ত্রিশ-দ্বিতীয় অধ্যায় চতুর মন

ফোনের স্ক্রিনে উয়ুয়েতের নাম ভেসে উঠতেই ঝৌ চিয়াং এক মুহূর্ত দ্বিধায় পড়ল, তবে সে কলটি ধরল না, বরং ফোন কেটে দিল এবং উয়ুয়েতের নম্বরটি কালো তালিকাভুক্ত করে দিল। ছয়-দুই-পাঁচ-শূন্য-তিন নম্বর বাড়িটি ইতিমধ্যেই বিক্রি হয়ে গেছে, উয়ুয়েতের আর কোনো ব্যবহারিক মূল্য নেই, তাছাড়া ঝৌ চিয়াংও ভয় পায় উয়ুয়ে যাতে কিছু সন্দেহ করতে না পারে, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াতে সরাসরি ব্লক করাই শ্রেয় মনে করল।

দোকানের বাইরে, সাদা পোশাক পরা এক নারী চুংওয়ে এজেন্সির দরজায় দাঁড়িয়ে ভেতরে তাকাচ্ছিলেন, কিন্তু প্রবেশের কোনো ইচ্ছা তার চোখে পড়ছিল না—সে ছিল লিয়ানজিয়া কোম্পানির এজেন্ট চেন শ্যুয়ে।

একটু পর্যবেক্ষণের পর চেন শ্যুয়ে পাশের দিকে ইশারা করল, আরেকজন লিয়ানজিয়ার কাজের পরিচয়পত্র ঝুলিয়ে রাখা নারী এগিয়ে এল—সে-ই পাশে দাঁড়িয়ে ফোন করছিল, উয়ুয়ে।

‘শাও শ্যুয়ে, ঠিক চিনতে পেরেছ তো? একটু আগে কার ফোনটা বেজেছিল?’ উয়ুয়ে জিজ্ঞেস করল।

‘হ্যাঁ, একটু আগে যখন তুমি ফোন করছিলে, তখন সামনের সারিতে বাম দিকে বসা লোকটি ফোনটা হাতে নিয়েছিল, তবে দ্রুত আবার রেখে দিয়েছিল,’ চেন শ্যুয়ে বলল।

‘তাহলে নিশ্চয় ও-ই, বেশ সিদ্ধান্ত নিতে পারে দেখছি, সরাসরি আমার ফোন কেটে দিল, তবে কোনো প্রমাণ নেই যে ও-ই ছিল,’ উয়ুয়ে খানিক হতাশ গলায় বলল।

‘উয়া দিদি, প্রমাণ তো সহজেই পাওয়া যায়, তুমি দোকানের ভেতর ঢুকে আবার ও নম্বরে ফোন দিতে পারো,’ চেন শ্যুয়ে পরামর্শ দিল।

‘আমি একটু আগে চেষ্টা করেছি, ইতিমধ্যে ব্লক করে দিয়েছে, আবার ফোন দিলেও কোনো লাভ নেই,’ উয়ুয়ে মাথা নেড়ে নিরাশ মুখে বলল।

‘উয়া দিদি, তাহলে এখন কী করব, কি আমরা এভাবেই ছেড়ে দেব?’ চেন শ্যুয়ে কপালে ভাঁজ ফেলে বলল।

‘তা কি কখনো হয়? আমার ক্লায়েন্ট ছিনিয়ে নিয়েছে, আমি তো তার সঙ্গে পরিচিত হতে চাই,’ উয়ুয়ে ঠোঁটে একরকম দৃঢ়তা নিয়ে দোকানের মধ্যে ঢুকে পড়ল।

টোক টোক টোক… হাই হিলের শব্দে ঝৌ চিয়াং দরজার দিকে তাকাল, দেখল একজন নারী ভেতরে এল, তার চোখে এক ঝলক অন্ধকার ছায়া খেলে গেল।

ঝৌ চিয়াং চিনতে পারল, এ-ই সেই নারী, যিনি প্রথমবার ফ্ল্যাট দেখতে এসেছিলেন এবং ঝাও ইয়েনলির সঙ্গে গল্প করেছিলেন, লিয়ানজিয়ার কর্মী, এবং একবার তাদের পিছুও নিয়েছিলেন।

ঝৌ চিয়াং-এর ধারণা ঠিক হলে, এ-ই সেই উয়ুয়ে নামের নারী।

‘আপনি কী চান?’ উয়ুয়ে দোকানে ঢুকে হাত তুলে ইশারা করল।

‘কিছু দরকার?’ ঝৌ চিয়াং নিরাসক্ত গলায় বলল, আজ তার ডিউটি, কেবল ক্লায়েন্টদেরই নয়, অন্যান্য এজেন্সির লোক এলে তাকেই সামলাতে হয়।

