পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় সন্দেহ
কয়েকদিন আগে, চাও ইয়েনলির সেই ফ্ল্যাট নিয়ে লি ওয়েনমিং এবং ঝৌ ছিয়াং-এর মধ্যে একবার বিবাদ হয়েছিল, যেখানে লি ওয়েনমিং পুরোপুরি হেরে গিয়েছিল। শুধু তার মান-ইজ্জতই যায়নি, বরং আত্মবিশ্বাসেও চোট লেগেছিল। এই ক’দিন ধরে লি ওয়েনমিং বেশ চাপে ছিল, মনে মনে সুযোগ খুঁজছিল নিজেকে প্রমাণ করার জন্য। এখন, অবশেষে সেই সুযোগ এসে গেছে।
লি ইউফেন বাসা ভাড়া নিতে চেয়েছিল, অথচ ঝৌ ছিয়াং তাকে বিক্রির ফ্ল্যাট দেখাচ্ছিল। দুইয়ে দুইয়ে চার মেলে না—এ থেকে কিছু হবার প্রশ্নই ওঠে না। এতে যদি সত্যিই চুক্তি হয়, তবে লি ওয়েনমিং নিজের মাথা কেটে ফেলবে। এমন সময়, ৯ নম্বর ভবনের ৫০১ নম্বর ফ্ল্যাটের দরজা খুলে গেল। লি ইউফেন আর ঝৌ ছিয়াং বেরিয়ে এল। দেখে মনে হলো তারা বাসা দেখা শেষ করেছে, দু’জনেই কথা বলতে বলতে নেমে আসছে।
“ছোটো ঝৌ, এই ফ্ল্যাটটা মন্দ না। দামটা ঠিক থাকলে আমি ভাড়া নিতে পারি,” লি ইউফেন জুতার কভার খুলে ফেলে দিল মেঝেতে।
ঝৌ ছিয়াং সেটা তুলে নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “লি দিদি, আপনার মনে কত টাকা ভাড়া ঠিক মনে হয়?”
“এই ফ্ল্যাটটা মালিক কত ভাড়াতে দিতে চায়?” লি ইউফেন জবাব না দিয়ে উল্টো প্রশ্ন করল।
“হুম,” ঝৌ ছিয়াং হেসে বলল, “এক মাস অগ্রিম, তিন মাস ভাড়া আগেই দিতে হবে, মাসে তেরো হাজার।”
‘এক মাস অগ্রিম, তিন মাস ভাড়া’—এটা মধ্যস্থতাকারী সংস্থার ভাষা। অর্থাৎ,入住র আগে এক মাসের ভাড়া জমা এবং তিন মাসের ভাড়া একসঙ্গে দিতে হবে; এটা ভাড়ার প্রচলিত পদ্ধতি।
“উঁহু, তেরো হাজার, একটু বেশি মনে হচ্ছে,” লি ইউফেন ঠোঁটে চেপে বললেন।
“লি দিদি, জিংশিন আবাসনের চার-কক্ষের ফ্ল্যাট, সাধারণত এটাই ভাড়া। বেশি না।” ঝৌ ছিয়াং বলল।
“তবুও আমার বেশি মনে হচ্ছে।” লি ইউফেন একটু মাথা নাড়লেন।
“লি দিদি, তাহলে আপনার মনে কতটা ঠিক?” ঝৌ ছিয়াং জানতে চাইল।
“এক মাস অগ্রিম, তিন মাস ভাড়া ঠিক আছে, তবে মাসে বারো হাজার হলে ভালো হয়,” কিছুক্ষণ ভেবে লি ইউফেন বললেন।
“লি দিদি, এই দামটা একটু কম, মালিক হয়তো রাজি হবেন না,” ঝৌ ছিয়াং কিঞ্চিৎ অপ্রসন্ন হাসল।
“রাজি না হলে আপনি তো কথাবার্তা চালাতে পারেন! আপনাদের সংস্থার কাজই তো দর-কষাকষি,” লি ইউফেন বললেন।
“চেষ্টা করব,” ঝৌ ছিয়াং মাথা ঝাঁকিয়ে বলল।
ঝৌ ছিয়াংকে এত গুরুত্ব দিয়ে দর-কষাকষি করতে দেখে লি ওয়েনমিং ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ছুঁড়ল, মনে মনে ভাবল, “আমি তো মালিকের সঙ্গে কথা বলেছি, তিনি ভাড়া দিতে রাজি নন। ক্লায়েন্ট যখন জানবে, তখন টেনেটুনে তুমি কি করো দেখি।”
এটা ভেবে লি ওয়েনমিং মনে করল, ঝৌ ছিয়াং-কে সাবধান করে দেওয়া উচিত।毕竟 সবাই সহকর্মী, সামনে-পিছে দেখা হবেই, আগের বার অপমানিত হলেও হিংসার কিছু নেই।
“এহেম…” লি ওয়েনমিং হালকা কাশি দিল, লি ইউফেনের দৃষ্টি এড়িয়ে ঝৌ ছিয়াংকে একপাশে ডেকে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, “ঝৌ দাদা, এই ফ্ল্যাটটা নিয়ে বেশি কথা বলো না।”
“কেন?” ঝৌ ছিয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এখানে সমস্যা আছে,” লি ওয়েনমিং বলল।
“অমন কথা বলো না, ক্লায়েন্ট শুনে ফেললে বিপদ হবে। কিছু বলার থাকলে পরে বলো,” ঝৌ ছিয়াং গম্ভীর স্বরে বলল।
“তুমি…” লি ওয়েনমিং হতাশ হল, সদিচ্ছা নিয়ে সাবধান করতে এসে এমন প্রতিক্রিয়া পেয়ে রেগে গেল। মনে মনে বলল, “ঠিক আছে, পরে বলো—তখন ম্যানেজার আর সহকর্মীদের সামনে মুখ পুড়বে কার? ভালো চাওয়া যেন অপরাধ!”
