চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: স্বপ্ন

রাজধানী, ছোট নতুন সিংহান গ্রিল।
গ্রিলের দোকানটি স্যুইউয়ান আবাসিক এলাকার কাছে, এটি একজন সিংহান অঞ্চলের মানুষের মালিকানাধীন রেস্তোরাঁ। চৌ কিয়াং এবং তার চাচাতো ভাই চৌ জেন এখানে খেতে আসার জন্য জায়গা ঠিক করেছিলেন।
রাত আটটার পর, রেস্তোরাঁর সামনে কয়েকটি টেবিল সাজানো ছিল। বাইরে বসে হালকা বাতাসে খাবার খাওয়া গরম রেস্তোরাঁর ভেতরে বসার চেয়ে অনেক বেশি স্বস্তিদায়ক। দরজার বাইরে পূর্ব পাশে একটি টেবিলে দুই যুবক বসে ছিল, এরা হল চৌ কিয়াং ও তার চাচাতো ভাই চৌ জেন।
চৌ জেন ছোট চুলে, ঘন ভ্রু ও বড় চোখে, চৌ কিয়াংয়ের সঙ্গে কিছুটা মিল আছে তার চেহারায়, তবে সে একটু খাটো, খুব আকর্ষণীয় না হলেও সহজ-সরল ও বিশ্বস্ত মনে হয়।
“কিয়াং দাদা, আমার পেট তো প্রায় সংকুচিত হয়ে গেছে, তুমি এত দেরিতে আসলে কেন?” চৌ জেন পেট মুছে, অপেক্ষার আশায় চোখ বড় করে বলল।
“আমি তো ছুটি নিয়ে আগেই দোকান থেকে বের হয়েছি, নাহলে স্বাভাবিক সময় অনুযায়ী, তোমাকে আরও এক ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হতো।” চৌ কিয়াং বলল, মেনু হাতে তুলে সেটি চৌ জেনকে ছুড়ে দিয়ে যোগ করল,
“তাড়াতাড়ি অর্ডার দাও, আজ আমি অতিথি।”
“এটা ঠিক আছে।” চৌ জেন হেসে উঠল, মেনু না দেখেই চিৎকার করে বলল, “ওয়েটার, আগে চার বোতল ঠান্ডা বিয়ার নিয়ে আসুন।”
“ঠিক আছে।” একজন নারী ওয়েটার এসে ছোট খাতায় লিখে নিল এবং জিজ্ঞেস করল, “আর কিছু লাগবে?”
“বিশটি খাসির গ্রিল, দশটি বোর্ড গ্রিল, পাঁচটি মুরগির গলব্লাডার, দুটি মুরগির ডানা, একটা চিনাবাদাম ও সয়াবিনের প্লেট।” চৌ জেন বলল।
“বাহ, তুমি তো যেন কয়েকদিন না খেয়ে ছিলে, এত খেলে অস্বস্তি হবে না?” চৌ কিয়াং বলল।
“যুবকরা, খেতে পারলে কাজও করতে পারে।” চৌ জেন বুক চাপড়াল।
“সাহেব, আরও কিছু লাগবে?” ওয়েটার জানতে চাইল।
“আর চারটি খাসির কিডনি, একটু বেশি গ্রিল করুন।” চৌ জেন বলল।
“তোমার কি প্রেমিকা আছে?” চৌ কিয়াং প্রশ্ন করল।
“না।” চৌ জেন কাঁধ ঝাঁকাল।
“তাহলে এত কিডনি খাও কেন, দুটোই যথেষ্ট।” চৌ কিয়াং বলল।
চৌ কিয়াংয়ের কথা শুনে চৌ জেন চুপচাপ, ওয়েটারের ঠোঁটের কোণে হাসি, সে হাসি চেপে দ্রুত অর্ডার দিয়ে চলে গেল।
“দাদা, তোমার দিনকাল কেমন যাচ্ছে?” চৌ জেন প্রসঙ্গ বদলাল।
