১০৬তম সকালের সভা
যদিও চৌ চিয়েন জানতেন না তার চাচাতো ভাই কী করতে চাইছেন, তবুও তিনি রাজি হয়ে গেলেন। বিষয়টি তার আগ্রহের জায়গাতেই ছিল; অন্য কোনো ক্ষেত্রে চৌ চিয়াং-কে সাহায্য করতে না পারলেও, অতিরিক্ত শিল্পীদের (এক্সট্রা) সাথে যোগাযোগ করানোর ক্ষেত্রে তিনি শতভাগ দক্ষ। তার আগের পেশার কথা তো আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
অতিরিক্ত শিল্পীদের মহলে তার যে পরিচিতি ও সম্পর্ক ছিল, তাতে একবার ডাক দিলেই সবাই সাড়া দিত। এ ব্যাপারে চৌ চিয়েন মোটেও বাড়িয়ে বলছেন না; কেবল একটি ফোন করেই তিনি চৌ চিয়াং-এর প্রয়োজনীয় লোক জোগাড় করে ফেললেন।
তবে, দিনের বেলা চৌ চিয়াং ও চৌ চিয়েন দুজনেই কাজে ব্যস্ত থাকায়, তাদের দেখা করার সময় ঠিক হলো রাতে। বিষয়টি চূড়ান্ত হওয়ার পর চৌ চিয়েন-এর মুখটা শুকিয়ে গেল। আজ তার প্রথম আনুষ্ঠানিক ইন্টার্নশিপের দিন। গতকালের জুতোর ঘর্ষণে গোড়ালির ব্যথার কথা মনে পড়তেই তার ইচ্ছে করছিল চিৎকার করে বলতে, ‘আমি আর কাজ করব না!’ কিন্তু স্বপ্নের প্রতি তীব্র আকাঙ্ক্ষা এবং চৌ চিয়াং-এর হুমকির কারণে তিনি নিজেকে সামলে নিলেন।
যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়ার মানসিকতা নিয়ে চৌ চিয়েন বি-ইউন আবাসিক এলাকার মাইথিয়ান রিয়েল এস্টেট কোম্পানিতে পৌঁছালেন। কোম্পানিতে ঢোকার মুখেই তার দেখা হলো দাহুয়াং ইয়ার সাথে, যে তাকে বাঁকা চোখে একবার দেখল। দোকানে ঢুকে বাকি সহকর্মীদের সাথে অভিবাদন বিনিময়ের পর তিনি ভাঙা কম্পিউটার টেবিলের সামনে গিয়ে বসলেন। কিছুক্ষণ পর কেউ একজন তার নাম ধরে ডাকল।
“শাও চৌ, সকালের মিটিংয়ে চলো।”
“সকালের মিটিং?”
চৌ চিয়েন-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি চৌ চিয়াং-এর কাছে এই মিটিংয়ের কথা অনেকবার শুনেছেন, কিন্তু সে সবসময় এড়িয়ে গেছে। মিটিংয়ে আসলে কী হয়, তা না জানার কারণে তার কৌতূহল আরও বেড়ে গিয়েছিল।
কোনো কৌতূহলী শিশুর মতো চৌ চিয়েন অন্যদের সাথে দোকানের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। কর্মীরা এক সারিতে দাঁড়িয়ে আছে, আর তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন উ লিলি।
“জেগে ওঠো! যারা দাস হতে চাও না! আমাদের রক্ত-মাংস দিয়ে গড়ে তুলি আমাদের নতুন প্রাচীর! চীনা জাতির সামনে এখন সবচেয়ে বিপদসংকুল সময়, প্রত্যেকেই আজ বাধ্য...”
লাউডস্পিকারে বেজে উঠল গম্ভীর ‘স্বেচ্ছাসেবকদের মার্চ’ গানটি। এই গান শুনে চৌ চিয়েন কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন। রিয়েল এস্টেট কোম্পানি কি ঘরবাড়ি বিক্রি করে না? যুদ্ধের মতো পরিস্থিতি কেন? সবচেয়ে বিপদসংকুল সময় এলে বাড়ি বিক্রি করে কি দেশ বাঁচানো যাবে?
