তৃতীয় অধ্যায় চংওয়ে সম্পত্তি

বৃষ্টি ক্রমশ বেড়ে চলেছে। বাস থেকে নামতেই বড় বড় বৃষ্টির ফোঁটা মুখের ওপর এসে পড়ল। কেউ কেউ ব্যাগ দিয়ে মাথা ঢাকছে, কেউ আবার ছুটে যাচ্ছেন, কেবল হাতে ছাতা থাকা অল্প ক’জনই নির্ভার ভঙ্গিতে এগিয়ে যাচ্ছেন।

ঝুম বৃষ্টির মধ্যে, ঝু চিয়াং ও লিন ইয়ুয়ে একটি ছাতা ভাগ করে ধরে অফিসের দোকানের দিকে হাঁটছে। যদিও বৃষ্টিতে ভিজে যাওয়াটা এমন বড় কিছু নয়, তবুও এই সামান্য সুবিধা পাওয়ার অনুভূতি ঝু চিয়াংয়ের মনে এক ধরনের আনন্দ এনে দিল। লিন ইয়ুয়ে নিজের চেহারা ও পোশাক নিয়ে বেশ সচেতন। যদিও ঝু চিয়াংয়ের জন্য একবার দামী খাবার খাওয়াতে হয়েছিল বলে একটু বিরক্ত হচ্ছিল, তবুও বৃষ্টিতে না ভিজে সে মনে মনে স্বস্তিই পেল।

তারা যে রিয়েল এস্টেট এজেন্সিতে কাজ করে, তার পুরো নাম চুংওয়ে রিয়েল এস্টেট এজেন্সি লিমিটেড, তবে দোকানের সাইনবোর্ডে কেবল ‘চুংওয়ে রিয়েল এস্টেট’ লেখা রয়েছে। এটি জিংশিন আবাসিক এলাকার পূর্ব পাশে অবস্থিত।

এ সময় চুংওয়ে রিয়েল এস্টেটের দরজা ইতিমধ্যে খোলা। ছাতা হাতে দোকানে ঢুকে তারা দেখল, রিসেপশনের চেয়ারে বসে আছে এক তরুণ, বয়স কুড়ির কোঠায়, সাদা ফ্রেমের চশমা পরে, চেহারায় ভদ্রতার ছাপ।

“লিন দিদি, ঝু দাদা, সকাল।” তরুণটি মাথা তুলে শান্ত গলায় বলল।

“সকাল।”
“শুভ সকাল।” ঝু চিয়াং ও লিন ইয়ুয়ে একসাথে উত্তর দিল।

রিসেপশনের ছেলেটির নাম লি ওয়েনমিং, অফিসে নতুন, এখনও ছাত্রসুলভ ভাব আছে তার মধ্যে, তবে ছেলে হিসেবে বেশ পরিশ্রমী ও শেখার আগ্রহ আছে।

“আপনারা তো ভাগ্যবান, ছাতা নিয়ে এসেছেন। আমি তো বাস থেকে নামতেই পুরো ভিজে গেলাম, শরীরে একদম অস্বস্তি লাগছে।” ছাতা হাতে তাদের দেখে লি ওয়েনমিং হালকা ঈর্ষায় বলল।

“ভাগ্য হবে, ছাতা ভাগাভাগি করতে গিয়ে আবার কারো জন্য দামি সীফুড খাওয়াতে হয়েছে।” লিন ইয়ুয়ে নিচু গলায় বিড়বিড় করল। লি ওয়েনমিং শুনল কি না জানা গেল না, শুনলেও হয়তো বুঝবে না।

পাশে দাঁড়িয়ে ঝু চিয়াং চুপচাপ হাসল। কথায় আছে, বাজি ধরলে হারলে মানতে হবে। সে নিজে হারলে লিন ইয়ুয়ে নিশ্চয়ই ছাড়ত না।

