একচল্লিশতম অধ্যায় প্রকাশ্য স্বীকারোক্তি (প্রথম প্রকাশ)
“লিটন, আজ তুমি কি খুব ব্যস্ত নও?” জু কিয়াং পাল্টা প্রশ্ন করল।
“উঁ, আমি মোটামুটি আছি।” লি বেনজামিন উত্তর দিল, যেন বুঝতে পেরেছে জু কিয়াং-এর গোপন ইঙ্গিত, মুখে কিছুটা হাসি ফুটে উঠল, বলল, “আমি আসলে আপনার কাছ থেকে আরও কিছু শিখতে চাই।”
“শিখতে? কী শিখতে চাও?” জু কিয়াং-এর মুখে সামান্য পরিবর্তন, নজর দিল ওর দিকে।
“আপনার কাছ থেকে শিখতে চাই কীভাবে ক্লায়েন্টকে সঙ্গে নিতে হয়, কীভাবে ফ্ল্যাটের খোঁজ করতে হয়।” লি বেনজামিন বলল।
“তুমি এখন মনে করো না, আমি ক্লায়েন্টকে ফ্ল্যাট দেখাতে নিয়ে যাই, তার কোনো অর্থ নেই?” জু কিয়াং প্রশ্ন করল।
“আমি... আমার অভিজ্ঞতা কম, তেমন বুঝি না, আপনি আমার সঙ্গে তুলনা করবেন না, ভবিষ্যতে কোনো ছোটখাটো কাজ থাকলে, আমাকে বললেই হবে।” লি বেনজামিন দুই হাত জড়িয়ে, আন্তরিকভাবে বলল।
লোকজন বলে, ‘হাসি মুখে কেউ মারতে পারে না।’ লি বেনজামিনের মোহময় হাসি দেখে, জু কিয়াং আর বেশি কিছু বলল না, তাছাড়া, নিজের কাছে এসে পৌঁছানো বিনামূল্যে সহায়তাকে না নেওয়া তো বোকার কাজ।
“লিটন, তোমার এই আগ্রহ ভালো, আমরা সবাই সহকর্মী, ভবিষ্যতে একে অপরের থেকে শিখব, একে অপরকে সাহায্য করব।” জু কিয়াং হেসে উঠল।
“কিয়াং দা, আপনি ঠিকই বলেছেন, আমি নতুন, ভবিষ্যতে আপনার সাহায্য চাই।” লি বেনজামিন সঙ্গ দিল।
“তুমি একটু আগে আমাকে জিজ্ঞেস করেছিলে, পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে? আমি চিন্তা করেছি, প্রথমে ৩ নম্বর ভবনের ৭০১ নম্বর ফ্ল্যাটটা দেখতে চাই, যদি ফ্ল্যাটটা ঠিকঠাক হয়, তাহলে লি ইউফেনকে নিয়ে সেখানে যাব।” জু কিয়াং বলল।
“আমি আরও কিছু ফ্ল্যাট দেখতে চাই, তোমার সঙ্গে যাই।” লি বেনজামিন নিজে থেকে বলল।
“ঠিক আছে, তুমি ‘আমার প্রিয় আমার বাড়ি’ সংস্থায় গিয়ে চাবি নিয়ে এসো, আমি ৩ নম্বর ভবনের নিচে তোমার জন্য অপেক্ষা করব।” জু কিয়াং নির্দেশ দিল।
“কিয়াং দা, আপনি আমার সঙ্গে চাবি নিতে যাবেন না?” লি বেনজামিন মাথা চুলকাল, একটু আগেই তো বলেছিল, ছোটখাটো কাজ করবে, এখনই কাজ শুরু।
“আমি একটু আগে ‘আমার প্রিয় আমার বাড়ি’র ঝাং শাওহুইয়ের সঙ্গে ফোনে কথা বলেছি, যদি ওরা আমার কণ্ঠ চিনে ফেলে, তাহলে খুবই বিব্রতকর হবে, তুমি নিজেই যাও।” জু কিয়াং হাত নাড়ল।
“ঠিক আছে, আমি চাবি নিতে যাচ্ছি।” লি বেনজামিন বলল, তারপর উঠে দোকান থেকে বেরিয়ে গেল।
“ছোটখাটো কাজ করতে চায়, তাহলে আমি তাকে সুযোগ দেব, এই ব্যবসায় ছোটখাটো কাজের অভাব নেই।” জু কিয়াং ফিসফিস করে বলল, ভাবল, লি বেনজামিনের মনোভাব একটু দ্রুত বদলেছে, তবে সে বেশি ভাবল না; কেউ যদি তার হয়ে ছোটখাটো কাজ করতে চায়, তাহলে কেন না?
