০২২. পথচারী নারী নায়িকার সাক্ষাতের পদ্ধতি

“বিপ বিপ—বিপ বিপ—” অ্যালার্ম ঘড়ির শব্দ আবারও জিয়াং ইউ’র শোবার ঘরে বেজে উঠল। চোখের পাতা খুলতে পারছেন না এমন অনুভূতি নিয়ে, চোখ বন্ধ রেখেই বিছানার পাশে অ্যালার্ম ঘড়ি খুঁজতে লাগলেন।
ঘুমের ভঙ্গির কারণে, হঠাৎ করে “ধপ” শব্দে বিছানা থেকে নিচে পড়ে গেলেন।
শরীর আর মেঝের ঘনিষ্ঠ সংযোগের প্রতিক্রিয়া, স্নায়ুপ্রান্তের মাধ্যমে মস্তিষ্ক পর্যন্ত পৌঁছাল। মস্তিষ্ক তখনই ব্যথার সংকেত পাঠাল, যার ফলে জিয়াং ইউ’র শরীরের ক্লান্তি কিছুটা কমে গেল।
ঘাড়ের ও বুকের ব্যথা মুছে নিতে চাইলেন, দাঁত কষ্টে চেপে, উঠে দাঁড়ালেন এবং এই সবের কারণ—বিছানার পাশে রাখা অ্যালার্ম ঘড়ি—বন্ধ করলেন।
তবে এই পড়ে যাওয়া তাঁকে পুরোপুরি জাগিয়ে তুলল, অন্তত এখন তিনি উঠে নিজের এবং তু চিয়ান মাই’র সকালের খাবার প্রস্তুত করতে পারবেন।
কিন্তু বহু অভিজ্ঞতা থেকে জিয়াং ইউ জানেন, এটা শুধু ক্ষণিকের বিভ্রম; খুব দ্রুত শরীরের ক্লান্তি আবারও প্রাধান্য পাবে, মস্তিষ্কের মাধ্যমে শরীরের প্রতিটি কোষে “ঘুমাতে চাই” সংকেত পাঠাবে।
অর্থাৎ, এই সকালে জিয়াং ইউ নিশ্চিতভাবে ঘুমিয়ে পড়বেন, শুধু স্নায়ু একটু শিথিল হলেই বা দীর্ঘ সময় বসে থাকলেই।
দুঃখজনকভাবে, স্কুলে এই দুই পরিস্থিতি প্রায় অনিবার্য।
আর জিয়াং ইউ কি বলবেন, উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ার সময় রাতে বেশি জেগে থাকার কারণে ক্লাসে দাঁড়িয়ে শাস্তি পেয়েছিলেন, এমনকি প্রায় ঘুমিয়ে পড়েছিলেন?
মাথা ঝাঁকিয়ে, নিজেকে জাগিয়ে রাখার চেষ্টা করলেন। জিয়াং ইউ বাথরুমে গিয়ে সোজা ধুয়ে নিলেন, তারপর এপ্রোন পরে সকালের খাবার প্রস্তুত করতে লাগলেন।
সময় স্বল্পতার কারণে, সহজ খাবার—ডিম ভাজা, পাউরুটি ও দুধ।
জিয়াং ইউ ডাকেননি, তু চিয়ান মাই হাই তুলতে তুলতে নিজেই শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে এল, যদিও দেখলে মনে হয় খুব একটা প্রাণবন্ত নয়, তারপরও জিয়াং ইউ’র অস্বাভাবিক উৎফুল্লতার তুলনায় অনেক ভালো।
জিয়াং ইউ খাবার প্রস্তুত করেন, তু চিয়ান মাইও ধুয়ে এসে টেবিলের সামনে বসেন।
জিয়াং ইউ ঘুমের পোশাকেই, তু চিয়ান মাই এখনো সেই হ্যামস্টার কেপ পরে, দুজন একে অপরকে তাকালেন, তারপর হাসলেন।
জিয়াং ইউ বললেন, “তাড়াতাড়ি খাও, খেয়ে নাও, তারপর তাড়াতাড়ি জামা বদলে বেরোবার জন্য প্রস্তুত হয়ে নাও।”
“হুম…” তু চিয়ান মাই’র মুখে এখনো বসন্ত ছুটির জন্য দুঃখের ছাপ, যেন মুখে লিখে রেখেছেন “স্কুলে যেতে ইচ্ছা নেই”।
এরপর দুজন একসঙ্গে “আমি শুরু করছি” বলে নীরবতায় সকালের খাবার খেতে শুরু করেন। জিয়াং ইউ ফাঁকেই ফোন বের করে, আন ইয়ি লুন ইয়াও-কে “দেখা যাবে” বলে উত্তর দেন।
তিনি শুনলেন না আন ইয়ি লুন ইয়াও’র পাঠানো একগুচ্ছ বার্তা, যেখানে গভীর রাতে নতুন কোন অ্যানিমে ভালো, সাম্প্রতিক কোন গেম খেলা উচিত, ইত্যাদি নিয়ে আলোচনা চলছে…
প্রসঙ্গত, LINE সফটওয়্যারটি দেখায় বার্তা পাঠানো ব্যক্তি পড়েছেন কিনা।
খাওয়া শেষে, জিয়াং ইউ তু চিয়ান মাই’র সাহায্য ফিরিয়ে দিয়ে, বোনের ক্ষুব্ধ চোখের সামনে দ্রুত বাসন ধুয়ে ফেলেন।
এরপর দুজনেই নিজেদের ঘরে গিয়ে স্কুলের পোশাক পরে বেরোবার প্রস্তুতি নেন।

বেরোবার ঠিক আগে, জিয়াং ইউ হঠাৎ মনে পড়ল, মাথায় হাত ঠুকে, ঘরে গিয়ে “প্রেমের তালযন্ত্র” এক সেট কাগজের ব্যাগে ভরে, হাতে নিয়ে স্কুলে বেরোলেন।
তু চিয়ান মাই কৌতূহলী হয়ে ব্যাগের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “ভাইয়া, এটা কী?”