এ পেশায় টিকে থাকতে হলে যথেষ্ট সাহস ও ঠাণ্ডা মাথার প্রয়োজন।

চুংওয়ে অফিসটি খুব বড় নয়। ঢুকলেই বড় একটি ফাঁকা ঘর, সেখানে চার সারি ডেস্ক ও কম্পিউটার। ডান পাশে ছোট্ট একটি মিটিং রুম, পেছনে ম্যানেজারের অফিস।

ঝু চিয়াং শেষ সারির বাঁ দিকে গিয়ে দাঁড়াল। টেবিলে রাখা ফিঙ্গারপ্রিন্ট অ্যাটেনডেন্স মেশিনটি ডেস্কটপ টেলিফোনের মতো দেখতে। তর্জনীটি গ্লাস প্লেটের ওপর রাখতেই সবুজ স্ক্রিনে কর্মীর নম্বর দেখাল, আর সাথে ভেসে এল কৃত্রিম কণ্ঠ—“ধন্যবাদ।”

‘ধন্যবাদ’ মানে আঙুলের ছাপ মিলেছে এবং উপস্থিতি রেকর্ড হয়েছে। যদি আঙুলের ছাপ না মেলে বা নেই, তাহলে “আবার আঙুল চাপুন” কথাটি বাজবে, যতক্ষণ না ‘ধন্যবাদ’ শোনা যায়, ততক্ষণ চেষ্টা করতে হবে।

হাজিরা দিয়ে ঝু চিয়াং নিজের ডেস্কে ফিরে কম্পিউটার খুলে নতুন সম্পত্তি সংক্রান্ত খবর দেখতে লাগল, জিংশিন এলাকায় কোন ফ্ল্যাট পাওয়া যাচ্ছে, কোনটি বিক্রি বা ভাড়া হয়ে গেছে।

‘ফ্ল্যাটের খবর’ বলতে মধ্যস্থতাকারী দুনিয়ায় বোঝায় ভাড়া বা বিক্রির জন্য উপলব্ধ বাসা-বাড়ি। সহজ ভাষায়, যেসব বাড়ি ভাড়া বা বিক্রি করা যাবে।

এই এলাকায় দশটা মতো রিয়েল এস্টেট কোম্পানি আছে, দেড়শর মতো এজেন্ট। ঝু চিয়াং গতকাল অফিসে ছিল না, তাই কিছু ফ্ল্যাট ঠিকই ভাড়া বা বিক্রি হয়েছে।

কিছুক্ষণ খোঁজাখুঁজি করে ঝু চিয়াং দেখল, একেবারে নতুন একটি একরুম ফ্ল্যাট এসেছে, তার এক ক্লায়েন্ট ঠিক একরুম ভাড়া নিতে চায়, খবরটাও মানানসই, শুধু ছবি নেই।

কিছুক্ষণ ভেবে ঝু চিয়াং রিসেপশনের দিকে চেয়ে বলল, “ওয়েনমিং, তোমার সকালটা ব্যস্ত?”

“এমনি, ঝু দাদা, কিছু বলবেন?” লি ওয়েনমিং ঘুরে তাকাল।

“আমার এক ক্লায়েন্ট একরুম ভাড়া নিতে চায়, আমি সবে একটা উপযুক্ত ফ্ল্যাট খুঁজলাম, তো চাইছিলাম তুমি ক্লায়েন্ট সেজে গিয়ে বাসাটা দেখে এসে ছবি তুলে পাঠাবে,” ঝু চিয়াং বলল।

লি ওয়েনমিং নতুন এসেছে, খুব একটা বোঝে না, কিছুটা সংশয়ে বলল, “ঝু দাদা, আপনি সরাসরি মালিকের সঙ্গে যোগাযোগ করলেই তো হয়। আমাকে ক্লায়েন্ট সাজতে হচ্ছে কেন?”

