০৭৪. চুক্তি
土间 উমির চোখে, এই তরুণীর মুখশ্রী মোটামুটি স্নিগ্ধ, মধুর। তবে আগেই বুঝতে পারেনি যে দরজার বাইরে আরও একজন দাঁড়িয়ে ছিল? নিজেই একটু অবাক হলো উমি।
ওপাশে, আনই রুনিয়ার নিশ্চয়তা পাওয়ার পর, কাতো মেগুমি এগিয়ে এসে দরজার মুখে হতভম্ব দাঁড়িয়ে থাকা উমিকে দেখে বলল, “শোনো... হ্যাঁ, তুমি নিশ্চয়ই জিয়াং ইউ-র ছোট বোন তো? আমাদের ভেতরে ডাকছো না?”
ডাকে সাড়া দিয়ে সম্বিত ফিরে পাওয়া উমি দ্রুত দুঃখ প্রকাশ করে বলল, “দুঃখিত, আনই সিনিয়র আর এই… কাতো সিনিয়র? ভেতরে আসুন। জুতাগুলো এখানেই রেখে অতিথি স্লিপার পরে নিন।”
বলেই উমি সরে গিয়ে দু’জনের ঢোকার জায়গা করে দিল। দু’জনে জুতো বদলে নিলে উমি তাদের সঙ্গে নিয়ে বসার ঘরের দিকে গেল। বলল, যেকোনো জায়গায় বসে পড়ো, আর নিজে চা বানাতে গেল।
দু’জন বসে কৌতূহলে ঘরটা দেখছিল। আনই রুনিয়া যদিও আগেও কখনো এখানে এসেছে, কিন্তু ঘরের ভেতরে ঢোকেনি কখনো—এটাই যেন তার প্রথমবার জিয়াং ইউ-র বাড়ির ভিতরে প্রবেশ।
কাতো মেগুমিও কৌতূহলী, তবে মুখভঙ্গি শান্ত, নিখুঁতভাবে গুছানো ঘর ও মাঝখানে আলো জ্বলতে থাকা প্লেস্টেশন ফোর, পাশে স্তুপ করে রাখা স্ন্যাকস দেখে খানিকটা বিভ্রান্ত হলো।
...
ট্রেনের কামরায়, জিয়াং ইউ এক হাতে হ্যান্ডেল ধরে, আরেক হাতে মোবাইলে নানান সাম্প্রতিক শিরোনাম দেখছিল।
যেমন, “বিখ্যাত গেম নির্মাতা ফুজিসাওয়া কাজুহি ‘আসুন, গেম বানাই’ অনুষ্ঠানের বিচারক হচ্ছেন”, “জিয়াংহে সফটওয়্যার ঘোষণা করেছে, ভিআর প্রযুক্তি এখন পরিপক্ব; বিভিন্ন সংস্থার সঙ্গে ভার্চুয়াল বাস্তবতা নিয়ে গবেষণা চলছে”—ইত্যাদি।
হঠাৎ, লাইন-এ উমির কাছ থেকে একটি অপঠিত বার্তার নোটিফিকেশন এল, জিয়াং ইউ ভ্রু কুঁচকালো, ভাবল, গেমে মগ্ন ছোট বোনটি হঠাৎ কী চায়?
বার্তা খুলেই চোখ বড় হয়ে গেল, অবিশ্বাসে নিচু গলায় ফিসফিস করে বলল, “এটা কী!”
“ভাইয়া, তুমি বাইরে কী করছো? তোমার বন্ধুরা বাড়িতে এসেছে—আনই সিনিয়র আর এক সুন্দরী মেয়ে।”
এমনটাই লেখা।
মাথায় হাত মারল জিয়াং ইউ, শেষমেশ মনে পড়ল, আগেরদিন আনই রুনিয়াকে বলেছিল, “যদি চিন্তা করো, সাপ্তাহিক ছুটিতে আমার বাড়িতে এসো”—এরকম কিছু…
তবে, সুন্দরী মেয়েটা কে? রুনিয়ার চেনা, যে আমার বাড়িতে আসতে পারে… দেখেই বোঝা যায়, নিশ্চয়ই সেই সদ্য শুরু হওয়া ক্লাবের কেউ?