ওনারা ফ্ল্যাটের চাবি সংস্থায় রেখে দেয়, যাতে ক্লায়েন্টকে সহজে ফ্ল্যাট দেখানো যায়; সাধারণত অন্য সংস্থা থেকে চাবি নিতে গেলে, মালিক রাজি থাকলে সংস্থা কোনো আপত্তি করে না।
তবু, নিরাপত্তার জন্য, যে কেউ চাবি নিতে পারে না; চাবি নিতে চাইলে, অবশ্যই পরিচয়পত্র ও কর্মপত্র সেখানে রেখে যেতে হয়, এটাই নিরাপত্তা।
লি বেনজামিন দৌড়ে ‘আমার প্রিয় আমার বাড়ি’ সংস্থায় গেল, নিজের পরিচয়পত্র ও কর্মপত্র জমা দিল, তারপর ৩ নম্বর ভবনের ৭০১ নম্বর ফ্ল্যাটের চাবি পেল। এরপর ৩ নম্বর ভবনে গিয়ে জু কিয়াং-এর সঙ্গে মিলিত হল।
“কিয়াং দা, চাবি নিয়ে এলাম।” লি বেনজামিন দৌড়ে এসে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।
“কষ্ট করেছ, পরে ভাই তোমাকে আইসক্রিম খাওয়াবে।” জু কিয়াং ডান হাত বাড়িয়ে ওর কাঁধে চাপ দিল, তারপর ৩ নম্বর ভবনের লিফটে ঢুকল।
লি বেনজামিন কপালের ঘাম মুছে নিল, এখন সবচেয়ে গরম সময়, আইসক্রিম খেলে শুধু তৃষ্ণা মেটে না, শরীরও ঠান্ডা হয়, তাই এটা উত্তম। “কিয়াং দা, আপনি কী খাওয়াবেন, হাগেনডাজ?”
“মেয়েরা খায় ওইসব জিনিস, তৃষ্ণা মেটে না, শুধু মোটা করে।” জু কিয়াং মাথা নাড়ল, একটা হাগেনডাজ দামেই অনেক, জু কিয়াং নিজে খেতে পারে না, এই ছেলেকে কিনে দেবে?
“তাহলে কী আইসক্রিম খাব?”
“ভালো আইসক্রিম তো তৃষ্ণা মেটাতে, গরম কমাতে হয়, পুরনো আইসক্রিমই ঠিক।” জু কিয়াং বলল।
“পুরনো আইসক্রিম?” শুনে লি বেনজামিনের মন খারাপ হল, পাঁচ টাকা দামের আইসক্রিম, সেটা খাওয়ানোর কী আছে?
“এই আইসক্রিমই তো পুরুষের জন্য।“ জু কিয়াং গম্ভীরভাবে বলল, যদিও মন থেকে ও নিজেও হাগেনডাজ খেতে চায়, শুধু টাকার অভাব।
লিফট থেকে নেমে, ৭০১ নম্বর ঘরের সামনে গেল, দু’জনেই জুতা কভার পরল, দরজা খুলে ঘরে ঢুকল। ঘরের ড্রয়িংরুম অনেক বড় ও প্রশস্ত, কাঠের মেঝে, কঠিন কাঠের আসবাব, পুরাতন শৈলী, অদ্ভুত সাজসজ্জা।
“এই ঘরটা চমৎকার, কাঠের মেঝেতে হাঁটতে বেশ আরাম, ভবিষ্যতে আমার টাকা হলে, আমি এমনই একটা বানাবো।” লি বেনজামিন জিভে চাটলেন, মুগ্ধ হয়ে বলল।
“হুম।” জু কিয়াং হেসে উঠল, কিন্তু মুখে কোনো অনুভূতি নেই।
“কিয়াং দা, আপনি মনে করেন এই ফ্ল্যাটটা কেমন? লি ইউফেনকে কি এটা দেখাবো?” লি বেনজামিন জিজ্ঞাসা করল।
“অবশ্যই দেখাবো, আমি জানি এমন ভাড়া দেওয়া চার রুমের ফ্ল্যাট, এটা না দেখালে কোনটা দেখাবো?” জু কিয়াং পাল্টা প্রশ্ন করল।
“কিন্তু, যদি ক্লায়েন্ট আগের বিক্রি হওয়া ফ্ল্যাটটা বেশি পছন্দ করে, তখন কী হবে?” লি বেনজামিন কিছুটা উদ্বিগ্ন।
“তাহলে ওর সেই চিন্তা শেষ করে দাও।” জু কিয়াং বলল।
“কীভাবে শেষ করব?” লি বেনজামিন জানতে চাইল।
“তুমি এত জানতে চাও কেন? ও তো তোমার ক্লায়েন্ট না।” জু কিয়াং-এর মুখে অস্বস্তি, প্রশ্ন করল।
“হা হা, আমি তো কৌতূহলী।” লি বেনজামিন লজ্জায় হাসল।