মালিক মানে যার নামে বাড়ির মালিকানা, যাকে আমরা ফ্ল্যাটমালিকও বলি।

“এই ফ্ল্যাট সম্পর্কে স্পষ্ট লেখা, ক্লায়েন্ট না থাকলে দেখাবে না।” ঝু চিয়াং কাঁধ ঝাঁকাল।

“তাহলে ক্লায়েন্টকে নিয়ে সরাসরি যাওয়া যায়, এটাই তো সহজ।” লি ওয়েনমিং অনিচ্ছাস্বরে বলল।

“কিন্তু ক্লায়েন্ট খুব ব্যস্ত, সাধারণত ছবি দেখেই সিদ্ধান্ত নেয়, বাসা পছন্দ হলে তবে দেখতে আসে। আমার যদি ছবি না থাকে, তাহলে তাকে রাজি করানোই যাবে না।” ঝু চিয়াং অসহায়ের মতো বলল। এই পেশায় দুই দিকেই সামলাতে হয়, মালিক ও ক্লায়েন্ট—কাউকে রাগানো যাবে না, নইলে কমিশন মিলবে কেন?

“ঝু দাদা, আমি কোনোদিন ক্লায়েন্ট সাজিনি, মানাবে না, পারব না।” লি ওয়েনমিং ইতস্তত স্বরে বলল।

লি ওয়েনমিং নতুন, এই পেশার নিয়মগুলো তার অভ্যেস হয়নি, বিশেষ করে এমন অভিনয় করা, একে তো মালিকের কাছে ধরা পড়ে যাওয়ার ভয়, তাছাড়া সে নিজেও এ কাজটা পছন্দ করে না।

“ঠিক আছে, আমি অন্য কাউকে দেখব।” ঝু চিয়াং আর কিছু বলল না।

লি ওয়েনমিংকে ঝু চিয়াং খুব একটা চেনে না, কেবল শুনেছে, ছেলেটা উচ্চশিক্ষিত, সম্ভবত মাস্টার্স পাশ, এখানে এসেছে একটু অভিজ্ঞতা নিতে, পরে অন্যত্র চলে যাওয়াটা সময়ের ব্যাপার।

তাই তার মাঝে কিছুটা অসামাজিকতা, কিছুটা অহংকার থেকে গেছে, এখনও এই কাজের মধ্যে মিশে যেতে পারেনি।

লিন ইয়ুয়ে তখন আয়নায় মুখ দেখছিল আর ঠোঁটে লিপস্টিক দিচ্ছিল। সে ঠোঁট চেপে বলল, “আজ আমার খুব একটা কাজ নেই, একটু পর তোমার জন্য ক্লায়েন্ট হয়ে যাবো।”

বাজি হেরে কিছুটা অস্বস্তি থাকলেও, কাজের সময় সে ব্যক্তিগত অনুভূতি আনে না। এই পেশায় দলগত সহযোগিতা, পারস্পরিক সহায়তা ছাড়া সাফল্য মেলে না।

আর এজেন্টদের ক্লায়েন্ট সাজা, তথ্য সংগ্রহ কিংবা মালিকের মনোভাব যাচাইয়ের জন্য এটাই প্রচলিত কৌশল, লিন ইয়ুয়ে আগেও বহুবার করেছে।

“ধন্যবাদ, লিন দিদি।”

“ধন্যবাদ দিতে হবে না, একটু পর আমি নিজেও ক্লায়েন্ট নিয়ে ফ্ল্যাট দেখতে যাবো, তখন তোমাকেই আমার নিরাপত্তার দায়িত্ব নিতে হবে।” লিন ইয়ুয়ে বলল।

এজেন্টরা ক্লায়েন্ট নিয়ে বাসা দেখতে গেলে সাধারণত দুই-তিনজন সঙ্গে যায়, কেউ একা যায় না। বিপদের আশঙ্কা থাকলে একজন এজেন্ট একা সামলাতে পারে না, ক্লায়েন্টেরও অবহেলা হয়, এমনকি অন্য কোম্পানির কর্মী সুযোগ বুঝে ক্লায়েন্ট নিয়ে নিতে পারে।