“মোটামুটি।”
“মোটামুটি মানে কত টাকা আয় হয় মাসে?” চৌ জেন জানতে চাইল।

চৌ কিয়াং হিসেব করল, এই মাসে সে তিনটি ডিল করেছে—একটি বিক্রিতে কমিশন ৪০ হাজার, একটি ভাড়ায় ৬ হাজার, দুই সপ্তাহ আগে আরেকটি ভাড়ায় ৪ হাজার, পরের মাসের বেসিক বেতন ও বোনাস ধরলে, অন্তত ৫৫ হাজার টাকা পাওয়া যাবে।
“এই মাসে ভালো হয়েছে, পরের মাসে পাঁচ অঙ্কের আয় হবে।” চৌ কিয়াং বলল।
“ওয়াও, সত্যি? আমি আগে রেস্তোরাঁয় কাজ করতাম, খাওয়া-থাকা মিলিয়ে মাত্র তিন হাজার টাকা, তুমি দশ হাজার আয় করো, আমার তুলনায় তিনগুণ!” চৌ জেন বড় চোখে সন্দেহ নিয়ে তাকাল।
“আমাদের আয় খুব স্থায়ী নয়, ভালো কাজ হলে আয় বেশি, না হলে তোমার চেয়েও কম।” চৌ কিয়াং বলল।
“তাই বলছি, রাজধানীতে শ্রমিকের জীবন কত কঠিন!” চৌ জেন গালাগালি করে একটু দূরের ওয়েটারকে বলল, “আগে বিয়ার দাও, খুব তৃষ্ণা।”
“চৌ জেন, তুমি এখন রেস্তোরাঁয় কাজ করো না, তাহলে কী করছ?”
“তুমি আন্দাজ করো তো, কী করছি মনে হয়?” চৌ জেন চোখ টিপে এক চতুর হাসি দিল।
“বেশি কথা বলো না, রাজধানীতে হাজারটা পেশা আছে, আমি জানি তুমি কী করো।” চৌ কিয়াং হাসতে হাসতে বলল।
“তুমি দেখ, তোমার কোনো জীবন-রস নেই।” চৌ জেন মাথা নাড়িয়ে বলল, “আমার এই কাজ, আমি সবসময় করতে চাইতাম, বলতেই পারি উচ্চস্তর, আভিজাত্য, শ্রেষ্ঠতা, ভবিষ্যত উজ্জ্বল।”
চৌ জেনের ভান দেখে চৌ কিয়াং ঠাণ্ডা হাসল, “ব্যাংক ডাকাতি।”
“কি বলছ, আমি কি ওই ধরনের মানুষ? আর, ব্যাংক ডাকাতি কি পেশা হতে পারে? আমি এখন অভিনেতা।”
“কী?” চৌ কিয়াং মনে করল ভুল শুনেছে।
“অভিনেতা, মানে টিভির তারকা, বুঝেছ?” চৌ জেন গর্ব করে মাথা উঁচু করল।
“হা…” চৌ কিয়াং হেসে মাথা নাড়ল, “তুমি তো আমার চেয়েও কম সুন্দর, কী তারকা হবে, কেউ নিশ্চয়ই ধোঁকা দিয়েছে।”
“তারকা বা অভিনেতা হওয়ার জন্য সুন্দর হতে হয় না, আসল হলো ব্যক্তিত্ব, যাতে মানুষ একবার দেখেই মনে রাখে, যেমন আমি।” চৌ জেন নিজের চিবুক ছুঁয়ে এক ভান করল।
“তোমার কী ধরনের ব্যক্তিত্ব?”
“তুমি কী মনে করো?” চৌ জেন নিজের চিবুক আরও উঁচু করল।
চৌ কিয়াং তাকিয়ে এক আঙুল দেখিয়ে বলল,
“গেঁয়ো।”
চৌ জেনের মুখ ফেলে গেল, “দাদা, এভাবে কেউ কাউকে অপমান করে? আমি গেঁয়ো নই, আমি বিশ্বস্ত, ওয়াং বাওকিয়াংয়ের মতো, বুঝেছ?”
“তুমি কি ওয়াং বাওকিয়াংকে অনুসরণ করতে চাও?”