সবচেয়ে হাস্যকর ব্যাপার হলো, শুধু গান শুনলেই হবে না, সাথে গাইতেও হবে। মাইথিয়ান দোকানের দশ-বারোজন কর্মী মিলে যখন উচ্চস্বরে গান গাইতে শুরু করল, তখন পথচারীরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।
“ধুর ছাই, সকাল সকাল গান গাইছে, কী লজ্জা! গান শেষ হলে নিশ্চয়ই নাচও নাচতে বলবে,” চৌ চিয়েন বিরক্তির সাথে বিড়বিড় করলেন।
তার কথা শেষ হতে না হতেই লাউডস্পিকারে বেজে উঠল, “প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সপ্তম সেটের ব্যায়াম এখন শুরু হচ্ছে...”
চৌ চিয়েন হতভম্ব হয়ে গেলেন। এটা কি বাঁচিয়ে রাখার উপায় নাকি মারার?
“চৌ চিয়েন, দাঁড়িয়ে আছো কেন? ব্যায়াম করো,” উ লিলি নিচু স্বরে ধমক দিলেন।
চৌ চিয়েন নিরুপায় হয়ে ব্যায়াম শুরু করলেন। কত বছর যে এই ব্যায়াম করেননি! ঠিকমতো করতে পারছেন কি না তার চেয়েও বড় কথা, এই অঙ্গভঙ্গিগুলো কী অদ্ভুত আর হাস্যকর! দাঁতে দাঁত চেপে, অপমান সহ্য করে তিনি ব্যায়াম শেষ করলেন। এতদিন ভেবেছিলেন অভিনেতা হিসেবে তার চামড়া অনেক মোটা, কিন্তু এখন বুঝলেন, এই পৃথিবীতে আরও নির্লজ্জ পেশা আছে।
“মাইথিয়ান মাইথিয়ান, সবার চেয়ে এগিয়ে, শিখর স্পর্শ করব, সীমানা ছাড়িয়ে যাব, সাফল্য না আসা পর্যন্ত অবিচল থাকব...”
ব্যায়াম শেষ করে শুরু হলো স্লোগান দেওয়া। মিনিট পনেরো ধরে এই হট্টগোল চলার পর মিটিং শেষ হলো। চৌ চিয়েন এখন বুঝতে পারলেন, কেন তার চাচাতো ভাই মিটিংয়ের কথা শুনলেই এড়িয়ে যেতেন। একে কি সার্কাস দেখানো ছাড়া আর কী বলা যায়? কেউ কি নিজের অপমানের কথা ঢোল পিটিয়ে প্রচার করে?
মিটিং শেষ হতেই চৌ চিয়েন দৌড়ে দোকানের ভেতরে ঢুকে পড়লেন, কারণ বাইরের রাস্তায় স্থানীয় বাসিন্দারা ভিড় করে তাদের কর্মকাণ্ড দেখছিল এবং হাসাহাসি করছিল।
দোকানে ঢুকে চেয়ারে বসার আগেই তিনি শুনলেন কেউ তাকে ডাকছে। ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, দোকানের ম্যানেজার উ লিলি দাঁড়িয়ে আছেন।
“ম্যানেজার উ, আমাকে ডেকেছেন?” চৌ চিয়েন জিজ্ঞেস করলেন।
“আজকের মিটিং কেমন লাগল?” উ লিলি জানতে চাইলেন।
“বেশ ভালো,” চৌ চিয়েন কৃত্রিম হাসি দিয়ে বললেন।
উ লিলি গম্ভীর হয়ে বললেন, “বাকিরা ভালো করেছে, শুধু তোমার নড়াচড়া ঠিক ছিল না। মুখ খুলতে পারছ না, পা ঠিকমতো নড়ছে না। বাসায় গিয়ে ভালো করে শিখবে, ভবিষ্যতে এমন যেন না হয়।”
“ম্যানেজার উ, সকালের মিটিং কি বাধ্যতামূলক?” চৌ চিয়েন ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই! মিটিংয়ের পর নিজেকে চনমনে আর প্রাণবন্ত লাগে না? এভাবেই কাজের প্রতি আগ্রহ ও উদ্দীপনা বাড়ে। রিয়েল এস্টেটের কাজ অনেক দীর্ঘ সময়ের, নিজের ভেতরেই যদি উদ্দীপনা না থাকে, তবে গ্রাহকদের সামলাবে কীভাবে?”
“আচ্ছা, ঠিক আছে,” চৌ চিয়েন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন।
“হ্যাঁ, গতকালের ফিল্ড ওয়ার্ক কেমন হলো? কোনো সাফল্য?” উ লিলি জিজ্ঞেস করলেন।
“ভালোই,” চৌ চিয়েন এড়িয়ে যাওয়ার সুরে বললেন।
“ফিল্ড ওয়ার্কের গুরুত্ব আমি আর বারবার বলব না। কয়েকদিন পর আমি পরীক্ষা নেব, যদি ঠিকমতো বলতে না পারো, তবে মূল্যায়নে পাস করবে না। বুঝেছ?”