ভাবল, ফিরে গিয়ে দেখা যাবে, আন্দাজ করার মতো ইচ্ছা নেই, তাই উমিকে উত্তর দিল জিয়াং ইউ—
“বুঝেছি, যত তাড়াতাড়ি পারি ফিরছি।” লিখে পাঠালো, ঠিক আছে।
ঠিক তখনই ট্রেনটি গন্তব্য স্টেশনে থামল, সময় বাঁচাতে জিয়াং ইউ ভিড়ের সঙ্গে স্টেশন থেকে বেরিয়ে গেল।
***
অমরনদী সাহিত্য সংস্থার অফিস ভবনের নিচে এসে, জিয়াং ইউ গতরাতে ব্ল্যাক ক্যাট সম্পাদকের দেয়া নম্বরে কল দিল।
কিছুক্ষণ পর, ফোন ধরে উত্তর এল—“হ্যালো? আমি গোগেন রিউলি, কে কথা বলছেন?”
“আ, দুঃখিত, আমি গতকাল একজন ‘ব্ল্যাক ক্যাট’ নামে লাইন-এডিটরের সাথে এই সময়ের জন্য কথা বলেছিলাম। তিনি বলেছিলেন, আমি এলে এই নম্বরে ফোন করতে। উনি আছেন তো?”
“আহ! আপনি কি তুসু স্যার? আমি এখনই নিচে আসছি!”
“থামুন, দরকার নেই, কোন তলায় যাবো বলুন, আমি নিজেই চলে আসি।”
“আচ্ছা, তাহলে একটু কষ্ট হচ্ছে আপনার, এদিকে নানা কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়েছি, দুঃখিত। আপনি লিফটে উঠে ৭ তলায় চলে যান।”
“বুঝেছি। আমি এখনই আসছি, ফোন রাখলাম।”
“ঠিক আছে, কষ্ট দিলাম।”
ওপাশে, গোগেন রিউলি বলার আগেই ফোন কেটে গেল। হেসে মাথা নেড়ে ভাবল, তুসু স্যার খুবই ব্যস্ত মনে হয়, আবার মনে মনে একটু কৌতূহলও জন্মাল—তুসু স্যারের কণ্ঠ যেন একটু বেশিই কিশোর… স্বভাবতই এমন?
দ্রুত হাতে কাজ রেখে, আগে থেকেই গুছিয়ে রাখা ফাইল বের করে, গোগেন রিউলি অধীর আগ্রহে অতিথি স্যারের জন্য প্রস্তুতি নিতে লাগল।
জিয়াং ইউ ওপরে উঠে সাইনবোর্ড দেখে দ্রুতই অমরনদী বইয়ের দোকান চিহ্নিত করল। কাছে গিয়ে দেখল, কালো লম্বা চুলের, কর্মীবেশে ছোটখাটো কিন্তু বেশ মিষ্টি চেহারার এক মেয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, মাঝে মাঝে তাকাচ্ছে।
এটাই কি ব্ল্যাক ক্যাট সম্পাদক?
এটাই কি তুসু স্যার?
একই সময়ে, দরজার সামনে গোগেন রিউলিও দেখে ফেলল এগিয়ে আসা জিয়াং ইউ-কে, মনে হল, এক অদ্ভুত বিস্ময় জাগল তারও মনে।
দরজায় এসে, জিয়াং ইউ একটু পেছনে সরে এসে নিশ্চিত হলো, এটাই অমরনদী বইয়ের দোকান। এরপর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অবাক মেয়েটির দিকে তাকিয়ে দ্বিধাভরে বলল, “এই… আপনি কি ব্ল্যাক ক্যাট সম্পাদক?”