“অবশ্যই, ওয়াং বাওকিয়াং আমার আদর্শ, দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় তারকাদের একজন, আমি তার পথেই এগোচ্ছি।” চৌ জেন স্বপ্নবিলাসী মুখে বলল।
“ওয়াং বাওকিয়াংয়ের সাফল্য সত্যিই ঈর্ষণীয়, তবে চীন দেশে কত কোটি মানুষ, শুধু এক জন ওয়াং বাওকিয়াং জন্মেছে।” চৌ কিয়াং গম্ভীরভাবে বলল।
“তাতে কী আসে যায়, সবাই গ্রামের ছেলে, সে পারলে আমি পারব না কেন? আমি এখন প্রতিদিন উত্তর চলচ্চিত্র স্টুডিওর সামনে বসে থাকি, শুধু একটা সুযোগের অপেক্ষা করছি, আমার অভাব শুধু একটা সুযোগ, উপযুক্ত চরিত্র পেলে নিশ্চয়ই বিখ্যাত হব, চৌ পরিবারকে গৌরবান্বিত করব, তখন তোমার আর রিয়েল এস্টেট এজেন্ট হতে হবে না, আমি তোমাকে তারকা এজেন্ট বানাব, আমার সঙ্গে সুখে-সমৃদ্ধিতে বড় টাকা আয় করবে, কেমন?”
“হা হা।” চৌ কিয়াং একটু হাসল, অনেকক্ষণ পরে বলল, “তুমি অনেক দূরের স্বপ্ন দেখছ।”
“মানুষকে ভাবতে ও করতে সাহস থাকতে হয়, তবেই ভবিষ্যত উজ্জ্বল, আমি যদি বড় তারকা হতে পারি, এখনকার কষ্ট মূল্যবান, তখন ফিরে দেখলে সবই স্মরণীয়।” চৌ জেন স্বপ্নময় চোখে বলল।
“তুমি বোধহয় খুব বেশি আত্মউন্নয়নের বই পড়েছ।” চৌ কিয়াং এক ঘুম বিয়ার খেয়ে মাথা নাড়ল।
“মানুষের জীবনে কিছু লক্ষ্য থাকা চাই।” চৌ জেন বলল।
“তুমি কতদিন ধরে অভিনেতা, কতগুলো চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছ?” চৌ কিয়াং জানতে চাইল।
“অনেকগুলো, ঐতিহাসিক, আধুনিক, রিয়ালিটি শো—যদি না কোন দিন টিভিতে আমাকে দেখতে পাও।” চৌ জেন হাসল, একটু আত্মবিশ্বাসের ছাপ।
“কথা বলার সুযোগ ছিল?”
“কহ…”
চৌ জেন একটু কাশি দিয়ে লজ্জিত মুখে বলল, “অভিনয়ের মানে শুধু কথা বলা নয়, মূল হলো চরিত্রে ঢোকা।”
“কথা না থাকলে নিশ্চয়ই এক্সট্রা, মাসে কত আয় হয়?” চৌ কিয়াং জানতে চাইল।
“একদিন কাজ করলে একদিনের আয়, কখনো বেশি, কখনো কম, মোটামুটি রেস্তোরাঁর আয়ই হয়।” চৌ জেন কিছুটা অনিশ্চিত মুখে বলল, আয় হয়তো সমান, তবে রেস্তোরাঁয় খাওয়া-থাকা ফ্রি, এক্সট্রা অভিনেতা হলে সব নিজের খরচ, তাই মাসে খুব বেশি টাকা থাকে না।
“আগে তুমি বলেছিলে, দুই চাচা-চাচী তোমাকে বাড়ি ফেরাতে চেয়েছিলেন, নিশ্চয়ই এই কারণেই।” চৌ কিয়াং আন্দাজ করল।
“ঠিকই বলেছ, তারা পুরনো চিন্তা, মনে করে অভিনেতা পেশা নির্ভরযোগ্য নয়, আমার স্বপ্নকে চেপে ধরে, বাড়ি ফেরাতে চাপ দিচ্ছে, আমি তো রাজি নই।” চৌ জেন এক串 খাসির গ্রিল নিয়ে দ্রুত চিবোতে লাগল।
“তুমি কী চাও?” চৌ কিয়াং জানতে চাইল।
“দাদা, তুমি কি আমাকে কোনো পরামর্শ দিতে পারো?” চৌ জেন আশা ভরা চোখে তাকাল।