একাদশ অধ্যায়: স্বদেশ প্রেম সম্পত্তি
লিয়ু চেংজের প্রশ্ন শুনে লিয়ু ছুয়ান একেবারে অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, মুখটা লাল হয়ে উঠল, জড়িত কণ্ঠে কী উত্তর দেবে তা বুঝে উঠতে পারল না। যদিও তার কাজের দক্ষতা ভালো, তবে স্বভাবটা কিছুটা অলস, নিজে গিয়ে বাড়ি খোঁজার ঝামেলা পছন্দ করে না। বন্ধুদের কাছ থেকে জোগাড় করা বাড়িগুলোও আগে থেকেই চৌ চিয়াং নিয়ে নিয়েছে, তাই সে এখনো উপযুক্ত কোনো বাড়ি খুঁজে পায়নি।
তবে, লিয়ু ছুয়ান সামনে হাল ছেড়ে দিতে চায়নি। চোখের পলকে একটা বাহানা খাড়া করে বলল, “লিয়ু ম্যানেজার, আপনি আমাকে খুবই ছোট করে দেখছেন। উপযুক্ত বাড়ি আমি পেয়েছি, তবে মালিক বাইরে গেছেন, আজ ফিরবেন না, আরেকদিন দেখতে হবে।”
লিয়ু চেংজে হেসে বলল, “আমি আগে যখন দালালি করতাম, এইরকম কথা বলে কতবার কাস্টমারকে ফাঁকি দিয়েছি। তুমি যেন আমাকেও ফাঁকি দিচ্ছ না।”
“ওসব কী, দু’দিন পর মালিক ফিরলেই আমি সঙ্গে সঙ্গে দেখা করার ব্যবস্থা করব,” আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল লিয়ু ছুয়ান।
“আমি অপেক্ষা করব,” সংক্ষিপ্ত উত্তর দিলেন লিয়ু চেংজে, আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না। এরপর ওয়াং তুং ইউয়েনকে কয়েকটি কথা বলে, চৌ চিয়াং, লিন ইউয়ে, লি ওয়েনমিং—এই তিনজনকে নিয়ে বাড়ি দেখতে রওনা হলেন।
সম্প্রতি রিয়েল এস্টেট খাতে অতি দ্রুত বিকাশ ঘটেছে; বাড়ির সংখ্যা বেড়েছে, কেনাবেচাও হয়েছে বারবার। লাভজনক এ পেশার দৌলতে দালাল সংস্থাগুলোও ঝড়ের গতিতে গজিয়ে উঠেছে।
উদাহরণ হিসেবে নেওয়া যেতে পারে চিং শিন আবাসিক এলাকা; এখানে মোট দশটি ভবন, রাজধানীর মাপ অনুযায়ী মাঝারি আবাসিক এলাকা। অথচ এখানে ছোট-বড় মিলিয়ে প্রায় দশটি দালাল সংস্থা, শতাধিক দালাল রয়েছেন।
এই শতাধিক দালাল সবাই নিজেদের দোকানে বসে থাকেন না। অনেকেই মানুষের ভিড় বেশি থাকে এমন সময়ে ‘কমিউনিটি প্রচার’ করেন—সহজ কথায়, পাড়ায় ঘুরে ঘুরে লিফলেট বিলি করেন, পথচারীদের কাছে জিজ্ঞেস করেন বাড়ি কিনতে চান কি না।
চৌ চিয়াং, লিয়ু চেংজে, লি ওয়েনমিং, লিন ইউয়ে—এই চারজন যখন বাড়ি দেখতে যাচ্ছিলেন, তখন দেখলেন, পাড়ায় অনেক দালাল ঘোরাঘুরি করছে। এদের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, কানও সজাগ। চৌ চিয়াংদের দলটিকে দেখে অনেকেই তাকালেন লিয়ু চেংজের দিকে।
তাদের দৃষ্টি যেন কয়েকদিনের ক্ষুধার্ত নেকড়ে হঠাৎ মোটা খরগোশ দেখে ফেলেছে।
জানাই যাচ্ছে, এ দালালরা লিয়ু চেংজেকে চৌ চিয়াংদের ক্রেতা ভেবে নিয়েছেন, কারণ তিনি সাধারণ পোশাক পরে আছেন। যদি লিয়ু চেংজে চৌ চিয়াংদের কাছ থেকে আলাদা হয়ে যান, তাহলে আশেপাশের দালালরা এক মুহূর্ত দেরি না করে তার কাছে গিয়ে কথা বলবেন, বাড়ির চাহিদা আছে কি না জিজ্ঞেস করবেন, যোগাযোগের নম্বর চাইবেন।