“একজন বন্ধুর জন্য আনা হালকা উপন্যাস,” একটু ভেবে, জিয়াং ইউ উত্তর দিলেন। কাতো মেই এখন তাঁর বন্ধু বলা যায়, তাই তো?
“হা হা—ভাইয়া, আন ইয়ি সিনিয়রের বাইরে তোমার অন্য বাস্তব বন্ধু আছে?” তু চিয়ান মাই মুখ চাপা দিয়ে হাসলেন।
“…তোমার ভাইয়ের সামাজিক সম্পর্ক এত খারাপ ভাবনা কেন?” জিয়াং ইউ অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন।
তু চিয়ান মাই দ্রুত এগিয়ে, ফিরে তাকিয়ে হাসলেন, “আচ্ছা, আচ্ছা, ভাইয়ার অনেক বন্ধু আছে।”
জিয়াং ইউ একটু ভুরু তুললেন, চুপ করে গেলেন।
উত্তর দেওয়া যায় না, বোন! তোমার কথায় হৃদয় বিদ্ধ হলো। কাশা নোকা সিনিয়র, জেও চুন সহপাঠী, কাল পরিচিত মিজুনো আয়ানে, এদের যোগ করলেও ভাইয়া মোটে পাঁচজন জীবিত বন্ধু আছে!
“জীবিত” শব্দটা কি বন্ধুদের জন্য ব্যবহার করা যায়, নায়ক?
বেশি সময় নয়, জিয়াং ইউ আর তু চিয়ান মাই মাঝে মাঝে আলাপ করে তিনমুখো মোড়ের কাছে পৌঁছলেন। জিয়াং ইউ’র প্রাইভেট ফেংজিহি একাডেমি আর তু চিয়ান মাই’র আরায়াতা উচ্চ বিদ্যালয় এই পাড়ার মানচিত্রের দুই প্রান্তে অবস্থিত।
দুই স্কুলকে প্রায় একটা সোজা রেখা ধরে, মাঝামাঝি যে জায়গা, সেখানে জিয়াং ইউ’র বাড়ি, একটু ফেংজিহি’র দিকে।
তাই, এই মোড়ে দুজনের পৃথক পথ, নিজ নিজ স্কুলে যাওয়া।
জিয়াং ইউ এখন প্রায় অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, তু চিয়ান মাই’র সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে পথচারীদের দৃষ্টি আকর্ষণের বিষয়টিতে।
ভাগ্য ভালো, নিজের গুণগত জিন, মুখশ্রী কুৎসিত নয়, বরং সুন্দর বলা যায়। পথচারীদের উৎসুক দৃষ্টি দেখে জিয়াং ইউ শুধু এমনই ভাবলেন।
বিচ্ছেদের মুহূর্তে, অপ্রস্তুতভাবে তু চিয়ান মাই তাঁকে পরিষ্কার করে দিলেন—প্রথমে তাঁর শার্টের ভাঁজ ঠিক করলেন, তারপর জামার নিচের অংশ ঠিক করলেন, শেষে পা টিপে দাঁড়িয়ে জিয়াং ইউ’র চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, সেই সুযোগে জিয়াং ইউ অবাক হয়ে থাকা অবস্থায় হাসতে হাসতে দ্রুত চলে গেলেন।
জিয়াং ইউ তখন চেতনায় ফিরলেন, মুখে একটু হাসি ফুটে উঠল, শান্তভাবে পথচারীদের ঈর্ষা ও প্রশংসার দৃষ্টি সহ্য করে নিজের স্কুলে এগিয়ে গেলেন।
স্কুলের কাছে এসে, জিয়াং ইউ যেন পরিচিত এক ছায়া দেখতে পেলেন…
তাই, তিনি স্বাভাবিকভাবে কয়েক পা এগিয়ে সেই ছায়ার পাশে গিয়ে বললেন, “সুপ্রভাত, কাতো!”
