছে।
“থাক, আমি কিছু জিজ্ঞেস করিনি।” 周强 হাত নাড়ল, আবার নিজে নিজে ঘরে ঘুরে বেড়াল, আলো, স্যাঁতসেঁতে ভাব, জানালা খুললে শব্দ হয় কিনা, এসব দেখল।
ভালোভাবে ফ্ল্যাটটি খতিয়ে দেখে 周强 মালিকের সঙ্গে কথা বলল, দাম জানতে চাইল; মালিক সাত হাজার আটশো চাইল, 周强 মনে করল দাম বেশি, তাই সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়নি, বরং মালিককে অপেক্ষায় রেখেছে, দ্বিতীয় ফ্ল্যাটটি দেখে সিদ্ধান্ত নেবে।
তিন নম্বর ভবন থেকে বেরিয়ে 周强 ও ভাই সরাসরি পাঁচ নম্বর ভবনে গেল, লিফটের সামনে অপেক্ষা করছিল, তখনই লিফট থেকে একজন তরুণী বেরিয়ে এল; ওপরে সাদা শার্ট, নিচে কালো স্কার্ট, বুকে ‘লিয়ানজিয়া’ নামের ব্যাজ লাগানো।
তরুণী দু’জনের পাশ কাটিয়ে চলে গেল, 周强 ও 周建 দু’জনেই তাকাল, 周强 তাকাল তরুণীর মুখের দিকে, মনে হলো কোথায় যেন দেখেছে; আর 周建 ছোট চোখে মেয়েটির শরীরে ঘুরে বেড়াল, উদ্দেশ্য স্পষ্ট।
দু’জন লিফটে ঢুকলে, নারী দালালও থেমে গিয়ে ফের লিফটের পাশে দাঁড়াল, লিফটের ফ্লোর নম্বর দেখল, যতক্ষণ না লিফট ২৫ তলায় পৌঁছাল।
“এই 周强, গ্রাহক নিয়ে ২৫ তলায় ফ্ল্যাট দেখতে গেল?” নারী কর্মী বিড়বিড় করল, মনে মনে ভাবল, “গতবার আমাকে ও吴 দিদিকে ঠকিয়েছে, এবার গ্রাহক নিয়ে এসেছে, সহজেই ছেড়ে দেব না।”