“জি, বুঝেছি,” চৌ চিয়েন মাথা নাড়লেন।
“আর শোনো, বাড়ির মালিকদের তথ্য সংগ্রহ করাও বাদ দেওয়া চলবে না,” এই বলে উ লিলি চলে গেলেন। চৌ চিয়েন যদি এই দুটো কাজই ঠিকমতো করতে না পারেন, তবে এমন এজেন্টের কোনো প্রয়োজন নেই।
“হায়, এ কোন বিপদে পড়লাম!” চৌ চিয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কিছুক্ষণ ভেবে ভাবলেন, “গতকাল ফিল্ডে গিয়ে খুব ক্লান্ত হয়েছিলাম, রোদও ছিল, গোড়ালির চামড়া ছিলে গেছে। আজ আর বাইরে না গিয়ে দোকানে বসেই ফোন করা আরামদায়ক।”
এই ভেবে তিনি ড্রয়ার থেকে একগুচ্ছ নথিপত্র বের করলেন, যেখানে বি-ইউন আবাসিক এলাকার বাড়ির মালিকদের তথ্য ছিল। এরপর টেবিল থেকে ফোন নিয়ে একটি নাম্বারে ডায়াল করলেন।
“হ্যালো, নমস্কার।” ফোন রিসিভ হতেই চৌ চিয়েন বললেন।
“কে আপনি?” ফোনের ওপাশ থেকে একজন পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“আমি মাইথিয়ান কোম্পানির এজেন্ট। জানতে চাচ্ছিলাম, আপনি কি বাড়ি বিক্রি বা ভাড়া দিতে আগ্রহী?” চৌ চিয়েন গুছিয়ে বলতে পারলেন না, তবে মূল কথাটা বুঝিয়েছেন।
“বাড়ি গত বছরই বিক্রি করে দিয়েছি, আর ফোন করবেন না।” বলেই লোকটি লাইন কেটে দিল।
“কী অদ্ভুত! পুরনো তথ্য,” চৌ চিয়েন বিরক্তি নিয়ে দ্বিতীয় নাম্বারে ফোন করলেন। “হ্যালো, আপনার বাড়ি কি ভাড়া বা বিক্রির জন্য প্রস্তুত?”
“বাড়ি ভাড়া বা বিক্রি কোনোটিই করব না। আর ফোন করবেন না, আমি মিটিংয়ে আছি।” দ্বিতীয় মালিক আরও রুক্ষ স্বরে ফোন কেটে দিলেন।
“ধুর, একেকজন যেন কত ব্যস্ত! সকাল সকাল মিটিং, কাকে ফাঁকি দিচ্ছেন!” চৌ চিয়েন বিরক্তির সাথে তৃতীয় নাম্বারে কল করলেন। “হ্যালো, আপনার বাড়ি কি ভাড়া দেবেন বা বিক্রি করবেন?”
“আরে ভাই, বললাম না আর ফোন করবেন না!” ফোনের ওপাশ থেকে গালি ভেসে এল।
“আমি তো এই প্রথমবার ফোন করছি,” চৌ চিয়েন বললেন।
“তুই কোন কোম্পানির এজেন্ট?” লোকটি চিৎকার করে উঠল।
লোকটির সুর ভালো না হওয়ায় চৌ চিয়েন চিন্তিত হয়ে বললেন, “কী হয়েছে?”
“তোর সাহস তো কম না! কাল রাতে আমি বিছানায় ছিলাম, তুই তখন জ্বালাতন করেছিস। এখন একটু ঘুমানোর চেষ্টা করছি, তুই আবার জ্বালাচ্ছিস! বিশ্বাস কর, তোর দোকান ভেঙে ফেলব!” লোকটি গালি দিতে দিতে লাইন কেটে দিল।
“উন্মাদ!”
চৌ চিয়েন রাগে ও ভয়ে ফোন রেখে দিলেন। ভাবলেন, “ধুর! এটা কি মানুষের কাজ? একটা ফোন করলাম আর তার জন্য মার খেতে হবে?”
টেবিলের ওপর রাখা শত শত ফোন নাম্বারের তালিকার দিকে তাকিয়ে চৌ চিয়েন এক গভীর অসহায়ত্ব অনুভব করলেন।