“আহ, জিয়াং ইউ সহপাঠী, সুপ্রভাত,” কাতো মেই একটু মাথা ঘুরিয়ে, স্বাভাবিক স্বরেই বললেন।
জিয়াং ইউ ভাবছিলেন, কীভাবে এই নীরবতা ভাঙা যায়, তখন কাতো মেই হঠাৎ বললেন, “আচ্ছা, জিয়াং ইউ সহপাঠী, সেই ক্লাবের ব্যাপারে। আমি কাল ভাবলাম, যদি স্কুল ছুটির পরে একসঙ্গে ক্লাবের কার্যক্রম হয়, তাহলে যেহেতু আমি এখন কোনো ক্লাবে নেই, কাজও করি না, তেমন বেশি পড়াশোনা করাও হয় না, তাই তোমার সঙ্গে থাকব।”
“কাতো, তুমি, কথা বলার এত সহজ ব্যাপারও তো একটা সীমা থাকা উচিত!” হতবাক জিয়াং ইউ কাতো মেই’র নির্লিপ্ত সিদ্ধান্তে বিস্মিত হয়ে বললেন।

“কেন, আমি তো সাধারণত কিছু করি না… আর আমি প্রতিদিন ক্লাবের কার্যক্রমে থাকব না, কখনো কখনো কাজ থাকে তো…”
মেয়েটি এমনভাবে বললেন, যেন তিনি ভাবছেন, “তুমি আমাকে এমনটাই ভাবো?”
“…আচ্ছা, কাতো, তুমি কাল বলেছিলে হালকা উপন্যাস দেখতে চাও, আমি আজ নিয়ে এলাম,” জিয়াং ইউ বললেন, কাগজের ব্যাগটা তুলে ধরলেন।
“উঁ… এত তাড়াতাড়ি দেখার দরকার নেই… তাছাড়া আমি মনে করি বলেছিলাম ‘দেখিনি’, কিন্তু বলিনি ‘দেখতে চাই’, জিয়াং ইউ সহপাঠী?” কাতো মেই হাতে ব্যাগ নিতে নিতে বললেন।
“উঁ… আমি ক্লাসে গিয়ে তোমাকে দেব,” কাতো মেই’র কথায় একটু অপ্রস্তুত জিয়াং ইউ, ব্যাগটি ক্লাসে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
সব মিলিয়ে, কাতো মেই তো মেয়েই, “প্রেমের তালযন্ত্র” পাঁচটি খণ্ডের বই, ছেলেদের মতো এসব ব্যাপারে একটু সতর্ক থাকা উচিত।
কাতো মেই একটু ভেবে বললেন, “তাহলে ঠিক আছে, কষ্ট দিলাম, জিয়াং ইউ সহপাঠী।” তারপর হাত ফিরিয়ে নিলেন।
এরপর দুজন নীরবতায় হাঁটতে থাকলেন, স্কুলে ঢোকার আগ পর্যন্ত। জিয়াং ইউ ভাবছিলেন কীভাবে এই অদ্ভুত নীরবতা ভাঙা যায়, তখন কাতো মেই হঠাৎ বললেন, “আহ, জিয়াং ইউ সহপাঠী, তোমার লেখা হালকা উপন্যাসের কী অবস্থা?”
“—!” চমকে উঠলেন জিয়াং ইউ, নিজেই কাতো মেই’র সম্পর্কে করা ব্যাখ্যা উল্টে দিলেন।
আসলে, কাতো তুমি তো বিশেষভাবে পরিবেশ প্রাণবন্ত করা বা আলাপ শুরু করার কাজে পারদর্শী, তাই তো!
নাক ছুঁয়ে, জিয়াং ইউ একটু ভেবে বললেন, “হুম… প্রথম খণ্ড প্রায় শেষ, শিগগিরই প্রকাশকের কাছে পাঠাবার জন্য প্রস্তুত…”
বন্ধুদের সঙ্গে নিজের লেখা নিয়ে আলোচনা করতে অদ্ভুত লজ্জার অনুভূতি কেন হয়?
“তেমনই… তুমি ঠিক করেছ কোন প্রকাশনা সংস্থায় পাঠাবে?” মেয়েটির মুখে কৌতূহলের ছাপ ফুটে উঠল।
“উঁ… এখনো নয়, একটু কঠিন ভাবনা…” জিয়াং ইউ চেয়েছিলেন, হাত দিয়ে নিজের অপ্রস্তুত মুখ ঢাকেন, কিন্তু এক হাতে স্কুল ব্যাগ, অন্য হাতে উপন্যাস থাকায় কোনো হাতে ফাঁকা নেই।
“…আচ্ছা।” কাতো মেই চিন্তিতভাবে মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিলেন।
…
তাই, ক্লাসে ঢোকার আগ পর্যন্ত, দুজনের মধ্যে এমন মৃদু (তেমন) উষ্ণ (খুব) ও (তেমন) সঙ্গত (কঠিন) দৈনন্দিন আলাপ চলতে থাকল।