গোটা পথ চুপ করে রইল লি ওয়েনমিং, কেবল ঠান্ডা চোখে ঝৌ ছিয়াং ও ক্লায়েন্টের কথাবার্তা দেখছিল। ক্লায়েন্ট বাসে উঠে গেলে তবেই ফিরল চুংওয়ে সংস্থার দফতরে।
ফিরে এসে দেখল, আগে যে সিটে ঝৌ ছিয়াং বসত, সেখানে এখন ইয়েহ থিয়েন। এখন কেউ এলে, তাকেই সামলাতে হবে।
“ওহো, ঝৌ দাদা আর ওয়েনমিং ফিরেছে, ক্লায়েন্টকে আনোনি?” ইয়েহ থিয়েন হৈচৈ করে জিজ্ঞেস করল।
“আমি সরাসরি ক্লায়েন্টকে বিদায় দিয়েছি,” ঝৌ ছিয়াং উত্তর দিল।
ঠিক তখনই অফিসের দরজা খুলে গেল। ওয়াং তুংইউয়ান বেরিয়ে এলেন। সকালে তিনি মিটিংয়ে গিয়েছিলেন, ঝৌ ছিয়াং তখন ক্লায়েন্ট নিয়ে ফিরেছেন।
“ওয়াং দাদা, আপনি ফিরেছেন,” ঝৌ ছিয়াং সম্ভাষণ জানাল।
“হুঁ,” ওয়াং তুংইউয়ান সাড়া দিলেন, পিছনের সারিতে গিয়ে বসলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “শুনলাম, তুমি একজন ভাড়ার ক্লায়েন্ট পেয়েছো, কেমন হলো?”
“ভালোই হয়েছে, ক্লায়েন্টের মনোভাব বুঝে গেছি,” ঝৌ ছিয়াং হাসল, ম্যানেজার নিজে আগ্রহ দেখাচ্ছেন—মানে গুরুত্ব পাচ্ছে সে।
“তাহলে ভালো, আরও চেষ্টা করো, আরেকটা চুক্তি করো,” ওয়াং তুংইউয়ান উৎসাহ দিলেন।
“নিশ্চয়ই পরিশ্রম করব,” ঝৌ ছিয়াং নিশ্চয়তা দিল।
ওয়াং তুংইউয়ান মাথা নাড়লেন, এবার দৃষ্টি দিলেন লি ওয়েনমিংয়ের দিকে। এই মাস্টার্স ডিগ্রি পাওয়া ছেলেটিকে তিনি পছন্দ করেন, ইচ্ছে রাখেন সংস্থায় ধরে রাখতে। মধ্যস্থতাকারী শিল্পে আগে শিক্ষাগত যোগ্যতার খুব বেশি মান ছিল না, এখন অনেক সংস্থা ডিগ্রি দেখে। চুংওয়ে সংস্থা যদিও এখনও তেমনটা নয়, তবু শিক্ষিত কর্মচারী থাকা ভালোই। ওয়াং তুংইউয়ান নিজে কম পড়াশোনা করেছেন বলে পড়াশোনা জানা মানুষদের প্রতি তার একরকম শ্রদ্ধা আছে।
“ওয়েনমিং, তুমি কি ঝৌ ছিয়াংয়ের সঙ্গে ক্লায়েন্টকে ফ্ল্যাট দেখাতে গিয়েছিলে?” ওয়াং তুংইউয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ।”
“তুমি নতুন, ক্লায়েন্ট নিয়ে বেরোনোর অভিজ্ঞতা কম, আরও বেরোও, কিছু শিখতে পারবে,” ওয়াং তুংইউয়ান বললেন।
“আশা করি,” লি ওয়েনমিং মুখ বাঁকাল।
ওয়াং তুংইউয়ান বহুদিন এই পেশায় আছেন, তাই কথায় কথায় কিছু আঁচ পেলেন, বললেন, “তোমার কথায় মনে হচ্ছে, কিছু বলার আছে?”
“তেমন কিছু না,” লি ওয়েনমিং কাঁধ ঝাঁকাল।
“খোলাখুলি বলো, ভুল হলেও অসুবিধা নেই, তবেই উন্নতি হবে,” ওয়াং তুংইউয়ান উৎসাহ দিলেন।
“আমার মনে হয়, ঝৌ দাদা যে ফ্ল্যাটটা দেখালেন, সেখানে সমস্যা আছে,” অনেকক্ষণ চেপে রাখা কথাটা অবশেষে বেরিয়ে এল লি ওয়েনমিংয়ের মুখ থেকে। আগে চুপচাপ সাবধান করতে চেয়েছিল, তখন ঝৌ ছিয়াং গুরুত্ব দেয়নি, এখন সবার সামনেই বলে দিল। এতে ঝৌ ছিয়াংয়ের মান-ইজ্জত কমলে তার কিছু যায় আসে না।
ওয়াং তুংইউয়ান ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “ঝৌ ছিয়াং, ব্যাপারটা কী? ক্লায়েন্ট যখন ভাড়া চেয়েছে, তখন বিক্রির ফ্ল্যাট কেন দেখালে?”