এভাবে অন্য দালাল সংস্থার ক্রেতা নিয়ে নেওয়ার ঘটনাকে দালাল জগতে ‘কাটিং ক্লায়েন্ট’ বলা হয়। ‘কাট’ শব্দটা ব্যবহৃত হয় কারণ প্রকাশ্যে কেড়ে নিতে গেলে ঝগড়া, মারামারি হতে পারে—তাতে ক্রেতা ভয় পেয়ে পালিয়ে যাবে। তাই সাধারণত দালালদের চোখের আড়ালে গিয়ে এ কাজ করেন অনেকে, আর এটা দালালদের এক অঘোষিত নিয়ম।
ঘুরে বেড়ানো দালালদের দৃষ্টি নিজের দিকে পড়তে দেখে লিয়ু চেংজে হেসে বললেন, “অনেকদিন পর আবার ক্রেতা সাজতে হল, মাঝেমধ্যে এমনটা করাটা বেশ মজার।”
“লিয়ু ম্যানেজার, আপনার যদি এমন আগ্রহ থাকে, পরেরবার যখন ক্রেতা সাজাতে হবে, আপনাকে ডেকে নেব,” রসিকতা করল লিন ইউয়ে।
“হাঃ, তুমি তো চাইছ বিনামূল্যে শ্রমিক পেতে,” মাথা নেড়ে হাসলেন লিয়ু চেংজে।
“আরে, আপনি তো বললেন, আমি কী আর সাহস করি!” মুখ চেপে হাসল লিন ইউয়ে। দালালি পেশায় এতদিন কাটানোর ফলে, সহজেই মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে জানে সে।
লিয়ু চেংজে এখানে নতুন, চিং শিন এলাকা ভালোভাবে চেনেন না। কিছুক্ষণ রাস্তা ধরে হাঁটার পর জিজ্ঞেস করলেন, “আমরা কোন ভবনে যাচ্ছি, কোন বাড়িটা আগে দেখব?”
“আগে ছয় নম্বর ভবনে যাব, আমি যে বাড়িটা খুঁজেছি সেটা দেখব,” উত্তর দিল চৌ চিয়াং, সামনে উঁচু ভবনটি দেখিয়ে।
“ঠিক আছে,” বললেন লিয়ু চেংজে। এরপর চারজনে ছয় নম্বর ভবনের দিকে রওনা হলেন।
…
চিং শিন আবাসিক এলাকা, ছয় নম্বর ভবন, ২৫০৩ নম্বর ফ্ল্যাট।
ঝাও ইয়ানলি আজ সকাল শিফটে ছিলেন, বিকেল চারটায় ছুটি পেয়ে, সন্ধ্যা ছ’টায় চৌ চিয়াং ও লিয়ানজিয়া সংস্থার দালালের সঙ্গে বাড়ি দেখার কথা ঠিক করেছিলেন। এখন লিয়ানজিয়ার দালাল এসে গেছেন।
ফ্ল্যাটটি প্রায় ছিয়ানব্বই বর্গমিটার, বিশাল ড্রয়িংরুম, দক্ষিণে উঁচু জানালা, আলো-হাওয়া চমৎকার। বিলাসবহুল সাজসজ্জা, দামি আসবাব—একবার দেখলেই মন ভরে যায়।
ঝাও ইয়ানলি ধূসর-সাদামাটা চামড়ার সোফায় আধশোয়া হয়ে চোখ বুঁজে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। আজ খুব সকালে উঠেছেন, সারাদিন ব্যস্ত থেকেছেন, দারুণ ক্লান্তি জমেছে শরীরে।
ড্রয়িংরুমের ডান পাশে পাঁচজন দাঁড়িয়ে; তাদের মধ্যে দুইজন পঞ্চাশোর্ধ, সম্ভবত বাড়ি দেখতে আসা ক্রেতা, বাকি তিনজন দালালদের ইউনিফর্মে, গলায় লিয়ানজিয়া সংস্থার আইডি কার্ড ঝুলছে।
তিন তরুণের মধ্যে, একজন সাদা শার্ট আর কালো স্কার্ট পরিহিতা তরুণী সোফার কাছে এসে বলল, “ঝাও দিদি, আপনাকে খুবই ক্লান্ত দেখাচ্ছে, শরীর খারাপ লাগছে কি?”
“না, আসলে কাজের চাপে একটু ক্লান্ত,” মাথা নেড়ে বললেন ঝাও ইয়ানলি। তরুণীকে জিজ্ঞেস করলেন, “উ ইয়ুয়ে, এই দু’জন ক্রেতা কী বলল? কিনতে চায়?”
