চারমহলের রাণীর প্রশান্ত ভঙ্গি

তুমি-ই কি এইসব কুকর্মের পেছনে আছো, কাতো?
যদিও জিয়াং ইউ খুব চাইছিল এমনভাবে কাতোকে ধমক দিতে, কিন্তু কাতো হেয়ি যখন সহজভাবে কয়েকজনের মধ্যে নীরবতা ভেঙে দিলো, তখন তার প্রশংসার সাথে সাথে একটু ভয়ও লাগছিল।
আসলে কাতো হেয়ি নামের এই মেয়েটা... সত্যিই যেন বোঝা যায় না!
জিয়াং ইউ নাক চুলকে ভাবল, নিশ্চিত হতে পারল না।
ঠিক তখন কাতো হেয়ি জিয়াং ইউ-এর দিকে তাকাল, চোখে চোখ রেখে বলল, "মনে হচ্ছে, জিয়াং ইউ তুমি কিছু অশোভন চিন্তা করছিলে, আমি কি ভুল ভাবছি?"
"আ—! আমি না! আমি কিছুই করিনি!" জিয়াং ইউ-এর শরীরে শিহরণ উঠল, পিঠে ঘাম জমে গেল, তাড়াহুড়ো করে বলে উঠল।
কাতো হেয়ি কথাটা শুনে হালকা হাসল, শান্তভাবে বলল, "আসলে আমি শুধু এমনটাই অনুভব করছিলাম, জিয়াং ইউ তোমার এত বড় প্রতিক্রিয়া দেখানোর দরকার নেই। আর সত্যিই যদি কিছু থেকে থাকে, আমি তো সেটা নিয়ে কিছু বলব না, নিশ্চিন্ত থাকো।"
...কিন্তু, একদমই, মোটেও, কোনোভাবেই, নিশ্চিন্ত হওয়া যায় না, মেগুমি!
জিয়াং ইউ মন খারাপ করে হাসল, তারপর জোর করে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, "আ... সেই, সাওয়ামুরা আর কাসুমি-নোকা সিনিয়রকে কি কাতো তুমি ডেকেছ?"
"হ্যাঁ। আনি গতকাল বলেছিল আমাকে খাওয়াবে, আমি ভাবলাম, ক্লাবের সবাইকে ডাকলেই ভালো হয়।" কাতো হেয়ি ব্যাখ্যা করল।
এরপর দেখা গেল, "আনি গতকাল বলেছিল আমাকে খাওয়াবে" কথাটা শুনে ইংরিরি-র মধ্যে একধরনের বিপজ্জনক পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ল, বড় চোখে আনি লুনিয়ার দিকে তাকিয়ে আছে।
আর কাসুমি-নোকা শিহুয়া দুষ্টুমির হাসি নিয়ে আনি লুনিয়ার দিকে তাকিয়ে আছে, জিয়াং ইউ মনে মনে বিপদের সঙ্কেত পাচ্ছে।
আনি লুনিয়া-ও যেন এই অদ্ভুত পরিবেশ টের পেল, বিভ্রান্ত হয়ে, স্বভাবতই দায় এড়ানোর চেষ্টা করল, আর লক্ষ্য করল পাশে দাঁড়ানো আরেকজন ছেলেকে,
"এটা... সবই জিয়াং ইউ-ই আমাকে পরামর্শ দিয়েছে।" বলেই, পাশে থাকা জিয়াং ইউ-র দিকে দেখাল, যে এই কথায় বিস্ময়ে হতবাক।
জিয়াং ইউ-এর মনে বিপদের সঙ্কেত জ্বলতে শুরু করল, ব্যাখ্যা করতে চাইছিল, তখনই কাসুমি-নোকা শিহুয়া বিরক্ত হয়ে পায়ে পায়ে কাঁপতে কাঁপতে তার কথা কেটে দিল।
"আহা, তাহলে তোমার সেই কু-চিন্তায় ভরা মাথায় এমন কৌশলও আছে? নিজের পছন্দের সহপাঠীকে攻略 করার ছলে, নিজে সাহায্য করার ভান, আসলে তার পছন্দ বোঝার চেষ্টা, পরে নিজে এগিয়ে যাও, শেষে একসাথে প্রেমও পাও, বন্ধু নিয়ে ঠাট্টাও করো..."
জিয়াং ইউ呆 হয়ে কাসুমি-নোকা শিহুয়ার কথাগুলো শুনছিল, মাথায় শুধু একটি চিন্তা ঘুরছিল: শেষ!
যদিও সে কাসুমি-নোকা সিনিয়রের ছলচাতুরির স্বরূপ জানত, তবুও এমন অবাক করার মতো কথা শুনে হতবাক।
আনি লুনিয়ার মুখও জিয়াং ইউ-এর মতোই, সে চুপ করিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু কীভাবে শুরু করবে বুঝতে পারল না।
ইংরিরি "কু-চিন্তা" কথাটা শুনেই লাল হয়ে গেল, মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কিছুই বলতে পারল না।
কেউ আমাকে উদ্ধার করো! জিয়াং ইউ মনে মনে চিৎকার দিল।
তখন...