“ঠিক আছে,” ঝু চিয়াং বলল।

তাদের কথাবার্তা শুনে লি ওয়েনমিংয়ের মুখটা একটু গম্ভীর হয়ে গেল। যদিও সে জানে দোষ করেনি, তবু একটা একাকীত্বের অনুভূতি হলো—শিক্ষাগত যোগ্যতা যতই বেশি হোক, কিছু অভিজ্ঞতা বই থেকে পাওয়া যায় না।

ঠিক তখনই, দরজার বাইরে থেকে গম্ভীর কণ্ঠে কেউ বলল, “সকাল।”

একজন পুরুষ হন্তদন্ত হয়ে চুংওয়ে অফিসে ঢুকল। বয়স প্রায় ত্রিশ, গড়পড়তা গড়ন, ছোট চুলে গোল মুখ, শার্ট বাইরে বেরিয়ে আছে, প্যান্ট চিপা, জুতা কাঁদায় মাখা, বদনে বৃষ্টির জল গড়িয়ে পড়ছে—একেবারে এলোমেলো লাগছে।

এই অগোছালো লোকটি শেষ সারিতে গিয়ে আঙুলের ছাপ দিল, ‘ধন্যবাদ’ শব্দটা বাজতেই যেন সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

তার নাম লিউ ছুয়ান, কোম্পানির পুরনো কর্মী, দক্ষতাও বেশ, তবে একটু ঢিলেমি আছে, প্রায়ই দেরি করে আসে কিংবা আগে চলে যায়, সময় মিলিয়ে অফিসে ঢোকে।

“বাহ, একেবারে আটটা ঊনষাট, লিউ ছুয়ান, সময়মতো পৌঁছানোর কৌশল তো চমৎকারই রপ্ত করেছো। এক মিনিট দেরি হলে দেরি, এক মিনিট আগে এলে তেমন কৃতিত্বও নয়—অসাধারণ!” লিন ইয়ুয়ে মজা করে বলল।

“এই তো চাই, দেখো, আমি কত বছর ধরে অভ্যাস করেছি, তোমাদেরও শিখতে হবে।” লিউ ছুয়ান গর্বিত হাসল।

“ওহো, আপনি তো হনুমানজির মতো বাহাদুরি, আমি এমন পারব না।” লিন ইয়ুয়ে হাসল।

তাদের কথাবার্তা শুনে ঝু চিয়াংয়ের মনে একটু কৌতূহল এল। এই লিউ ছুয়ানই হবে সেই ব্যক্তি, যাকে ভবিষ্যতের ডায়েরিতে লেখা ছিল, ম্যানেজারের পদ নিয়ে তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। এখন তাদের সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ নয়, আবার বড় কোনো শত্রুতা নেই।

ডায়েরি অনুযায়ী, বর্তমান ম্যানেজার পদত্যাগ করলে, এই পদের জন্য ঝু চিয়াং ও লিউ ছুয়ান প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জড়িয়ে পড়ে, তখনই তাদের সম্পর্ক খারাপ হয়ে যায়।

শেষ পর্যন্ত ঝু চিয়াং হেরে যায়, লিউ ছুয়ান হয়ে যায় দোকানের ম্যানেজার, ঝু চিয়াংয়ের ঊর্ধ্বতন। তখন দু’জনের সম্পর্ক এমন হয়ে যায়, চাইলেও আর স্বাভাবিক করা যায় না। পরে লিউ ছুয়ান নানা ভাবে ঝু চিয়াংকে কোণঠাসা করে, ঝু চিয়াং অবশেষে চাকরি ছেড়ে দেয়।

ফেলে যাওয়া কেবল ডায়েরিতে লেখা ক্ষোভ আর অসহায়তা।