“আপনি চিন্তা করবেন না, তারা পুরো ফ্ল্যাট দেখে নিক, তারপর জিজ্ঞেস করব,” উত্তর দিল উ ইয়ুয়ে।
“হ্যাঁ,” সম্মতি জানিয়ে ঝাও ইয়ানলি মনে মনে ভাবলেন, “আবার যদি শুধু দেখে চলে যায়, আমাকে আবার বিফলে ঘুরে যেতে হবে।”
“ঝাও দিদি, পরে আপনার কোনো কাজ আছে?” পাশে বসে জিজ্ঞেস করল উ ইয়ুয়ে।
“কেন?”
“পাড়ার কাছেই নতুন একটা গ্রিলড ফিশ রেস্তোরাঁ খুলেছে, টাটকা মাছ, স্বাদ দারুণ। চলুন, আমরা খেতে যাই, আমি খাওয়াবো,” প্রস্তাব দিল উ ইয়ুয়ে।
আগে এই ফ্ল্যাটটি কিনতে ঝাও ইয়ানলি যখন এসেছিলেন, তখনও উ ইয়ুয়ে-ই চুক্তি করিয়ে দিয়েছিলেন। এবার বিক্রি করতেও তাকেই ডেকেছেন, দু’জনের মধ্যে ভালো পরিচয় হয়েছে। উ ইয়ুয়ে খাওয়াতে চাওয়ার কারণও সম্পর্ক আরও ভালো করা।
“আজ হবে না, শুধু তোমাদের লিয়ানজিয়া নয়, চুংওয়ে সংস্থার লোকও ক্রেতা নিয়ে আসবে। আমাকে অপেক্ষা করতে হবে, ওরা চলে গেলে তবেই যাবো,” মাথা নেড়ে বললেন ঝাও ইয়ানলি।
এ কথা শুনে উ ইয়ুয়ে কপাল কুঁচকে বলল, “ঝাও দিদি, আপনি কি খুব দ্রুত বাড়ি বিক্রি করতে চান?”
“না তো, হঠাৎ এমন কেন বলছ?” অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন ঝাও ইয়ানলি।
“আমি দেখলাম, আপনি চুংওয়েকেও ডেকেছেন, ভেবেছিলাম খুব তাড়াতাড়ি বিক্রি করতে চান,” বলল উ ইয়ুয়ে।
“আমি তো চুংওয়ে সংস্থার কাউকে বলিনি বাড়ি বিক্রির কথা। ওরাই নিজেরা এসে যোগাযোগ করেছে,” কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন ঝাও ইয়ানলি।
“আচ্ছা…”
উ ইয়ুয়ে কপাল কুঁচকে ভাবলেন। তিনি ঝাও ইয়ানলির ওপর ভরসা করেন, কারণ মিথ্যা বলার কোনো কারণ নেই। আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি অনলাইনে কখনো বিক্রির বিজ্ঞাপন দিয়েছেন?”
“সেটা কই করব? সময়ই পাই না,” মাথা নাড়লেন ঝাও ইয়ানলি।
উ ইয়ুয়ে একটু চিন্তায় পড়ে গেলেন, মনে মনে আন্দাজ করলেন। মুখে বিরক্তি আর হতাশার ছাপ, মনে মনে বললেন, “কে জানে কোন বেঈমান আমার বাড়ির খোঁজটা অন্য দালালদের জানিয়ে দিয়েছে!”
ক্ষুব্ধ হলেও কিছু করার নেই। উ ইয়ুয়ে যখন বাড়ির তথ্য পেয়েছিলেন, তখনই ‘ফ্রেন্ড অফ হাউস’ সিস্টেমে সেটি আপলোড করেছিলেন। এখানে একই এলাকার পাঁচটি লিয়ানজিয়া শাখার সবাই দেখতে পায়, প্রতিটি শাখায় দুটি করে দল, মোট প্রায় একশো জন। এত মানুষের মধ্যে কে তথ্য পাচার করল, বের করা অসম্ভব।
তবে একটা বিষয় নিশ্চিত—চুংওয়ে সংস্থার সঙ্গে এ বিষয়ে কোনো না কোনোভাবে কেউ জড়িত।
ঠিক তখনই দরজায় টোকা পড়ল, ঝাও ইয়ানলি দরজার দিকে তাকিয়ে বললেন, “কে?”
“ঝাও দিদি, আমি চুংওয়ে সংস্থার ছোট ঝোউ, ক্রেতা নিয়ে এসেছি,” বাইরে থেকে এক পুরুষের কণ্ঠ ভেসে এল।
“দরজা খোলা, চলে আসুন,” বললেন ঝাও ইয়ানলি।
এ কথা শুনে উ ইয়ুয়ের চোখে একটু সন্দেহের ঝিলিক, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দরজার দিকে তাকালেন। তার অনুমান ভুল না হলে, চুংওয়ে সংস্থার এই দলটির মধ্যে কোনো একজনই তথ্য পাচারকারীর সহযোগী।