গোগেন রিউলি অদ্ভুত হাসি হেসে অবিশ্বাসে বলল, “আপনি… তুসু স্যার?”
আচ্ছা, বিস্ময়ে ‘আপনি’ থেকে ‘তুমি’ হয়ে গেল।
জিয়াং ইউর কিন্তু শুনতে বেশ ভালোই লাগল, যদি ‘স্যার’ উপাধিটাও বাদ দিত, আরও ভালো লাগত।
***
নাক ঘেঁটে, জিয়াং ইউ কাশল দু-একবার, বলল, “স্যার এসব বলতে হবে না… আমার নাম জিয়াং ইউ, ছদ্মনাম ‘বাইলি তুসু’, ‘বসন্তের গল্প’-এর লেখক, আপনার সহযোগিতা চাই,”
বলেই, ডান হাত বাড়িয়ে দিল, হাস্যোজ্জ্বল দৃষ্টিতে সামনের ছোটখাটো মেয়েটার দিকে তাকাল।
মনে মনে বলল, একটু আগের চিন্তাটা কি অভদ্র হয়ে গেল না?
আহ… মাফ করে দিও, মাফ করে দিও…
গোগেন রিউলি মৃদু নিঃশ্বাস ফেলে, যেন আদর্শ ভেঙে পড়ার বেদনা অনুভব করল, জিয়াং ইউর বাড়ানো হাতে নিজের হাত বাড়িয়ে দিয়ে মুখে হাসি নিয়ে বলল, “নমস্কার, আমি সম্পাদক ব্ল্যাক ক্যাট, আসল নাম গোগেন রিউলি, এখন থেকে আপনার লেখার দায়িত্বে থাকব।”
আমার কল্পনার বাইলি তুসু স্যারকে ফিরিয়ে দাও!
তবে, যাই হোক, সেটা আর সম্ভব নয়!
পরিচয়পর্ব শেষ হলে, জিয়াং ইউ গোগেন রিউলির সঙ্গে অতিথিকক্ষে ঢুকল, পথে অনেকের কৌতূহলী দৃষ্টি উপেক্ষা করতে হলো।
নিশ্চয়ই ভাবছে, স্কুলপড়ুয়া চেহারার ছেলেটা এখানে কী করছে।
তাই তো, বয়স বড় জ্বালা… কখনো কখনো নিজেই ভুলে যাই, আমি আসলে এখনো স্কুলছাত্র।
মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল জিয়াং ইউ, তবে মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না, চুপচাপ গোগেন রিউলির পিছু নিল।
অতিথিকক্ষে বসার পর, গোগেন রিউলি জিয়াং ইউকে জিজ্ঞাসা করল, “কী খেতে চাইবেন? চা না কফি?”
“হুম… চা-ই নেব, ধন্যবাদ।” কফির চেয়ে চা-ই বেশি পছন্দ জিয়াং ইউর।
কিছুক্ষণ পরে, জিয়াং ইউ কাগজের কাপে চা নিয়ে হালকা ফু দিতে লাগল। গোগেন রিউলি সামনের চেয়ারে বসে বলল, “তাহলে চুক্তির কথা বলি, তুসু… স্যার।”
আচ্ছা, শেষে তো স্পষ্টই অস্বস্তি ভাব ফুটে উঠছে… নিজের চেয়ে পাঁচ-ছয় বছরের ছোট কাউকে স্যার বলা সত্যিই কঠিন গোগেন রিউলির জন্য।
“…আপনাকে কোনো ভনিতা করতে হবে না, নামেই ডাকুন। বলুন।”
জিয়াং ইউ তৎক্ষণাৎ গোগেন রিউলির কণ্ঠে খানিক অস্বস্তি টের পেল, অপরজনের প্রতি সহানুভূতিতে এমন বলল।