‘আমি ৯ নম্বর বিল্ডিং-এর ৬০১ নম্বর ফ্ল্যাটের চাবিটা একটু ধার চাইতে চেয়েছিলাম,’ উয়ুয়ে বলল।

ঝৌ চিয়াং এক মুহূর্ত নীরব থেকে মাথা নাড়ল, ‘৯ নম্বর বিল্ডিং-এর ৬০১ নম্বরের মালিক আমাদের এখানে চাবি রাখেননি।’

অনেক মালিক, যারা বাইরে থাকেন বা ব্যস্ত, তাদের পক্ষে বারবার আসা সম্ভব হয় না বলে, বাড়ি দ্রুত বিক্রি বা ভাড়া দেওয়ার জন্য তারা চাবি বিশ্বস্ত এজেন্সিতে রেখে যান। এতে মালিকের সুবিধা, ক্লায়েন্টও সহজেই দেখতে পারেন।

অন্যান্য এজেন্সিও মালিকের অনুমতি নিয়ে চাবি ধার নিতে পারেন, তবে সাধারণত পরিচয়পত্র ও কাজের কার্ড জমা রাখতে হয়।

‘তাই নাকি, আমি তো একটু আগেই মালিকের সঙ্গে কথা বলেছি, উনি বললেন চাবি চুংওয়ে কোম্পানিতে রেখে গেছেন,’ উয়ুয়ে কিছুটা বিস্ময়ে বলল।

‘আপনি ভুল করেছেন, আমাদের এখানে চাবি নেই,’ ঝৌ চিয়াং বলল।

‘তাই বুঝি, তাহলে মালিকই হয়তো ভুল বলেছেন, একটু পরে আবার নিশ্চিত করব,’ উয়ুয়ে বলল।

‘হ্যাঁ।’

‘দুঃখিত, আপনাকে বিরক্ত করলাম,’ উয়ুয়ে সামান্য নমিত হয়ে একটি ভিজিটিং কার্ড এগিয়ে দিল, ‘এটা আমার কার্ড, লিয়ানজিয়া উয়ুয়ে।’

‘হুঁ,’ ঝৌ চিয়াং নিরস ভঙ্গিতে উত্তর দিল।

‘টেবিলে আপনার কার্ডগুলো রাখা, আমিও একটা নিই। ভবিষ্যতে হয়তো একসঙ্গে কাজ করার সুযোগও আসতে পারে।’ ঝৌ চিয়াং কিছু বলার আগেই উয়ুয়ে টেবিলের কার্ডহোল্ডার থেকে একটি কার্ড নিয়ে নিল।

‘বিদায়।’ উয়ুয়ে হাত নেড়ে চুংওয়ে এজেন্সি ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

‘এই উয়ুয়ে তো মেয়েমানুষ নন, দারুণ বুদ্ধিমতী,’ ঝৌ চিয়াং মুখে ফিসফিস করল, বুঝতে পারল এই নারী তাকে লক্ষ্য করেছে।

‘ওই, চিয়াং দাদা, আপনি কি উয়ুয়ের সঙ্গে আগে পরিচিত ছিলেন? শুনেছি তিনি দারুণ একজন,’ ইয়েতিয়ান এসে কৌতূহলী মুখে বলল।

‘না, তেমন নয়,’ ঝৌ চিয়াং বলল।

‘কিন্তু দেখছি, চাবি ধার নেওয়ার অজুহাতে উনি আসেননি, বরং তোমার সঙ্গে আলাপ করতেই এসেছিলেন। আমি পাশে এমন হ্যান্ডসাম হয়ে বসে আছি, তবুও তোমার কার্ডই চাইলেন কেন?’ ইয়েতিয়ান চুলে হাত বুলিয়ে গর্বিত ভঙ্গিতে বলল।

‘তুমি ঈর্ষান্বিত হচ্ছো,’ ঝৌ চিয়াং হেসে ইয়েতিয়ানের মাথা ঠেলে দূরে সরিয়ে দিল।

চুংওয়ে এজেন্সি-র বাইরে।

চেন শ্যুয়ে দরজার পাশে দাঁড়িয়ে কিছুটা অবাক হয়ে বলল, ‘উয়া দিদি, তুমি এভাবে বেরিয়ে এলে?’