"কাসুমি-নোকা সিনিয়র, কেন এমন কথা বলছো? আমার কিংবা জিয়াং ইউ-এর জন্য এটা কিছুটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না?" কাতো হেয়ি শান্তভাবে কাসুমি-নোকা শিহুয়ার কথাগুলো কেটে দিল।
হঠাৎ কথা বলা থামিয়ে দেওয়ায় কাসুমি-নোকা শিহুয়া একটু বিরক্ত হল, কাতো হেয়ি-র দিকে তাকাল, দুই হাত বুকে জড়িয়ে, চোখ আধা বন্ধ, গাঢ় লাল চোখে তাকিয়ে থাকল।
কাসুমি-নোকা শিহুয়া তার পুরনো চাপ সৃষ্টি করার কৌশল ব্যবহার করল, মানসিকভাবে প্রতিপক্ষকে ভেঙে ফেলতে চাইল।
কাতো হেয়ি পাল্টা দিল, সে তার "প্রধান স্ত্রীর প্রশান্তি" দক্ষতা চালু করল, শিহুয়ার মানসিক আক্রমণকে প্রতিহত করল এবং পরবর্তী দ্বন্দ্বে নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখল।
"আনি আগের দিন ভুল কিছু বলেছিল, তাই জিয়াং ইউ বলেছিল আনি যেন আমাকে মধ্যাহ্নভোজ করায়।"
কাতো হেয়ি শান্তভাবে ব্যাখ্যা দিল, তারপর কাসুমি-নোকা শিহুয়াকে সুযোগ না দিয়ে জিয়াং ইউ ও আনি লুনিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, "তবে আমি তখনই বলতে চেয়েছিলাম, 'আমি মনে করি অন্তত সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির মতামত নেওয়া উচিত', এরকম কিছু।"
কম্পমান চিত্র!
কাতো হেয়ি-র শান্ত দৃষ্টি ও কথার মুখে জিয়াং ইউ অনুভব করল সে এক শক্তিশালী ক্ষেত্রের মধ্যে, এতটাই চাপে পড়ল যে কথা বেরোল না।
তারপর, জিয়াং ইউ ও আনি লুনিয়ার প্রতিক্রিয়া না পাওয়ায় কাতো হেয়ি আবার কাসুমি-নোকা শিহুয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, "তখন ভাবলাম, ক্লাবের প্রথম একত্রিত খাওয়াদাওয়া হোক, তাই তোমাদের দুজনকে ডেকেছি।"
কাসুমি-নোকা শিহুয়া কাতো হেয়ি-র এই ধারাবাহিক আক্রমণে অবাক হয়ে গেল, ঠোঁট চেপে ধরল, তার অন্তর বলল, এই প্রতিপক্ষের শক্তি তার ধারণার বাইরে।
তাই কাসুমি-নোকা শিহুয়া সিদ্ধান্ত নিল, আপাতত চুপ থাকবে, আগের অবান্তর কথাগুলো আর বলবে না।
আসলে সিনিয়র, তুমি কি জানো, তুমি যে এত আগ্রহ নিয়ে বলছিলে, সেগুলো সবই অবান্তর ছিল...
জিয়াং ইউ মন থেকে স্বস্তি পেল, কাতো হেয়ি-র শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে তার মনে এক ধরণের শ্রদ্ধার অনুভূতি জেগে উঠল।
কাতো হেয়ি সত্যিই এক সাধ্বী!
আমি সারাজীবন কাতো হেয়ি-কে পছন্দ করব! তার কথা মধুর, পরিবেশ নিয়ন্ত্রণে দক্ষ, এমনকি কাসুমি-নোকা শিহুয়ার বিষাক্ত ছলনাও সহজে দমন করতে পারে...
আসলে, কথা ঘুরিয়ে বলা যাক।
পরিবেশ শান্ত হয়ে গেলে, আনি লুনিয়া যেন ঘুম থেকে উঠে এল, বড় একটা খাবার বাক্স বের করল, খুলতে খুলতে ব্যাখ্যা করল, "গতকাল আমার বাবা-মা বাড়ি ফিরেছিল, আমি তাদের অনুরোধ করেছিলাম এই খাবার বানাতে। আমার অনুরোধ শুনে তারা বেশ খুশি হয়েছিল, তাই একটু বেশি বানিয়েছিল।"
"হ্যাঁ... তিনজনের খাবারের উপর ভিত্তি করেই একটু বেশি বানিয়েছে।" ভেবে, আনি লুনিয়া আরও ব্যাখ্যা দিল।
"এ...伯父伯母 ফিরে এসেছে?" ইংরিরি অবশেষে স্বাভাবিক হল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, কিন্তু আজ সকালেই আবার বেরিয়ে গেছে।" আনি লুনিয়া মাথা নাড়ল, বলল।
"ওহ... আমি তো কখনো তাদের ঠিকভাবে দেখতে পারিনি।" ইংরিরি আফসোস করল।
আনি লুনিয়া ও ইংরিরি নিজেদের মধ্যে কথা বলতে লাগল, অন্যরা কিছু বলতে পারছিল না, জিয়াং ইউ হাসিমুখে খাবার বাক্সের পাশে রাখা কাপড় তুলে নিল, মাটিতে বিছাতে প্রস্তুত হল।
এ সময় কাতো হেয়ি দুই হাত বাড়িয়ে বলল, "আমি সাহায্য করি, জিয়াং ইউ।"
"আহ, ধন্যবাদ, কাতো।" জিয়াং ইউ অবাক হয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
...পাশে সাহায্য করতে এগিয়ে আসা কাসুমি-নোকা শিহুয়া চুপচাপ নিজের হাত গুটিয়ে নিল, একটু দূরের বেঞ্চে গিয়ে বসে, ব্যস্ত দুইজন ও আলাপরত দুইজনের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টি রাখল, নিজের উচ্চাভিলাষী ভঙ্গি বজায় রাখল।
তবে, মাঝে মাঝে তার পা কাঁপছিল আর মুখে বিরক্তির ছাপ, যা তার অন্তরের অশান্তিকে প্রকাশ করছিল।
মজার ব্যাপার, ব্যস্ত দুইজন কিংবা আলাপরত দুইজনের কেউই এই দৃশ্য খেয়াল করেনি, কিংবা করার সুযোগই পায়নি।