“আমার ক্লায়েন্ট নিয়ে কৌতূহলী হয়ে লাভ নেই, নিজের ক্লায়েন্টের জন্য চেষ্টা করাই আসল, বুঝেছ?” জু কিয়াং বলল।
“কিয়াং দা, আমি ক্লায়েন্ট নেওয়ার অভিজ্ঞতা কম, এমন ক্লায়েন্ট এলে কী করব বুঝি না, তাই আপনার কাছ থেকে শিখতে চাই, দেখবো আপনি কীভাবে সামলান।” লি বেনজামিন একটু দোটানায়, তবে সত্যিটা বলার সিদ্ধান্ত নিল; না হলে জু কিয়াং তাকে সঙ্গে নেবে না।
“এতক্ষণ ধরে, তুমি আসলে আমার কাছ থেকে কৌশল শিখতে চাও?” জু কিয়াং একটা শব্দ করল, তারপর ড্রয়িংরুমের সোফায় বসে বলল, “আগে ফি দাও, তাহলে ভাবতে পারি।”
“কিয়াং দা, সত্যি বলব, আজ সকালে ম্যানেজার আমাকে অফিসে ডেকে বলল, একজন গুরু খুঁজে নিতে, দু’জনের নাম বলল—একজন আপনি, অন্যজন লিউ ছুয়ান। জিজ্ঞেস করল, কাকে নিতে চাই?” লি বেনজামিন অন্য পাশে সোফায় বসে, মাথা নিচু করে বলল।
“তুমি কেন লিউ ছুয়ানকে নিলে না?” জু কিয়াং একটু ভ眉 ভ眉 করে জিজ্ঞেস করল।
“ছুয়ান দার দক্ষতা ভালো, তবে আমার মনে হয় ও নির্ভরযোগ্য নয়, আমি চাই আপনি আমার গুরু হন, আবার ভয়ও পাই, আপনি রাজি হবেন না, তাই স্পষ্ট বলিনি, ভাবলাম কয়েকদিন আপনার সঙ্গে থাকবো, আপনি অভ্যস্ত হলে, ব্যাপারটা নিজেই হয়ে যাবে।” লি বেনজামিন বলল।
“তুমি সত্যিই আমার শিষ্য হতে চাও?” জু কিয়াং গম্ভীর হয়ে গেল। এই ব্যবসায় গুরু-শিষ্য সম্পর্ক, যদিও ঐতিহ্যবাহী গুরু-শিষ্য সম্পর্কের মতো নয়, তবে এতে দুই জনের সম্পর্ক গভীর হয়, অন্তত, জু কিয়াং রাজি হলে, লিন ইউয়ে, লিউ ছুয়ানদের চোখে, লি বেনজামিন তখন জু কিয়াং-এর নিজের লোক।
লি বেনজামিন যতদিন এই ব্যবসায় থাকবে, জু কিয়াং তখন ওর পথপ্রদর্শক, লি বেনজামিন দেখা হলে ‘কিয়াং দা’ বলতে হবে, এমনকি ভবিষ্যতে পদবি বাড়লেও, একইভাবে।
“হ্যাঁ, আমি সত্যিই চাই।” লি বেনজামিন আন্তরিকভাবে বলল।
জু কিয়াং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না, কিছুক্ষণ চুপচাপ ভাবল। শিষ্য নিলে নিশ্চিতভাবেই নিজের মনোযোগ একটু কমবে, আবার কিছু সুবিধাও আছে—তাড়াতাড়ি বলতে গেলে, একটি ছোটখাটো কাজের সাহায্যকারী, আর ভবিষ্যতে দোকানে নিজের লোক বাড়বে, জু কিয়াং যদি ম্যানেজার হতে চায়, পতাকা ধরে এগিয়ে যাবে লি বেনজামিন, জু কিয়াং ভবিষ্যতে চাকরি বদলালে, সবচেয়ে সম্ভাব্য অনুসারীও হবে সে।
আরও একটি বিষয়, এই ব্যবসায়ে ক্রমাগত উন্নতি হচ্ছে, শিক্ষাগত যোগ্যতার চাহিদাও বাড়ছে, লি বেনজামিনের মতো একজন স্নাতকোত্তর ভবিষ্যতে কোম্পানিতে অনেক সম্ভাবনা, উন্নতির গতি জু কিয়াং-এর চেয়েও দ্রুত হতে পারে।
জু কিয়াং ভাবল, লি বেনজামিনকে শিষ্য করলে মোটের উপর লাভই বেশি, তবে একটা শর্ত আছে, সেটা জানতে হবে—লি বেনজামিন কতদিন এই ব্যবসায় থাকবে? যদি সে বেশিদিন না থাকে, জু কিয়াং সব শিখিয়ে দেয়, সে চাকরি ছেড়ে দেয়, তাহলে তো সবই ব্যর্থ।
“বেনজামিন, তুমি কেন এই ব্যবসায়ে এসেছ?”