‘নাহলে?’ উয়ুয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল।

‘আমি তো ভাবছিলাম, তুমি রেগে গিয়ে সেই নিচু মানসিকতার ঝৌ চিয়াংকে দোষারোপ করবে, শুধু বাড়ির ক্লায়েন্ট ছিনিয়েই থামেনি, অভিনয়ও করেছে।’

‘হা হা, আসলে যদি ওরকম করতাম, তাহলে নিজের মুখেই চড় মারা হত, চুংওয়ে এজেন্সির লোকেরা হাসাহাসি করত, ভাবত উয়ুয়ে হার মানতে পারে না,’ উয়ুয়ে মাথা নেড়ে হেসে উঠল।

‘তবু চুংওয়ে এজেন্সিতে গেলে কেন?’ চেন শ্যুয়ে প্রশ্ন করল।

‘ঝৌ চিয়াং-এর সঙ্গে কথা বলতে,’ উয়ুয়ে বলল।

‘ওহ, ঝৌ চিয়াং? ওটাই কি সেই অভিনয় করা কর্মী?’ চেন শ্যুয়ে বলল।

‘ঠিক ধরেছ।’

‘তুমি ওর নাম জানলে কীভাবে?’ চেন শ্যুয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকায় উয়ুয়ে কী করল দেখেনি।

‘ওর ভিজিটিং কার্ড নিয়ে এসেছি।’

‘ওহ, বুঝেছি, তুমি চুংওয়েতে গিয়েছিলে, ওর পরিচয় জানার জন্য।’

‘শুধু তাই নয়, ওর কণ্ঠও শুনতে চেয়েছিলাম,’ উয়ুয়ে ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটিয়ে বলল। ঝৌ চিয়াংয়ের সঙ্গে কথা বলেই সে নিশ্চিত হয়েছে, ঝৌ চিয়াং-ই সেই ‘ক্লায়েন্ট ইয়াং দাদা’।

‘আহ, উয়া দিদি, তুমি তো খুব কৌশলী! একদিন যদি তুমি আমাকেও বিক্রি করে দাও, আমি হয়তো হাসতে হাসতে গুনে টাকা গুনব,’ চেন শ্যুয়ে বুকে হাত রেখে ভয় পাওয়ার ভঙ্গি করল।

‘চিন্তা কর না, সে দিন কোনোদিন আসবে না,’ উয়ুয়ে গম্ভীর মুখে বলল।

‘কেন? তুমি ছাড়তে পারবে না?’ চেন শ্যুয়ে হাসতে হাসতে বলল।

‘ছাড়ার প্রশ্নই নেই, বিক্রি করতে পারব না, বরং উল্টো টাকা গুণে দিতে হবে,’ উয়ুয়ে চিন্তিত ভঙ্গিতে থুতনি চুলকে বলল।

‘বাহ, এভাবে তো আমাকে অপমান করলে!’ চেন শ্যুয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে ছোট মুষ্টি উঁচিয়ে উয়ুয়েকে মারার ভঙ্গি করল।

হাস্যরসের ছোঁয়ায় চাপা উত্তেজনা কেটে গিয়ে দু’জনে পার্কের পাশে কাঠের বেঞ্চে বসল। চেন শ্যুয়ে দেখল, উয়ুয়ে এখনও চুংওয়ে এজেন্সির কার্ডটা হাতে ধরে আছে। সে জিজ্ঞেস করল, ‘উয়া দিদি, এই ঘটনাটা কি তোমার জন্য খুব বড় ধাক্কা ছিল?’

‘ততটা নয়,’ উয়ুয়ে মাথা নেড়ে বলল, ‘এটাই মধ্যস্থতাকারী ব্যবসা। সুযোগ যেমন বেশি, প্রতিযোগিতাও তেমনই। আজ তুমি আমার বাড়ির ক্লায়েন্ট নিলে, কাল আমি তোমার ক্লায়েন্ট নেব, এসবেই অভ্যস্ত হয়ে গেছি।’

‘তবু এই ব্যাপারটা তুমি কীভাবে সামলাবে? ও ঝৌ চিয়াংকে কি এভাবেই ছেড়ে দেবে?’ চেন শ্যুয়ে বলল।

‘নাহলে কী, লোক লাগিয়ে ওকে মারব?’ উয়ুয়ে মিটিমিটি হেসে বলল, এটা তার স্বভাব নয়, নিজে মেয়েমানুষ, লড়াইও করতে পারবে না।

‘তাহলে একটা উপায় আছে, আমরা ওর ওপর নজর রাখি, ও যখনই ক্লায়েন্ট নিয়ে যাবে, আমরা ওর ক্লায়েন্ট ছিনিয়ে নেব, এভাবে সমান সমান হবে,’ চেন শ্যুয়ে বলল।

‘এ ব্যবসা তো ছেলেমানুষের খেলা নয়, সবাই টাকার জন্য কাজ করছে, অহেতুক প্রতিশোধের দরকার নেই, নিজের ক্লায়েন্টকে ঠিকমতো সামলানোই বেশি জরুরি,’ উয়ুয়ে একটু থেমে ঠান্ডা হাসি দিল, বলল, ‘তবে, কখনো যদি সুযোগ পাই, কিংবা ঝৌ চিয়াং বড় ক্লায়েন্ট নিয়ে আসে, আমি খুব আনন্দের সঙ্গে তার ক্লায়েন্ট ছিনিয়ে নেব, যাতে সে ভালোভাবে মনে রাখে, লিয়ানজিয়ার উয়ুয়ে কে।’